Мама? У меня дух перехватило, а внутри все задрожало. Ведь не сложно было предположить, что случиться дальше. Раз этих детей не было в столице, вариантов может быть только два и оба далеко не самые лучшие.

— Кто это тут у нас? — Капитан сидела вместе с детьми за столом на пресс-интервью. Картинка резко сменилась и мы оказались в просторном зале, где девушке задавали вопросы, а следом должна была начаться автограф-сессия популярной геймерши.

— Это мои любимые соклановцы, — пошутила лучезарная Камилла. — Каролина и Матвей. Сегодня у мамы большой день и они пришли поддержать.

— Скоро и они начнут покорять мир ВиртРПГ? Ваша семья известна особыми умениями в этой индустрии, как думаете, детям передастся ваш талант?

— Об этом еще рано говорить, Мотя пока отказывается от виртуалок и рубиться по старинке в приставку. Каролину вообще игры не интересуют. Она очарована профессией своего дядюшки, — малютка засмущалась и попыталась спрятать взгляд. Я физически ощутил, как сжалось сердце у Малькольма.

— Сюда пожалуйста, поближе к косплеерам.

Вновь картинка изменилась. Лучших игроков собрали на сцене для фотосессии, а детей усадили рядом с личном менеджером Камиллы. Она не сводила с Каролины и Матвея взгляда, продолжая профессионально улыбаться на камеру и принимая разные шутливые позы. Это был очень важный для нее день. Уже завтра ее жизнь должна была измениться. Контракты, спонсоры и стриминговые гонорары — она так много работала и теперь пришла к самому пику своей карьеры. Больше она не будет ни от кого зависеть, больше ей не придется сомневаться в своих решениях.

Она победила.

Это случилось, когда она сходила со сцены, а ее остановили фанаты, мечтавшие сфоткаться с Капитаном и получить автограф на распечатанном плакате. Она была милой и внимательной к своей аудитории, а потому не могла отказать. Менеджер с ее детьми стояла совсем рядом, только руку протяни. Но сделать этого она не успела. Крыша Гранд-вирт-плазы не выдержала звездопада — Ассистенты мерцающей радугой пробивались сквозь каменную плитку и падали к ногам испуганных людей. Все они замерли, а следом услышали сообщение о старте «Эпохи Звезд». Люди впали в ступор, растерялись, испугались, замерли.

Камилла не теряла времени зря — она метнулась к земле, стараясь обнаружить необходимую звезду. Увидела ее в паре метров от себя и тут же забыла обо всех улыбках и этикете. Безумная догадка пронзила ее сознание она думала лишь об одном — Если все будет как в игре, ей необходимо как можно скорее выбрать подходящий класс и тогда она сможет защитить детей. Экспертные классы выдают только звезды с 5 вершинами и выше, для получения уникального класса ей нужна минимум 6-конечная. Дополнительные бонусы будут только у оранжевой.

Эту звезду уже кто-то поднимал. Камилла не церемонясь выбила ее из рук парня и двинула ему по зубам. Схватила оранжевый ассистента и прислонила к груди. Класс Сейсмического мага была выбран мгновенно — она точно знала, что собирается делать. Ничто и никто не могли ее остановить.

— Каролина! Матвей! — она бросилась мимо застывших людей к своим детям, которые сидели у ног менеджера и плакали. Малыши испугались, не знали, что им делать и не могли в обезумевшей толпе найти свою маму.

Не успела?

Лучи парочки Арбитров стирательной резинкой проскользили по масляному рисунку толпы, исключая их из действительности. Один выстрел, другой, третий. Всех, кто не подобрал вовремя звезду, всех кто застыл, испугался и не решил играть по правилам — они уничтожали.

— Где. Мои. Дети.

Мне тяжело было смотреть дальше. Я не хотел всего этого чувствовать. Не мог переварить подобные эмоции и отстраниться от них. Все, что я успел почувствовать за время «Эпохи Звезд» казалось таким легким и глупым по сравнению с букетом эмоций, нарастающих внутри Камиллы. Она шла вперед, как заведенная, двигаясь навстречу двум Арбитрам, которые «лопали» своими лучами всех ненужных свидетелей. Она даже не смотрела в то место, где в мгновение ока не стало менеджера и ее детей. Предпочитала не думать об этом, вспоминая каждую секунду звучание их голосов и внешность, которая будто бы пыталась исчезнуть из ее сознания. Кто-то пытался ее остановить, кто-то тащил ее за руки, но она всех не замечала. Только шла вперед и чувствовала, как все доброе и хорошее внутри нее умирает за считанные мгновения и существует лишь одно крохотное, незначительное обстоятельство, которое еще может вернуть ее рассудок.

— Мои дети. Верни их.

Она стояла прямо перед Арбитром: рваное красное платье, спутавшиеся волосы, куртка где-то потерялась, каблук на туфле сломался, а непослушные слезы оставили на щеках длинные черные полосы. Арбитр опустил голову к Камилле, будто бы оценивая ее потенциал.

— Ты не должна задавать подобных вопросов. Играй.

Она схватила его за лицо, вдавливая пальцы в прочную голову высокоуровневого монстра. Они ошиблись, когда решили, что имеют право ей приказывать. Безумие охватило Камиллу и превратило ее в мгновение ока в того монстра, о котором знали все игроки ВиртРПГ.

В Капитана.

— Встряска.

Тело Арбитра задрожало, заломилось, затрепетало и разорвалось на части. Взрывная волна разбросала испуганных людей, не успевших убраться подальше. Капитан повернулась ко второму пришельцу.

— Где они? Верни моих детей, — в ее голосе не было и намека на доброту.

— Не стоит бросать мне вызов сейчас, — предостерег ее Арбитр.

— Магнитуда 1, — она сжала кулак и ударила перед собой.

В этот раз ей не повезло — Арбитр оказался Ловкачем и уклонился от атаки. Зато не уклонились игроки, не успевшие убраться подальше. Их тела ломало, разрывало и разбрасывало по сторонам. Арбитр попытался убраться подальше, но у него не было шанса.

— Почувствуй мой гнев, предай мне сил, разорви на части врагов моих. Пусть узнают они гнев Богини Сотворения. Водоворот.

Удивительно, как подобное вообще было возможно. Думаю, Арбитр тоже не ожидал подобного исхода — он выхватил кинжал и готовился атаковать, когда пол под его ногами мгновенно превратился в воронку и стал затягивать его внутрь. Арбитр раскрыл крылья и пытался сопротивляться, выбраться, но ему мешали люди, которых стягивало вместе с ним: они хватались за его крылья, за руки и ноги, облепили все тело, как назойливые мухи. Он не имел права убивать их, ведь время сражения еще не настало. Поэтому Арбитр очень осторожно пытался сбрасывать их с себя, чтобы не повредить.

Капитан смотрела на то, как десятки людей погибают в созданной ей воронке, но девушку это ничуть не смущало. Она дождалась, когда Арбитра затянут по шею и только тогда отменила заклинание. Подошла и поставила ногу на голову ублюдку.

— Повторяю последний раз. Ты убил моих детей? Или они еще живы?

— Ты не имеешь права задавать подобные вопросы, — ответил Арбитр, смирившись со своей судьбой.

— Всем вам п***ец, — не меняя интонации заявила Капитан. — Встряска.

Она подняла ногу и силой топнула превращая Арбитра и всех застрявших поблизости людей в разорванный фарш. Даже в форме масляной картины Мела эта сцена вызывала ему рвотные позывы. Это была не магическая схватка, настоящее уничтожение ни в чем не повинных игроков, не сумевших отреагировать вовремя. Она пыталась найти ответ и нашла единственный, который позволил ей сохранить рассудок — Всепоглощающая Месть.

Я задыхался от боли, страданий и безумия, сковывающих мою душу, я мечтал о том, чтобы иллюзия, созданная Посланником Богов наконец-то закончилась, но она все еще продолжалась. Калейдоскоп событий, кружащийся вокруг Капитана. Менялась ее одежда, но внутри не угасала злоба, появлялись знакомые мне игроки, создавался Легион Падших и настал тот самый переломный момент, вдохнувший жизнь в истерзанную местью женщину.

— Они живы, — заявил глава Организации, подписавшей сильнейшую Волшебницу столицы. — Таких, как ты, мы называем «глючными».

— Простите?

Почему-то в этот раз краски оказались густыми и темными, словно что-то могущественное закрывало эпизод даже от способностей Мела. Я отчетливо видел Капитана в ее красном кожаном плаще, но никак не мог различить представителя Организации. Только знал, что это был глава, потому что Камилла знала это.