— Не надо ссориться, — сказала Лея.

Оливер нахмурился, но промолчал.

— Итак, теперь о противниках, — продолжил Родерик. — Самые опасные — это родные сестры Мирра и Дорра, у них разница всего лишь год, и они отлично проводят совместные атаки. Мирра маг воды, она создает сразу несколько водяных лассо, обездвиживая противника.

— Классно, — сказал Оливер.

Все на него с недоумением посмотрели.

— Да чего вы, — сказал Оливер. — Сами же хотели, чтобы я изучал кроме магии огня еще и другие стихии. Вы должны признать, что создать сразу несколько лассо и контролировать их — это очень круто.

— Ты прав, — ответил Родерик. — Пока Мирра держит противника, Дорра пускает в него каменные пули.

— Просто, но эффективно, — сказал Оливер. — Ну что вы на меня так смотрите!? Вам бы у них поучиться.

— У нас свои методы, — сухо ответил Родерик.

— И кто бросит им вызов? — спросил Оливер. — Меня аж любопытство снедает.

— Ими займемся мы с Леей, — сказал Родерик и Лея побледнела.

— А вы тоже можете что-то такое же крутое? — спросил Оливер.

— Лея создаст возле себя защитный вихрь, — сказал Родерик. — Я буду пускать водяные струи.

— Как-то не очень круто звучит, — заметил Оливер.

— Главное — результат, — сказал Родерик.

Лея сразу поняла, что имеет в виду Родерик. Эту совместную тактику нападения, они отрабатывали уже давно. Правда, одно дело сражаться с Фанни, а совсем другое — с сестрами Райд. От одной мысли об этом руки начинали дрожать, и пробирал холодный пот. Лея не была готова встретиться с ними лицом к лицу.

— Сигма маг воды, — продолжил Родерик. — Обычно, она стоит у Ворот. Умеет создавать спиральные водные потоки. Они достаточно нестабильны, но могут, как хорошо защищать, как и эффективно использоваться при нападении.

— Тебе бы у нее поучиться, — сказал Оливер. — Кого ты можешь напугать со своими слабыми струями воды, а!?

— Тебя, — сказал Родерик спокойным голосом, не сводя с него взгляда. — Могу продемонстрировать, в любое время.

— Отлично, — ответил Оливер. — Давай проверим, — его глаза заблестели от азарта.

— Вы не забыли, что мы — команда!? — усталым голосом, сказала Лея. — Мы должны обсудить план, как нам победить в новом туре, а не как одолеть друг друга.

Родерик и Оливер молчали, не сводя друг с друга напряженных взглядов. Они сейчас меньше всего были похожи на дружелюбно настроенных игроков одной команды. Их можно было сравнить с хищными животными, которые хотели защитить свою территорию.

— Очевидно, забыли, — вздохнула Лея. Меньше всего ей хотелось, чтобы их разногласия стали причиной поражения. Сейчас до слаженной командной игры им было очень далеко. Все трое, находящиеся в этой комнате, были слишком темпераментными. Родерик обычно был спокойным, но Оливер мастерски его провоцировал. Фанни не упускала ни единого случая с ним поспорить. Новый член команды стал для них настоящим испытанием. Лея замучалась улаживать конфликты и мирить всех.

— Родерик, продолжай, пожалуйста, — усталым голосом проговорила Лея.

— Последний участник — Нерра, — сказал Родерик, не сводя недовольного взгляда с Оливера. — Маг огня. Специализируется на сильных фаерболах. Опасна и непредсказуема. У нее свой, необычный боевой стиль. Действует неожиданно и агрессивно.

— И это Фанни предстоит с ней сразиться? — спросил Оливер со странной усмешкой.

— Да, — серьезно ответил Родерик. — План таков. На этой недели мы работаем в паре с Леей, а ты и Фанни отрабатываете атаки. На этом все.

— О, мы хорошо поработаем, — сказал Оливер, потирая руки. Внутри все замерло от предвкушения. Он отплатит ей за все подзатыльники, вдвойне, нет, втройне. — Я буду очень стараться, — добавил он, лукаво улыбаясь.

Фанни нахмурилась. Если Оливер будет атаковать ее в своем привычном стиле, все — пиши пропало. Легко не будет. Она, конечно, критиковала его, когда речь шла об учебе, но что касается его боевого стиля — здесь он был очень силен.

Теперь у Фанни появилась важная миссия — пережить тренировки. Родерик, естественно, в этом ей не поможет. После того случая с Элиусом, он общался на первый взгляд, как обычно, сухо и односложно. Но Фанни чувствовала, что за этим скрывается огромное недовольство.

— Раз мы закончили, я пойду, прогуляюсь, — сказал Оливер потягиваясь.

— Ты сделал задачи по метеорологии? — спросил Родерик.

— Ты имеешь в виду те пару десятков странных задачек с непонятными символами? — спросил Оливер.

— Именно их, — сурово сказал Родерик.

— Ну, они никуда от меня не денутся, правда!? — улыбнулся Оливер и исчез из комнаты быстрее, чем Родерик что-то ответил.

— Поговори с ним, — сказала Лея Фанни, выходя следом за Оливером.

Они понимала, что это сделать необходимо. Но лучше бы отложить разговор до лучших времен. Поговорить, лет так через пять, или десять, и перевести все в шутку. Потому что сейчас, судя по тому, какой холодный взгляд Родерик бросил в ее сторону, шутить он не собирался.

Фанни молча стояла посреди комнаты, а он вел себя так, будто не замечал ее присутствия: повернулся спиной и стал чересчур уж сосредоточенно перекладывать свитки.

— Родерик, — робко сказала Фанни, когда молчать было уже глупо. По правде сказать, положение стало глупым минут так 10 назад, но она не могла заставить себя произнести ни слова. Эта странная, неестественная тишина давила. Хотелось ее разрушить любой ценой.

— Что? — ответил Родерик, не отрывая взгляд от свитка.

— Я хотела извиниться за тот случай, — тихо сказала Фанни.

Родерик ничего не ответил, продолжая читать с неослабевающим вниманием.

— Я понимаю, что сглупила, больше я не поступлю так, никогда, честно-честно, — сказала Фанни.

— Хорошо, — сухо ответил Родерик.

Но Фанни, черт побери, не видела в этом ничего хорошего. Сейчас он был похож на скалу, высокую, гордую, и непробиваемую скалу. Если бы он на нее накричал, обвинил, сбил с ног водяным шаром, в конце концов, было бы лучше, чем это ужасное, ничем не прикрытое равнодушие. Его хотелось разрушить любой ценой.

Фанни сделала то, что не позволяла себе никогда — подошла вплотную и схватила за воротник, вынуждая посмотреть на нее.

— Скажи хоть что-нибудь, — сказала она и с ее глаз потекли слезы. — Не будь таким непробиваемым. Накричи на меня, не знаю, побей, если хочешь. Сделай, хоть что-нибудь, но только не будь таким… таким…

Фанни всхлипнула.

Родерик мягко убрал ее руки, отошел на несколько шагов, взял графин с водой и протянул ей стакан.

— Выпей и успокойся, — сказал он. — Да я зол. Но не на тебя. Я терпеть не могу таких самодовольных засранцев. Мне жаль, что твой первый поцелуй был с таким, как он. Этого не должно было произойти.

Фанни подняла на него полный слез взгляд.

— Родерик.

— Это моя злость и я сам с ней разберусь, — сказал он. — Тебе не за чем об этом переживать.

— Но я переживаю, — ответила Фанни, всхлипывая. — Если ты хотя бы иногда будешь выражать свои эмоции, ничего страшного не произойдет, мир не перевернется верх тормашками. Тебе не стоит держать все в себе. У тебя есть друзья, и ты можешь с ними поговорить, довериться им.

— Что я чувствую? — сказал Родерик каким-то странным голосом. — Ты хочешь знать, что я чувствую? Хорошо, я скажу тебе. Я не понимаю, неужели тебе было так сложно выбрать кого-то из своего окружения? Даже если бы тебе понравился Оливер… — он немного помолчал, а потом, скрипнув зубами, продолжил. — Я бы смирился. Но если кто-то из этих напыщенных аристократов использует тебя или Лею….

Родерик выдержал паузу, его глаза злобно сверкнули.

— Я убью его. И не посмотрю на последствия.

Фанни готова была услышать что угодно, но только не это. Ей очень хотелось, чтобы Родерик шутил. Но весь его вид говорил о том, что ему не до смеха. Он был предельно серьезен.

— Но почему? — только и могла спросил она.

— У меня на это свои причины, — сказал Родерик, спокойным, отстраненным голосом. — Если это все, можешь идти.