— Хозяйка теперь на моей стороне, — Алиска показала язык козе. Маруська только тяжело вздохнула и приняла из рук моей мамы угощение в виде какого-то небольшого жёлтого фрукта.

— Вкусненько, — плямкнула с задумчивым видом коза. — На Земле я такого не пробовала.

Мы гуляли почти до самого вечера. Юстис устроил нам экскурсию по всему городу, который оказался довольно крупным. На меня эта прогулка произвела неизгладимое впечатление. Вокруг всё чистое, ухоженное и приятное глазу. Неужели раньше, когда чародеев было гораздо больше, так было повсеместно? Дотронулась рукой до живота и мысленно обратилась к сыну:

— «Надеюсь, ты вырастешь достойным мужчиной. Я сделаю всё для этого. Нашему миру нужны защитники, такие как Юстис и Вирана. Очень хочется верить, что кровь твоего папочки передаст тебе только полезные навыки, и ты возьмёшь себе всё хорошее, а ту гниль, которой пропиталось всё естество Регана, брать не будешь. Договорились?»

Потом подумала, что наверное, глупо разговаривать с зародышем, у которого еще и голова то не сформировалась, не говоря уже о мозге.

Обратно мы вернулись в сумерках. Вирана с задумчивым видом сидела на кухне, ожидая нас.

— Ну, что? — с порога задала вопрос.

— У вас примерно два месяца. Возможны, конечно, колебания. Криста обдумывает план действий и решает, как нанести удар, после которого маги не смогут встать на ноги.

Юстис заметно напрягся.

— Что это значит? — не совсем поняла я.

— Магия правящего рода, — пояснил маг. — Она решила уничтожить артефакт, который

питает всех нас, а его в свою очередь охраняет и пополняет тот, в чьих жилах течет королевская кровь. Без этой магии мы станем практически беспомощны.

— И для этого ей необходимо убить Киана. Но мы это и так знали. Ничего ведь не изменилось. Она нашла способ, как подобраться к королю? — поинтересовалась я.

— Что-то здесь не сходится, — пробормотал Лемиш, наморщив лоб. — Киана Кристе сдал Реган, насколько я помню из твоего рассказа, — посмотрел на меня парень. Кивнула, не совсем понимая, к чему он ведет. — Но если бы она убила короля, то маги стали бы очень уязвимы. Зачем ему это? Он ведь сам маг.

— А верно, — кивнул Юстис. — Не сходятся.

— Хотите сказать, что Реган на стороне видьм? Не может этого быть, — мотнула я головой. — Он с такой ненавистью говорил о моём народе… Да и если судить по моему сну, то он предал Кристу, а это значит, что у него с ней нет общих планов, — я запнулась.

— Звезда моя, это всё, что ты увидела? — обратился Юстис к жене. Та кивнула.

— Мне пришлось пробиваться через слой тёмной магии, чтобы хоть что-то увидеть. Я вымотана, как никогда. Тут уж не до деталей. У меня была определенная цель — узнать, сколько у Уны есть времени.

— Два месяца, — эхом отозвалась я. — За это время нам надо добраться до дриад, выяснить, что к чему, расколдовать, как не смогла сдержать сарказм.

Терре никто не говорил, что будет можно больше дриморов и разрушить планы Кристы. Плёвая задачка, — не смогла сдержать я сарказм.

— Никто и не говорил, что будет легко, — покачала головой Вирана. — Я помогла, чем смогла. Остальное не в моей власти. До дриад вам ещё недели две пути. Могу лишь благословить и пожелать удачи. Это не моя битва. Кристе мне нечего противопоставить, — вздохнула чародейка и устало откинулась на спинку стула.

Мы ещё какое-то время сидели на кухне, ужинали, беседовали и наслаждались этой короткой передышкой.

С утра, поблагодарив за всё Вирану с Юстисом, отправились дальше. Как только мне удалось остаться с Мили наедине, сразу поинтересовалась:

— У вас ведь был разговор с Вираной. Что она тебе сказала, что на тебе лица весь день не было?

Девушка помрачнела и опустила глаза.

— Она долго копалась у меня в голове, пытаясь определить, верна ли я тебе. Было неприятно.

— Но всё хорошо? Только это?

Мили кивнула.

— Да. Я была в плохом настроении, потому что неприятно, когда кто-то лезет тебе в голову.

— Ясно.

Следующие две недели пути были гораздо легче предыдущей. Никаких приключений, слава богам, нам не выпало. Мы преимущественно передвигались на метлах, делая несколько раз в день привалы. Если бы не начавшийся у меня утренний токсикоз, то всё вообще было бы замечательно.

Лес с каждым днем становился все светлее и приветливее. Нам начали попадаться цветы, различная мелкая живность и небольшие водоемы с чистейшей водой. Даже на душе стало не так тоскливо.

Мы двигались по цветущей лесной опушке, когда услышали тихое мелодичное пение. Эти звуки словно задевали в душе невидимые струны, заставляя испытывать тихую и светлую грусть. Вслед за пением послышался смех, будто звонкие колокольчики переговаривались вокруг нас. Но встреча только казалась приветливой. Внезапно наши ноги начали оплетать тонкие гибкие лианы, не давая сделать и шага.

— Зачем вы здесь? — раздался мелодичный голос прямо рядом с нами. Я завертела головой, но никого не увидела. Дриады не спешили показываться нам на глаза.

— Мы пришли с миром. Нам нужна ваша помощь, — тихо проговорила я, стараясь не испугать громким голосом лЛесной народ.

— Ждите, — был короткий ответ, а затем все смолкло.

Мы стояли, пойманные в ловушку, не меньше получаса. Ноги затекли от невозможности сменить позу.

— Я слушаю вас, — из леса, словно призрачное видение, начала проявляться женская высокая фигура в длинном платье. Тонкие ветви в причудливом переплетении венчали её голову, создавая на ней корону. Тонкая точёная фигура была скрыта длинным платьем, напоминающим по структуре кору дерева.

Вслед за женщиной шествовал мужчина. Верхняя часть туловища у него была обнажена, а нижняя скрыта юбкой в пол, которая походила на тёмный ствол дерева. Его голову также венчало что-то наподобие короны.

Фигуры обрели чёткость, становясь осязаемыми.

«Правители!» — догадалась я и склонила голову, насколько позволяло моё скованное положение.

— Приветствуем правителей лесного народа. Мы пришли к вам за помощью и без злого умысла.

— И мы должны поверить вам на слово? Один раз дриады уже совершили подобную ошибку. Больше этого не повторится.

Поняла, что плохо дело. Необходимо было срочно что-нибудь предпринять. Закрыла глаза и потянулась к лианам, сковывающим наши ноги и руки. Попробовала почувствовать растения и мысленно попросила освободить нас. Гибкие побеги завибрировали и спрятались обратно в землю.

Дриады с интересом окинули нас взглядом. Теперь они смотрели на меня по-новому, без враждебности.

— Мы знаем лишь одну ведьму, способную на использование нашей светлой магии. Неужели ты так выросла, малышка?

Да уж, для дриад время идёт по-другому.

Поняла, почему нас не признали раньше. На мамино лицо был накинут капюшон, который она не могла снять из-за лиан.

— Приглашаем вас в наш дом, — королева махнула рукой, и перед нами возникла неширокая тропинка.

Мы переглянулись, не скрывая облегчения, и двинулись вслед за дриадами. Ощутила, что отовсюду на нас устремлены многочисленные любопытные взгляды, но никого не было видно. Дриады всегда славились своей маскировкой. Они умеют сливаться с деревьями, и даже мгновенно перемещаться в пространстве, используя связи растений.

Меня всегда до глубины души поражала магия лесного народа.

— Прошу, — повела рукой королева, раздвигая перед нами полог из лиан.

Мы оказались на небольшой поляне, которую с одной стороны защищали массивные скалы, а с двух других — деревья исполины. — Что привело вас в нашу обитель?

Мы сели на скамьи, сплетенные из толстых гибких ветвей. Прямо на наших глазах посреди поляны, начал образовываться стол из тех же самых растений. Как только столешница сформировалась, к нам вышла пара очаровательных молоденьких девушек и расставила перед нами напитки.

Взяла стакан, отпивая золотистую жидкость, и зажмурилась от удовольствия. Ощутила, как нектар разливается по телу приятным теплом и дарит невероятную бодрость. Вот тебе и питье и еда в одном флаконе.