Я всё ещё не мог поверить, что всё обернулось настолько скверно. Но что поделать. Вариантов нету. Придётся сражаться.

Есть и позитивные стороны. Я всё ещё, согласно журналу, «Спасал Мир». За победу в каждой битве у меня должны были увеличиваться характеристики. Мне выгодно было сражаться, и как можно больше. Но только если я буду побеждать. Если же я проиграю, тогда… Ха — я вздохнул, и в этот же момент Нозоми приподняла руку. Всё. Пора. Все мысли немедленно оставили мою голову. Я бросился вперёд с катаной наперевес. Один шаг, второй…

Я подпрыгнул и перелетел на другой берег расщелины. Мои ноги заскользили по земле, и в эту секунду мне потребовались огромные усилия, чтобы удержаться и на свалиться на пол. Я повернулся и махнул катаной по москиту.

Единственная мысль была у меня в голове: скорее! Я был сильнее и быстрее. Мне нужно было этим воспользоваться, пока мой противник чего-нибудь не придумал. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь мне придётся взять на себя роль идиота, который прёт наражон. Но так уж вышло, что именно этот подход был сейчас наиболее выгодным. Бывает, что никакая тактика не стоит потраченной на размышления секунды.

Мой подход оказался верным. Москит не ожидал такой стремительности с моей стороны.

— **** — он ругнулся, отпрянул назад и сам едва не свалился на землю. Я бросился за ним и ударил. Вдруг прямо перед моими глазами появился огромный Москит и заградил собою парня. Наверное, если бы я в этот момент целился ему в грудь, летающая тварь бы заблокировала мою атаку. Этого не произошло. С самого начала я бил в руку Москита. Почему? Да потому что герои никогда не убивает. Для меня это было нерушимое правило.

Москит не знал его, и поэтому не смог заблокировать мой удар. Лезвие прошлось по его руке и оставило на ней красную чёрту. Я услышал ругань. Москит отшатнулся, и другой, настоящий москит, отпрянул вместе с ним.

Я собирался побежать за ними, развить успех, но сделать этого у меня не получилось. Москит, огромная летающая тварь, полетела на меня с жалом наперевес, в то время как его мастер, придерживая свою руку, отбежал ещё немного назад. Я замер, сосредоточился и сделал выпад. Моя катана вонзился прямо в москита. Крылья этого монстра быстро затрепетали и притихли. Он был мёртв.

Интересно, это считается убийством? Надеюсь, что нет.

Я вздохнул и приподнял взгляд на другого москита, человекообразного. Он стоял на самом краю обрыва и смотрел на меня с ненавистью. В целом, его можно понять. Мне, наверное, следовало его додавить, но тут вмешались повадки главного героя… Я опустил катану и крикнул ему:

— Сдавайся.

— Ха… — на его губах показалась яростная улыбка.

Вдруг, Москит шагнул назад.

За его спиной была бездна.

Он полетел вниз.

Я растерялся.

Что… что он только что сделал? Капитулировал? Или попытался сбежать? Некоторое время я просто стоял на месте и ничего не понимал. Я победил? Наверное…

— Ещё нет, — вдруг сказала Нозоми. Женщина смотрела на каменную пластину.

Я тоже перевёл на неё взгляд и заметил цифры:

4/2.

Нет… Ничего не изменилось. Цифры были всё те же. Что произошло? Я сделал глубокий вдох и осторожно подошёл к краю обрыву. Затем я заглянул внутрь… И тут меня пробрал холодный пот. Внизу, на глубине примерно трёх метров, я увидел москита… Огромное насекомое покачивалось и упорно работало своими крыльями, в то время как его мастер держался за жало зверя свой правой рукой и висел ногами в тёмную бездну. Он заметил меня, приподнял взгляд и улыбнулся.

Тут меня прошиб холодный пот. Повеяло кровью. Вот, оказывается, что это ублюдок задумал. Его контракт позволял ему летать… Вернее даже сказать «парить» с помощью крыльев этого огромного насекомого. Москит схватился за него и спрыгнул в бездну. И таким образом он попал в недосягаемое для меня место. Если я попытаюсь спрыгнуть на него с катаной на перевес то, даже если у меня всё получится, я всё равно упаду… Бросить я в него ничего не мог. Опять же, потому что это был слишком большой риск и потому что мне не хотелось потерять катану… Я вообще ничего не мог сделать. Это была патовая ситуация… Хотя нет.

Нет.

Я провёл пальцем по лбу и лизнул подушечку. Мой пот был на вкус как кровь. Москит использовал свою силу. Он выжимал из меня жизненные соки, и я ничего не мог с этим поделать. Моё поражение было вопросом времени…

— Проклятье.

Я сделал шаг назад от расщелины и задумался. Какие у меня были варианты? Я мог воспользоваться одним из инструментов журнала. Может мне использовать Сюжетную Броню и спрыгнуть вниз? Нет, не сработает. Даже если я смогу сбросить Москита, я всё равно полечу вниз. Очень может быть, что это падение не было смертельным, и что после него меня просто перебросить в какое-нибудь другое место. Тогда Сюжетная Броня мне не может. Она спасала только от смерти.

Все остальные инструменты тоже были бесполезны… Проклятье. Неужели я совсем ничего не мог сделать?.. Я заскрежетал зубами. Времени у меня было немного. Чем больше я волнуюсь, тем сильнее потею, тем обильнее теряю кровь. Нужно было что-нибудь придумать… Но что?

У меня возникли определённые проблемы. Мне нужно было добраться до Москита и при этом не свалиться в яму. Что я мог для этого сделать? Ну… Вариантов, на самом деле, было не так уж и много. Нужно было либо спуститься к нему, либо сбить это насекомое на расстоянии.

Может мне в него что-нибудь кинуть? Было бы не плохо, да только у меня ничего такого нету. Только моя катана и ещё может быть… Ха.

Ну ладно.

Я вздохнул и стал снимать ботинки. Всё это время Москит внимательно наблюдал за моими действиями.

— Ты что…

Не успел он спросить, что я задумал, как я замахнулся и швырнул в него ботинком. Прозвучал глухой звук. Удар пришёлся прямо в цель. Я попал в огромного кровососа, который, работая крылышками, поддерживал парня посреди воздуха. Москит, настоящий москит, закачался из стороны в сторону. Парня тоже заколбасило. Он ругнулся:

— С**

Затем вытянул вторую руку и схватился покрепче. Нельзя терять время. Я взял вторую свою туфлю и совершил второй бросок. Снова раздался грохот, а затем писк. Москита перекосило в сторону. Он опустился на пару метров ниже. У меня уже появилась надежда, как вдруг парень просто взял и опустил насекомое. Он что, сдался? Нет…

Подбитый москит исчез, но в ту же секунду на его месте появился новый, целёхонький. Парень схватился за него и снова завис посреди воздуха. Он приподнял на меня взгляд и улыбнулся яростной и триумфальной улыбкой…

Чёрт.

Я совсем забыл о том, что он может призывать этих тварей, сколько ему заблагорассудиться. Была бы кровь. А её прямо сейчас у него было в избытки. Я уже порядочно вспотел. У меня начинало темнеть в глазах и кружиться голова.

Раньше ведь его способность действовала не настолько быстро… Может он её как-то усовершенствовал? Стал сильнее? Или я о ней чего-то не знаю? Я цокнул языком. Такими темпами, ещё, наверное, десять минут я потеряю сознание. Нужно было что-нибудь придумать.

Но что? Я больше ничего не мог выкинуть кроме своей катаны. Её швырять — совсем не вариант. Мало того, что я тогда потеряю оружие, я останусь без Юби… Нет. Нужно что-то придумать. Мне нужно где-нибудь раздобыть дальнобойное оружие, но где я… Стоп.

Подождите.

Я медленно повернул голову и посмотрел на Нозоми. Женщина спокойно наблюдала за нашим с Москитом противостоянием. На секунду мне стало неловко от её взгляда. Наша битва, если её вообще можно так назвать, представляла собой какой-то цирк. Впрочем… Я уже так долго играю доброго дурачка на публику, что меня не должно волновать, что там думают другие.

Я спросил Нозоми спокойным голосом:

— А можно взять… Ружьё?

— А?

— Что?

После того как я задал свой вопрос, прозвучали сразу два растерянных голоса, ни один из которых не был женский. Третий и Москит удивились моей просьбе. Сам я, в это время, старался сохранять совершенное спокойствие.