— Доброе утро, Хироэ-тян.

— Всем привет! Оу, ты САМ готовишь еду, Юто-кун? Или это и правда яд? И где наш любимый шеф-повар?!

— Спит Сидзука, спит!

— Знаешь, на запах вроде съедобно, но как-то подозрительно. — Несколько сомнительным высказыванием поддержала меня Ринко

— Юто, а ты раньше готовил такой суп?

— Нет, — сквозь зубы процедил я, — мама готовила. Я решил повторить.

— Мама? — Хироэ взяла в руки раскрытый телефон и прочитала название рецепта. — Русский суп?! Вот уж не знала, что у тебя мама была не японка, не похож ты на гайдзина, совершенно традиционные черты лица.

Блин! Вот я спалился на ровном месте. Благо, нахмуренные брови Ринко приняла за прорвавшуюся скорбь о погибших родителях и одёрнула Канаме за рукав.

— Наполовину, — проговорил я, старательно держа в голове, что если у меня мать «там» русская, а здесь — японка, я имею право так сказать. — И я ничего не знаю о родственниках с её стороны. — А вот это — совершенная правда.

Мы немного помолчали, потом я отключил кипящий суп и вытащил тарелки. Хмм, вроде пахнет как борщ. А в половнике — тоже красно-оранжевый, всё как у мамы. И запах…

— Будете есть?

— Эээ, ну давай. — Это Ринко.

— Отнесёмся как к испытанию воли.

— Хватит уже! — Рассердился я, аккуратно дуя на ложку. Амм. Кстати, нормально же.

— Доброе утро, знаешь… ли… — змейка заразительно зевнула с верхнего пролёта лестницы. Но тут же рассеянный взгляд сменился профессионально-заинтересованным:

— Новое блюдо, знаешь ли?

— Ага, Юто готовила такой суп мама.

— Охотно верю… вот смог ли наш юный глава сделать всё правильно. Фамильные рецепты могут быть сложные… знаешь ли!

Упс! Это что за «наш юный глава»?! И Хироэ заметила — глаза расширила и смотрит недоверчиво. А я что? Собственно, я не сделал ничего «такого».

Тем временем, змейка, спустившись, подошла и заглянула в мою тарелку. И не наклоняясь — лямз! — попробовала языком содержимое. Мы так и выпали в осадок. Даже я, хотя про данную опцию знал заранее, из манги.

— Хмм, вообще-то есть можно, знаешь ли.

Я вздохнул, и отдал «попробованную» тарелку Богине Рек.

— Итак, едем втроём: я, Ринко и Сидзука. Хироэ, твоя задача — держать связь. Во время переговоров включу «громкую» связь. Если услышишь что интересное — набирай и отсылай СМС. Рассчитываю на тебя. Как мы и договорились, выдвигаемся до «места встречи» у оврага, и Сидзука идёт организовывать переговоры. Благодаря «благословению» Ринко нас должны хотя бы выслушать. К тому же Ринко выступает от лица людей города. Я — от лица клана Амакава, Сидзука — гарантом в том, что мы не врём относительно своих целей.

— Брр! — Ринко поёжилась, как от холодного сквозняка. — Как-то всё неожиданно закрутилось! Волнуюсь, как перед экзаменом!

— Это и есть наш первый экзамен, Ринко. К сожалению, подготовка тут ничего не решит, наоборот, наша задача выиграть как можно больше времени. И чем раньше «коллеги» Мизучи скажут своё слово, тем быстрее станет понятен наш следующий шаг.

Крупье! Ещё раз всё на зеро!

Зараза! Это я Джека Воробья цитирую. Кажется так он говорил, в очередной раз попадая в одних трусах на военный корабль Великобритании? Чувствую себя именно так. Да, Пожиратель трупов действительно хотел перемирия с Охотниками и спокойствия, но предложение, с которым я выхожу от себя, звучит не так. «Ребята, вы заявите свои права на территорию перед другими, возможно более сильными и многочисленными аякаси, а я вас отмажу от других кланов Экзорцистов. Может быть.»

Нет, конечно ситуация имеет некоторый шанс положительного исхода. Не просто положительного — для всех участников авантюры это как переход на новый уровень. Это точно нужно мне. Это точно нужно Сидзуке. Это будет выгодно Пожирателю… если конечно он действительно разделяет взгляды, которые проповедует. Потому что в манге я ничего такого не помню. Зато помню, что в рядах аякаси царит «изумительная» демократия и равенство: никто никого не держит и всё такое. И хорошо, если просто пошлют на весёлый адрес, а если скушают? Возможно, Мизучи постарается меня защитить, но змейка — не терминатор, да и убивать своих товарищей мало того что за человека, которого она знает чуть меньше месяца, так ещё и за будущего главу Амакава, демоноубийцу… ставить на это последние деньги я бы не стал. «Моя мечта стала твоей.» Это, конечно, дорогого стоит, но пока слова — это только слова.

Хорошо что Ринко почти в безопасности: порвать парламентёра с «благословением», это нужно быть очень «не по понятиям», тем более Ринко пришла просить за себя, точнее «за своих». Вполне себе в духе традиций. Нет, ей, конечно, откажут, если будут не согласны, но вежливо, и даже до остановки автобуса проводят.

На особую помощь Хироэ я не очень рассчитываю: все плюсы и минусы видны достаточно хорошо. Её задача — оценить, по возможности, собеседников, структуру «банды» и сделать далекоидущие выводы.

Можно было бы послать одну Мизучи… но это — или сразу провал, или как минимум расписка в своей собственной недееспособности. Да, мне 11 биолет. Но, если в среде людей это критично, то в среде демонов привыкли смотреть не на внешность. Силой я их точно не поражу, но вот репутация у Амакава есть… достаточно сильная и неоднозначная. Ладно, хватит гонять одни и те же мысли по кругу.

Оружия мы почти не берём. Я по уже отработанной технологии сделал ещё две «волшебных палочки» — дистантного лазер-иницируемого станнера (деревянная основа + головка от лазерной указки), с автономным питанием. И залил в них свою ману: по четверти резерва. Молния должна получиться хорошая… один раз. Скорее — оружие самоуспокоения, возможно — для демонстрации «артефактных» свойств моей силы, потому что в маго-зрении станнеры абсолютно пусты. Старый артефакт забрал себе, два новых отложил для Ринко и Мизучи. Одежда на мне и Ринко укреплена, у Сидзуки будет один из её защитных комплектов. Кузаки, правда, пришлось отправить переодеваться — почему-то она решила, что разгуливать по предгорьям можно в коротеньких шортах и сандалиях. Хорошо, каблуки-шпильки не надела, м-мечница.

Так, ничего не забыл? Хомяки накормлены, одежду на себе проверил, артефакты выглядят совершенно одинаково…

— Мы уже готовы, знаешь ли! — Заглянула в подвал Сидзука, и мне пришлось срочно отворачиваться, пока она не успела поймать выражение моего лица. П….Ц! П…Ц!!!

— Выхожу через минуту, подождите в холле! — Ждём. — Змея закрыла люк, и я выдохнул. А вот теперь совсем полный П…Ц! Я так привык к этому, что совсем забыл о ней, о своей маленькой милой особенности. Паром Света — это не магия. Источник световых линий, этой долбанной паутины всегда во мне, точнее, он — я и есть. И в одном миловидном демоне, что я так неосторожно засунул на ночь в свою постель, я отчётливо разглядел несколько десятков световых линий «спонтанного» парома. И исчезать они даже не думали. Более того, насколько я ухватил переплетение «рисунка», часть из них должна была затрагивать работу ЦНС. П…ц, просто п…ц…

Все любят цитировать незабвенного Дейдару — типа, искусство — это взрыв. Начинаю разделять эту точку зрения. Посудите сами — вся эта история с Сидзукой, бандой аякаси и испорченными летними каникулами началась с банальнейшей процедуры уничтожения «боеприпасов». Причём, ладно бы это было вызвано какими-то там боевыми действиями или случайностью. Так нет же: сам виноват. Сначала сделал, потом подумал «зачем». Результат, так сказать, на лицо.

Сидзука. Ведёт себя она, по крайне мере, нормально, водой не истекает, особой разницы в поведении «до» и «после» я не заметил. Данных для анализа катастрофически мало: я более-менее могу сказать, что на что влияет, но вот понять как — пока не получается. Правда, метод «чёрного ящика» никто не отменял, но и наблюдал за Сидзукой я не так уж много и в довольно однообразных ситуациях: мы то вместе работали над «амулетным» усилением мышц, то я помогал змейке разобраться с тем или иным разделом знаний человеческой цивилизации, вроде компьютерных игр или принципов установки часовых поясов для разных регионов. Несколько раз гуляли вместе. Несколько раз общались на серьёзные темы. Вместе ели. Всё. И вот сейчас намечается просто шикарная возможность поглядеть на Мизучи «в естественной среде обитания», и я даже не знаю, с чем сравнивать…