— Завтра война завершится, — заявил я. — Вот, что им нужно. Они устали ждать, они хотят наиболее яркое шоу. Все, что мне нужно — это пообещать его. И тогда в обмен я могу просить вообще что угодно. Ведь так?

— Ты действительно монстр, — присвистнул Ксирридус. — Но не боевой. Ты поразительно быстро вникаешь в правила и особенности «Эпохи». Возможно, именно в этом твой талант?

[Резо]: Кир, я прошу тебя. Нам нужна помощь! Рэйк в беде, это Серега, нас сейчас убьют!

[Я]: Женька, кинь меня максимально близко к Рэйку и ребятам, я стартую.

Мы с Ксирридусом не договорили. Мне пришлось отправиться по неотложному делу, вмешаться в битву и отрезать лапу Сереги. Своеобразное рукопожатие. Он не оценил. Я написал, что подумаю над условиями, а потом услышал слова Виридия. Увидел изображение Сереги, который мечтал меня убить и пункты условий сами по себе всплыли у меня в воображении. Я попросил Юки их мгновенно сформировать и отправить Иррике и Ксирридусу в работу.

Правила Финальной битвы Гражданской Войны:

1. Герои и Злодеи получают один вечер на подготовку битвы. Никаких сражений до завтра.

2. Звездный Игрок обязан выбрать себе в противники одного из Ценных Целей.

3. На время Звездной Дуэли не будут установлены щиты. Битва начнется со стартом дуэли, одновременно.

4. Отключение режима Перемирия на завтра. Битва может продолжаться без временных рамок.

5. В том случае, если на битву сделана ставка минимальным номиналом 100.000 СтарКоинов — битва перекрывается дополнительной сферой ограничения и никто не имеет права вмешиваться в битву до ее завершения. Такие битвы получают дополнительный статус Зрелищная.

6. Специальное правило: Любой победивший в своей Зрелищной битве имеет право один раз за день вмешаться в любую другую незавершенную Зрелищную битву.

7. Как только Герои или Злодеи получают необходимое преимущество Кармы 90%, битва мгновенно завершается и проигравшей стороне запрещено атаковать противников.

[Ксирридус]: Правила утверждены. Ограничения уже вступили в силу. Готовься, Кир. Желаю тебе удачи!

Удача? Разве что-то подобное нужно было обезумевшему игроку, поставившему собственную жизнь на кон? Не-а. Мне хватало собственной уверенности в будущем. А рядом со мной уже были верные союзники, с которыми я собирался выиграть «Эпоху Звезд». Совершенно не важно, что я наплел Ксирридусу, я не собирался отступать от своих героических обязанностей. Я выдержу все битвы, я стану героем своей планеты и верну победу людям. Даже не знаю почему, но в этот день сердце пылало, как никогда. Мы вновь оказались на кухне, там, где решались самые важные вопросы, касательно стратегии. Я рассказал друзьям о том, что им не о чем беспокоиться. Мы сможем посвятить весь вечер стратегии и организации. А завтра, обязательно победим.

— Тебе слово, Виридий, — подбодрил я Шамана, когда передал в чат клана новые условия финального дня и выслушал вопросы соратников. Им не пришлось слишком многое объяснять — совершенно ясно было, что я смог соорудить максимально изворотливую схему, чтобы заставить Организацию Злодеев согласиться на выдвинутые правила и подарить нам необходимое время.

— Лады, — Ловец Душ поднялся и вышел во главу стола. — Я расскажу все, что знаю. Если кто-то из тестеров сможет добавить — милости просим. Но, пока я говорю — пожалуйста не перебивайте, — все согласно закивали, Виридий вздохнул, собрался с мыслями и заговорил: — Принц Тьмы — это особенный класс. Как мы выяснили во время бетки, это даже не столько класс или профессия, сколько испытание. Есть определенные классы, которые считаются пред-имбовыми, если можно так выразиться. Они слегка отличаются от героических, уникальных, экспертных и так далее. Если эти классы имеют под собой некий четкий дизайн персонажа, которого можно достичь, повторяя дорогу экспертного класса, то вот эти классы не повинуются никакой формуле. Они — вызов игроку. Серега надел корону Принца Тьмы и ему открылась возможность исполнить выбранную роль. Пока понятно? — нестройные кивки.

Попытаюсь чуть объяснить. Допустим, вы знаете, что существует некий класс — Король Тьмы. Вы очень хотите его заполучить, выполнили все условия, прошли квесты и выбрали необходимые классы. Казалось бы, вытащи карточку на следующему лвл-апе и дело в шляпе. Но не тут-то было! В «Эпохе» таких простых решений практически нет. Чтобы стать Королем Тьмы, ты должен для начала получить знак Тьмы, с этим Серега справился уже давно видимо, а следом получить пред-класс. Он дает тебе всего лишь 10% потенциала Короля и осуждает каждое твое решение. Думайте об этом, как о ролевке. Такой, где вы поехали с друзьями и незнакомцами в лес, мастер игры выдал вам роль и необходимо ей следовать. Отыгрывать! Если ваш отыгрыш падает ниже определенного уровня — вас поглощает архетип. В данном случае — Серегу растерзает Тьма.

Звучит жутко, понимаю, но и в обмен он получает офигеть, как много. Вы все видели его атаку по площади — это цветочки. В бете пару раз открывали Принца Тьмы, правда ни разу не доходили до Короля, но я с ним сражался и кое-что знаю. Во-первых, он может отменять любой урон. Точнее, тип урона. Он его даже не поглощает, просто меняет структуру своего тела и становится невосприимчив. Во-вторых, у него не существует запаса маны на применение заклинаний. Он может кастовать столько, сколько захочет. Источник его силы — сама Тьма, а она неиссякаема. В-третьих, он не просто регенерирует — его тело уже фактически не существует. Вы можете изрубить его на куски, а он полностью восстановиться. Примерно как Двойник у Мастера Теней, — Виридий повернулся и подмигнул нам с Шерлианом. — Когда это был только навык, ты мог использовать его раз за разом, вызывая неуязвимого соратника, так?

— В общих чертах, да, — согласился я.

— Считай, что Серега — это соратник Тьмы и она вызывает его раз за разом, пока он не уничтожит свою цель.

— Ты хочешь сказать… — вмешался Юрий Вадимович.

— Да, я думаю, что он достиг определенного уровня синхронизации и стал неуязвимым. Фактически, мы не можем его убить. Это как выйти против рейд босса из ендгейма, когда ты только начал игру. Можно какое-то время бегать и уворачиваться от его атак, но дамаги ты в него не наносишь и как только ошибешься — тебе кранты. В-четвертых! — о, звезды, было еще и в четвертых? — У него есть крайне опасный навык — это создание своей территории. Внутри нее он сможет перемещаться куда быстрее, чем обычный силовой Танк. Есть у кого что дополнить?

— Я ему руку отрезал, — похвастался я, указывая на отрубленную ладонь, размером с раздутый арбуз. Она валялась прямо посреди кухонного стола и все побаивались на нее смотреть.

— Он тут же отрастит новую, — заявил Виридий. — Я думаю, он не сильно пытался победить, когда бился с Рэйком, Резо и Лондо. Развлекал вас, игрался, да и только. Может, хотел себе побольше баллов набить и получить статус MVP, не знаю. Но, если бы Принц Тьмы хотел вас убить — он бы это сделал.

— Почему он не напала сюда? — спросил наш главный крафтер — Люмз.

— Это загадка, — согласился Виридий. — Логичнее всего было бы убить нас парой атак в первый же день.

— Думаю, он не хочет убивать, — сказал я. — Думаю, они с Камиллой и Хельмутом придумали этот план с пилюлями, чтобы не убивать. Чтобы был второй шанс и герои могли одуматься. Он же даже ребятам предложил эти злые конфеты, — массивная ладонь все еще сжимала карм-версы. — Я уже не считаю, что Капитан такая уж понятная Злая Волшебница. Мне кажется, что-то заставило ее выбрать сторону, но это всего лишь догадка.

Я поймал на себе недовольный взгляд Эндэ — хотя, какой уж там недовольный, это настоящая ревность была.

— Это вовсе не означает, что мы их всех не перебьем, — добавил я, глядя ей прямо в глаза. — Но это ответ на вопрос Виридия. Скорее всего, Серега планировал убить меня, а потом вести с выжившими переговоры. Большинство, скорее всего, склонилось бы на сторону Капитана. И вовсе не потому, что я чувствую себя важнейшим игроком столицы. А потому что с моей смертью вы потеряли бы поддержку Организации. Ровно как ее чуть не потеряли Инферно. В этом был их план. Заставить Организацию уйти из столицы и убедить вас присоединиться. А у вас и не было бы выбора, ведь без интереса спонсоров никакой защиты бы не было.