— Но ведь это билет в один конец, — засмневался Базальт. — Зачем использовать то, что гарантированно уничтожит тебя?

— Чтобы победить, конечно же, — развеселился Хельмут. — Стать настолько могущественным, чтобы поставить точку в войне и всех завалить. Если чувствуешь, что к тебе подкрадывается смерть и победой не пахнет — то эта штука придется как нельзя кстати. Используешь ее и станешь легендой. Круто же, правда?

— Безумно, как и все твои изобретения, — отшатнулась Вика. Одна мысль о том, что она превратиться в какого-то демона и перестанет существовать, ужаснула ее.

— Дело ваше, — пожал плечами Хельмут. — Но я все равно создал три таких кубика и положу их в специальное хранилище, чтобы любой из чемпионов мог его использовать. Так что, если поймете, что шансов на победу нет — даже не задумывайтесь. Тем более, я точно не знаю, что произойдет после победы. Возможно, на более поздних глобалах появится лекарство или артефакт, отменяющий это действие. Не сказал бы, что это прямо билет в один конец. Но мощь. Дарованная мощь того стоит.

«Стоит того», — слова эхом зазвучали в сознании Вики. Она подошла к Киру утром, попыталась заговорить, но он холодно отверг ее.

В очередной раз.

Сколько еще она станет это терпеть? Разве он не понимает, как больно ей видеть рядом с ним эту костлявую вешалку? Мог бы хоть ради приличия вести себя поприличнее. Но нет, Золотому Киру это не под стать! Он обязан все выставлять напоказ: свою глупость, свои чувства, свои увлечения.

Но она сможет вернуть его благосклонность. Когда убьет все, что он успел полюбить. Когда в мире больше не останется тех, кого Кир любил, он вернется к ней. Она сделает все, что от нее требуется. Сожжет столько костлявых тварей, сколько потребуется.

Вика вызвала меню хранилища и вытащила демонический куб. Удивительно, но Сергей действительно подсказал ей отличный класс. Идеальная эволюции Охотника на Демонов — Адепт Охоты. Очень хитрый класс, как и все Адепты — он напрямую зависел от множественных показателей, в том числе от предыдущих целей Охоты и показателей кармы игрока. Если бы Вика осталась на пути героя, для нее открылся бы дополнительный потенциал — Истребитель Демонов. Используя его, как совершенную форму, она превращалась бы в существо, чьей единственной задачей было искоренить зло во всех его проявлениях. Но она выбрала другой путь.

Как только в ее теле сработал карм-верс, потенциал изменился. Она стала тем, на кого клялась охотиться — демонессой, почитательницей Адского Пламени. В этой форме для нее открылся удивительный потенциал. Вместо Препарасьон: Экзальт, дарующего несовершенную демоническую форму, ее класс позволял активировать Ультиматеум, превращающий Вику в непобедимое оружие.

Чтобы остановить ее, потребовалось минимум пять высокоуровневых игроков.

— Псина, — выругалась Эндэ, представляя, как Смерть с усмешкой раскрывает свои объятия. Вот так вот умереть? Так ничего и не успев сделать? На это девушка не собиралась соглашаться.

— Все кончено, — заявил огненный демон. — Я в сотни раз сильнее тебя, генерал.

— Сейчас проверим.

Эндэ не думала общаться с Викой. Ее ответы Некроманта не заботили — она проверяла остатки своих ресурсов и прикидывала, что еще сможет исполнить. Ее изначальная стратегия провалилась, нужно было придумывать на ходу, а в этом Даша особо никогда не была сильна. Но помирать так скоро и прискорбно не хотелось. В этой форме она не могла плакать, зато чувствовала, как воображаемые слезы хлещут по щекам. Ей захотелось, чтобы Кир оказался сейчас рядом. Чтобы он ворвался в эту битву и помог ей победить демоницу. Но, это было невозможно — Кир сражался с Великой Злой Волшебницей, а Эндэ он оставил защищать Эмеральд. Защищать свою твердыню.

Она еще думала, что это задание — унизительное. Ревновала, не хотела пускать его на битву с Капитаном. И что теперь? Он доверил ей жизни сотен игроков и всех своих Крафтеров, а что же сделает Эндэ? Проиграет в первой же битве? Она знала, что ей следует сделать. Знала, но очень боялась этого.

— Обратной дороги уже не будет, — вздохнула девушка, глядя на остатки своих магических запасов. — И все же, это лучше, чем Смерть.

— Что ты там шепчешь, дохлячка? — поинтересовалась Вика. — Последние слова?

— Некротический Реактор.

В целом ничего не изменилось, особенно сейчас, когда Эндэ уже использовала высшую форму Рыцаря Конца Света. На самом же деле, внутри девушки изменились магические процессы, отвечающие за создание заклинаний и в целом за некротическую магию. Ценой собственного тела, она могла теперь перераспределять запасы, прогоняя их через Некротический Реактор. За это ей придется заплатить, но позже. Когда она уничтожит эту обожженную псину.

— Танец Пламени.

Вика собиралась закончить все этой атакой. Слишком быстрой, чтобы Эндэ могла увернуться. Слишком разрушительной, чтобы Эндэ могла ее блокировать. Но недостаточно продуманной, чтобы сильнейший Некромант столицы, решившая сражаться в полную силу без сожалению, не смогла ударить в ответ.

— Волна Смерти!

Эндэ сжала древко Жнеца не зная, хватит ли ее решимости для того, чтобы отразить атаку. Вика уже исчезла из виду, следующим касанием она вполне могла бы уничтожить Дашу, но этого не случилась. Некротическая магия сорвалась с пальцев Адепта Смерти, образуя плотную волну призрачного, зеленого цвета. Вика попыталась рассечь ее ножом — не вышло и демонице пришлось отступить.

— Восстань, Витек! — приказала Эндэ, восстанавливая тело своего Чемпиона. Он не мог умереть теперь, когда его призвала Некромант. Даже если бы он полностью потерял свое тело, она вновь восстановила бы его, с помощью костей, крови и некротической мощи.

— Провокация, — глухо заявил Танк, выставляя вперед костяной щит. Демоница заверещела, но послушно накинулась на врага, уворачиваясь от волны.

Ее удары стали быстрее и сильнее, Витьку тяжело было выдерживать даже простые выпады, без какой-либо техники. Но пару секунд он обязательно выиграет. План формировался с ужасающей скоростью в голове Эндэ. Ей нужны помошники, еще больше.

— Костяное воинство! Восстаньте! — слабые, никчемные скелеты-воины. Эндэ понимала, насколько они слабые, но ведь Вика этого не могла знать.

Адепт Смерти попыталась наспех создать внушительные, зловещие конструкции, чтобы взбесить Вику, заставить ее паниковать и совершить роковую ошибку. Незаметно, она наделила каждого скелета-воина двумя способностями.

— Убить стерву! — с хохотом приказала Некромант, костяным пальцем указывая на своего врага. Десятки костяных дуболомов кинулись на Вику.

— Заряд Ифрита: Третья Передача!

— Да б***ь! — выругалась Эндэ, когда демоница припала к земле и ее турбины разогрелись еще сильнее.

Скелетов-воинов объяло пламя — воздух исчез с арены Зрелищной битвы. Все горело, пылало, плавилось. Они будто сражались внутри гигантского кузнечного горна. Любое существо, попавшее внутрь, обречено было сгореть заживо. Эндэ уставилась на свои кости — они обуглились, почернели, но она все еще была жива. Или мертва? Она все еще могла сражаться. Это главное.

— В атаку! — приказала Эндэ, не собираясь сдаваться.

— Скоростная Магматическая Стрельба! — пистолет затрясся в лапе Виктории, едва справляясь с магической энергией внутри.

Она стреляла во все стороны, без разбора, не целясь. Палила изо всех сил, заливая все вокруг густой лавой. Эндэ не знала, как от подобного можно увернуться: она возвела перед собой костяную стену, но ее тут же разнесло вдребезги. Она призвала на помощь Витька, но Немертвый Броненосец едва смог пережить два попадания перед тем, как отлететь к ногам Эндэ обугленным костяным куском. Десятки ее скелетов бесстрашно мчались к демонице, но она убивала одного за другим, превращая их в темный, едкий дым. И все же — нескольким удалось добраться.

Демоница закричала, когда несколько выживших скелетов-воинов бросились на нее со своими нелепыми мечами и косами. Она выстрелила в двух ближайших, разрубила на части еще троих. Последнего выжившего она, ради шутки разнесла хвостом.