Напоминало некий зал для презентаций для особенно важных гостей. Тут и там зеленели цветы в горшочках, а прямо у самого окна росло настоящее деревце сакуры.

— Здесь у нас проводят важные деловые мероприятия, — улыбнулась Шарлота.

— Начиная с этого все верхние этажи только для администрации. Простым людям сюда нельзя.

— Вот как… — я внимательно осмотрелся.

Во всём помещении не было никого кроме нас. И вот это уже было странно. Куда исчезли все остальные люди? И зомби? И прочие горелые трупы? До сих пор я верил в свою удачу, что именно благодаря ней нам никто не попадался на дороге. Но если так подумать, всё это было очень подозрительно.

Мы с Мураками были сильными, девушка даже немного сильнее, но даже ей было ещё далеко до какого-нибудь контрактника (ха-ха, буду их теперь так называть) с духом, завязанным на физическую силу. Даже если у нас была фора, нас уже должны были догнать. Раньше я думал, что нам просто повезло выбрать самую безлюдную лестницу, но уж в этом холле мы должны были кого-нибудь встретить…

Пока я ломал голову и пытался понять, что происходит, неожиданно и почти одновременно произошли сразу два события.

Сперва Шарлота как будто вспомнила о чём-то и прошептала: ох, самое время, и щёлкнула пальцами. Раздался странный звук, тихий звон в небесах, и вдруг пол растрескался, мир вокруг замылился, а когда размылился, в зале уже стояли десятки человек… Все они, и я в том числе, стали растерянно смотреть по сторонам.

Сама Шарлота исчезла…

Ну а потом произошло второе событие. Не успел я ещё разобраться, что вообще происходит, и понять, в какой ужасной на самом деле мы оказались ситуации, когда…

«JUST look at the time! Герой, пришло время выбирать новый жанр!»

…

Just look at the time…

Уж не знаю, что меня больше покоробило в это мгновение — то, что сотворила Шарлота?.. Впрочем, от неё следовало ожидать чего-нибудь подобного ещё с самого её появления… Или пришествие очередного, нового жанра, чтобы отравлять мою жизнь? Наверное, второе всё-таки задело сильнее, — из-за него у меня всё скрутилось в животе, — зато первое было куда более релевантным.

Я быстро осмотрелся.

Людей в зале было несколько десятков, — точно сосчитать не успеваю, сорок, наверное. Держались они и в группах, и по одному. Выглядело всё это сборище крайне разношёрстным.

Я заметил даже знакомые лица.

Вот и они: девушка в майке алкоголичке и в наушниках, напарница «Москита», он сам и заодно большая серая собака, которая лежала у них в ногах.

Ещё я увидел ту самую пару, которая всё это устроила — мужчину в капюшоне, мрачного как сама ночь, и девушку с высокой костяной палочкой.

Девушка выглядывала из-под своей кепки и смотрела по сторонам. В какой-то момент взгляды наши сошлись, и сразу же её голова опустилась, едва ли не зарываясь подбородком в воротник.

Кроме этой четвёрки были и другие, кого я раньше уже видел. Видел ещё тогда, в своём видение перед аркой Дзюна. Я заметил нескольких человек в чёрных капюшонах и девочку, примерно метр тридцать ростом, милую, ухоженную, припудренную, возле которой возвышалась целая гора мышц, — мускулистый монстр, великан, у которого ручищи были шириной с самого этого ребёнка.

На удивление именно эта девочка, прямо когда я на неё заглядывался, — надо, наверное, подыскать лучшее слово, — вышла вперёд и осмотрела всё взволнованное, кипящее, вот-вот готовое рвануть и начать рубить друг друга сборище. Хмыкнув, девочка вскинула свою ножку в туфельке и топнула, — замечу, что одет ребёнок был примерно так, как мамы наряжают своих дочерей на школьные утренники в третьем или четвёртом классе… Она топнула, грянул грохот, задрожала земля.

Мне даже показалось, что сама башня до самого своего основания в этот момент немного вздрогнула. Я невольно посмотрел на гиганта у девочки за спиной, но он за всё это время даже не шевельнулся. А значит это она, своей собственной ножной вызвала весь переполох.

Я немедленно открыл свои Зырки, но не успел прочесть и строчки: …Сила В… как ребёнок, видно довольный, что действия его привлекли внимание, свёл руки на груди и заговорил голоском звонким и высоким:

— Хм… Сколько вас тут собралось… И все мы пришли за одним и тем же!..

Сила: B

Выносливость: B-

Интеллект: A+ (хм… Хм?)

Контракт…

—…Мы все тут чтобы грабануть Мисурагири!

Девочка ещё раз притопнула, чтобы уж точно больше никто не сводил с неё глаз и внимания.

— Вот зачем мы сюда пришли. Но достанется не всем. Сердец у них полно, но вас тут будет ещё больше… Так вот! Поэтому в итоге мы будем грабить друг у друга тоже. Мисурагири тоже это понимает. Вот и заманила нас сюда, — девочка вдруг хитро улыбнулась.

— С помощью своего контракта… Я знаю, как он работает. Она сделала так, чтобы мы все друг друга не видели, пока не соберёмся здесь, вместе. Они хотят, чтобы мы прямо тут все друг друга перебили. Устроили бойню! Среди нас полно их агентов. Пока мы будем друг друга мочить, они будут работать вместе и бить в наши спины. Поэтому, — она снова ударила ножкой по земле, а мне в уши ударила звуковая волна…

— Я предлагаю временное перемирие. Сперва выберемся отсюда, и потом расквасим друг другу морды. Ок? — и снова она сложила руки.

Воцарилась тишина. Все, — и даже я, — размышляли над предложением ребёнка. Вдруг кто-то удивительно ясно захлопал. Девочка прищурилась и посмотрела на молодого человека, который прошёлся вперёд. Он был стройный, высокий, блондин с лёгкой улыбкой.

— Отличное предложение, — вот он ещё немного похлопал. — Очень разумное.

— А ты кто такой, педик? — спросила девочка.

Мужчина отстранился.

— Никто. Совсем никто. Я просто согласен с ходом твоих мыслей. Нам действительно следует заключить временное перемирие, иначе никто из нас ничего не получит, а вот это будет совсем грустно… Поэтому я тебя поддерживаю, вот, — он поднял руку и стал быстро осматриваться. — Кто-нибудь ещё?

2.

Сперва была неловкая тишина. Непросто было согласиться на такое предложение. Но вот люди призадумались, кто бы в группах — зашептались, и наконец первым, на удивление, — хотя может быть здесь прослеживалась тайная закономерность, — вскинули руки даже не те четверо человек, которые пришли вместе с парнем, но та самая девушка с грязными на вид серыми волосами и в майке алкоголичке. «Москит» рядом с ней спустя пару секунд последовал её примеру. И даже их собака приподняла свои уши.

Ну а после этого лес рук вымахал за мгновение. Единственное что человек в капюшоне свою приподнимать не стал, и на него уже начинали недобро из-за этого посматривать, но здесь на помощь пришла его странная подружка и вскинула сразу две свои руки.

Сам я тоже показал своё дружелюбие, как сделала это и Мураками. Кстати говоря, вот ещё одна проблема, о которой я не подумал заранее. Надо бы мне найти что-нибудь в магазине, — или использовать модификатор, если там ничего подходящего не было, — что позволило бы мне тайно общаться с девушкой. Сейчас, когда вокруг было столько людей, немного проблематично было обсуждать наши планы.

А жаль, ведь это было бы очень даже полезно.

Мы были как-бы отрезаны друг от друга.

Может использовать для общения телефоны? Будем пересылать друг другу сообщения? Можно, но что-то это больно громоздкий метод.

Меж тем…

— Вот и хорошо. Похоже мы договорились. В таком случае предлагаю теперь обсудить дальнейшие действия, раз уж статус-кво мы уже установили, — заговорил блондин.

— Что здесь «обсуждать», — неожиданно вышел вперёд человек с ног до головы в чёрном и в маске. После его появления окончательно сформировалось некое подобие свободного пространства посреди зала. Большинство людей стояли вокруг него, примерно в пяти-шести метрах, в то время как внутри круга в данный момент находилась та самая девочка, её великан, блондин и вот теперь ещё этот в чёрном.