— Но я всего лишь обычная ведьма. Во мне никогда не было выдающихся талантов или способностей.

— А вот тут ты ошибаешься, — покачала головой Вирана. — Ты считаешь себя обычной и заурядной, но это не означает что ты такой являешься. Разве под силу слабой ведьме открыть портал в другой мир? Или сражаться с тёмной и сильной магией лишь по наитию и каждый раз побеждать? Ты ведь вырвала своего любимого из лап проклятия всего лишь с помощью обычных растений, в которых не было и капли магии. А под силу обычной ведьме наделить животное разумом и речью?

Я потрясенно молчала, осмысливая слова Вираны.

— Ты всегда была сильной и одаренной, но родители внушали тебе обратное.

— Как же так? — выдавила я.

Не верилось, что папа с мамой могли так поступить. Хотя ещё недавно я и не подозревала, о том, что они утаили от меня очень даже важную часть моей биографии…

— Не злись на них. Они хотели таким образом защитить своё дитя. Держать его подальше от войны и опасностей.

— Не получилось, — хмуро подытожила я.

— От судьбы редко получается убежать, — вздохнула Вирана.

— Но иногда получается? — в надежде посмотрела на неё.

— Иногда. Крайне редко. Всё зависит от выбора.

— Если вам известно так много, то скажите мне… — я запнулась и с мольбой посмотрела на чародейку.

— Твоя любовь, — улыбнулась женщина. — Не могу сказать. Твоё будущее скрыто от меня. Слишком много факторов и пересечений линий. Это как раз тот случай, когда возможно изменить предначертанное.

— Да что же это такое? Почему всё так сложно? Вроде бы есть пророчество, но опять эта витиеватая расплывчатость, — простонала я.

— Время — слишком сложная субстанция, — философски изрекла Вирана. — Оно может преподнести много неожиданностей. Любая мелкая и, казалось бы, незначительная деталь, может повлиять на будущее. Твои родители внушили тебе, что ты обычная, слабая ведьма. Ты так свято в это верила, что тем самым гасила собственное энергетическое поле. В итоге твои враги тоже ошиблись. Они недооценили угрозу, которую ты можешь для них представлять. Спираль закрутилась, цепочка событий начала формироваться, так или иначе.

— А вы не можете посмотреть?.. — я запнулась. — В безопасности ли сейчас король Киан? Вирана понимающе улыбнулась.

— Могу попробовать, — кивнула она, закрыла глаза и что-то прошептала.

Какое-то время женщина тихо раскачивалась, не издавая ни звука, а потом открыла глаза и произнесла:

— Сейчас король в относительной безопасности, но его со всех сторон окружает тьма.

— Что это значит? — спросила с замирающим сердцем.

— Я опишу то, что увидела, а ты уже сама суди, — вздохнула Вирана. — Видение было мутным и расплывчатым. Обычно так случается, если пробиваться через сильную тёмную или защитную магию. Король стоял в просторной комнате, и будто излучала слабое свечение. Перед ним висел фантом. Призрачная фигура уж очень похожая на тебя, — улыбнулась чародейка.

— Почему? — не смогла нормально сформировать вопрос от волнения.

— Мне кажется, он думает о тебе. Тянется умом, сердцем и душой. Именно поэтому.

Я непроизвольно схватилась за край дивана. Да так, что пальцы побелели. Сердца в груди болезненно сжалось. Перед глазами пронесся наш прощальный поцелуй.

— Так вот, — продолжила чародейка. — Король стоял светлым пятном посреди тёмной комнаты. Тьма клубилась вокруг него, тянулась, пыталась погасить тот свет, что излучает его душа. А что это означает, я не могу сказать.

— А вы можете посмотреть, сколько у нас времени?

— Для этого мне необходимо обратиться к своим камням-помощникам. Обычно, для подобных предсказаний я долго медитирую в абсолютной тишине, чтобы настроиться.

— Можете это сделать? — мне очень важно это знать.

— Хорошо, — кивнула Вирана. — Я займусь этим завтра. Но вы должны будете покинуть дом, чтобы не сбивать меня своей энергетикой. Мой муж устроит вам экскурсию в ближайшее поселение, пока я буду колдовать.

— Здесь есть поселение? — очень сильно удивилась.

— Да недалеко. За холмами есть человеческое поселение. Я хранительница этого города. После начала войны на человеческие селения начали нападать мародёры. Люди не имеют магии, и им тяжело что-то противопоставить налетчикам. От этой войны пострадали не только ведьмы. Она затронула всех. Людям тоже пришлось покинуть веками обжитые территории и уйти в дикие и далёкие земли.

— Они не будут против нашего визита, — поинтересовалась у Вираны, ощущая неприятное гнетущее чувство внутри.

Я всегда переживала за свой народ, а про других как-то не думала. Мне не приходило в голову, что противостояние ведьм и магов может так сильно задеть непричастные народы.

— Вы будете с Юстисом, поэтому проблем не возникнет, — улыбнулась Вирана. — А сейчас давай присоединимся к ужину. Тебе необходимо хорошенько поесть.

После слов Вираны, мой желудок жалобно заурчал, и я ощутила просто зверский голод. Чародейка легонько рассмеялась и поманила меня за собой.

Моя команда сидела за большим столом и радостно о чем-то беседовала. На блюдах в изобилии лежала разная еда, от которой исходили просто восхитительные ароматы.

Напряжение, которое царило в момент первого знакомства, как мне показалось, улетучилось. Лемиш вполне открыто и дружелюбно беседовал с Юстисом. Что могло произойти за полчаса, пока они находились здесь без меня?

— О, вижу, вы нашли общий язык, — сказала Вирана и села на ближайший свободный стул. — Уже не думаете, что мы заманили вас в опасную ловушку? — рассмеялась женщина.

— Юстис нам рассказал вашу историю, — кивнул Лемиш.

Я обошла стол и села Ммежду ним и Мили. Не долго думая, тут же наложила себе в тарелку всего и побольше, и начала со зверским аппетитом поглощать.

— А мофно теперь мне уфнать эту занимательную ифторию? — прошамкала с набитым ртом, не особо заботясь о том, какое впечатление произвожу.

— Конечно. Почему нет? — кивнул Юстис и с нежностью посмотрел на свою жену.

— Дело в том, что я когда-то был странствующим магом. До дворцовых разборок и только зарождающейся войны мне не было никакого дела. Я путешествовал по миру, отдавая предпочтение людским поселениям. Приторговывая магическими услугами. Надо же было как-то питаться и снимать жилье.

Ко мне обращались с различными просьбами: от поимки вредоносных шерков, которые уничтожали в домах людей все припасы, если им удавалось туда пробраться; до упокоения душ усопших. Иногда они ощутимо отравляли жизнь живым, устраивая разные бесчинства и пугая особо впечатлительных жителей.

Однажды, на одной из таких работёнок, мне очень не повезло. Я был в районе Туманного ущелья. Местное людское поселение терроризировал свирепый хищник. На его счету были уже десятки жизней. Меня попросили избавить жителей города от этой напасти.

— Там раньше было поселение людей?! — удивлённо воскликнула я, прерывая рассказчика.

— Было, и довольно крупное, — с улыбкой кивнул Юстис.

— На моей памяти там были лишь сплошные безжизненные скалы.

— Война многое меняет. Люди покинули те места уже три столетия назад. А после, маги сровняли город с землей, не оставив камня на камне. Так вот, вернемся к моему рассказу, — Юстис откинулся на спинку стула и отхлебнул ароматного чая.

Про себя отметила, что он под стать жене. Очень красивый мужчина. Тонкие черты лица и смоляные волосы, собранные в хвост, придавали внешности мага аристократичности.

— Я по молодости был глуп и самонадеян, — хмыкнул мужчина. — Это сыграло со мной злую шутку и чуть не стоило мне жизни. Я устроил засаду, чтобы выманить и убить зверя-людоеда. Только не учёл, что это может быть стая. А в моём случае, эта стая ещё и была под управлением самки с детенышами. Кроги очень хитрые и жестокие существа. Они взяли меня в кольцо, постепенно загоняя в ловушку.

Когда я был почти на самом краю ущелья, полностью вымотанный физически и энергетический, звери напали. Я бы не выжил, если бы не отец Вираны. Он ехал мимо и заметил магические всполохи. Спасибо ему, что не бросил дурака. Он отбил меня, погрузил еле живого на повозку и привез к себе домой. А там уже Вирана взялась за моё лечение. Выходила меня, да и женила на себе.