— Это расплата, — опередила меня Богиня Рек, — один парень на четырёх таких красавиц как мы. Пусть страдает!

И пока остальные три красавицы пытались переварить это заявление, я удостоился мощного хлопка по плечу от Шимомуро-старшего, сообщившего, что я «настоящий мужик». Да-а, а мне ещё веселить соседей своим видом. Такси что ли вызвать? Но я, выпятив грудь, домой пошёл пешком: репутацию надо поддерживать, даже так.

Чёрт, хомяки, кажется, опять попали. И, самое плохое. Я этого никому пока не говорил, но год назад я прикидывал, что паром вполне можно использовать, повлияв на размножение клеток одного органа. Тимус. Ключ к долгой активной жизни. Опыты на крысах давали тем «вторую молодость» после пересадки этой вилочковой железы. Я был почти уверен, что справлюсь «паромом», только опыты отложил, как не самые важные. Удлинение жизни — прекрасный бонус для привлечения союзников и последователей. И я только сегодня убил саму возможность продлить жизнь одному из семьи «своих» людей собственными руками. Просто потому, что не попросил Ю закрыть дверь в комнату на щеколду. Просто потому, что отнёсся к серьёзной работе как к «мистической фигне». И немедленно получил расплату. А если бы одна из дурацких колб в ответ на ману детонировала? Или превратилась бы в летучий яд? Да, блин, вообще что угодно могло произойти! Я исследовал неизвестные предметы… в девичьей комнатке, сидя на полу! Что ж, надо признать, мы все легко отделались за моё разгильдяйство. Надо включать голову и исправлять ситуацию, пока не стало слишком поздно. Больше нельзя делать глупости. Тем более, отвечаю я теперь не только за себя.

Правильно говорят: не доходит через голову — дойдёт через жопу. Проверено — отлично доходит. Сильнее всего история с младшим братом повлияла на саму Ю. Девушка резко стала вести себя куда серьёзнее и рассудительнее. Особенно забавно было наблюдать, как в своём классе Шимомуро начала в мягкой форме «строить» особо отвязных и беззаботных парней и девушек, на удивление заставляя последних вести себя менее сумасбродно. Кто пытался проделать подобную операцию над толпой одиннадцатилеток, поймёт всю эпичность данного мероприятия. Вот теперь Ю гораздо сильнее напоминала ту девочку из манги, которую я помнил: осторожная, но способная устроить авантюру, рассудительная… но не та «серая мышка», которая ничем особо не интересуется и ни с кем не дружит.

Дружба наша, наоборот, окрепла. Наша — это в смысле между всеми нами: совместно пережить такое, всё равно, что вместе в бою побывать. И как же я рад, что всё закончилось без потерь… пока. Происходящее отлично прочистило мозги всем «директорам» нашей «корпорации» — у каждого на свой лад. Мизучи нашла в интернете подробное пособие по оказанию первой помощи, изучила его и попросила помочь пройти курсы: с современными лекарственными средствами следовало ознакомиться хотя бы в условиях, «приближённых к боевым». Сомневаюсь, что это поможет и для аякаси, но человеческую часть нашей команды змея нацелилась защищать хотя бы так. Шимомуро же зарылась в найденные правила техники безопасности, чтобы составить компиляцию требований для «лаборатории магии», и теперь только хваталась за голову, от того сколько необходимых правил мы умудрились нарушить. Хотя бы одно то, что магический предмет мог потенциально не только загореться и ударить током, но и взорваться, дать ядовитый газ, и даже устроить небольшую пространственную аномалию (теоретически) требовало для проведения экспериментов специальных условий. Или, лучше, полигона, где под открытым небом и пользуясь рельефом, эти условия можно было создать. Идея умная и своевременная: ведь даже моих скромных магических сил хватит, чтобы создать четыре разряда электричества (через амулет), пробивающих полметра воздуха. Я прикинул — это около 0,1 гигаджоуля энергии как минимум. Для сравнения, дульная энергия револьвера всего около 200–500 джоулей. Нормально, да? Если рванёт или полыхнёт — всем, кто будет рядом, станет как минимум не до смеха: с переломами и ожогами жить как-то не смешно.

Самое смешное, что «обученьческая» лихорадка мистическим образом поразила и нашу «артель»: младшие по силе участники «группы» уломали Каши… купить экскаватор! Ну, не прямо сейчас, а через месяц, а за это время кто-нибудь пройдёт курсы… например, Горбоносый — Синдзи. Том Сойер со своим забором слишком мелко плавал: надо было сразу закладывать пароходную верфь — это как минимум. Энтузиазм «группы Амакава» просто перехлёстывал через край: мне было достаточно посидеть с ребятами в общаге и послушать их восторженные отзывы. М-да. Не забыть спросить у политеховцев про курсы при универе, когда в следующий раз когда пойду на публичную лекцию с Тайзо (ходим мы раз в неделю по пятницам). В ВУЗе должны учить всяким «средним специальным» сертификациям на отдельных укороченных курсах, типа прораба или управленца нижнего звена. Это нам скоро понадобится, я думаю. Потому что глядя на за месяц завоевавших негласное звание «бригады-всё-решу», остальные нормальные работяги из окрестных общежитий начали усиленно к ним подкатывать на предмет «поработать над объектом совместно». Ещё бы: двужильные и с огоньком работающие демоны (которых дома не ждало ничего интересного) могли вытянуть по срокам почти любую безнадёжную задачу. Особенно, если «безнадёжную» из-за разгильдяйства предыдущих работников. Интересно, моим вассалам это занятие скоро надоест, или они нашли своё признание? С другой стороны, их скоро Ринко и Мизучи начнут гонять в свободное от работы время — концепция патрулирования территории находилась в стадии активной шлифовки.

Патрулирование… м-да, если бы мне кто-то сказал, что предложенную схему разработали две девочки (и пусть одной лет под триста), я бы, мягко скажем, не поверил. В группу патруля решили включать трёх аякаси, и действовать они должны были так: по засечке с системы наблюдения (ох, чую, придётся мне её доделывать в авральном порядке!) группа выдвигалась из «офиса» (места следовало ещё подобрать) так, чтобы перехватить вторженца. Двое останавливали его посреди улицы (или ещё где), а третий, используя аурную невидимость, должен был занять позицию… со снайперской винтовкой. Логично, да? В принципе, у группы должны были быть средства борьбы, усиливающие их не слишком хорошие защитные способности: дистантные станнеры так и просились, особенно если в них будет хотя бы по три заряда, слона зажарить точно можно. Но без варианта «быстро тихо устранить» ситуация совершенно «не катила» — хотя бы потому, что потенциальный противник мог просто лучше бегать, чем сражаться — и гоняйся за ним по всему городу. Линейный ускоритель в качестве орудия поражения с большой дистанции так и напрашивался (хотя не сказать, что он будет такой уж бесшумный — сопротивление воздуха никто не отменял), но у меня в этом направлении, что называется «и конь не валялся». Вот блин жесть! Я, кстати, аккуратно поинтересовался, понимает ли Ринко (в змее я в этом плане не сомневался), что патрулям придётся убивать? На что нарвался на жёсткий и взрослый ответ: «лучше убить того, кто сам пришёл убивать всех подряд, чем потом плакать над убитой роднёй». Да-а, наша первая встреча в парке с демоном-гусеницей явно не забыта. Впрочем, что я удивляюсь? Дети умеют быть куда более жестокими, чем неподготовленные взрослые… Да и опыт боя с убийствами у нас уже был.

Полигон решили «сделать» на противоположном склоне низких гор вокруг города: вершины будут экранировать всплески магии от возможных наблюдателей из города. Благо, без маскировки Мизучи способна засечь сильного аякаси или мага из полиции с большого расстояния… а ещё мы взяли с собой Каши. Во-первых, потому что «безопасности никогда не бывает много», а во-вторых, он будет с нами в Ноихаре. «Штурм» твердыни моего клана мы решили чётко назначить на последнее воскресенье октября: вне зависимости от действий Тсучимикадо. Надоело жить от одной авантюры до другой — пора привыкать жить и думать «по взрослому». За это время я планировал успеть посетить «полигон» хотя бы три раза: научиться вскрывать Мистический дом, испытать прототип рейлгана — именно оружия, а не просто одного ствола. Чтобы всё как полагается: с прицелом (пока без оптики), с прикладом и заряжанием через затвор. Маленькие неоперённые стрелки мне должны были изготовить из хорошей твёрдой стали на кафедре точного машиностроения: вот и пригодился в первый раз этот контакт. Конечно, официально это были никакие не заряды, а детали для школьной лаборатории физики, но меня даже никто не спросил — помощь с принтером была оценена по достоинству. Наверно, смотрится как-то слишком самонадеянно: допилить до прототипа оружия что-то, представляющее собой только ствол, но у меня был козырь — 3D печать. А то, что приклад и элементы подачи заряда будут из пластика — ну так и порох в оружии не используется, и никаких особых усилий простейший затворный механизм испытывать не будет — ему даже не надо быть герметичным. А моя способность позволяет укреплять даже простой пластик до характеристик строительного композита.