*Запускаю Безошибочную Симуляцию.*

Звездный Ассистент решил отвлечь игрока от бестолковых мыслей и вернуть его к боевой реальности. Федор едва заметно кивнул, готовясь увидеть десятки возможных сценариев и выбрать наиболее эффективный для победы.

Поразительно! Такого Хорус не ожидал. По какой-то причине одна за другой его симуляции приводили к гибели Федора. Но как такое возможно? Он ведь был намного сильнее Властелина. Одна Симуляция рушилась за другой, Хорус пытался найти выход и никак не мог решить вставшую перед ним задачу. Звездный Ассистент не умел паниковать, поэтому только созерцал происходящее, старательно подбирая лучший вариант для начала сражения.

— Медлишь? — Чейни улыбнулся. Вокруг него в воздухе зависли стальные цепи с острыми крюками — его особенное оружие.

— Прикидываю, как безболезненно тебя убить.

— Безболезненно не получится, Федь. Я для тебя, кажется, худший противник. Знаешь почему?

— Нет, но ты же мне обязательно расскажешь, — Федор приготовился к сражению. Одна за другой Безошибочные Симуляции заканчивались поражением. Это могло значить только одно — начинать надо с самых сильных техник и не жалеть ежедневных навыков.

— Конечно, Федь. Ведь я так этого хочу.

*Плохо.*

— Рыцарь Конца Света: Война. Пожиратель Хаоса.

Федор принял решение мгновенно, используя высшую форму и призывая великий клинок. Тяжелая рукоятка приятно оттягивала ладонь, ему пришлось напрячь величественные мышцы, только чтобы удержать это оружие. Пламя Войны разгорелось за спиной, а вдалеке раздался грохот боевых барабанов. Мощь Вестника Уничтожения была действительно впечатляющей, но Федор оказался не готов к тому, что приготовил ему Чейни.

— Превосходно. Уничтожь меня! Избранник Вечных: Желание!

Тело Чейни вытянулось, руки и ноги захрустели, ломаясь и перестраиваясь. Боль волнами гуляли по его телу, но безумцу это только добавляло удовольствия. Он трепетал, кричал от наслаждения и не сводил с Федора глаз. Крюки на его цепях впились в кожу игрока и с треском оттянули в стороны, почти срывая с тела. Федор не знал о подобном потенциале, не мог оценить степень опасности. Симуляция Хоруса, на которую он привык надеяться, была не в состоянии просчитать все вероятности, а через секунду сообщения Звездного Ассистента исчезли. Все, что видел перед собой Федор — это извивающийся долговязый силуэт Чейни. Он протянул вперед руку и поманил Адепта Войны:

— Ну же, смелей.

Федор сжал Пожиратель Хаоса — сильнейший мифический клинок, объятый пламенем войны. Барабаны вокруг заиграли неистовый марш и Федя двинулся вперед, занося над головой разрушительный клинок. Один взмах и широкое лезвие с чавкающим звуком и оглушительным хрустом углубилось в ключицу Чейни. Безумец расхохотался и двинулся вперед, помогая мечу проникнуть еще глубже. Адепт Войны чуть не поперхнулся от отвращения — он видел сочащуюся розовую кровь, пульсирующую белую плоть и обнаженные острые черные кости. Все в этом существе было неправильно, неприятно и… желанно?

— О, да, — от дрожащего голоса Чейни целая армия мурашек пробежала по телу Федора. Он схватился двумя руками за рукоятку и дернул ее в сторону, отрывая кусок от тела безумца. — Великолепно! Именно так, как я и желал!

Пальцы рук свело безумной судорогой — как он не выронил меч? Федор свалился на колени и почувствовал, как земля ходит ходуном. Нет! Это было его сердце, готовое вырваться из груди. Он открыл рот и попытался восстановить дыхание, но наружу тут же вырвался нетипичный стон. Ноги обессилел, а по спине катились каскады пота. Федор даже не заметил, как к нему подобрались несколько цепей и крюки зацепились за обнаженную кожу плеча. Его дернуло в сторону, а он мог думать только о том, чтобы не выронить меч.

— Сгори во пламени войны! — Пожиратель Хаоса чуть изменил строение, расширяя лезвие у наконечника. Федор ударил в землю, цепляясь клинком и тут же перевел атаку в сторону Чейни, поднимая волну пламени и направляя в сторону замершего противника.

— Все еще мечтаешь меня уничтожить?

Он даже не уворачивался. Пламя Войны захлестнуло Избранного и поджарило его плоть, а в ответ донесся лишь крик наслаждения. Федора встряхнуло — он выронил клинок и поспешил закрыть уши. Завалился на землю и свернулся клубком, сжимая уши и крича изо всех сил, стараясь отогнать подальше наполненный наслаждением крик Чейни.

— Какую пытку выберешь, великий Адепт Войны? — тихий шепот проник даже сквозь закрытые уши и душераздирающий вопль Федора. Массивный воин задрожал от страха, а цепи схватили его по рукам и ногам, поднимая вверх. — Я покажу тебе, что означает настоящие Желание.

Чейни положил ладонь на грудь Федора и тому показалось, что могучее сердце остановилось, а затем ударило с такой неистовой силой, что разорвалось на части. От страха он попытался закрыть глаза, но крохотные железные крюки схватили его веки и не позволили опуститься вниз.

— Смотри только на меня. Слушай мой голос и любуйся мной. Я же знаю — ты об этом мечтал.

Чейни больше не было — Федор воочию увидел, как все вокруг изменилось. Не было больше охваченной пламенем арены, не было никакой Москвы и сражения с Легионом Падших. Был загородный домик у озеры, куда он недавно возил Мелодию. И была она. Стояла на причале в своем легком, полупрозрачном платье и широкополой шляпе с розовой ленточкой. Смеялась, танцевала и радовалась легкому летнему дождику.

А Федор застыл как истукан и беззастенчиво пялился на нее, разглядывая каждый сантиметр желанного тела. Видел ее оголенные ступни, прыгающие по крохотным лужицам. Видел ее длинные волосы, напоминающие мифический лесной пожар. Следил за тонкими руками, исполняющими затейливые, воздушные узоры. И не было вокруг Войны, не было никаких опасностей и никаких задач. Все, чего желал Федор — это поскорее заключить ее в свои объятия и больше никогда не отпускать. Он побежал вперед, глупо и неуклюже, как здоровенный неотесанный медведь, а она звонко засмеялась и бросилась к нему навстречу: подпрыгнула, а он поймал.

Хруст.

Позвоночник сломался от одного прикосновения, Мелодия заорала, а ее прекрасное лицо изменилось гримасой неописуемого ужаса. Голова нелепо склонилась набок, лишенная поддержки, а глаза полезли из орбит. Федор закричал и инстинктивно метнул поломонное тело прочь — оно врезалось в деревянный причал с такой силой, что от него отлетели руки и ноги, осталось широкое кровавое пятно. Он как будто со зверской мощью шваркнул хрупкую игрушку об пол. Федор заорал, завалился на колени и закрыл глаза, а когда открыл их, то оказался в их квартире.

Воин дрожал всем тело, сидя за столом на кухне, ему хотелось кричать, но он вдруг услышал тихую, спокойную мелодию, которую она частенько напевала себе под нос, когда готовила им завтрак. Федор обрадовался, обернулся и увидел как Чейни хватает Мелодию и отрывает ей голову. Та продолжала петь, пока Садист не поднял ее и не присосался своими кровавыми губами к ее прекрасному рту. И даже тогда мелодия не прервалась. Федор ударил со всей силы, плохо соображая, что именно делает.

Все вокруг вновь изменилось, быстрее, чем удар достиг цели. Он уже не мог его остановить. Их первая встреча, он помнил ее, как если бы она случилась вчера. Мелодия только закончила выступление в клубе и шла в гримерку, а он догнал ее и слегка неосторожно схватил за плечо, девушка раздраженно обернулась и…

Огромный кулак снес ей голову, превращая кости в мелкую пыль. Удар такой силы, что она не успела понять, как именно умерла. Зато это поняли все посетители клуба, они заорали и побежали прочь, называя Федора монстром, убийцей, маньяком.

— Нет, стойте, все было не так, — попытался оправдаться Федор.

Иллюзия исчезла.

— Так или не так — в сущности какая разница?

Чейни поднял его в воздух, стальные цепи уже давно пробрались внутрь его массивного тела, разрывая на части внутренности и постепенно убивая Федора. Он не мог вырваться из этой техники, не мог вновь призвать меч Войны. Его мозг отказывался соображать, Федор открыл уставшие глаза и не смог точно осознать, что видит перед собой.