Одна система, подходящая для жизни людей, не стоила таких потерь. Инсектоиды – раса разумная, поэтому вскоре пошли на соглашение: люди живут в своём секторе, а они в своём. Границы соприкосновения чётко обозначались. Договорились, что единственную спорную систему, на краю секторов, эксплуатируют вместе. Эта система и была Элиона. Со временем поселенцы всё больше кооперировались с жуками и отдалялись от человечества. Почему так происходило, люди так и не поняли до сих пор.
Известно, что жуками управляют королевы разных уровней, но люди не знают, что те имеют огромные ментальные способности. К тому же у них есть возможность наращивать количество управляемых разумов за счёт специального вида жуков‑трансляторов и даже существуют отдельные особи‑интеграторы, которые для ограниченного количества разумных на некоторый срок могут подменить управление от королевы. Конечно, королевы не управляют сразу всеми членами улья, но достаточно раздать подчинённым задания, которые те способны выполнять самостоятельно. Жуки – создания весьма функциональные. Развлечения им не нужны, поскольку эмоциями они не обладают.
После столкновения с равным по силе противником, старшая королева приняла решение: интегрировать людей в улей. К большому сожалению инсектоидов, управлять людьми напрямую, с помощью собственных ментальных возможностей, не получалось. Слишком большие различия в сознании между видами. После длительного изучения доступной людской популяции на Элионе, одна из младших королев нашла решение. Среди поселенцев изредка встречались люди с повышенными возможностями в плане ментального восприятия. Королева, используя экономические рычаги совместного проживания, приступила к селекции, скрещивая мужчин и женщин с такими возможностями. В следующих поколениях получались дети с всё более развитыми ментальными способностями. После обнаружения этих способностей они попадали под воспитание и влияние королевы жуков.
Сама королева не обладала значительными мыслительными способностями, но могла объединять в единый разум многочисленные сознания отдельных мыслящих, играя роль универсального интегратора, получая в итоге супермозг.
Возникшие в последующих поколениях ментальные маги не имели возможности объединять разумы. На такое мозг человека неспособен. Зато, из‑за более развитой структуры сознания, они могли напрямую управлять подключенными людьми. Значительное усиление возможностей магов достигалось за счёт биологической связи с королевой жуков. Фактически такая пара имела единую нервную и кровеносную систему. Совместимость биологических жидкостей обеспечивали специально выведенные жуки‑фильтры.
Ментальную сеть, накладываемую на полевую оболочку обычных людей, плели другие представители инсектоидов. Используя магов, королевы получали возможность управлять людьми. Совмещая технологии жуков и людей, они усиливали собственную цивилизацию.
На каком‑то этапе договор, заключённый с человечеством, стал ограничивать возможность дальнейшего развития. Захват чужих систем был чреват возобновлением военных действий, а это вело к ослаблению улья.
Сначала жуки стали расселять элионцев по другим подходящим планетам своего сектора, всячески поощряя рождение детей. Потом, к новым поселенцам добавились пленники, выкупленные у пиратов. Выбраться из внутреннего сектора, не имея кораблей, не возможно, а весь внешний транспорт контролировали ментальные маги под управлением королев. Несмотря на мощный мозг, никакой отдельный человек, тем более подключённый к королеве биологически, не мог сопротивляться объединённому сознанию множества инсектоидов. Таким образом росла скрытая мощь этого вида.
Развитие человеческой части объединённой цивилизации сдерживалось малым количеством людей с подходящими способностями. К тому же не каждый ребёнок даже в семье ментальных магов получал соответствующие возможности. Королевы, через магов, не контролировали постоянно всех поселенцев, но выпускали за границу сектора только ментально проверенных людей, сознательно работающих на объединённую цивилизацию.
Не все люди, особенно из пленников, хотели жить в подчинении у королев. Так возникло сопротивление. После некоторой тренировки, удавалось скрыть истинные мысли от внешнего контроля, подменяя основное сознание специальной обманкой. Любое активное выступление не могло привести к успеху в условиях глобального количественно перевеса жуков, но ячейки сопротивления росли вместе с ростом количества подчинённого жукам человечества и постепенно объединялись, мечтая о побеге из сектора. Людям всегда кажется, что жизнь в другом месте будет лучше.
Только когда в рядах подполья появились свои маги, появилась и реальная возможность осуществления такой мечты. Скрытый ментал, смог пробиться в экипаж корабля, осуществляющего внешние операции. Используя собственные способности, он вошёл в контакт с представителями разведки Центральной империи. Оказалось, что централы, некоторое время назад, тоже основательно взялись за создание собственных псионов. Немногие люди получили необычные способности, но они не шли ни в какое сравнение со способностями юнианцев. Вот тогда умные представители новой формации и пошли другим путём, стали использовать не только внутренние силы, но и внешнюю энергию. Так в Центральной империи возникла маготехническая наука, развивающаяся параллельно с развитием цивилизаций жуков и юнианцев.
После восхождения на трон империи магически одарённого наследника, маги постепенно стали захватывать власть. В это время и обнаружилась операция инсектоидов по порабощению человечества. К сожалению, слов одного человека недостаточно, чтобы убедить всех в замыслах главной королевы жуков.
После определённого обучения ментал вернулся в сектор и стал набирать поселенцев для нового мира. Естественно, в основном туда попадали члены ячеек сопротивления. Поскольку активных действия подпольщики давно не предпринимали, старшая королева жуков не подозревала о заговоре людей.
Ещё больше повезло менталу, когда в его семье, у дочери, обнаружились большие способности и девочку отобрали в пару к королеве жуков нового поселения. Ребёнок с детства умел скрывать мысли от чужого контроля, поэтому подготовка к побегу целого поселения ещё больше ускорилась. Способность малышки управлять не только людьми, но и жуками, полученная от королевы, позволила украсть транспорт.
Люди напали на центр управления, где в соседнем отсеке находилась девочка, подключённая к организму королевы. Тратить силы на штурм покоев самой королевы они не стали, а только оборвали ментальные и биологические связи ребёнка с королевой жуков. Ментал применил заклинания, полученные от централов, и изолировал королеву в её покоях. Всё управление кораблём получила девочка. Жуки‑пилоты привычно подчинились. Ментал отправил сообщение о начале операции побега своим знакомым из Центральной империи.
Где‑то всё же повстанцы сработали нечисто. На границе сектора конвой перехватила пограничная эскадра жуков. Окончание событий вы наблюдали собственными глазами.
Уроки Тартары не прошли даром. Поскольку собеседник во время рассказа находился в основном сознании, большое количество сопровождающих слова образов удалось считать из разума говорившего. Ментальная сеть на ауре хороша для управления сознанием и защиты от постороннего вмешательства, но не мешает подсматривать. Сразу видно, что создавал её нечеловеческий разум, до конца не разобравшийся в работе мозга. Всего я из мыслей Солина не понял, но переслал информацию искину. Он вытянет оттуда всё, что можно.
– Интересные сведения, – кивнул я мужчине, – но меня они не очень интересуют.
– Почему же, разве вы не человек? – удивился маг‑пилот с торпедоносца.
– Люди тоже бывают разные, – загадочно ухмыльнулся я. – Но если говорить конкретно, то ввязываться в войну с целой цивилизацией, хотя и не похожей на нас, я точно не собираюсь. Жуки ведь пока не нарушили заключённого с людьми договора. На человеческие системы они не нападали, людей сами не захватывали, а лишь выкупали их у пиратов. К тому же это вы угнали чужой корабль, вместе с их королевой. Даже с точки зрения человеческих законов вы не совсем правы.
