Хотя, даже с этим пришлось подождать. Я выступил в фойе апартаментов перед игроками (пришлось выслушать порцию похвалы и выдержать громогласные аплодисменты), обрисовал им ситуацию и прояснил план в общих чертах. Они все принимали с легкостью и воодушевлением — думаю, тут дело было в трансляции моей дуэли с Хельмутом. Эти игроки, чудом добравшиеся до Седьмого Глобала, воочию увидели то, как обстоят на вершине Боевого Рейтинга. Вести сражения им не хотелось, но и умирать они не собирались. Поэтому предложенная альтернатива с социальными профессиями теперь воспринималась ими куда лучше.

Первая Звездная Дуэль подарила нам дополнительную мораль, повысила капитал СтарКоинов в четыре раза и позволила убрать из уравнения хаотичную фигуру. Одни плюсы, если упустить тот факт, что Иррика и ее Организация были уверены в моем поражении. Вряд ли она отправила бы подобное сообщение, если бы хотела меня мотивировать.

Пробил час Х, — точнее 9 утра по МСК, — защитный барьер растаял, а Женя и Женя (Женя в квадрате?) отправили сформированную группу Мела практически ко входу в Лабороториум Сакрум. Я в двух словах объяснил Даше положение дел и отправился в нашу комнату, чтобы связаться с Иррикой, а Некромант заверила меня, что будет держать в курсе последних событий. Медлить больше не имело смысло — мне нужны были ответы. Я дотронулся до именного кольца Организации и вызвал диалоговое окно со своим Менеджером.

[Я]: Иррика, какого х**⁈

*Запрос на экстренную аудиенцию подтвержден. Телепортация.*

Я успел только отправить сообщение Эндэ о том, что меня телепортируют, принудительно, на беседу к Организации, как меня бесшовно перетянуло в довольно просторный кабинет. Широкий стол, за которым восседал сам глава Организации — Ксирридус Магниум Лерно. Стол бы таким специальным, для переговоров в форме буквы П, выполненный из какого-то однородного черного камня. По бокам от Ксирридуса сидели Менеджеры-сестры Иррика и Торрика. Вокруг царила атмосфера истинного недовольства — столь явственная и плотная, что я смог прочувствовать ее практически мгновенно и безошибочно. Не знаю как менеджеры, но глава явно не ожидал увидеть меня живым.

— Как видите, мне удалось победить, — я развел руки в стороны и улыбнулся. Поразительно, но я более не чувствовал того самого гнетущего напряжения, какое испытывал ранее. Это Ксирридус потерял в силе или я подкачался?

— Твоя радость мне не понятна, — вздохнул Ксирридус. Лидер аккуратно держал в руках граненый стакан, рассматривая, как плещется внутри горящая субстанция. — Ты позволил умереть Блейзу, а после уничтожил Хельмута.

— Я не позволял ему умереть, он умер, потому что не смог завалить рейд-босса. Печально, что он оказался таким слабаком.

— Он был гораздо сильнее тебя, — плохо сдерживая злобу заявил Ксирридус.

— Сомневаюсь. Я же жив. Мне вот интересно, — я продолжил говорить, не позволяя лидеру вставить и слова, — а такое обращение не противоречит контракту? Разве вы не обещали поддерживать меня, способствовать победе в «Эпохе» и так далее? В обязательство сторон вроде как входит полное содействие со стороны Организации. Я же чувствую себя так, будто меня выставили как разменную монету, в надежде наживиться на моем поражении.

— Сопляк, — Ксирридус не выдержал — его пальцы сжались и стакан лопнул в кулаке, заливая поверхность стола огненной жидкостью. Она зашипела, стоило ей только разлиться по холодному черному камню. Субстанция медленно тлела, аккуратно путешествия по абсолютно плоской поверхности, извиваясь змейкой.

— Ух, какие эмоции! Сколько денег вы прожгли, когда поставили не на ту лошадку? — поддел я огненноголового.

— Ты позволяешь себе слишком много, — рявкнул Ксирридус. — Мелешь языком о таких вещах, в которых ничего не понимаешь! Наша операция на гране провала, а ты продолжаешь вести себя как избалованный мальчишка.

— То есть мне стоило лечь и помереть ради ваших интересов? — крикнул я в ответ.

— Вот именно! — не сдержался глава Организации.

Что это со мной? Когда я стал настолько тупым и смелым? Дело в страхе? В том, что я сам чуть не умер взаправду и прорвался сквозь границу, о которой не подозревал? Вряд ли. Все было гораздо банальнее — когда Ксирридус говорил, я видел за его спиной свою собственную улыбающуюся физиономию. Одними губами она шептала «слабак» и беззвучно смеялась, находя все происходящее очень забавным. Думаю, я просто сходил с ума.

Тем не менее — я мгновенно оказался рядом с Ксирридусом, одного движения хватило, чтобы поднять тяжеленный каменный стол (ладно, признаю, я поднял его Контролем для эффекта) и отшвырнуть в сторону. Менеджеры крикнули и отпрыгнули в сторону, а я остановился перед сидящим на стуле растерянном лидером.

— Я не собираюсь погибать, Ксирридус. Не ради тебя, не ради твоей Организации. Мне вообще плевать на ваши интересы и амбиции. Я собираюсь победить в этой «Эпохе», а вы заключили со мной контракт и будете помогать до тех пор, пока эта хрень не завершится. Будьте уверены, я найду в тексте соглашения необходимые пункты и представлю их на суд Организаторам, если захочу получить сатисфакцию.

— Ты не многовато берешь на себя, человек?

— Я больше не боюсь тебя, Ксирридус Магниум Лерно. Я выиграю в Гражданской Войне и сделаю Москву Городом Героев. Справлюсь со всеми испытаниями и завершу «Эпоху». И ты, — я ткнул пальцем в центр груди того, кто по праву сильного занимал Шестой трон от Источника Космического Огня, — мне в этом поможешь.

— Кир, не стоит угрожать ему! — взмолилась Иррика.

— Для этого слишком поздно, Менеджер Лемфлей, — заявил Ксирридус. — Ваш подопечный явно не знает своего места. Я не вижу смысла продолжать эту беседу.

— Слишком высокомерно для заносчивого придурка вроде тебя.

Я ожидал какой угодно реакции, но только не такой. Ксирридус Магниум Лерно рассмеялся так громко и сильно, что его буквально согнуло пополам. Он смеялся, а его объятая пламенем голова пылала агрессивным, рубиновым пламенем.

— Ты забавный, Кир. Забавный! — крикнул он и кабинет вокруг нас затрещал от напряжения. Я видел, теперь видел, миллионы энергетических линий, исходящих от Ксирридуса. Его мощь была намного выше, чем я мог себе представить. Уникальная сила, способная разорвать саму ткань мироздания. Идеальное существо, не знающее себе равных. — Лензерин.

Глава Организации щелкнул пальцами и я заметил, как двое менеджеров упали на землю и закрылись руками, возводя вокруг себя невероятный по плотности защитный барьер. В ту же секунду одна из стен кабинета разлетелась в клочья, пропуская внутрь великолепное копье, украшенное дивными драгоценными камнями. Древко из темного, «ночного камня», больше не существующего во Вселенной, а наконечник выточен из звездного алмаза. Звездное Оружие невероятной мощи, именное копье Ксирридуса Магниум Лерно. Лензерин, хранящий Искру Космического Огня.

То, как глава перехватил копье, с какой легкостью проверил его вес и улыбнулся, стоило только каменной рукоятки попасть на ладонь этого существа — все это точно говорило о том, каким великим воином был Ксирридус. Не самоуверенный «пиджак», сидящий за дорогим столом и раздающий приказы. Он был сильнейшим в своем роде, героем, завершим «Эпоху Звезд» и заработавшим свое положение во вселенной. Воин не собирался слушать оскорбления от кого-то вроде меня. Того, кто должен был погибнуть и послужить его интересам, а в итоге стал дополнительной головной болью.

Он смотрел на меня и прикидывал, с каким наслаждением сможет меня уничтожить. Он знал, что ему запрещено убивать игроков. Что он сам выбрал себе чемпиона и скрепил отношения контрактом, но я безошибочно улавливал его жажду крови. Ксирридус мечтал убить меня здесь и сейчас.

— Крутая демонстрация, энергетическое шоу высший класс! — я похлопал в ладоши, чем, очевидно, приблизил свой предполагаемый конец. — Только мы сильно отвлеклись, вам так не кажется?

— Отвлеклись? — Ксирридус с трудом оторвал взгляд от своего оружия. Я понимал его чувства — давний друг, с которым он виделся не так уж и часто.