— Отвратительно. — ни секунды не думая, ответила Ника. — Смотри, я ведь ревновать начну.

— Ревнуй, сколько влезет. — усмехнулся я. — Тем больше у тебя будет причин быть хорошей девочкой, не так ли?

Ника сощурила глаза, подняла вытянутый указательный палец и прицелилась им в меня, как пистолетом:

— Достопочтимый лукомант, вы не охренели часом?

— Мне нравится «стреломант». - широко улыбнулся я. — И нет, не охренел. Если уж ты за каким-то хреном взялась мне помогать, так помогай до конца. В конце концов, для тебя что одного перекинуть, что двоих — разницы нет. Ты же Ника Висла, самому патриарху условия ставишь.

— И что я должна ему сказать?

— Я откуда знаю? Я вообще понятия не имею, что принято говорить патриархам. Я им никогда не был, и у меня патриарха никогда не было. У меня и отца-то до недавнего времени не было!

Ника выпятила губы уточкой:

— Нашел проблему, тоже мне! Такого папашу, как Себастьян Ратко, лучше и не обретать никогда, если тебе интересно мое мнение!.. А, впрочем, хрен с ним. Поступишь в академию — попадешь под действие Кодекса, и тогда уж он от тебя отстанет. А в академии я уж прослежу, чтобы ты прилежно занимался… И, конечно, преподам пару личных занятий… Пару сотен…

Последние слова она промурлыкала, выскальзывая из платья, как змея из старой кожи.

Но я уже уцепился за только что сказанное:

— Что значит «пару личных занятий»? Ты что, преподаватель в академии?!

— И как так получилось? — спросил я, когда мы наконец оторвались друг от друга и Ника улеглась мне на грудь, рисуя по ней узоры пальцем. К счастью, в этот раз без когтей.

— Как?

— Ну, что ты еще учишься в академии, хоть и на последнем курсе, и при этом уже занимаешься спасением перспективных новичков из лап даргов.

— Это обычное явление. — Ника зевнула. — Лучших учеников при переходе с предпоследнего курса на последний на лето отправляют на стажировку в отряды. Чтобы они начинали вливаться в то, чем собираются заниматься и дальше, как можно раньше.

— А не рановато для такого занятия?

— А почему рановато? Я же сказала — лучших учеников. Многие из них в это время уже сравниваются с некоторыми из тех, кто занимается истреблением даргов не первый год.

— Ты говоришь про силу. А как же опыт?

— А вот как раз ради опыта все это и затевается. К тому моменту, когда остальные абитуриенты, абики, как мы себя называем, выпустятся из академии, у таких, как я, уже будет вполне неплохой боевой опыт, и мы сможем стать наставниками для только-только выпустившихся. Если, конечно, такая необходимость возникнет.

— А может и не возникнуть?

— А может и не возникнуть. — Ника ткнула указательным пальцем мне в грудь, будто подтверждая свои слова. — Не у всех же склонность именно к боевым техникам, некоторым роднее простые, бытовые занятия. Главное условие — каждая Линия должна предоставлять определенное количество реадизайнеров для защиты городов, считающееся по какой-то там сложной формуле. Я ее не знаю, и знать не хочу, этим распределением занимаются патриархи. Они решают, кому и куда направляться, а остальные выполняют. В тот день, когда ваш поезд разложился недалеко от Герджинска, была моя смена. На следующий день, когда я была у тебя в больнице, уже была не моя. И следующая моя наступила бы через пять дней, но прадед, как видишь, переводит меня в другой город. Зачем — пока не знаю, но почему-то мне кажется что не ради смены.

— А что твое место?

— А мое место займет кто-то другой из Линии Крови, не знаю кто. Поселится в этом же номере, и через пять дней настанет очередь уже его смены.

Интересно. Значит, этот номер навечно закреплен за реадизайнерами Линии Крови. Поэтому на нем нет никаких табличек, поэтому на карточке от номера нет никаких обозначений. Те, кому он предназначен, и так прекрасно знают, куда им идти и что делать.

— А на остальных этажах тоже есть такие номера?

— На каждом этаже есть номер для своей Линии. — кивнула Ника. — Конечно, чтобы иметь номера для всех Линий, отель должен своей верхушкой Луну царапать, так что разные Линии раскиданы по разным отелям.

— Хм… А эти… Пятератко, как думаешь, они в таком же номере остановились?

— Ты вообще меня слушал? — Ника скучающе ткнула меня пальцем в бок. — Конечно же, нет, ведь номер сейчас должен быть занят дежурным от их Линии.

— Это если он тут. — задумчиво проговорил я. — Сама же говоришь, перерывы между сменами приличные. Вдруг дежурного от Ратко сейчас вообще нет в городе, и Себастьян со своими отпрысками заняли причитающийся им номер?

— И что тогда? — вздохнула Ника. — Что тебе это даст? Пойми ты — тебе сейчас надо думать не о том, как выследить их и напасть, а о том, как бы они не выследили тебя. Тебе скрыться от них надо. После того, как мы окажемся в Кирославле, ты окажешься сам по себе. И через сутки после того как ты покинешь наш клан-холл, Себастьян уже будет знать, где ты. И, поверь, он не станет долго тянуть с новым визитом. И ты еще думаешь о том, как ему облегчить задачу?

— Ладно. — я аккуратно выполз из-под Ники. — Кирославль так Кирославль. Если так, то надо собраться. Отвези меня к Юле.

— Здесь переночуешь. — лениво потянулась Ника.

— Без проблем. — легко согласился я. — Но к Юле надо заехать, у нее мои вещи. Ты ведь ей отдала мои вещи, м?

— Я вообще их никому не отдавала. — Ника пожала плечами. — Уж извини, но в тот момент я про вещи вообще не думала. Впрочем, если твоя подруга даже про лук умудрилась вспомнить, то вещи при эвакуации наверняка захватила.

— Вот и отлично. А то у меня даже телефона нет.

— А. — Ника подняла палец, будто что-то вспомнила. — Точно. Телефон. Он у меня.

Я глубоко вздохнул, картинно закатывая глаза.

Ника встала и прошла к кровати, покачивая бедрами. Изящно нагнулась, отставив задницу, несколько секунд покопалась в тумбочке возле изголовья, и достала оттуда мой телефон.

— Не переживай, я не читала твою любовную переписку. — подколола Кровавая, подходя и помахивая телефоном. Я вообще его выключила сразу после того, как врачи его вынули из кармана.

— Ты ж моя умница, — слащаво просюсюкал я. — Что тебе, леденец дать пососать в награду? Или другое что-то?

Ника хохотнул и ткнула меня в грудь острыми когтями. Я рефлекторно чуть провалился назад, так, чтобы красные кончики лишь царапнули кожу, и одновременно выхватил из руки Кровавой телефон. Чмокнул воздух:

— Спасибо, дорогая.

Когда я включил телефон, он сразу принялся вопить и вибрировать в припадке сообщений. Пропущенный звонок, пропущенный звонок, сообщение, пропущенный звонок, сообщени, сообщение…

И все конечно же от Юли. Сначала сообщения были нейтрального вида, мол, поселили в гостинице, тут хорошо, как прочтешь сообщение, позвони мне… Но, чем дальше, тем более паническим становился настрой. Дошло до того, что Юля начала писать сообщения огромными буквами, будто надеялась, что такое сообщение мироздание сочтет более важным и донесет его до меня, в отличие от всех предыдущих.

СЕРЖ ГДН ТЫ!!! Я ВОЛНУЛБС ПЛЗВНИ СРОЧН!!!

От волнения она даже перестала попадать пальцами по виртуальным кнопкам, и к концу двадцатой седьмого сообщения текст вовсе превратился в нечитаемую кашу.

Вздохнув, я под пристальным взглядом Ники набрал номер и прижал телефон к уху.

— Серж!!! — завопили мне в ухо, да так громко, что я поморщился. — Ты в порядке?!

— Пожалуйста, тише. — попросил я. — Да, я в порядке.

— Ты где?!!

— Да потише же ты! — взорвался я. — После твоих воплей мне голову по частям собирать надо, прежде чем я смогу ответить!

Телефон несколько секунд молчал, потом едва слышно хлипнул:

— Прости…

— Так-то лучше. Я в порядке, я жив и здоров. Я скоро буду у тебя. Скажи, наши вещи ты забрала? Или она пропали?

— Я забрала…