— Ори тихо! Других не буди мне, поняла? — Марьяна тихо закивала. — Все, всем спать!

Дверь захлопнулась и никто не стал ни с чем разбираться. Через несколько минут Серега отдышался и выполз из-под кровати.

— Ну? И зачем ты это сделал? Они же придут в следующий раз, — Марьяна сидела и смотрела на него заплаканными глазами.

— Не придут, не парься, — Серега сплюнул кровь и вытер подбитый нос. Слезы мечтали выбраться наружу, но он затолкал их куда подальше. — Я смогу тебя защитить.

— И ради чего это все? Сам меня хочешь? — невесело усмехнулась девушка, все же хватая одеяло и закутываясь в него сильнее.

— Тебя? Малявку? — он поднялся так, чтобы она даже не подумала о том, что ему больно. — Да не, ты не подумай. Я бесполезный, никому не нужный. Но я не таким хотел быть всегда. Я не такой, как они, — он махнул рукой в сторону коридора, где скрылись дрянные мальчишки. — Мои родители меня не бросали, они просто умерли и не нашлось никого, кто бы обо мне заботился. Знаешь, я так хотел им помочь, ну спасти как-то. Да разве мог ребенок что-то сделать? И поэтому я вот что решил, тебя же Марьяна зовут, так?

— Так, — она кивнула, не слишком понимая, к чему клонит этот диковатый пацан.

— А я — Серега, — он улыбнулся и протянул руку, а когда она не ответила на рукопожатие, улыбнулся еще сильнее и потрепал ее по голове. — Лан, не бойся. Ты вот что — становись моей сестрой.

— Больной чтоли?

— Не, — он рассмеялся. — Я имею ввиду — настоящей. Тогда тебе не нужно будет ни о чем беспокоиться. Знаешь, я ведь умею защищать.

— Да я видела, герой карман с дырой, — усмехнулась она.

— Тебя же они не тронули, так? — девочка нехотя кивнула. — Вот и не переживай. У меня просто цели не было. А теперь будет, Марьян. Теперь я буду тебя защищать.

— Откуда ты знаешь, может у меня есть уже брат? Или вообще семья! Может меня скоро удочерят и я свалю отсюда, — девочка срывалась на крик и слезы текли по щекам. Произнося слово за словом, предложение за предложением, она все лучше понимала, какая реальность ее ждет. — Этого не произойдет, ведь так? Это не такой детдом.

— Мы сами отсюда выйдем, Марьян. Я тебе помогу, ты мне только поверь. Попробуешь?

— Попробую, — тихо ответила она. Серега вновь улыбнулся, задрал нос и поспешил выйти из комнаты. — Стой! — вдруг сказала, спрыгивая с кровати и подбегая к неотесанному пацану. — Вот! — она вытянула вперед свою тоненькую ручку с сжатым кулачком. — Меня так папа учил! Если хочешь с кем-то заключить настоящий союз, то рукопожатие не подойдет! Нужно столкнуться кулаками, как лбами и почувствовать силу и характер друг друга! Понял! Бей!

— Как скажешь, сестренка, — широко улыбнулся Серега и врезал. В ту секунду Марьяна почувствовала, будто ей пальцы переломило, рука чуть выгнулась, но она сдержала крик, сдержала слезы. В ответ она засмеялась и кинулась вперед, обнимая его изо всех сил, это диковатого паренька, который зачем-то решил ее защищать. «Без доверия ты никогда не будешь счастлива», — так ее мама говорила. Сама не зная почему, но Марьяна решила довериться этому Сереге.

— Не дай меня в обиду, братик.

— Не дам, — он обнял ее и потрепал по голове. — Спи давай. И ни о чем не переживай.

Она отправилась в кровать, как он и просил, но не смогла уснуть. Доверие это не то, что она могла дать просто так. Ее доверие нужно было заслужить. Она выбралась из кроватки и прошмыгнула в коридор. Как жаль, что она сделала это спустя столько минут!

Марьяна не видела, как улыбчивый серега отправился на кухню и выломал кусок старой железной трубы отопления, как обернул ее скатертью и отправился в комнату к тем самым обидчикам, напевая под нос тихую, веселую мелодию. Те еще не спали — курили и думали, как отомстят Сереге.

— Ага, женишок явился! — он ловко прятал трубу за спиной, а эти трое ничего о нем и не знали. Им не говорили, что Серега сменил уже третий детдом и все потому, что он очень плохо реагировал на агрессию от других ребят и несправедливость. — Прощение просить пришел?

— Ну, не совсем, — чуть пожал плечами Серега, двигаясь к ним навстречу. — Я пришел вам сказать кое-что. Чтоб вы раз и навсегда уяснили.

— Да, и че же? — один из пацанов поднялся и двинулся навстречу к Сереге. Удивительно, но ему всегда казалось, что он один из самых здоровых в детдоме, так почему же сейчас получилось так, что Серега выглядел на голову выше и чуть ли не вдвое шире в плечах.

Вместо ответа Серега ударил, а удивительная, широкая улыбка даже не подумала сойти с его лица. Труба саданула по челюсти, тут же развернулась и угодила под дых, следом в пах, по колену и хребту. Парень завалился, но Серегу это не остановило, он лупил его до тех пор, пока парень не перестал скулить, как вшивый бездомный пес, вздумавший укусить ребенка на детской площадке и повстречавшийся с гневом человеческим.

Серега даже не запыхался.

— Он не сдох, — простодушно ответил парень. — Я бил только по костям, руки сломаны, ноги, скорее всего, тоже. Вы следующие.

— Да ты че, охерел?

— Запомните, — он вытянул вперед трубу, указывая на двух испуганных пацанов. — Никто, — в этот момент к комнате как раз пробралась Марьяна, она застыла в дверях с раскрытым ртом, — никогда не тронет мою сестру. Ясно?

— Да не тронем мы ее! — двое прижались к стене, обезумев от страха.

— Вы и не тронете, — усмехнулся Серега. — Это я говорю те, кто слушает и тем, кто захочет попытаться. С вами я и так разберусь.

Он шагнул вперед, прыгнул и врезал на лету одному из пацанов по башке, тут же пнул другого в пах и принялся молотить двоих быстро и неустанно, чтобы они не опомнились, не попытались дать сдачи.

— Достаточно, брат, — сказала Марьяна, зайдя в комнату. Жестокость не испугала ее, не шокировала. Она увидела достаточно, поняла, что Сергей оказался на самом дне и, чтобы не превратиться в такого, как эти трое, он искал хотя бы крохотный луч света, способный указать ему дорогу к добру и счастью, о которых он начинал забывать. Марьяна станет для него этим лучом. Он спас ее, а теперь она должна спасти его. Это соглашение, которое они заключили безмолвно, ничего лишнего не объясняя.

За столь короткий срок своих жизней они уже успели пережить слишком много. Им не нужно было терять время на дурную болтовню и объяснения. Того рукопожатия было достаточно. Они заключили пакт, нерушимый договор: спасать друг друга и заботиться друг о друге. Вдвоем, против всего чертового спятившего мира. С этого дня и до конца веков.

— Хорошо, — с улыбкой согласился Серега, отбрасывая в сторону трубу. — Теперь можно спать.

— Ага, — Марьяна зевнула. — Притомилась я за день, пойдем, Сереж.

Сила, могущество, возможности — все это меркнет по сравнению с холодной и уверенной решимостью. Никто и никогда в здравом уме не нападет на тех, кто потерял все и не боиться ничего. С тех пор Сергей и Марьяна действительно стали братом и сестрой. Выпустились вместе, стали жить, работать и даже нашли общее хобби в виртуальной реальности. Стали даже небольшими знаменитостями и открыли для себя пусть небольшое, но все же счастье.

Счастье, которое отобрали ублюдки-пришельцы, решившие разлучить их и уничтожить Землю со всем человечеством в придачу. Но даже тогда они оставались вместе и продолжали сражаться. До тех пор, пока в их судьбу не вмешался Кир.

Серега открыл глаза и посмотрел на толпу героев, замерших перед ним. Какой фарс! Он никогда не собирался быть злодеем, не хотел убивать других людей и идти этой дорогой. Но Кир не оставил ему шанса. Ублюдок не сохранил его сестру и заточил ее внутри данжа.

— Мы заключим с тобой сделку, Сергей, — заявил глава Организации. — То, что сотворил Кир — удивительно низкий поступок, но — не необратимый. Если пройдешь Десятый Глобал, если выдержишь Испытание — я смогу подарить тебе Марьяну. Вытащить ее из Города Воров и вернуть в качестве игрока. К сожалению, только я могу предложить тебе подобную возможность. Ты примешь мои условия?