Я медленно киваю, когда он берет меня за руку. Я онемела. Едва чувствую, как он тянет меня за собой; стекло хрустит под ногами, когда мы пересекаем кабинет мистера Робинса и выходим в коридор. Я оглядываюсь на неподвижную фигуру Эдварда, молясь, чтобы с ним всё было в порядке, но Рук уже уводит меня.

— Стоять! — кричит кто-то в конце коридора. Появляются еще двое Стражей, и Рук разворачивается, отталкивая меня назад. Он стреляет из станнера — два выстрела один за другим, поражая каждого Стража, прежде чем те успевают среагировать.

— Беги! — приказывает он, потянув меня за руку в противоположную сторону.

Появляются новые Стражи.

— Сюда! — кричит Рук, и мы влетаем на лестничную клетку.

Снизу доносится топот тяжелых сапог, и вверх летит разряд электрошокера.

— Наверх! — командует Рук. Я слишком оглушена, чтобы сопротивляться. Я следую за ним, всё выше и выше, по спирали лестницы, пока мы не добираемся до самого верхнего этажа. Звуки погони становятся ближе, когда мы вырываемся на крышу здания, где воет ветер, а по небу клубятся красные облака.

Рук перемещается у меня за спиной, используя что-то, чтобы забаррикадировать дверь. Я ничего не вижу. Ничего не чувствую, пока бреду к краю, чтобы посмотреть на горящий внизу город. В темноте мерцают языки пламени, где сотни патрульных направляют жителей Нового Манхэттена в безопасные места, а другие пытаются укротить пожары.

Я смотрю сквозь алое небо вдаль, на Пустоши — черное пятно на горизонте.

— Поэт! — кричит Рук. — Мы должны прыгать!

Он указывает на дальний край крыши, где верхушка «Эмери» покачивается всего в нескольких футах от нас. Нет, не в нескольких. В нескольких метрах. Достаточно близко, чтобы теоретически допрыгнуть, но гарантий нет. Я помню это. Моя инициация. Помню, как тогда мне казалось, что это совсем не далеко. Теперь я думаю, что тогда, должно быть, бредила.

Вспышка красного света освещает сетку, на которую я приземлилась далеко внизу.

— Они идут за нами! — кричит Рук, беря меня за плечи, пытаясь привести в чувство. — Они знают, кто ты, Поэт. Кто я! Если они поймают нас, мы трупы. Ты понимаешь меня? — он слегка встряхивает меня, словно сухую шелуху. — Поэт, приди в себя. Мне жаль, что я не рассказал тебе всё, но мне нужно, чтобы ты очнулась.

Он берет мое лицо в свои ладони и целует меня.

Это срабатывает.

Я отталкиваю его и даю пощечину.

— Ты лгал мне! — кричу я.

— Лгал, — соглашается он. — Но я был вынужден.

Я качаю головой, отступая на шаг.

Ветер треплет мои волосы и платье, ткань развевается вокруг меня облаком нежно-сиреневого цвета.

— Пожалуйста, поверь, я никогда не желал тебе зла, — говорит он. — Клянусь, я никогда не хотел причинить тебе боль, но мы должны убраться отсюда.

Дверь на крышу содрогается под натиском Стражей.

Она не продержится долго.

Рук протягивает руку.

— Пожалуйста. Прыгай со мной, — говорит он.

Не думаю, что у меня есть выбор. Они знают, кто я, и я уже покойница. Я киваю и тянусь к нему, мои конечности словно высушены.

— Я прыгну первым и поймаю тебя, — говорит он. — Хорошо? — Он вкладывает станнер мне в руки.

— Стреляй, если они прорвутся. Не раздумывай.

Затем он срывается с места. Он несется к краю и прыгает, зависая в воздухе, его руки и ноги молотят воздух.

Я задерживаю дыхание.

3… 2… 1…

Пока он не приземляется благополучно на корточки.

— Поэт! — орет он. — Твоя очередь!

Дверь на крышу распахивается, из нее высыпаются полдюжины Стражей.

Я не раздумываю. Я бегу. Бросаю станнер в сторону и несусь на полной скорости, мои ботинки хлопают по бетону, а юбка путается в лодыжках.

Я сосредоточена только на Руке, который стоит, раскинув руки, готовый поймать меня.

Я здесь, чтобы защитить тебя, несмотря ни на что.

Он лгал мне, но я всё еще верю в это.

И я бегу.

Край здания становится всё ближе, и я заставляю себя не струсить.

Если они поймают меня — я мертва.

Я вспоминаю Стражей, уносящих тело Рейна.

Что с ним стало? Что сделала генерал?

Может, меня ждет участь похуже смерти, если я попаду в их руки.

Я прибавляю скорость, размахивая руками для рывка, и затем…

Я прыгаю.

Мои руки и ноги молотят пустоту, а желудок, кажется, проваливается в пятки. Ветер шумит в ушах, когда массивное облако над головой взрывается — словно я прыгаю прямо в его окровавленное, бьющееся сердце.

Затем я падаю.

Рук перехватывает меня за запястье, и я повисаю в воздухе; плечо пронзает резкая боль, когда мое падение внезапно, с рывком, прекращается. Мир подо мной вращается, я кричу и дрыгаю ногами, пытаясь нащупать опору.

— Поэт! — кричит Рук. — Перестань дергаться!

Он кричит и кричит, пока я наконец не осознаю его просьбы.

— Посмотри на меня, — говорит он. — Не смотри вниз.

Я задираю голову и смотрю ему в глаза.

Те самые зелено-золотые глаза, которые говорили мне, что я прекрасна и особенная, что он чувствует что-то ко мне. Я вижу это в их темных глубинах, но тут же вспоминаю, как он обыскивал те подземные уровни. Вспоминаю, как видела его в ту ночь, когда у меня забрали Рейна.

— Помоги мне, — говорит он, хватая меня за руку второй рукой; его мышцы напряжены до предела, удерживая мой вес. — Работай ногами! Поэт, пожалуйста. Ты должна мне помочь.

Я подчиняюсь, вбивая подошвы ботинок в стену здания, чтобы найти точку опоры, пока он тянет меня вверх. Кожа горит в тех местах, где он сжимает меня так сильно, что наверняка останутся синяки.

— Раз, два, три! — считает он, и с последним рывком я переваливаюсь через край.

Я врезаюсь в него, и мы вместе катимся по крыше.

— Стоять! Именем «Щита». Стоять! — голос звучит сквозь рев ветра и пламени. Рук вскакивает, увлекая меня за собой, и затаскивает за вентиляционный короб.

Я выглядываю из-за угла и вижу, как несколько Стражей Круга окружают крышу. У меня есть лишь мгновение, чтобы задаться вопросом, где же «Гасители».

— Нам нужно двигаться дальше, — говорит Рук. — Ты со мной?

Я колеблюсь, не зная, что ответить, когда в дверях лестничной клетки появляется еще одна фигура.

Генерал Сол.

Ее волосы развеваются на ветру, пока она отдает приказы преследовать нас, но взять живыми.

— Сюда, — говорит Рук, волоча меня к двери. Той самой, через которую я выходила во время моего первого теста Арии. Он дергает за ручку, но она не поддается.

— Черт. Заперто! — Рук осматривает крышу. — Прыгаем со здания. Мы уже делали это раньше. — Он замирает. — Поэт?

Я киваю.

— Ладно, — говорю я. Я с ним — по крайней мере, пока мы не найдем укрытие.

— Остановить их! — кричит кто-то. Я оборачиваюсь и вижу, как один из Стражей отступает назад. Свист разряда от станнера проносится мимо нас, едва не задев мою руку.

Рук протягивает мне руку.

Я смотрю на него, пока ветер треплет его волосы.

Он настолько красив, что у меня сжимается горло.

— На счет три? — спрашивает он.

Я киваю. Какой у меня выбор?

— Раз, два, три.

И вот мы уже бежим к краю. Мы делаем прыжок, и теперь мы летим вниз.

Подол моей юбки раздувается вокруг меня фиолетово-белыми волнами. Ветер дергает за волосы, а желудок подкатывает к горлу. Мы переворачиваемся, летя лицом вниз навстречу стремительно приближающейся земле.

Мои пальцы выскальзывают из пальцев Рука, когда мы приближаемся к сетке, а затем…

УДАР.

Я приземляюсь, подпрыгиваю и снова взлетаю, беспорядочно дрыгая ногами и руками на пружинящем полотне.

После нескольких толчков я наконец замираю.

— Поэт! — кричит Рук. — Уходи с нее!

Он уже на земле, с ножом в руке, яростно пилящий угол веревочного крепления. Я соскакиваю, путаясь в подоле платья, приземляюсь рядом и выхватываю нож из своего ботинка.

Если прищуриться, можно различить две фигуры, стоящие на крыше.