Следом пошла информация, взволновавшая участников. Известие о том, что ещё дальше на окраине галактики находится всего лишь пограничная система империи с четырьмя обжитыми планетами кислородного типа, потрясла присутствующих. Такое количество жилых миров в одной системе – сама по себе вещь удивительная, но поразило людей не это. Расстояние по меркам используемых космических технологий было запредельным. Чтобы добраться до этой системы, кораблям пришлось бы совершить тысячу прыжков на двигателях с искривителями пространства, а это годы полёта с бесконечным запасом топлива на борту. Пока присутствующие осмысливали озвученное расстояние, в зале царила тишина, которая взорвалась шквалом вопросов, когда до людей дошла мысль, что империя имеет корабли с другим приводом, способным быстро преодолевать такие пространства.
Сразу отпал вопрос связи и управления сектором драконидов. Имея возможность быстрых дальних переходов, можно править отдалёнными мирами, откуда угодно.
– Получается, вы намного опережаете нас в технологиях. А если я предположу, что вы вообще с другой галактики? – утихомирив желающих задать вопросы, спросил ведущий и внимательно уставился на меня.
Умный дядечка. Одним вопросом он закрывал множество предположений. Врать сейчас не стоило, тем более в зале присутствовали псионы.
– Вы догадливы, – усмехнулся я, совсем не соврав. О другой вселенной говорить точно не стоило. Даже император Ю не подумал об этом и не спросил приёмную дочь.
В зале наступила мёртвая тишина. Даже Лига в расцвете сил не владела кораблями, способными перепрыгнуть расстояние в тысячу световых лет, а тут переход сразу из одной галактики в другую. До присутствующих, наконец, дошло, почему дерзкие и своенравные дракониды, забыв обо всех амбициях, попросились в империю. Они знали. Духи наверняка им что‑то рассказали о неизвестном звёздном государстве, неожиданно вынырнувшем из небытия. В отличие от драконидов, у присутствующих послов не было полномочий по присоединению, а то бы они с радостью бросились в объятия Новой империи. Доступ на невероятные расстояния и даже к другим галактикам, завораживал. Сложно сказать, что будет происходить в людских системах дальше, но легко предвидеть, что партия присоединения к новому государству будет непрерывно расти, даже невзирая на сопротивление элиты. Для облегчения процесса возможного присоединения систем к империи я объявил, что послов можно присылать либо в систему Покоя, либо на форпост империи в систему Реза, поскольку до Зеты никто на своих кораблях не доберётся. Торговать мы тоже пока будем своими товарами именно в этих системах.
Рассылать наши корабли по другим государствам, я пока не собирался. Пусть люди привыкнут и сживутся с мыслью, что где‑то существуют суда, способные прыгать между галактиками, что на самом деле не так просто. Пока нам было не до этого. Насколько мне известно от Тартары, сейчас наши разведчики активно исследуют пространство вокруг заселённых миров. Думать о дальних проколах пока рано. К тому же рассчитать переход может только искин уровня древних. Мы видим свет галактик, с того места, где они были миллиарды лет назад. Вычислить реальное расположение звёзд в настоящее время может только супермозг. А прыгать в слепую, как это делали люди на родной планете Крилов после открытия прокола, можно до бесконечности.
Всем было необходимо обдумать полученную информацию. Ведущий предложил перейти ко второму вопросу, поставленному в повестку дня Центральной империей. Вначале, по мере выступления представителя централов, его слушали невнимательно, но вскоре до присутствующих дошёл смысл нового сообщения. Второе потрясение за короткий промежуток времени – это сильно озадачивает. Рассказ вызванного на трибуну Солина слушали уже в тишине и очень внимательно. Попадать под ментальное управление жуков, превращаясь в биологических кукол, никому не хотелось.
– Так что, нам нужно готовиться к войне? – с недоумением прозвучал вопрос в зале, после некоторого затишья, когда маг закончил говорить.
– Королевы не нарушали договора! Они не хотят воевать с человечеством! – не удержавшись, с места выкрикнула Риялин.
Шёпот обмена мнениями пробежал по залу.
По разрешению ведущего поднялся со своего места Лай.
– Империя Ю получила некоторые сведения. На границах контролируемого пространства сосредоточения флотов жуков или Элионы не замечено. Есть предположение, что у инсектоидов, как и у людей, в управлении существуют два течения: войны и мира. Следует попытаться наладить связи с партией мира. Учитывая наличие большого количества беженцев, знающих жизнь в секторе, следует послать разведку в людские поселения на территории жуков. Империя Ю предоставит необходимое количество псионов, поскольку обычные люди противостоять ментальному управлению не смогут.
– Мы поддержим это решение, – с места выкрикнул посланец централов.
(Риялин: – Рейн, они ничего не понимают. У инсектоидов не может быть никаких партий. Все жуки подчиняются королевам, а те в свою очередь исполняют желания верховной королевы.
Рейн: – Всё они понимают. Только обычных людей в чём‑то трудно убедить. Борьба фракций – это понятно любому руководителю. Маги и псионы просто пытаются таким образом наладить управление людским сектором. Горячие головы в некоторых государствах, особенно недалеко живущие от сектора жуков, могут броситься восстанавливать справедливость и освобождать порабощённых граждан, тем самым спровоцировав войну с инсектоидами.
Тира: – Рейн прав! Обычные люди очень возбудимы. Они сейчас даже на элионцев могут накинуться, а торговых кораблей этой системы довольно много в свободном пространстве.
Риялин: – Ну, надо же что‑то делать! Я не хочу, чтобы люди воевали с Корой.
Тира: – Мы зашлём Рейна на разведку. Пусть сам посмотрит. У Солина остались знакомые на Элионе. Представителю Новой империи поверят и централы, и юнианцы.
Риялин: – А мне, значит, не верят?
Тира: – Не обижайся! Это обычная практика для объектов, подвергнувшихся ментальному воздействию. Беженцев, в том числе и тебя, могли запрограммировать на нужные действия и ответы. Сознание не выносит насилия и имеет способность самоочищаться. Через некоторое время, если ничего не случится, программа сама исчезнет. Тогда к советам и информации беженцев начнут прислушиваться.)
После бурного обсуждения, ведущий закрыл конференцию. Информация получена. Теперь руководству государств потребуется время на обдумывание и составление плана действия в новых условиях. Учитывая наличие большого количества журналистов, новости быстро распространятся по сети. Озвученные на конференции сведения затрагивают всех, даже государства, расположенные по ту сторону человеческого сектора. Возможности кораблей, способных быстро перемещаться по галактике, объединят человечество очень быстро.
Покинуть станцию оказалось не так просто. После окончания конференции на приём напросился посол Центральной империи.
В толпе зала ауры рассматривать неудобно. Я предполагал, что самую мощную человеческую империю будет представлять маг, и не ошибся. Когда человек вошёл в помещение, это сразу стало понятно. Одарённые люди действительно понемногу захватывают власть в государстве.
– Кантий Трин, полномочный представитель императора, – представился гость, усаживаясь на предложенное кресло у гостевого диванчика, на котором располагались Тира с девочкой.
Я сидел на таком же кресле напротив.
– Близнецы вам, наверное, многое рассказали. Рассказать больше за короткое время разговора, я вряд ли смогу, – с ожиданием посмотрел я на посетителя.
– Да, у нас есть о чём подумать, – кивнул маг. – Меня особо интересует лишь вопрос: «Почему вы считаете, что инсектоиды не собираются порабощать человечество?»
– Жуков‑биороботов в ульях и роях королев и так избыток, – снисходительно усмехнулся я, глядя как переливаются в ауре гостя цвета интереса. – Вы не знаете особенностей глубокого программирования разума, поскольку не умеете этого делать. Держать людей под постоянным ментальным управлением никаких сил не хватит. Одно дело давать команды, совсем другое дело постоянно управлять. Дело в том, что подчинение сознания любого мыслящего вполне возможно, но резко снижает качество мыслительных процессов, превращая того в своеобразную куклу. Королевы не вмешиваются в сознание, они лишь стимулируют желания с помощью своеобразной полевой сети на ауре. Причём в большинстве случаев, это желания самого человека. Именно поэтому порабощать людей королевам невыгодно. Те должны работать осмысленно.
