— Если принц не найдет истинную до коронации, то ее отменят. Власть отдадут другому. У третьего принца Конрода как раз есть пара.

Машина остановилась у высокого особняка. Строгое, суровое здание с узкими стрельчатыми окнами, в которых тлел теплый магический свет, вонзалось витым шпилем прямо в низкое северное небо. Место выглядело грандиозно.

Встречать нас вышли хозяйка дома и три ее дочери.

Они казались ожившей картинкой из дорогого светского журнала: ослепительно красивые, яркие, настолько хищные, что делалось страшно. Настоящие драконицы, возможно, даже боевые.

На хозяйке было тяжелое платье винного цвета, подчеркивавшее ее горделивую осанку. А ее дочери — одна с медово-золотыми локонами, другая с тёмными, как смоль, и третья с платиновыми — выглядели словно изящные экзотические птицы.

Они встретили меня лучезарными, искренними улыбками. Но под идеально отполированной вежливостью угадывалось нечто опасное. В каждом их движении я видела стальную точность, в задумчивых лисьих взглядах ловила цепкость и расчет.

Меня встречали не как долгожданную гостью. Драконицы были стражами, которым передали под надзор ценную пленницу.

Мы прошли в просторную гостиную. Огромный каменный камин, украшенный резными изображениеми пламени и крыльев, наполнял комнату живым теплом и пряным ароматом дров.

Тяжелые бархатные шторы, густая позолота на лепнине потолка, мягкие глубокие кресла — все здесь дышало уютом, за которым скрывался ненавязчивый, но строгий контроль.

Нас усадили за низкий столик из темного дерева, заставленный изящным фарфором, розетками с густым вареньем и вазочками с рассыпчатым печеньем. Девушки тут же разлили обжигающий чай.

Профессор поддерживал светскую беседу, но главной темой, разумеется, оставались потрясшие город новости.

— Смерть императора застала всех вплосплох, — вздохнула хозяйка, изящно придерживая фарфоровую чашку точеными пальцами с идеальным маникюром. — А главное… у принца Дориана до сих пор нет истинной. Как же быть с престолом?

— Дракон, закрывший свое сердце для любви, никогда не встретит истинную, — певуче заметила платиновая красавица.

При этих словах я едва удержалась, чтобы не усмехнуться.

«Что ж, мой благоверный, видимо, не просто закрыл сердце. Он поставил там тяжелую металлическую дверь и намертво заварил».

Чтобы отвлечься от мыслей о муже, я подняла глаза на каминную полку. Там, среди хрустальных подсвечников, стояла изящная статуэтка. Она изображала дракона, но совсем не похожего на привычные мне мощные, массивные фигуры ящеров. Этот был удивительно тонок, с длинной, грациозно изогнутой шеей, гибким хвостом и крошечной, тонко сработанной тиарой, венчавшей голову.

— Это песчаный дракон, — с милой улыбкой пояснила хозяйка, перехватив мой взгляд.

Я замерла на секунду. Песчаный дракон?

А разве не с песчаными драконами сейчас сражался на юге Венс? Как он… там?

Впрочем, я тут же отогнала эти мысли. Я надеялась, что он одержит разгромную победу, получит ордена и окончательно обо мне забудет.

Дорогие читатели, приглашаю вас в свою новинку о Дориане и его сложных отношениях с бывшей невестой — Бывшая невеста императора драконов. Контракт на истинность

Еще вчера я полола грядки на даче, а сегодня проснулась в постели дракона, который мечтает отправить меня на плаху.

Я — обычная женщина сорока шести лет, но высшие силы решили перечеркнуть мою жизнь и закинуть в тело девушки, обвиняемой в смерти матери императора. И надо же было переместиться в тот момент, когда дракон поймал и заточил беглянку в своей спальне!

— Ты забыла, что по твоей вине погибла моя мать? Я дам тебе шанс спастись от плахи. Или одна ночь ради создания ложной истинности, или плаха на рассвете.

На кону его трон и моя жизнь.

Только нужно как-то выжить во дворце, в котором происходят странные события

В тексте вас ждут:

?Властный и одержимый дракон (который будет очень красиво страдать)

?Противостояние характеров и тайны прошлого

?Фиктивные отношения

Хэппи-энд гарантирован!

Текст тут!

Глава 29

Впереди меня ждала встреча с принцем Арианом. Я понимала, что все это не просто так. Во мне заинтересованы, и не говорят, по какой причине.

Неопределенность страшно напрягала, нервы шалили, но я вспоминала, что жду ребенка и приказывала себе остыть.

Если Ариан оградит меня от мужа, я была на все согласна.

Мне предоставили комнату, вполне удобную и с отдельной ванной комнатой. Впрочем, в будущем я собиралась найти жилье сама.

Пока же читала книгу по этикету, которую мне деликатно преподнесли хозяйки особняка, и смотрела в окно.

Если честно, только сейчас, оказавшись в относительной безопасности, я всерьез задумалась о беременности. После горьких неудач прошлого у меня появился шанс выносить и родить ребенка.

И я готова была уцепиться за этот шанс обеими руками и ногами, всеми фибрами души.

Пусть отец малыша — Венс. Пусть. Я воспитаю достойного человека. Ему не нужен такой папаша, как генерал.

Естественно, вспомнилась Сонна. И я представила, во что могла превратиться моя жизнь, останься я в столице.

Нет, нет, не хочу, чтобы мой ребенок существовал в токсичной обстановке рядом с завистливой и подлой женщиной.

Я не сомневалась, что бывшая подруга была способна погубить нас с младенцем.

На следующее утро профессор Риал зашел за мной. Он был молчалив и серьезен, а я по некоторым намекам дракониц уже предполагала, что визит к принцу получится тяжелым.

Ну, не спасают беглых жен генералов просто так.

Драконицы ехали отдельно, а я мучительно стеснялась, что приходилось надевать платье, присланное новым покровителем. Хотя я бы назвала его иначе — не покровителем, а заказчиком. Ведь принц хочет купить мою магию? Ему нужны какие-то мои услуги?

Платье глубокого синего цвета было расшито жемчужинами и золотыми нитями, красиво оттеняя чуть загорелую кожу. Косметическая магия немного ослабила свое действие, и в зеркале я обнаружила вполне приятное лицо, подходящее женщине двадцати восьми лет. Больше не было этого юного и глупого вида, взгляд стал глубже, линия рта тверже.

Замечательно, мне нравилось. В будущем придется отстаивать себя, и пусть люди видят взрослую женщину с характером, а не беспомощную нимфу.

— Профессор, — Риял как раз открыл мне дверцу белого авто.

— Да, мисс Лейн? — он улыбнулся.

Я поправила шубу у горла и произнесла:

— Что меня ждет?

Мы устроились в салоне и Риял ответил:

— Не стану вас обманывать, просто не будет. Принц человек строгий и жестокий. Он потребует плату за спасение. Вы должны будете пройти испытание и, если докажете, что достаточно сильны, заплатите своим даром.

— Что за дар? — в который раз спросила я.

— Сначала испытание.

— Но это же не логично. Мне придется действовать вслепую…

— Да, вслепую, — Риял не смотрел на меня и я поняла, что продолжать расспросы не имело смысла.

Черт, что за испытание придумал принц?

— Вы должны понимать, что его высочество ваш единственный защитник. Помните об этом, мисс Лейн. Всегда. Слишком многие заинтересованы в вашей с генералом семье.

— Семьи больше нет, — прошептала я.

— Тем не менее генерал боится потерять вас, в этом его слабость и ваша ценность, — неопределенно ответил Риял.

Да, Венс вел себя так, будто я его собственность. При этом у него определенно были свои резоны держать меня на цепи. И мысль, что мы с ним на пару вовлечены в некую игру, приводила в ужас.

Я развелась и бежала, но все еще ощущала его железные пальцы на шее. Муж словно контролировал мой пульс и не давал свободно дышать. Даже сейчас, даже на расстоянии.

Машина свернула за массивные кованые ворота, увенчанные вензелями правящей династии — двумя слившимися в единое целое драконами.