В каждом спорте или ремесле существуют гении, способные создавать что-то удивительное. Их потенциал настолько велик, что он ослепляет и заставляет других считать себя слабыми и бесполезными. Но даже гении могут проиграть, если столкнуться с особенным видом противника. С тем, кто долго выжидает удобного момента, готовится, изучает, строит гипотезы. В бою с противником, который изменяет всю свою технику только ради того, чтобы противостоять гениям, легендарные игроки проигрывают.

Рэйк воткнул кинжал в землю, ударил Райко и отменил все магические способности Сереги, он перехватил Сигурда и устремил колящий удар в сторону Звездного Ассистента Темного Рыцаря. Он готов был победить.

Сигурд врезался с размаху в латную броню и отскочил в сторону. Подобное не могло и не должно было случиться. Неудивительно, что Рэйк не успел взять себя в руки, удивившись на мгновение. Кулак Сергея разворотил голову Мечника, отбросив его в сторону. Рэйк упал, подскочил с земли и завис в воздухе.

— Вечная Тьма, — Серега вознес над головой клинок, собираясь обрушить его и уничтожить Легендарного Мечника одним ударом.

/Опасность! Опасность! Черт бы тебя побрал, Рэйк! Почему ты улыбаешься?/

— Одно из правил DeathJoy: не позволяй соклановцу умереть.

Вспышка ярчайшего света — Сергей зажмурился, даже сквозь опущенное забрало его слепил магический свет синего оттенка. Трескающий звук, все громче и громче, пока Сергею не пришлось закричать, чтобы не оглохнуть. Его руки дрогнули и меч замедлил свое движение. Молниеносное движение — за ним нельзя было уследить, кто-то схватил Рэйка и убрал с пути двуручника Темного Рыцаря. Тяжелая сталь ударилась о землю и истерзанная магией почва столицы вздулась и лопнула, оставляя широкую расщелину. Из раны на земле полилась густая, непроглядная тьма. Мощь, которую обрел Серега поистине впечатляло.

— Одержимость: Садако.

Костлявая длинная рука ударила сквозь тьму, оставленную клинком Сергея. Хотя, это даже не походило на удар — мощнейший призрак старался забрать, захватить, украсть у Темного Рыцаря жизненные силы. Одного касания длинных, поломанных ногтей хватило, чтобы черный латный доспех покрылся ржавчиной и заскрипел. Чудом, Сергей смог уклониться от второго касания и ударить наспех клинком, заставляя противника отпрыгнуть.

— Эта ваша стратегия, — Рэйк расправил плечи, отбрасывая в сторону зелье восстановления, — сражения в тройках. Думаю, это хорошая идея.

Вокруг него все еще не утихли всполохи молний, за спиной Мечника возвышался измененный до неузнаваемости Лондо: Одержимый вытянулся, тело иссохло, руки удлинились, а волосы свисали черной вуалью до колен, сквозь них проглядывалось мертвецки бледное лицо с холодными губами и застывшей кривой улыбкой, скорее усмешкой самой Смерти, решившей создать столь уродливое, мстительное и несокрушимое существо. Над ними в воздухе завис Резо, из глаз которого выстреливали молнии, а пальцы рук оказались наэлектризованы до такого предела, что белизна окутывающих его тело молний казалась практически нереальной.

— Позвал на помощь друзей?

— Больше, чем друзей, — ответил Рэйк, перехватывая клинки и принимая свою излюбленную стойку. — Веселой Смерти тебе, Серега.

— Я уже говорил, — Рыцарь расправил плечи и взглянул на врагов с высоты своего нечеловеческого роста. — Я не собираюсь убивать вас. Но, если вы настолько глупы, что мечтаете умереть. Не стану вас разубеждать.

*Внимание зрителям! Высокоуровневая битва в Кирайе.

Участники:

Герои: Рэйк, Лондо, Резо.

Злодеи: Сергей.

Прогнозируемые победители: Злодеи! Шансы на победу — 100 к 1. Условия ставок и дополнительных возможностей обновлены.*

«Но, почему?» — Рэйк попытался сохранить самообладание, хоть это и было нелегко.

/Он — чудовище./

— Снятие ограничений, — приказал Сергей, делая шаг по направлению к троице героев.

Показалось, будто солнце погасло. Вокруг вдруг стало очень тихо и зябко. Рэйк выдохнул и изнутри вырвалось облачко пара. Сергей двигался, но не один из них не мог пошевелиться, тем не менее, с каждым шагом Темного Рыцаря мир вокруг менялся. Будто сама жизнь уходила из мира, не в силах противостоять могуществу этого воина.

— Вселенная Тьмы.

Сергей остановился в нескольких метрах от троицы из DeathJoy. Колосс, нависающий над тремя обычными людьми. В эту самую секунду Рэйк понял, что они не смогут победить. Не только Сергея, но и в этой войне. Пока жив этот монстр, Альянс Героев обречен на поражение. Их троица была сильнейшими бойцами Альянса, но они вряд ли смогут нанести ему достаточный урон. Рэйк видел, как восстанавливается броня, которую только что чуть не уничтожил Лондо.

— Ого, ты что, действительно игрок из DeathJoy? — удивленно спросил Сергей. — Черт, я так хотел с вами познакомиться! Даже несколько раз анкету посылал. Хотя я не удивлен, что именно ты один из них, Рэйк. Ты реально крутой! Даже Орзо отмечал твой прогресс, пока еще не слился. Стойте! Вы все втроем из клана? — Рэйк нехотя кивнул.

Такая глупая ситуация — они втроем делали вид, что сейчас завалят Темного Рыцаря, покажут ему силу Героев и перевернут баланс в свою сторону, а что на деле? Встретили фаната, которых не убивает их только потому, что сам хотел стать частью закрытого клана.

[Кир]: Тяните время.

— Погоди, погоди! Так ты что, лидер DeathJoy? Мечник? — Сергей действительно забыл о том, что они сражаются.

— Да.

— Охренеть! Ребятам расскажу — не поверят.

— Чейни и Мультик подтвердят, — Рэйк добавил немного бахвальства в голос.

— Точно, точно, ты же их чуть не искромсал. Так, ты — Мечник. А вы, ребят? Стойте, стойте! — Серега замаха мечом, чтобы Резо и Лондо не ответили раньше времени. От этих взмахов земля заходила ходуном, а поднявшийся ветер заставил Энергетического Мага спуститься на землю. — Так ну этот Лайтни, — Серега указал на Резо. Под таким фэйком Резо обычно писал сообщения в закрытых чатах DeathJoy. Маг, обожающий прокачку по ветке заклинания Молний. — А вот с тобой посложнее будет. Придется угадывать…

— Хантер, — подсказал Лондо.

— Ого! Я твой фанат! Твоя прокачка боевых классов через магические аспекты — просто чума. Почему здесь решил не таким путем идти?

— Показалось достаточно слабо, — от голоса Одержимого веяло могильным холодом, и обычный человек обязательно бы испугался.

— Думаешь? Тот билд, с которым вы сейчас будете сражаться — это твое творение, Хантер-Лондо! Магический Рыцарь аспекта Тьмы, — Серега развел руки в стороны.

[Рэйк]: Что это за билд?

[Лондо]: Тебя сейчас это волнует?

[Кир]: Да вы вообще не парьтесь, помощь близко. Ну и шороху вы навели! Считайте обратно от 20.

— Двадцать! — не выдержал и крикнул Резо.

— Что двадцать? — недоуменно спросил Сергей. — Ребят, я делаю вам еще одно предложение, просто из уважения, — он протянул вперед ладонь, на которой было три кармические пилюли. — Присоединяйтесь к нам, пока не поздно. Вам же не победить, сами понимаете.

— Спасибо, — вздохнул Рэйк, шагая вперед.

«Долбаный фанат, долбаная Гражданская Война, долбаные злодеи. Какого хрена вы так сильны? Какого хрена я такой слабый? Если бы в этой игре все решали только цифры и навыки, я бы уже давно умер. Не-е-е-ет, долбаные пришельцы все хитрее замутили! Тут не только класс, уровень и навыки решают. Я уже это давно понял. Сражается и побеждает тот, кто готов выйти за пределы своих долбаных возможностей. Тот, кто верит в то, что сможет пройти „Эпоху Звезд“. Такой, как долбаный Кир!»

/Снятие ограничений. Лимит по времени — 30 сек./

Серега нависал над ним несокрушимым монолитом, легко удерживая тяжеленный двуручник в одной руке. Три пилюли на необъятной ладоне и абсолютная тьма за забралом брони. Он создал вокруг себя специальную вселенную, основанную на магической мощи. Каковы были законы этой области? Насколько они усиливали самого Темного Рыцаря? Рэйк не знал, да и плевать хотел. Все, что его сейчас интересовало, это ответ на всего лишь на два вопроса: