И все же — случившегося не воротишь. В «Эпохе» не существовало классов, способных повернуть время вспять и возродить давно погибших игроков. Реальность была прозаична и грустна: Бласте придется сражаться дальше в одиночестве. Ей уже никогда не стать той, кем он ее видел. Ей больше не стать…

— Искорка моя, ты что? Решила опустить руки? — его голос отчетливо прозвучал внутри. Бласта знала — это не реальность. Отголосок воспоминаний, пришедший в трудную минуту, фрагмент старых слов, внезапно возникший в сознании. Это был не реальный Блейз. Лишь те слова, которых ей так не хватало.

Бласта перешагнула порог кафе на крыше и увидела перед собой Хаос: сотни злодеев в масках сражались с ее соклановцами — героями. Их уютное жилище на крыше многоэтажки превратилось в зону боевых действий. Разгром, боль, пламя и ненависть. Они погрязли в страхе и ужасе, Безликие из армии Капитана превратили их дружелюбный клан в поле боя. Она никогда не простит их, как не простил бы Блейз.

Ей давно следовало это сделать, но она никак не решалась. Они давно придумали, как именно она будет раскачиваться, какие брать навыки и как усилять свой потенциал Стрелка. Профессия Ганслингер была своеобразным конструктором из базовых навыков, которые можно было менять, дополнять и соединять практически любым образом. Бласта давно открыла, что ей необходимо достичь 20 уровня класса, чтобы открыть весь потенциал и только тогда собрать тот самый «конечный вариант», который они задумали с Блейзом. Теперь она наконец-то добралась до этой точки, получила достаточно опыта и остановила уровень на отметке 20. Но до сих пор не меняла навыки и не собирала тот самый подходящий комплект. Почему? Бласта сама отвечала себе, что ей не хватало вдохновения, не было рядом того человека, на которого можно было положиться. Того, кто изначально задумал, как именно развивать этот класс.

— Выходит, это время настало сейчас, — шепнула себе Бласта, заученными движениями, максимально быстро располагая все необходимые навыки в последовательности. Она выбрала тот самый хитрый билд, который посоветовал ей Блейз. Именно тогда, когда они вместе придумали эту вариацию Ганслингера и он впервые придумал романтичное прозвище. Так про себя Бласта и называла эту модификацию — Искорка.

Огненный вариант Ганслингера, использующий базовые магические заклинания для усиления урона от выстрелов и ускоряющий стрельбу огненными силами. Вариация, идущая необходимым классом перед следующей ступенью — Демоническим Стрелком. Но на этот переход у Бласты не было времени, поэтому пришлось ограничиться только настройкой текущего билда. Она сделала все молниеносно, не тратя зря время. Все, что ей оказалось ей необходимо — крошечная помощь, пара теплых слов от того, кто больше никогда ее не обнимает.

— Ублюдки, — тихо прошипела она. — Не смейте осквернять то, что он построил. Победная Искра: Рассветная Пальба!

То, что на этом глобальном этапе все игроки с отрицательной кармой подсвечивались красной аурой — сыграло на руку Бласте. Она выхватила два револьвера, без труда подмечая все цели на своем пути.

[Бласта]: Сейчас я начну их всех убивать. Бегите в комнату совещаний!

Это сообщение выделилось ярким светом перед взглядами всех, кто еще находился в клане Инферно. Бласта подняла вверх револьверы и парочка ярких искр сверкнули у спусковых крючков.

«Я продолжу. Только ради тебя», — подумала Бласта, прыгая вперед.

Каждую секунду она совершала более десяти выстрелов. Ее пальцы безошибочно сжимали спусковые крючки, посылая один смертельный выстрел за другим. Каждая пуля врезалась в уродливые маски и запоздало взрывалась огненным облаком. Она уворачивалась от предположительных контратак, двигалась плавно, незаметными рывками, меняла позицию и стреляла снова. Одним из ее навыков была крайне удобный «бесконечный боезапас», позволяющий не перезаряжать револьверы. Патроны появлялись магическим образом в барабанах и Бласта могла стрелять не прерываясь. Быстрее, смертоноснее, взрывнее. Блейзу совершенно точно бы понравилось то, какой класс они создали вместе. Как жаль, что он этого не увидел…

Неожиданная атака Бласты, восстановивший силы Титан и толпа игроков, почувствовавших вкус победы, смогли сломить подготовленное нападение Безликих. Группа клана Инферно прорывалась с боем к заветной комнате, довольно неплохо отстреливая бесконечную армию убийц. Эрнест первым влетел внутрь, проверяя, не спрятались ли там прихвостни Капитана. К счастью, это место они еще не успели занять. Поток игроков хлынул в спасительную комнату, ожидая дальнейших команд. Бласт заходила последней — она бросила полный надежды взгляд в сторону кафе.

— Не нужно жертвовать собой, Тео. Пожалуйста, — еле слышно прошептала она.

Место, где сестры открыли кафе, вдруг накренилось, треснуло и разорвалось надвое. Тео, как ошпаренный, выпрыгнул изнутри и со всех ног бросился к спасительной комнате. Ни Кот, ни Хандра за ним не гнались — значит, ему удалось! Толпа обескураженных Безликих едва опомнились от огненного обстрела Бласты и теперь пытались добраться до Пожирателя. С каждым шагом он замедлялся, с каждым шагом терял в скорости. Внутри Тео больше не было необходимых ресурсов — он вот-вот должен был превратиться в самого обычного человека.

— Черт бы тебя побрал! — Бласта знала, что это опасно. Она мельком взглянула на свои пальцы — обгорелые дочерна, как если бы она без защиты держалась несколько минут за раскаленную сталь. Такова была цена за использование нового навыка. Барьер, который она сможет преодолеть лишь со сменой класса, но сейчас ее чудовищный взрывной потенциал губителен. И все же — она не собиралась потерять Тео из-за собственной трусости. — Предрассветная Битва: Яркая Звезда!

Она уже не могла нормально целиться — руки тряслись. В эту секунду она приняла единственно верное решение: начала стрелять без разбору в воздух, над головами Безликих, заставляя пули взрывать ослепительными облаками. Испуганные игроки, только что чуть не погибшие от обстрела «огненной ковбойши», попадали на землю, стараясь избежать избежать смерти. Тео понял все без объяснений — продолжил бежать изо всех сил, даже не думая сбавлять темп.

Пожиратель последним забежал в комнату, успел улыбнуться Бласте и крикнуть «Спасибо!», а в следующую секунду черная стрела пробила грудь девушке и закинула ее внутрь.

— Эрни, дверь! — крикнул Тео, ловя раненную Бласту. От стрелы исходил ядовитый дымок, но Ралта и Лампа уже оказались рядом.

— Еще жива! — крикнул Мученик и резко вырвал отравленный снаряд.

— У меня есть полный нейтрализатор, — Лампа щелкнула пальцами, вытаскивая из воздуха маленький шоколадный кружок. — Что у нее с руками?

— Потом разберемся, корми, — Ралта выхватил из рук Тео девушку и активировал молитвы Лечения. — Тео, дверь! Держите изо всех сил!

— Жень, сколько тебе до телепорта⁈

— Работаю так быстро как могу, не мешайте!

Тео и Эрни уперлись плечами в дверь, по которой тут же ударило невероятной, взрывной силой. Послышались крики, какие-то команды. Похоже, Капитан решила подбросить еще сил на уничтожение Инферно. Вряд ли кто-то из Безликих подстрелил Бласту: Тео даже не заметил этого выстрела. Значит, это был противник куда опаснее, времени не было, необходимо было бежать как можно быстрее.

— Женя-я-я! — крикнул Тео, понимая, что дверь они не удержат. Следующий же толчок отбросил их в сторону, дверь сорвало с петель, а половина стены перестала существовать.

Им открылся вид на крышу, где из десятков порталов выходили настоящие бесконечные полчища Безликих. Среди них Тео мельком увидел высокого лучника в темных одеждах и еще несколько злобных персонажей. Мультик, Кот и Хандра — они были живы, солдаты Капитана помогли им, спасли. И в следующую секунду они обрушат весь свой гнев на клан Инферно. На его клан.

*ТОПАЗ. Экстренное сообщение.

Всем Героям, противостоящим Капитану и другим злодеям!*

— Золотой Век! — заорали одновременно Тео и Эрни.