Мне даже захотелось, чтобы мой куратор не возвращался как можно дольше.

Но он вернулся довольно быстро. Прошло всего часа полтора — я только-только утолил первый голод, когда Джемулан плюхнулся в кресло напротив, бросив на стол длинный голубой кристалл и туго скрученный пергаментный свиток с ленточками.

— Это твой новый патент энгаха, — сообщил он, указывая на свиток. — Подпиши вот здесь.

Я пробежал глазами текст, поставил роспись на указанном месте и потянулся забрать договор, но Джемулан молча свернул его и спрятал во внутренний карман.

— Начальник, документы верни, — вежливо попросил я.

— Пока я твой куратор, он будет храниться у меня, — отказал Джемулан. — Сохраннее будет.

Я хотел было возбухнуть, но потом решил, что так и в самом деле будет надежнее. Доминиканская ряса, которую я ношу сейчас, уже порядком изношена, да и карманами не особенно богата. Хватит и того, что я постоянно боюсь потерять ковчежец с Пазузу.

— Что у нас дальше на повестке дня? — миролюбиво осведомился я, продолжая закусывать.

— Из какого ты мира? — резко спросил сид, проводя рукой над столом. Там образовалось полупрозрачное облако, похожее на те, что создавал Музкельмун арб Граши.

— Эм-м… с Земли.

— Меня не интересуют туземные названия. Континуумный код знаешь?

— Понятия не имею.

— Сколько до него шагов, знаешь?

— Один, — не задумываясь ответил я.

— Серьезно? — приподнял брови Джемулан. — Соседний мир? Тогда дело облегчается. Давай-ка посмотрим… Тип мира?

— Вакуумный.

— Господствующий биологический вид или виды?

— Хомо сапиенс. Человек разумный, — добавил я, заметив непонимание на лице Джемулана.

— Закрытый, открытый или полуоткрытый?

— В смысле?

— Контакты с другими мирами там поддерживают?

— Нет.

— А о их существовании хотя бы знают?

— Нет.

— Значит, закрытый, — подытожил Джемулан. — Тип цивилизации?

— А какие бывают? — сделал тупое лицо я.

— Примитивный, техногенный, магикальный, биотический…

— Техногенный, наверное.

— Стадия развития?

— Чего?

Джемулан тяжело вздохнул и потер лоб ладонью.

— Да ты что, вообще ничего не знаешь? — устало спросил он. — Даже с зачатками универсиографии не знаком? Энгах нашелся, тля…

— Ну так просвети меня.

— А я тебе что, учитель? — высокомерно процедил Джемулан. — Делать мне больше нечего, всяких полудурков просвещать.

— А ты бесстрашный, — беззлобно сказал я, отрезая кусочек камбалы собственным когтем. — Не боишься, что я тебя на винегрет порежу?

— Видишь ли, в чем дело, странный уродец… — внимательно посмотрел на меня сид. — Мне довольно скучно быть при тебе куратором. Поэтому я буду искренне рад, если ты на меня нападешь. В этом случае я смогу быстренько тебя убить и со спокойным сердцем заняться чем-нибудь поинтереснее. Ты меня понимаешь?

— Угу. Предельно ясно.

Про себя я подумал, что еще неизвестно, кто кого. Теперь-то я знаю, чего ждать от этого остроухого, и буду наготове. Если он опять попытается меня скрючить, то узнает, какие хорошие у яцхена рефлексы и как мало времени ему нужно, чтобы убить человека… или сида. Кровь у них течет одинаково.

Но пока что не буду лезть на рожон. Яцхен — зверек добрый и миролюбивый, первым ни на кого не нападает. Что Джемулан хамит и обзывается — плевать, я не обидчивый. Дедушка Торквемада меня тоже называл исключительно «тварью» — ничего ж, не помер. Вон, даже в Библии говорится — блаженны кроткие, ибо они унаследуют землю.

Так что проявим кротость и не будем резать глупого сида на куски.

— Так что там насчет стадии развития? — дружелюбно поинтересовался я. — Мне так-то все равно, но мы же далеко не уедем, если ты так и будешь от меня нос воротить.

Джемулан скривился.

— Или хочешь, я сам тебя доставлю, — предложил я. — Или даже один слетать могу, делов-то.

— Нет. Пока я твой куратор, перемещением занимаюсь я. А ты даже не думай что-нибудь вякнуть — я замечу, учти.

Мне показалось это странным. Он что, боится, что я его затащу в какой-нибудь мир, где яцхену ништяк, а сид сразу сдохнет? В открытый космос, например, или еще куда…

А неплохая мысль, если задуматься…

— Что у вас там уже изобретено? — продолжил расспрашивать Джемулан, шаря в своем «облаке». — Фабричная промышленность есть?

— Давно уже.

— А молекулярный синтез?

— Вот этого нету.

— Конвейер?

— Имеется.

— Терраформирование?

— Нету.

— Вычислительная техника?

— Есть.

— Нанотехнологии?

— Э-э… планируются, — неуверенно ответил я.

— Но широко не распространены?

— Широко точно не распространены.

— Ясно. Роботостроение?

— Есть… хотя не так чтоб очень много.

— Киберпространство?

— Это как в «Матрице», что ли? — не понял я. — Вроде нету пока что… хотя…

— Телекоммуникации?

— Целая куча.

— Биотехнологическая промышленность?

— А это что такое?

— Шестая стадия, — подытожил Джемулан, засовывая руки глубоко в «облако». — Шестая стадия техногенной цивилизации. Вакуумный мир такого типа по соседству только один. Наверное, твой. Земля, говоришь?..

— Земля.

— Есть Земля, — кивнул Джемулан, поминутно сверяясь со своим «справочником». — Земля-2006, правильно?

— Угу.

— Соседние миры: Эйкр, Хорадзима, Лэнг, Похъёла, Лабиринт, Хвитачи, Пустынь, Парифат, Меру, Идавёль, Абзу, Каджети, Девять Небес, Ад, Гугу, Вигинтосферос, Шеол, Тир-Нан-Ог, Йонкрозо, Кальвария, Каф, Кввецоль-Иин, Патала, Ацтлан, Вайкунтха…

— Угу, все правильно, это наши соседи, — подтвердил я. — Хотя про некоторые я впервые слышу.

— Это еще только материальные и полуматериальные миры… — вяло ответил Джемулан.

— А какие еще бывают?

— Энергетические, астральные, полухаотические, недоступные и не поддающиеся четкой классификации. Мы учитываем только такие миры, в которых могут длительное время находиться материальные объекты. Остальные просто пропускаем — а их, кстати, ничуть не меньше, чем материальных. Некоторые даже считают, что гораздо больше… хотя это спорный вопрос.

— Угу.

— Кстати, я где-то уже слышал о твоем мире, — неожиданно заявил Джемулан. — Где же, где же… а, вспомнил. Сестра одно время им интересовалась.

— У тебя есть сестра? — удивился я.

— А почему у меня не может быть сестры? У меня даже две сестры — Бьянка и Орденозия.

— Красивые?

— Это мои сестры, полудурок. Они идеальны.

— Познакомишь?

— Думать забудь. Я всяких уродов к своим сестрам близко не подпускаю.

— Я не урод.

— В зеркало посмотрись.

Надо было обидеться, но чего уж там. Всяким сидам не понять, что истинная красота — в душе. Красота же внешняя хотя и приятна глазу, но ведет к развитию худшего из смертных грехов — гордыни. А значит, стремиться к ней незачем, и коли уж ты уродлив — радуйся этому всем сердцем.

Это меня Торквемада научил, чтобы я не комплексовал.

— Твои сестры тоже энгахи? — спросил я.

— Нет.

— А кто?

— Какое тебе до этого дело?

— Интересно.

— Бьянка владеет музеем искусств, а Орденозия — вот этим рестораном, — неохотно ответил Джемулан.

— А, так вот почему у тебя тут неограниченный кредит… Это она интересовалась моим миром?

— Нет, Бьянка.

— А зачем ей?

— Понятия не имею. Наверное, хотела там что-нибудь украсть для своего музея. Она постоянно носится по разным мирам в поисках всякой дряни. Я этого не одобряю. Много раз ей говорил — бросай, вляпаешься однажды.

— Ты же сказал, что она не энгах.

— У Бьянки есть орбисальт.

— Орбисальт?.. Это что такое?

— Вид континуумохода.

— А это что такое?

— Машина для межмировых путешествий, полудурок.

— Угу. Я это знал, просто забыл.

— Ты долго еще собираешься есть? — сухо спросил Джемулан.

Я внимательно посмотрел на заваленный стол, пару секунд подумал и принялся швырять в пасть жареные крылышки какой-то неизвестной птицы. Надо торопиться, пока у моего куратора не кончилось терпение. Когда еще представится случай так набить топку?