Поэтому, влетев в передний зал, женщина без малейшего колебания свернула налево, к башне, где на втором этаже находилась лаборатория Гарди. Почти бегом пронеслась через гостиную и светлую стекленную галерею, распахнула дверь и бросилась к темнеющему выходу на нижнюю лестницу. Каким невероятным чутьем Мирена поняла, что именно там таится угроза, с которой сражается ее Бен, она и сама не смогла бы объяснить, но в собственной правоте не сомневалась.

- Куда! - в резком, хрипловатом окрике, прозвучавшем из полутьмы верхней площадки, Мирена с трудом узнала родной голос, так недавно нежно называвший ее птичкой и глупышкой.

Но отвечать и не подумала, метнулась к нему, понимая, пока она рядом с дверью, Бену ничто не помешает вышвырнуть супругу прочь. Белкой взлетела на второй этаж, первый раз в жизни искренне поблагодарив строителей Лижского монастыря, навертевших в нем бесчисленное количество лестниц. И, не успев удивиться странному эху, сдвоившему звук её шагов, влетела в лабораторию, выдернутая крепкой рукой мужа.

- Мирена? Какого… лиха ты тут делаешь?!

Если бы он так сказал ей утром, до прихода Мирены в столовую, она бы растерялась, сжалась и побрела прочь. Во всем, что не касалось интересов Аглессы, дуэнья была застенчивой и мнительной.

Но теперь только выше вздернула носик.

- Я не пускал! - Торопливо пожаловался за спиной Мирены голос Гектора, - но она сказала, что кинет в меня одну из своих штучек…

- И это предложение в силе, - не оборачиваясь, бросила Мирена, бесстрашно глядя в лицо мужа, - и не смотри на меня так сердито, Бен. Я все равно никуда не уйду! А если ты меня заставишь силой…

- Не заставлю, - как-то сразу помрачнел и осунулся Ленбар, - минуту назад маги замкнули купол снаружи.

- А что случилось? - Гектор еще не верил, что избежал наказания и торопился перевести разговор на другую тему.

- Подал сигнал тревоги маг, дежуривший в темнице, - Ленбар принюхался и безошибочно остановил взгляд на принесенной учеником корзинке, - что у тебя там?

- Так Хитта сказала… леди не успела позавтракать, - обрадовавшись своей находчивости, ученик шагнул к свободному столу и принялся выгружать завернутые в полотняные салфетки пироги, миски с мясом и сыром, и даже вазочку с медом. Всё, что в спешке засунула в корзину Хитта.

- Ладно, давайте позавтракаем, - быстро оглянувшись на выход к лестнице, принял решение Ленбар, - но как только появится возможность открыть портал, вы оба отсюда уйдете.

Гектор согласно закивал, спорить с магистром себе дороже, а Мирена смолчала, сделав вид, что очень занята разворачиванием пирога. Впрочем, Ленбар и не ждал ее согласия. Да и вообще спорить не собирался, точно зная, при первой возможности он поступит так, как сочтет нужным.

Конечно, в глубине души, как любого мужчину, Ленбара невероятно грела готовность жены ринуться вслед за ним навстречу опасности. Да только все дело в том, что он не любой мужчина, а магистр, причем старший. И никогда не позволит никому, а тем более, нежно обожаемой женщине, вставать наравне с ним лицом к лицу со смертельным врагом.

И тем более не позволит оспаривать его право на принятие решений. Нет, он не считает себя самодуром, и совсем не против выслушать совет или подсказку. Но принимать решения в доме должен кто-то один. Предпочтительнее, более опытный и мудрый.

Воду для чая магистр вскипятил на магической горелке, травы нашел в одном из шкафов. А найдя, миролюбиво протянул жене, пусть сама убедится, что он не собирается ее усыпить или еще как-то одурманить. Он не Хисланд, действовать тишком. И к тому же прекрасно понимает, запуганная покойным советником Мирена слишком долго жила под угрозой внезапного удара и ей нужно время, что снова стать такой как прежде, открытой и уверенной в себе.

- Так что там с сигналом? - дождавшись пока муж подкрепится, словно невзначай поинтересовалась Мирена и уставилась на Ленбара, подперев ладошкой щеку.

- Не хитри, - невольно улыбнулся магистр, именно так она всегда садилась много лет назад, когда он считал своим долгом рассказывать ей про поджидающие юную фрейлину опасности, - я и сам все поясню. Там, в камерах, находятся захваченные вчера шаманы… а в карцере для особо опасных преступников заперт Чеджерг. Его немного подлечили и усыпили, а для охраны оставили маги первого круга. Полчаса назад дежурный маг подал сигнал тревоги, и почти сразу прыгнул в портал. Но наверх… прибыло бессознательное тело… что-то его догнало. Им занимаются целители, а меня вызвал Чино… только у старших магистров есть допуск на вход в крипту. Не все знают… в обители сейчас мало магистров, и поэтому я велел остальным закрыть дом и запасной выход снаружи, а сам запечатал старый проход. И теперь жду… что они предпримут.

Что-то вспыхнуло почти перед лицом Ленбара и в его руки упало полуобгоревшее магическое письмо. Заклинание восстановления, брошенное магом почти автоматически, продлило жизнь послания всего на секунды. Но и их Ленбару хватило, чтоб прочесть несколько слов и помрачнеть как море перед штормом. Письмо было от срочно вернувшегося Гардиана, просившего прислать отчет.

Вот только Ленбар сильно сомневался, что сумеет его отправить.

Кто-то мощный, и магистр догадывался, кто, незаметно вплел в заклинание защиты свой узор, и направил в него мощный поток взятой из источника энергии. Напрочь закрывая жителям обители проход в крипту.

- Тьма! Он был прав! - едва выйдя из портала, пробормотал Гардиан, и с этого мгновенья события в обители завертелась с сумасшедшей скоростью.

Помчались во все города всех королевств магические послания, ринулись в свои дома магистры, доставать припрятанные на крайний случай самые мощные амулеты.

Уже через несколько минут в парке и портальных башнях замелькали облачка порталов, побежали, встреченные учениками, маги и магини к дому Тайвиноса, где Гардиан устроил штаб.

В собственный дом он впервые за много лет не смог не только войти, но и отправить вестника. Хотя пытался несколько раз, даже объединил усилия с несколькими магистрами. Но и тогда полученный отклик был так невесом и мимолетен, что мнения магов разделились. Одни магистры считали, что Ленбар успел прочесть письмо, другие настаивали на обратном.

Сходились все в одном, судя по отклику, беловолосый магистр пока жив и значит, есть возможность его спасти.

- Так он же там не один, - внезапно припомнил сопровождавший вновь прибывших магов ученик, - когда мы купол собирались замкнуть, туда пробежали леди Мирена и Гектор. Он еще корзину тащил, я так понял, что метр ему приказал.

- Тьма, - расстроенно выдохнул Гизелиус, перед приходом безуспешно пытавшийся пробиться сознанием к Ленбару, - вот для чего ему понадобилась Мирена?!

- Это сейчас нам все равно не понять, - остановил мага Вангор, - давайте сначала обсудим произошедшее. Ну, зачем шаманам понадобилось попасть в крипту, я думаю, все и сами догадались. Какие будут предположения… начет их действий?!

- Еще бы не догадаться… наша обитель им как кость поперек горла. Их племена веками живут с продажи амулетов и зелий, - Тайвинос был невероятно зол на сумевших их обвести шаманов, - не пойму только, зачем они влезли в интриги Аннигелл?! Наверняка были веские причины… вот только как их найти?

- Несколько догадок подкинул король Багрант, - выдавать воскрешение Аграната глава ковена не собирался, - о них я расскажу позже. Сейчас нужно решить главное, будем снимать купол и атаковать в открытую, или пойдем к источнику тайным ходом… я раньше не говорил о нем, сами понимаете, отчего.

Маги только понятливо усмехнулись, лучше бы им и дальше этого не знать. Придется вешать на себя еще одну кровную тайну. А на них и так висит не по одной. Особенно на тех, кому приходится работать придворными магами королей, герцогов и знатных лордов. Да и хранителям королевских амулетов крови не легче.