— Коуджи-сан, скажите, откуда вы узнали про амулет? Не то чтобы это был секрет…

— Я понял вас, Амакава-сан. Что ж, может быть, вам и не рассказывали, но структура «Социальный Комитет»… так скажем, курирует клан Джингуджи, с которыми ваши родственники успели заключить некий договор… возможно вы помните о нём. В числе прочего, ваши родственники передали нам кое-какую информацию о процедуре сокрытия наследника, это было важно с учётом достигнутых соглашений.

Ай да деда, ай да сукин… так, так, кажется, я только сейчас начинаю оценивать уровень паранойи среди моих предков: родители подстраховались с семьёй Кузаки, а дед, стало быть, подстраховался с семьёй Джингуджи. И не абы какой семьёй, а с правящей. Типа «амулет отключится внезапно для всех, приходите, защитите и жените.» Так, что ли? Хм, а не утечку ли информации я сейчас наблюдаю?

— Господин Директор, не подскажите, откуда у вас сведения о помолвке? Мне казалось, эта договорённость не особенно разглашалась?

Ух ты как мы морщимся, не удержал лицо! И я не удержал — победная улыбка на моём лице — лучший козырь в руках оппонента. Блин! Я почти никогда не вёл такие переговоры лично, только присутствовал при чём-то подобном. И не так долго! Да уж, даже лоб и руки повлажнели от напряжения. Блин.

— Действительно, Амакава-сан, данные о помолвке попали ко мне… косвенным путём. Такова структура клана, к которому я формально принадлежу младшей семьёй: приходится по мере возможности собирать собственную информацию обо всём… и всех.

Супер. А вот и угроза, точнее — дядя просто проговорился. Теперь за мной ещё и следить начнут. Может быть не слишком плотно, но лишнего «человека» в дом не заметить ну никак не получится! А вот выловить Сидзуку элементарно — просто прислать инспектора… вроде бы я могу просто воспользоваться упоминаемым в разговоре правом на неприкосновенность… но тогда копать начнут втрое интенсивнее. Засада! Да и контакты с «группой Амакава» спалят только так! А уж если ребятки из контроля раскусят про амулеты — совсем трындец. Чёрт, или договариваться прямо сейчас, или валить нафиг… только вот куда? Тут-то местечко заранее нагрето… Так. Успокоиться. Не пороть горячку. Узнаем, что главному соцкомовцу надо.

— Это очень хорошая возможность — мочь собирать информацию, — очень толсто намекнул я, — вот с этим действительно проблемы. Я кое-что знаю о своём клане, но о правилах Круга Экзорцистов только слышал…

(ага, в манге «там»)

— Я думаю, это не такая большая беда, Амакава-сан. Возможно, вам даже не стоит ждать официального вступления в права в шестнадцать лет… вы, возможно, будете сильно заняты тогда…

(угу, буду затащен в постель Куэс… хотя вот в такие «этти» фрагменты мне не очень верится)

…поэтому я мог бы поспособствовать вам в плане как информационном, так и в личном росте… профессиональных способностей.

Ой-ой, это что, мне только что предложили знания по магии? То, что охраняется как неизвестно что, что ценнее ценных бумаг и денег? А в обмен — продать душу?

— Мне совестно об этом говорить, но возможно вы могли бы мне тоже помочь О, нет, я ни в чём не хочу настаивать, но может быть, может быть вы смогли бы достать из клановых запасов несколько десятков амулетов… или заготовок под амулеты вроде вашего?

А-ПУ-ПЕТЬ! А губа у тебя не треснет, дядя?! Да какая губа — тут всё здание треснуть может от такой титанической наглости!!! Хотя… если вспомнить, что рассказала мне про региональные офисы Комитета Хироэ: «работники двух офисов просто пропали — все. За одну ночь». Всё мне ясно стало. Это — не наглость. Это — не попытка втереться в доверие к будущему мужу Куэс, если помолвка перерастёт-таки в брак. Это — жест отчаяния! Ыыы, кому-то то ты «большому» перешёл дорожку, навроде кита… нет, тиранозавра! И тобой, фактически, закрыли амбразуру. Да, ты сильный маг, но Мизучи — на один неожиданный удар, да и любой из «тройки лидеров» будет иметь серьёзный шанс даже в одиночку.

Я резко успокоился, нервозность ушла. Я, по привычке, воспринимал своих вассалов как людей, даже не магов… но они — совсем не люди, и при желании вынести немногочисленных магов, даже если они запрутся в своём офисе, вынести аякаси будет не так сложно. Мне будет крайне сложно отдать приказ о ликвидации, но если меня припрут к стене… пока не припёрли, но ведь это «пока». С другой стороны — ясно стало, что Тсучи уже активно машут руками и улыбаются, значит — можно просто подождать пару месяцев и их самих вынесут… с частью тупо гражданских, хотя бы охраны здания — мне достаточно будет не развёртывать задуманные патрули… некоторое время…

Я «вынырнул» из своих мыслей и обнаружил, что Коуджи-сан очень внимательно смотрит на меня. Похоже, моё резкое успокоение не укрылось от товарища директора. Это плохо. Крыса, если почувствует себя в углу, может и укусить напоследок… даже смертельно может. И в самом деле, почему ему можно лезть напролом, а мне нет?

— Коуджи-сан, я видимо смогу вам помочь, если вы тоже сможете помочь мне. Видите ли, в том, что амулет «закрывает» меня от магии есть доля необходимости… юридической, так сказать. Сила Амакава не в оружии и не в амулетах — они, конечно, важны, но… Наша главная ударная сила последние века — это приручённые демоны. Ваше разрешение на их проживание вместе со мной (под мою гарантию) в городе и информация по технике «мистический дом», если вы согласны «закрывать» меня своими полномочиями, я готов пойти на риск и вскрыть клановый склад… и выпустить охранников. Тем более, как я понял из ваших слов, в городе скоро станет немного… беспокойно? Как вам моё предложение?

… отойдя ровным шагом на квартал от офиса Комитета, я сел на подходящий автобус, пока ещё пустой, и что есть силы охватил голову дрожащими руками. По краю, б…ть, по самому краю прошёл. Да что б эти Тсучи чёртовы все подохли! Как вы меня достали, не просто брать ответственность за жизни — решать и говорить за всех! Без раздумий. Без подготовки! Без полной информации! Я же не готов! К такому… Если к такому вообще можно подготовиться… и кроме меня — некому взять ответственность. Мосты я лично уже сжёг. И уже давно…

А готов — не готов… скатать и запихнуть в задницу!

…и даже напиться нельзя…

Когда дверь за последним из клана Амакава закрылась, Суговара ещё секунд двадцать по инерции «держал лицо», устремив взгляд «в никуда», потом резко выдохнул и откинулся на спинку кресла. Вытащил из ящика стола салфетку и протёр лицо. Помотал головой, в попытке собрать мысли вместе, посмотрел на столешницу. Опять вздохнул. Ну и разговор, проклятье! И ведь он сам вытащил этого чёртового Амакава на собеседование, ну чего ему стоило удовлетвориться зрелищем, как Канаме по указке жены «строит» отдел соцконтроля. Познакомиться ему захотелось… познакомился.

Суговара с самого детства был неплохим магом, и стал, в последствии, хорошим экзорцистом. Резерв в нижней половине нормы для боевого крыла Джингуджи и изначально хорошая реакция стали для него пропуском для ответственной «уличной» работы. И после десятка лет службы сначала в составе боевых групп, а потом и младшим командиром, его с повышением перевели во «внешний» отдел боевого крыла клана. Интересы Джингуджи простирались по всему миру, от застроенной ещё плотнее Японии Европы до колоссальных просторов Техаса, от льдов земли Мэри Блейд до чукотских чумов на побережье Берингова пролива. И везде Суговара уничтожал демонов. Разумных и неразумных, слабых и средних. Пару раз пришлось столкнуться с поистине сильными экземплярами, и один раз даже довелось поучаствовать в бою. Он не хватал с неба звёзд, не было головокружительных подвигов, но он и его подчинённые выдавали стабильно высокий результат. Калашников, броник, укреплённый магией, и прямой метровый клинок — с ними он не расставался годами. Не следует умолчать и о том, что «частный магический спецназ» Джингуджи не гнушались использовать не только против аякаси, людям тоже порой требовалось прописать десяток металлических пилюль, а кое-кому и огненный шар. В некоторые места гранатомёт или термобарический капсульный огнемёт не протащить…