— Вы очаровательны сегодня, леди Винтор.

— У вас, как всегда, уютно.

— Розовый цвет — последний писк несчастной умирающей моды сезона. Вам невероятно идет.

Меня засыпали любезностями, злорадными взглядами и иногда — тонкими поддёвками.

Я держала лицо и приветствовала знакомых Венса. Отвечала комплиментами на комплименты. В общем, усердно изображала милую жену при бравом генерале.

Но все мое внимание устремлялось к женщинам, которые, как мне думалось, могли быть любовницами Венса. Претенденток между тем было несколько.

— Леди Винтор, мне так нравится убранство вашей гостиной, — первая подозреваемая подплыла ко мне сама.

Графиня Алекса Монтеро была вдовой, имела состояние и связи. Мне казалось, что она поглядывает на моего мужа достаточно плотоядно.

Поправив идеальный локон окрашенных в блонд волос, графиня чуть склонила голову.

— Вы сами оформляли интерьер или воспользовались услугами бытовых магов?

— Мы позвали профессионала, — сказала я и мило улыбнулась.

На самом деле я совершенно не дотягивала до утонченной Авроры, делая множество мелких ошибок в этикете и разговорах. Но сегодня я была в ударе, а в голове всплыли все фильмы про высший свет, которые я когда-либо смотрела.

Графиня засмеялась, при этом ее голос переливался подобно колокольчикам. Кажется, такого смеха можно было добиться магией.

— Вы так современны, миледи, — произнесла она и зашарила взглядом по гостиной. — Мы, драконицы, предпочитаем сами контролировать гнездо.

В ее словах был тонкий намек на мое семейное положение. Ох, знала бы графиня, как мне было на это положение плевать.

Между тем мужчины удалились в соседнюю комнату, отгороженную от общего пространства занавешенной аркой. Они там рубились в карты и пили. Но обсудив важные дела и политику, господа вернутся, и я смогу проследить, с какой из женщин Венс поспешит уединиться.

Я скользила по гостиной, завязывая мимолетные разговоры. Вот вторая подозреваемая — мисс Корни. Эта статная брюнетка не была замужем, но славилась продвинутыми взглядами, ездила верхом в мужском костюме и занималась бизнесом. На удивление она обладала большим влиянием при дворе.

Я поправила розовый волан на своем новом платье и взяла курс на Диану Корни. Если сравнивать ее с графиней, мой муж скорее бы увлекся этой амазонкой. Какой сочный получится скандал, когда все вскроется.

— Аврора, куда ты, — меня перехватила Сонна Лаврейн, моя подруга.

Вернее, Сонна была подругой Авроры, но за последний месяц ей удалось завоевать и мою симпатию. Конечно, я не раскрывала Сонне свои секреты, но мы очень мило болтали о том о сем и она, можно сказать, скрашивала мое безрадостное существование в проклятой золотой клетке.

— Я хочу поговорить с мисс Корни, — прошептала я.

— Снова ты за свое. Аврора, она не может быть любовницей Венса, — Сонна крепко вцепилась в мое запястье, а затем потащила к окну. Там можно было спрятаться за карликовой пальмой.

— Мне нужны доказательства, — сказала я, раздраженно притоптывая каблуком по ковру.

Сонна пришла бы в ужас, узнав, что муж угрожал мне. Но в ее глазах я выглядела просто ревнивой глупышкой Авророй, бегающей за неверным супругом.

— Ревность застилает тебе глаза. Мисс Корни не стала бы связываться с таким опасным человеком, как лорд Винтор, — ответила Сонна. — Она умная женщина.

Ох, не ревность меня слепила, далеко не ревность. Но подруга даже предположить не могла, что я планировала развод.

— Его любовница — графиня. Я уверена в этом и, если хочешь, достану доказательства, — уверенно заявила Сонна.

Я с надеждой посмотрела на нее. Но затем неверяще сощурилась.

— Каким образом ты соберешь доказательства?

— Я попрошу брата, он служит в детективном агентстве, ты же помнишь? — Сонна покрутила темный локон и хитро улыбнулась. — Я очень тебя люблю, подруга, а генерал… — ее глаза вспыхнули. — Он настоящий козел, который недостоин тебя.

Сонна вдруг охнула и снова схватила меня за руку:

— Смотри, как графиня крутится вокруг арки. Заглядывает к мужчинам, привлекает внимание.

Тем временем из-за занавески, где шла игра, выскочила служанка с подносом и заспешила в нашу сторону.

— Леди Винтор, ваш муж просит вас подойти к нему.

Я мрачно взглянула на эту переносчицу плохих новостей. Но Сонна встрепенулась и толкнула меня в спину.

— Не серди мужа, Аврора. Пойдем. Притворись кроткой, а когда мы получим доказательства, ты сможешь устроить скандал и подать на развод.

Стоп. Я не рассказывала Сонне о своих планах.

Она, заметив мой удивленный и недовольный взгляд, отвела глаза. Но лишь на секунду, а после взяла меня за руку и, посмотрев в лицо, решительно произнесла:

— Но, Аврора, мы же не в первый раз об этом говорим. Терпеть измены нельзя. Не цепляйся за него, подруга.

Я отобрала у Сонны руку и пошла к арке. Шагнула в комнату, полную дыма от сигар. Здесь царил тяжелый аромат дорогого табака и виски. Мой муж сидел спиной, я видела его широкие плечи и коротко стриженный затылок. При моем приближении он резко обернулся, словно почуял.

— Иди сюда, жена. Послужишь талисманом на удачу, — Венс подмигнул мне и протянул ко мне руку.

Я сделала еще несколько шагов и оказалась прижата к горячему бедру генерала. Он обхватил ладонью мою талию и заставил встать рядом.

Дорогие читатели, у меня вышла еще одна новинка. Немного более мягкая и уютная, чем эта книга —Мама для драконят. Хозяйка таверны «Виверна»

Десять лет в инвалидном кресле — и вот я в теле опальной леди, которую жестокий муж выбрасывает на улицу без гроша в кармане! Предал, обвинил в измене и выставил за ворота ради молодой любовницы.

Что ж, бывший, обратно не просись. Ведь у меня теперь есть здоровые ноги, верные друзья и… собственная таверна «Виверна» на границе королевства!

Жизнь наконец-то наладилась, бизнес процветает, а тут еще и двое очаровательных сирот-драконят подкинули мне немало хлопот (и разбитой посуды). Я уже готова была назвать себя счастливой, пока на пороге моей таверны не появился ОН. Грозный генерал-дракон, с которым судьба уже однажды меня столкнула.

И это чудовище — отец моих чешуйчатых приемышей⁈

В тексте вас ждут:

Сильная попаданка, которая не унывает;

Неугомонные и безумно милые драконята;

Властный генерал (будет укрощен!);

Обустройство таверны, кулинарные секреты и бытовая магия;

Хэппи-энд!

Глава 6

Горячая ладонь лежала на моем бедре бесцеремонно, сминая ткань платья. Генерал почти не смотрел на меня, но я всей поверхностью кожи ощущала исходящую от него опасность.

Он велел блистать, изображая послушную жену, а все во мне восставало против этого прилюдного лицемерия.

Ни во что не ставит Аврору, изменяет, но зажал меня, как трофей, уверенный, что я буду молчать и служить красивым фоном.

Мужчины перебрасывались репликами. Что-то про будущую военную кампанию, которая могла обернуться большими потерями. Но я не вслушивалась.

Машинально отмечала, как плотоядно глядел на меня дракон в черном мундире. Я видела его в первый раз, но от его взгляда становилось страшно. Не для него ли Венс устроил эту показуху?

— Милая, выбери карту, — муж протянул мне колоду, сам он при этом посматривал куда-то себе за спину, где, вероятно, мелькала его любовница.

— Конечно, любимый, — я нежно улыбнулась и вытащила из колоды плотную холодную карту.

А после накрыла его тяжелую ладонь своей рукой. Со стороны — чистая семейная идиллия. Но я с силой вонзила ногти в чувствительную точку между его большим и указательным пальцами. Туда, где проходит крупный нерв. Драконья кожа плотная, но земная медицина знает, как причинить дискомфорт даже чудовищу.

Рука дракона дрогнула, и он поднял на меня взгляд.

— Иди к подругам, детка, — произнес он, но в голубых глазах вспыхнул опасный, обещающий скорую расправу огонек.