Черт, это осознание пришло ко мне во время разговора и оно оказалось поразительно точным. Я готов был прямо сейчас ставку сделать на то, что именно так все и было!

— Вместо этого, мы выжили и сколотили Альянс Героев, — подтвердил Виридий. — Чем знатно насолили Легиону Падших. Теперь они жаждут расплаты и все перчатки с масками сброшены в мусорку. Грядет нереальное мочилово! — Шаман, похоже, этим только наслаждался. — У кого какие идеи?

— Я знаю, как победить Серегу, если позволите, — вот уж кого я не ожидал услышать, так это Катю. Былая уверенность, радость и напор вернулись. Она, не дожидаясь ответа, поднялась и мягко оттолкнула Виридия чуть в сторону. Я знал, что сегодня она участвовала в нападении на Легион и весьма неплохо себя проявила. — В общем, он же всего лишь рейд босс высокоуровневый, так? — игроки не знали, что ответить.

— Так! — крикнула Светка, ее подруга.

— Вот именно! Нам нужно перестать думать о нем, как об игроке, понимаете? Это рейд босс и он в штаб-квартире Легиона. Когда начнется бой, самое важное, это собрать на него подходящую группу. Ту, которая точно сможет выжить в битве с ним, сечете? Благодаря Киру, мы получили уникальную возможность изолировать Серегу. Мы начнем битву с ним определенной группой, появится экран события и мы сделаем ставку сами. Это зафиксирует битву и сделает ее Зрелищной. Он будет один, а мы будем целой толпой. И каждый, кто победит в другой Зрелищной битве, поспешит к нам на помощь. Понимаете, о чем я? Мы не будем убивать Серегу, да нам это и не нужно. Все что нам нужно — это сдержать его до того, как перевес будет 90% в пользу Героев.

Я видел, как Гриша смотрел на свою девушку. Он сидел чуть в отдалении, поправлял очки, но я смог увидеть искрящийся взгляд парня и его мягкую улыбку, наполненную обожанием. Я был полностью согласен с другом — старая Катька вернулась.

— Может сработать, — почесал подбородок Виридий. — Но что, если он будет вместе с большой группой злодеев? Что, если они встанут рядом с Капитаном? Двоих их мы точно не загасим.

— Этого не потребуется, — вмешался Юрий Вадимович. — Есть способ, но мне его с Ленькой надо обсудить. Скрывать не буду — если все получится, я выйду из игры и сражаться не смогу. Но… я смогу разделить их штаб-квартиру. Перестроить полностью, если сможем застать их врасплох. Создам деревянную крепость, где игроки смогут бросить вызов.

— Но нам потребуются ставки, как гарантия, — кивнул я. — Если хотя бы одна битва окажется не Зрелищной, мы рискуем провалиться.

— Ты же дофига поднял на битве Женьки, — заявила Катька. — Разве не сможешь все ставки перекрыть?

Смочь? С помощью Организации я бы смог, но это слишком большой риск. Одна лишь неверная ставка и я мертв. Так рисковать я не в праве. С другой стороны, это и не потребуется. Ведь не обязательно я буду делать ставку.

— Я — нет. Но есть идея куда лучше. Мы сами выберем тех, с кем будем сражаться. Я перечислю каждому необходимую сумму для фиксирования битвы и тогда не будет важно, победите вы или проиграете, — все же на счету Золотого Века была реально огромная сумма.

— Годится, — кивнула Катя. — Теперь, надо решить, кто станет биться и с кем. И, главное — кто войдет в группу сдерживания Сереги.

— Я отправлюсь точно, — заявил Андрей. Механический Рыцарь пришел с Рэйком. Танкам было тяжелее всего в «Гражданской войне». Они были не атакующими классами, а больше всего хотели защищать других героев.

— Одного Танка маловато будет, — подал голос спокойный Эрнест. — Будем с тобой меняться.

— Я уже соскучился по рейдам, если честно, — с хитрой улыбкой заявил Колян Пивовар. — Может я и не такой мощный, как вы двое, но пару атак точно сдюжу. Втроем веселее будет!

— Теперь еще нужны Хилеры и…

— Я пойду, — неожиданно заявила Мелодия. Я видел, как недобрым пламенем вспыхнули Федины глаза. — Без меня они помрут, Федь, — заявила девушка. — А со мной у них будет шанс. Да и ты так быстрее управишься, ведь правда? Только свой Зрелищный Бой выиграешь, как сразу ко мне вернешься.

— Я запре…

— Ты победишь и присоединишься к нам, — холодным голосом заявила Мелодия. Адепт Войны навис над хрупкой девушкой, но вздрогнул и уселся на место. Не потому, что испугался или решил пойти на поводу у любимой. Он знал — она устала сидеть в стороне, устала бояться. Мелодия не была слабой и хрупкой — она умела сражаться. И сегодня она захотела доказать свое звание героя. Как когда-то Гриша вынужден был отпустить Катю, чтобы она вновь зажгла пламя внутри, так вынужден был согласиться Федор, чтобы не потерять свою Мелодию навсегда.

— Я справлюсь за пару минут, — заявил Федор. — Плевать с кем.

— Думаю, с выбором могут быть проблемы, — пояснил Юрий Вадимович. — Я совершенно точно смогу отделить Капитана и Сергея. Остальные будут разбросаны в произвольном порядке. Вы сразитесь с ними так, как получится.

— Выходит, нам нужна группа противостояния Сергею, те, кто сразиться с Капитаном и другие сильные одиночки, способные остановить потенциально сильнейших злодеев Легиона?

— Именно так, — подтвердил Друид. — Евгения сможет отправить эти группы к двум главным целям, а остальных раскидает по образованным сегментам.

— Я сражусь с Капитаном, — буднично заявил я. — Точнее, мы с Мелом. Да, напарник?

— Истина так, — расплылся в улыбке Посланник Богов. — Как мы и договаривались. Закончим эту битву вдвоем, — мы стукнули кулачки и рассмеялись.

— Вы же понимаете, что Капитан — непобедимая Волшебница? — поинтересовался Резо. — У вас почти не будет шансов.

— Не парься, Шарф, мы тоже не лыком шиты, — хохотнул Малькольм. — Ты не думай, что если вы из DeathJoy, то круче остальных. Я совершенно точно уверен, что пару раз каждого из вас все же грохал.

— Все могло быть, — пожал плечами Резо.

— Точно было, — широко улыбнулся Мел. — Так что, давайте не зарываемся, а адекватно свои силы расцениваем. Мы с Киром не самоубийцы. У нас есть план и мы его придерживаемся!

— Я бы хотел убить Мультика, — безразлично заявил Тео.

— Вы рано списываете со счетов Борга как минимум, — напомнил всем Мел. — Парень разбирается в «Эпохе» не хуже других. Уверен, он здорово накажет за ошибку.

— Давайте вообще прикидывать, кто с кем мог бы точно сразиться! — предложила Катя. — Я бы с радостью Ивилине раскроила башку.

— Она магичка, с ней лучше Ловкачу справится, или крутому магу, — внес замечание Гриша.

— Крутому? Это кому-то вроде тебя? — весело поддела Катька своего парня.

— Я бы предпочел быть в группе сдерживание Сергея, но думаю, это будет не так уж эффективно.

— Это еще почему? — усмехнулся Виридий.

— Потому что свой бой я завершу меньше, чем за минуту, — Гриша поправил очки и улыбнулся.

— Ой да не заливай! Как бы нам не пришлось тебя спасать потом! — рассмеялась Ольга.

И, неожиданно, напряжение спало. Мы перестали думать о предстоящей бойне, как о финальном дне «Гражданской Войны». Обсуждение стало веселым и легким, я почувствовал себя в профессиональной гильдии, которая обсуждала завтрашнее сражение на киберспортивном фестивале. Мы смеялись, подкалывали друг друга и отлично проводили время.

— Уже забыл, как это было круто, да?

Я обернулся, пытаясь понять, кто это произнес, но никого не заметил рядом с собой. Вряд ли это были наставники или мой кинжал? Мне вдруг показалось, что это был тот самый образ, который я видел во время дуэли. Тот самый другой я, который по какой-то немыслимой причине знал обо мне гораздо больше, нежели я сам. Я вскоре позабыл о том дискомфорте, который почувствовал в моменте и вернулся к радостному обсуждению. Мы болтали без умолку и совсем не заметили, как наступил вечер.

Мы замерли одновременно, когда перед глазами у нас загорелся экран и заиграла знакомая музычка. А на сцену вышли бессменные ведущие Вечернего Звездного Шоу. В этот раз Старли был одет в фиолетовый худак, а в руках у него был мерцающий золотой ножик. Хоши же оказалась в блондинистом парике и красной кожаной куртке.