– Мамочки! - упала на ближайший стул слабонервная Надя.

– А чего сразу не сказал? - растерянно ахнул Сева.

– Чтоб не лишать вас удовольствия, - огрызнулся я.

На самом деле мне это только что пришло в голову. На самом деле я, конечно, не собираюсь мстить этим пацанам, но припугнуть как следует будет нелишним.

Сева все больше скисал. Под маской храбрящегося петушка обнаружился банальный трус. Как говорится, и хочется, и колется - он бы на моем месте непременно отомстил козлу, заставившего его пахать задаром, и, естественно, полагал, что и я поступлю аналогичным образом.

– Хочу, чтобы ты мне не мстил, - в конце концов заявил он.

– Исполнено, - удовлетворенно взглянул на договор я. - Можешь спать спокойно.

– А мы? - испугался Миша.

– А вот вам спокойного сна не обещаю, - развел руками я.

– Надь, я тебе половину денег отдам, только попроси, чтоб он и меня не трогал! - взмолился толстяк.

– А что, уже моя очередь? - пролепетала девочка, растерянно глядя на товарищей.

– Остались только дамы, - подтвердил я. - Давайте, давайте, не тяните время!

– А можно попросить, чтобы вы… ну, никого не трогали? - робко спросила она, зачарованно глядя мне в пасть.

– Конечно, можно, - не очень охотно согласился я.

Она так и сделала. Я вторично пообещал пальцем не прикасаться ни к кому из них. Правда, украдкой намекнул, что родственники и друзья по-прежнему висят на волоске - мне очень хотелось, чтобы и Маша истратила свое желание на какую-нибудь ерунду.

Но не тут-то было. Скорее наоборот - получив гарантию безопасности лично для себя, она как-то очень хитро заулыбалась. Хотя что ей - из родственников только отчим, а он ей абсолютно безразличен. Пожалуй, она даже не против, если я его расчекрыжу - получит вторую квартиру. Когда ее матушка умерла, она быстренько разменяла их трехкомнатную на две однокомнатные, да еще и с доплатой. Причем все деньги прикарманила. Вот так бедный отчим неожиданно для себя переселился аж за МКАД. Хотя и женился-то только для того, чтобы приобрести хорошую квартиру внутри Садового кольца. Но падчерица оказалась еще хитрее…

– Ладно, загадывай, - прохрипел я, настороженно глядя на эту начинающую интриганку.

– Ничего сложного, - заверила меня она. - Сколько там времени?

– Почти час ночи, - сообщил Миша.

– Ну и отлично. В общем, я хочу, чтобы ровно в полночь… то есть через двадцать три часа ты явился прямо вот по этому адресу, - протянула мне бумажку она. - Точно в полночь! И через окно.

– Зачем? - тупо уставился на нее я. - Это точно все?

– Все, все…

Я был не единственным, кто ничего не понимал. Судя по взглядам остальных пятерых, они тоже не знали, зачем вдруг Маше понадобилось мое присутствие в полночь в данной квартире. Пятнадцатый этаж…

Чую пакость, чую пакость. Чую!

– Патрон, только не выходи из себя, - поспешил предупредить меня Рабан. - Держи себя в руках!

– В чем подлость? - мрачно осведомился я.

Маша посмотрела на меня наивными глазами молодой газели. Они были настолько честными, что я окончательно убедился - меня ожидает что-то поразительно мерзкое.

– Сделаю, - сквозь зубы процедил я. - Но если…

– То ты вернешься и доломаешь все, что еще не доломал, - демонстративно зевнула проклятая девчонка. Ненавижу ее. - Иди, иди, чудище…

– Все, пошел, - прохрипел я, открывая окно. - Только чмокну тебя на прощанье…

– Не надо! - загородилась стулом Маша. Не любят меня девушки…

– А можно тогда я чмокну? - попросил развеселившийся Сева.

– Тебе можно, - подставила щеку моя последняя заказчица.

Ну и вот чем этот мелкий моральный урод лучше меня? У него нос картошкой! У меня, правда, его совсем нет…

Сева наклонился к Машиному уху, приоткрыл рот и… заорал во все горло:

– ЧМО!!!

Настроение немного улучшилось.

– Да ладно тебе, патрон? Может, она просто хочет устроить нам прощальную вечеринку с сюрпризом? - предположил Рабан.

– Поглупее ничего не мог придумать?

– Мог. Я еще и не такое могу.

– Охотно верю. И все-таки - что она задумала? Я не верю, что это просто маленькая глупая шутка! Не верю!

– Патрон, ты опять злишься. А когда ты злишься, мне больно! - возмутился Рабан.

– Извини.

Я взглянул на часы - маленькая стрелка уже переползла через семерку. Семь часов утра. Щученко в соседней комнате оглушительно скрипел раскладушкой, ворочаясь с боку на бок. Святогневнев в подвале звенел склянками. Интересно, что он там опять химичит? Наверняка выращивает нового смертоносного микроба.

По крайней мере, теперь я могу быть спокоен - не пройдет и суток, как уже буду дома. То есть, не дома, конечно - у меня вообще нет собственного дома. На конспиративной квартире, в Лэнге. В замке моего папаши… чтоб ему на том свете икалось погромче. А вот интересно, куда попадают демоны после смерти? Куда-то ведь они все-таки попадают - душа у всех бессмертна. Или они сразу отправляются на реинкарнацию? Спрошу при случае у миледи Инанны - Рабан не знает.

Считаем, сколько времени я отсутствовал. В Хрустальных Чертогах задержался всего часа на три-четыре - сдал пленника, отчитался, получил новое задание и перекусил. На Земле-2016… часов на пятнадцать, не больше. А тут… третий день пошел. Ну, это еще ничего, это ерунда. Если, конечно, Мария Савоськина не приготовила для меня какой-нибудь особенной пакости. Ух! Верно говорят - все зло от женщин!

– Олег, ты чего там хрипишь? - окликнул меня снизу Святогневнев. - Опять есть хочешь?

Лев Игнатьевич благоразумно наполнил холодильник так, что он не закрывается - пришлось подпереть дверцу тумбочкой. С моим аппетитом это отнюдь не лишнее. Все-таки я ем впятеро, а то и вшестеро больше взрослого человека среднего веса.

– Не хочу, но все равно спасибо, - вежливо поблагодарил его я, усаживаясь на табурет.

Святогневнев еще вчера купил себе новый телевизор и очень мягко попросил Щученко больше не кидаться в него ничем тяжелым. Ефим Макарович посмотрел в его обесцвеченные глаза и почувствовал, что ему как-то не по себе. Хотя почему - не понял.

Мы не сказали ему, что этот безобидный микробиолог - ходячий мертвец. Зачем зря волновать человека? Кто его знает, как он отнесется к этому факту? Он хоть и полковник КГБ, но с зомбями раньше вряд ли встречался. С другой стороны, он и с инопланетянами раньше не встречался, а я у него не вызвал даже легчайшего любопытства. Ладно, все равно завтра я уже верну его обратно в привычное коммунистическое окружение.

– Товарищ Бритва, я у вас хотел бы, значить, уточнить некоторые организационные вопросы!

О, легок на помине. То-то раскладушка так скрипела - полковник всегда ворочается перед тем, как проснуться.

– Слушаю вас, Ефим Макарович, - вежливо повернулся я. - Хотите узнать, что на завтрак?

– Це я и так знаю. На завтрак, значить, еда. А сегодня у нас на повестке дня лежать еще некоторые другие несрочные, но крайне безотлагательные вопросы. Пункть, значить, первый - я так правильно понял, шо мы в параллельном мире, чье существование доказано согласно закону Эйнштейна-Ленина?

– Эйнштейна… Ленина? - выпучился на него я. - Полковник, а при чем тут Ленин? Эйнштейн правильно, он доказал… ну, по крайней мере, предположил с большой долей вероятности… но Ленин-то тут при чем?

– Вы мне здесь, значить, не коллаборационируйте! - строго потребовал Щученко. - Владимир Ильич этого буржуйского интеллигентишку, значить, вдохновлял морально! Хрен бы тот без него шо изобрел!

– Ладно, не буду спорить. В пункте первом вы правы - мы в параллельном мире. Как я вам и говорил с самого начала.

– О как! - довольно кивнул полковник. - Тогда, значить, воспоследуеть пункть второй - этот параллельный мир есть то, шо всякие научные фантасты навроде товарищей Ефремова и Булычева называють антимиром. То есть - здесь все неправильно, все наперекосяк. В правильном мире товарищ Берия жил долго и счастливо, построил коммунизм и упокоился в Мавзолее номер три! А в вашем шиворот-навывернутом его расстреляли поганые оппортунисты, и великое дело Ленина-Сталина было разрушено ко всем чертям! Я провел исследование! - потряс кипой бумаги он. - Це поганый антимир! Здесь победило Зло!