«Раскрыть первый резервный запас маны», — попросил Мультик, фактически удваивая доступные очки Маны. Та самая необходимость, которая позволила бы ему победить Титана. Он не смог уничтожить его магией, но Титан проговорился — видимо таковы были правила использования подобного сверх-навыка. Их Характеристики «нормализовались» — это означало, что в данной вселенной, созданной Эрнестом, Мультик не был больше тщедушным заклинателем с нулевой Силой и почти без Выносливости.

Он раскрыл вторую ладонь, сдерживающую дар Владыки Звездных Нитей, но в этот раз направил магию не на своего врага, а стянул собственную руку и ударил вперед, вкладывая не только свою новообретенную силу, но и заложенную в нитях магию. Получилось так, будто он стал игрушкой на ниточках, которую умелый кукловод резко повел в сторону и помог столкнуться кулаками с невероятным Титаном.

— О!

Кулак Мультика треснул, рука сломалась, но и Эрнест отделался чудовищными ранами: в некоторых местах кость вырвалась из кожи и Титан отступил, ошарашено глядя на противника.

— Я один из лучших Магов столицы, — с улыбкой заявил Мультик. — Это значит, что мой Интеллект немного выше сотни. Сам понимаешь, разгадать ограничения твоей техники для меня не проблема. Вопрос только в том, как долго ты продержишься в этой битве со мной. Удушье.

Мультик незаметно скастовал еще одно заклинание, прямо во время двойного удара. Магическая нить обхватила горло Эрнеста и сжала удавкой. Высокий парень мгновенно свалился на колени, хватая ртом воздух и изо всех сил стараясь нащупать пальцами магическую уздечку у себя на шее.

— Ты похож на гигантскую лысую рыбину, — расхохотался Мультик, сломанная рука его будто и не заботила. — Мне казалось, у тебя раньше были волосы, ты их где потерял?

— Т-тварь, — едва выдавил Эрнест.

— Я бы на твоем месте не тратил воздух попросту, — покачал головой зеленоволосый. — Капитан гораздо могущественнее, чем ты себе представляешь. Она смогла связаться с другими кластерами в мире и заключить Союз. Сейчас она представляет самую масштабную организацию злодеев в мире. Человечеству суждено проиграть эту «Эпоху», но мы — Палачи Эры Апокалипсиса, сохраним свои жизни. И не просто сохраним — мы станем наравне с богами, о которых выдумывали историю! Глупо сопротивляться и рассчитывать на победу, Эрни.

— Зачем ты мне все это рассказываешь? — закашлявшись спросил Титан. Воздуха в легких почти не осталось. — Решил стать настоящим злодеем и рассказать план герою?

— Не-а. Тяну время, чтобы ты не заметил, как я плету сложное заклинание. Бесконечная Паутина.

Руки, ноги, торс, шея, голова, пальцы — в мгновение ока все тело Эрни оплело магическими нитями. Мультик победоносно усмехнулся — уже считал себя победителем. Один щелчок пальцев и он должен был завершить эту дуэль. В этот раз он оплел нитями собственные пальцы и резко потянул, компенсирую недостаток магической силы собственной физической. Мультикастер мгновенно адаптировался к новой реальности и понял, как использовать ограничения Парада Планет для собственной выгоды.

Ему неоткуда было узнать, что Эрнест таким образом загнал его в ловушку. Суть Парада Планет была не только в ограничениях и компенсациях. Самое опасное в этой технике было то, что открывший Парад Титан мог менять правила в любой момент времени. В ту секунду, когда Эрни понял, что Мультик нашел способ создать смертельную магию и запитать ее достаточным количеством маны, чтобы убить его мгновенно, Титан поменял правила созданной реальности:

*Вся магическая сила — физическая.

Боевые навыки Титана — отключены.

Навыки поглощения Титана — усилены.*

— Аура Поглощения.

Эрни впитал, весь полученный Бесконечной Паутиной урон практически мгновенно. Он опустошил запасы маны Мультика и заклинание развеялось само собой.

— Ах ты, хитрец! — воскликнул Мультик, не успевая понять, что же именно произошло.

*Боевые навыки Титана — усилены.

Навыки поглощения Титана — отключены.*

— Галактическое Разрушение.

Мультик оказался слишком близко к врагу — в этом была его ошибка. Титана практически распирало от полученного урона, но он сумел вовремя перелить его в атакующий навык. Его кулак коснулся Мультикастера за секунду до того, как самого бы Эрнеста разорвало на куски.

«Раскрыть два резервных запаса маны», — на автомате скомандовал Мультик, закрывая все тело непроницаемой физической защитой из нитей.

Только из-за того, что Эрнест забыл переключить ограничения магии с физического вновь на магический — Мультик выжил. Кости в его теле хрустнули, из глаз ударили кровавые фонтанчики, а рот скривился в ужасающей ухмылке. Волшебника отбросило на сотню метров и Титан вынужден был прервать Парад Планет, так как его вторая рука разорвалась на куски.

— Что происходит? — крикнула Хандра. Мультик свалился на пол, переломанный и окровавленный — тяжело было понять, жив ли он.

В эту же секунду Кот схватился с Тео и они сцепились в неразборчивом сражении. Время вновь подхватило свой привычный бег и Эрни застонал, почувствовав непреодолимую боль.

— Живой! — крикнула Лампа, подбегая к Титану и буквально заталкивая ему в рот лечебный десерт.

— Спафибо, — прошептал Эрни, едва удерживаясь на ногах. — Нам нафдо бефать. Женя?

— Да, да, конечно, — розоволосую девушку чуть не разрезало на куски магией, а теперь неожиданно предатель вроде был мертв, но битва продолжалась. За дверью бесчинствовали Безликие и судьба клана была в ее руках. — Отсюда нам не удастся телепортироваться в безопасное место, — Женя поняла, что что-то блокирует ее магию. — Нужно отправится в комнату совещаний. Там активирована особенная сеть — оттуда я смогу.

— Это ведь на другом конце крыши! — крикнула Бласта. Девушка считала, что уложила Мультика, но тот поганец припрятал ожерелье феникса. Похоже, Эрни его неплохо приложил, но тот все равно не сдох. Им следует бежать, отступать, делать хоть что-то, только не оставаться в этом крохотном кафе, где они не могут даже нормально сражаться. — Понятно, понятно, отступаем! Двигаемся к комнате совещаний! — крикнула она, не беспокоясь о том, что предатели услышат. — Эрни, твоя цель — защищать Лампу и Женьку. Остальные образуйте какое-то подобие построения, продвигаться будем с боем.

[Бласта]: Тео, мы идем в комнату совещаний, Женька отсюда не может телепортировать.

[Тео]: Хорошо, выводи людей, я отсеку комнату, как только вы отойдете.

[Бласта]: Отсечешь?

[Тео]: Доверься мне. Времени мало, у меня почти нет ресурсов!

[Бласта]: Мы выдвигаемся.

— Бласта, там же врагов до дури! — крикнул Ралта.

— С этим я справлюсь, — кивнула Девушка, выхватывая пару револьверов и с готовностью двигаясь к выходу. — Не оборачиваемся, бежим со всех ног, только защищаемся! Готовы? Вперед!

Она все еще не верила, что он умер. Искорка. Так он ее называл, когда гладил по волосам, прижимал к себе и шептал приятные вещи на ухо. Такое банальное и смешное прозвище, но ей оно нравилось. Ей хотелось быть Искоркой. Для него и только для него. Она улыбалась, она была счастлива в эти моменты. Эта близость — давала сил, помогала верить в будущее. Бласта никогда не думала, что потеряет его.

Думала? Она такое даже представить не могла! Блейз был для нее сверхновой, могущественной космической силой, пришедшей изменить баланс сил этой вселенной раз и навсегда. С момента их встречи она боготворила его, считала невероятно умным, красивым и сильным. Идеальным существом, тем самым героем, который наверняка победит в «Эпохе Звезд». Никогда, никогда бы в жизни она не подумала, что его история вот так вот закончится. Оборвется в нелепом рейде. И больше не будет Блейза. Не будет его объятий, не останется приятных милых слов и она больше никогда не станет Искоркой.

Ей не удавалось даже заплакать. Сердце будто прострелили мастерски выпущенной пулей. Оно еще билось, но только потому, что не осознало до конца тот факт, что оно уже мертво. Все вокруг вдруг потеряло смысл, но Бласта продолжала жить, просто потому что. Вряд ли Блейз хотел, чтобы она сдалась, вряд ли предполагал, что его смерть убьет и ее. С другой стороны — жизнерадостный и самоуверенный Феникс не предполагал, что погибнет сам.