Но холодная война — это еще не так плохо. На Земле-2010 бушует горячая. Третья Мировая. Полгода назад в Южно-Китайском море нашли нефть — и из-за нее мгновенно сцепились Китай и Вьетнам. Чтобы показать, кто здесь главный, китайцы вторглись во Вьетнам — и те воззвали о помощи. Американцы моментально подсуетились, ввели против Китая экономические санкции и отправили в Южно-Китайское море авианосцы. Китайцы разозлились и начали бомбить американские корабли. Так все и завертелось.

Уже через месяц войной была охвачена вся Восточная Азия. Японцы до последнего пытались сохранять нейтралитет, даже запретили американцам использовать их базы на японской территории — но американцы запрет проигнорировали. Так Япония тоже оказалась втянутой в войну.

Пользуясь ситуацией, Индия вторглась в Пакистан, а арабы атаковали Израиль. Россия, опасаясь угрозы со стороны Китая, начала перебрасывать войска к восточным границам — в ответ Китай оккупировал Владивосток. В Монголии и Восточной Сибири начались затяжные бои.

Спустя два месяца мусульманские державы во главе с Ираном объявили, что поддерживают китайско-японскую коалицию, и начали снабжать тех нефтью. В свою очередь Америка вступила в союз с Россией и обратилась за помощью к Европе. Однако китайцы разместили в Боснии и Алжире ядерные ракеты, так что европейцы пока колеблются.

Когда я прибыл в этот мир, объединенная российско-натовская армия шла на штурм Великой Китайской стены. Ядерное оружие еще ни разу не применялось — обе стороны сдерживаются, никто не хочет переходить рубеж первым. Тем не менее, в любой момент может случиться непоправимое.

В других мирах тоже воюют. Например, на Земле-2039 в США идет кровопролитная гражданская война. Все население разделилось на поклонников «Звездных войн» и фанатов «Звездного пути». Они ненавидят друг друга, они постоянно сражаются друг с другом. Типа религиозных войн, только причина еще более идиотская. Примирить и даже объединить этих заклятых врагов может только ненависть к общему противнику — толкиенистам.

А на Земле-2044 война закончилась двенадцать лет назад. Но это была воистину страшная война. Я посетил там только государство Калифорния… да, оно называется так. Двенадцать лет назад по здешнему Вашингтону шарахнули ядреной супербомбой невиданной мощи. В результате на пятьсот километров вокруг было уничтожено все напрочь, образовалась гигантская воронка, в которой плещется соленая водичка. Еще на пятьсот — убито все живое, мертвая пустыня. Еще на тысячу — вода, почва и воздух заражены радиацией, без специальной защиты лучше не соваться. И только дальше худо-бедно можно жить. От Америки осталось только западное побережье, переименовавшееся в Калифорнию. Кроме того погибла изрядная часть Канады, кусман Мексики и почти весь Карибский бассейн.

Не знаю, как обстоят дела по другую сторону океана, в Евразии, но слышал, что там не намного лучше.

А на Земле-2050 мир и толерантность, никто ни с кем не воюет, зато буйным цветом расцвел сепаратизм. Планета в полном раздрае и депрессии — кругом экономический кризис, нефть подходит к концу, как жить дальше — непонятно. Все бросились отделяться, создавать свои маленькие, но независимые страны. Без ссор, без конфликтов — просто тихо-мирно разбегаются в разные стороны и стараются выжить по отдельности.

Россия, например, раздробилась на Сахалин, Туву, Дальний Восток, Якутию, Чукотскую Территорию, Татарстан, Черноморье, Закавказье, Беломорье, Байкальскую Республику, Сибирскую Республику, Уральскую Республику, Поволжскую Республику, Московскую Республику и Княжество Святого Петра. Украина разделилась на собственно Украину, независимый Крым, Львовскую Республику и Харьковскую Республику. Италия — на Северную Италию, Неаполитанское Королевство, Сицилию и Сардинию. Испания — на Кастилию, Арагон и Басконию. Великобритания — на Англию, Шотландию, Уэльс и Островное Содружество. Бельгия — на Фландрию и Валлонию. От Франции отделились Корсика и Бретань, от Греции — Крит, от Канады — Квебек, от Дании — Гренландия и Фарерские острова. Германия рассыпалась на одиннадцать маленьких стран, Индия — на тринадцать княжеств, Китай — на Северный Китай, Южный Китай, Тибет, Туркестан, Тайвань и Шанхайское Королевство. США — на ССША, ЮСША, ЗСША, Калифорнию, Техас, две индейских территории, негритянский Блэклэнд, Аляску и Гаваи. От Японии отделилось Хоккайдо — теперь это Айнская Республика, включающая также Курилы. Ирак разделен на шиитский и суннитский, также появился Курдистан — выделился из Турции и Ирака. На границе Ирана и Пакистана вырос Белуджистан. От Саудовской Аравии откололись Независимые Исламские Эмираты на западе. На Кавказе теперь десять крошечных государств — Абхазия, Авария, Азербайджан, Армения, Грузия, Ингушетия, Ичкерия, Кабардино-Балкария, Карачаево-Черкесия и Осетия. Ну а карта Африки вовсе похожа на лоскутное одеяло — там сейчас сто пятьдесят с чем-то стран, мал-мала меньше. А общее количество держав на планете уже достигло пятисот и продолжает расти. Такие вот пироги с котятами.

Но что-то меня занесло. Не думаю, что кому-то здесь интересны такие подробности. Следующей на моем пути стала Земля-2071 — вполне обычная версия Земли, если не считать того, что большая часть планеты здесь принадлежит чернокожим. Они — высшая раса, а белые лишены всех прав и вынуждены ютиться в гетто. Господствующей идеологией стал негритюд, изобретенный неким Леопольдом Седаром Сенгором. Согласно ей, колыбелью человечества является Африка, а отсюда следует, что черная раса — изначальная и наиболее гармоничная.

В качестве культурной программы я заглянул в местный храм — и был немножко удивлен тем, что Христос и все святые на иконах имеют негритянские черты. Белокожи разве что Иуда и Ирод. Каин с Авелем тоже — хоть и родные братья, но первый белее снега, а второй черен, как трубочист.

Потом я побывал на Земле-2095, но надолго не задержался. В этом мире человечество порабощено злобными инопланетянами, похожими на летающих морских коньков. Ничего интересного.

Куда больше времени я провел на Земле-2194. Мир победившего капитализма — место государств заняли корпорации неслыханного масштаба. Тридцать одно циклопическое финансовое образование, и каждый житель планеты является акционером одной из них. Сразу после рождения ребенку выдают символическую акцию — чем их у тебя больше, тем выше ты стоишь в пирамиде власти. Все на планете принадлежит этим корпорациям — свой владелец есть у каждого клочка земли, у каждого здания, у каждого дерева и камня.

Одни корпорации делают деньги на всем подряд, другие специализируются на чем-то определенном. Например, корпорация «Авто» занимается почти исключительно транспортом, корпорация «Пушки» производит оружие, а «Всемогущий Атом» поставляет планете атомную энергию. Некоторые корпорации все еще сохраняют национальный колорит — например, «Саудиды» появились в результате слияния капиталов нефтяных шейхов, а корпорацию «Париж» создали французские олигархи.

Городов в этом мире очень мало. Зато они воистину колоссальны. Супергигантские мегалополисы с населением от одного до полутора миллиардов жителей. Этих колоссов всего лишь девять — два в Европе, три в Азии, два в Северной Америке и по одному в Африке и Южной Америке. Один из европейских расположен на территории бывшей России — там, где когда-то были Москва и Питер. Он и называется Петромоском.

Несмотря на бесчеловечный оскал капитализма и всеобщую меркантильность, уровень жизни в этом мире довольно-таки высок. В города я, само собой, не совался — я в них никогда не суюсь, — но местная природа мне понравилась. Почти треть планеты превращена в заповедники — свежий воздух, девственные леса… Я целых шесть дней кайфовал, гоняясь за газелями в саваннах Серенгети. Потом, правда, мне все-таки надоело, и я двинулся дальше.

Наверное, я так бы и носился по мирам, как пьяный трактор по колдобинам. Но тут произошло нечто непредвиденное…

Я сидел на крутом утесе, глядя, как волны разбиваются о скалы. Когтем нижней правой руки я выцарапывал на камне авангардистскую картинку, а пальцами верхней левой отрывал лепестки ромашки.