— Правда? — рассмеялась Сигма. — Не могу себе это представить. Элиус должен был рвать и метать.

— Конечно, мы чисто по-дружески поинтересовались, как он себя чувствует и что он думает о тех, кому позволил выиграть у себя, — сказала Мирра.

— Он нам ответил только три слова: «Они меня раздражают», — улыбаясь, продолжила Дорра.

— Я бы на вашем месте возгордилась, — рассмеявшись, сказала Мирра.

— Большинства людей для него не существует, — пояснила Мирра. — Они так, только фон, на который он не обращает внимания.

— А вас он запомнил, — сказала Дорра.

— Хотя, если бы я испытала такое унижение, тоже запомнила бы, — невозмутимо продолжила Нерра.

— Мы сказали, что выиграем у вас и за него тоже, — сказала Сигма. — Правда, его это сообщение не обрадовало.

— Даже на письмо не соизволил ответить, — вдохнула Мирра.

— Иногда он ведет себя прямо как ребенок, — улыбнулась Сигма и мечтательно добавила. — Это так мило.

— Знаете, он обязательно придет посмотреть на вашу игру, — сказала Мирра.

— Мы пообещали выиграть за 20 минут, — поддержала сестру Дорра.

— Но после этого разговора, думаю, можно сократить время до 10 минут, — сказала Сигма.

И они дружно расхохотались. На миг между ними воцарилось полное согласие.

— Да, — подтвердила Мирра. — Пожалуй, этого будет достаточно.

— Хотя, если все произойдет быстрее, это будет приятным бонусом, — сказала Сигма.

— Точно, — сказала Нерра.

С каждой сказанной фразой, эта ситуация стала раздражать Фанни все больше и больше, поэтому она сболтнула самую большую глупость, на которую была способна.

— Я вообще не понимаю, почему вас так интересует Элиус.

— У нас для этого есть веские основания, — сказала Сигма и, помедлив, добавила. — В списке женихов он стоит на 4 месте, если я не ошибаюсь.

— А разве после того случая с герцогом Вайденом, он не переместился на третье? — спросила Мирра.

— Точно, — рассмеявшись, сказала Сигма. — Всего и не упомнишь.

Сигма поднесла бокал с вином на уровень глаз и посмотрела на Оливера. Ее глаза приобрели странное, красноватое свечение.

— Оливер, — обратила она к нему. — А ты, случайно не знаешь, кто стоит в нашем списке на первом месте?

— Откуда мне знать!? — сказал он. — Я в таких вещах не разбираюсь.

— Странно, — задумчиво протянула Сигма. — А мне казалось, что ты должен знать его имя.

— Это вы, девчонки, больше по этим делам, — ответил Оливер. — Любите читать светскую хронику, обсуждать всякие там титулы, баллы и прочую чепуху. А я больше по части боевых тренировок.

Фанни не удержалась и хмыкнула. Вот кто-то, кто-то, а Оливер не устает каждый день возмущаться, что эти тренировки его достали, ему нужно больше свободного времени и вообще от таких нагрузок даже самые стойкие загнуться. А тут он заявляет, что они ему нравятся. Ну, конечно.

— Что вы здесь делаете? — Фанни услышала за своей спиной голос Родерика и сразу обернулась. Вопрос был простой, но ответить на него, учитывая, сложившуюся ситуацию было непросто.

Родерик переводил взгляд с одного лица на другое. У него возникло неприятное чувство, что стоило ему отлучиться на минутку, и все, члены его команды вляпались в очередную историю. Он еле-еле уладил историю с пшеничным полем. Опять извиняться и идти на компромиссы он не хотел. Родерик бегло оглядел всех собравшихся, пытаясь оценить ситуацию, и у него не получилось. Происходило что-то странное.

— О, а ты их капитан, — сказала Сигма, обворожительно улыбаясь. Она посмотрела на него оценивающе, будто развевая взглядом. Обычно на такие красноречивые взгляды мужчины реагировали сразу. Но Родерика было не так просто заинтересовать. Его лицо не изменилось. Сигма весело рассмеялась. — Садись, угощайся. Мы просто разговариваем.

— Вот, значит как, — Родерик бросил беглый взгляд на Фанни и Лею, судя по выражению их лиц, они здесь не «просто разговаривали». Он должен был разобраться в ситуации, поэтому принял приглашение.

Сигма кивнула официанту, стул принесла сразу и поставили возле нее.

— Именно, — подтвердила Сигма. — Он у вас всегда такой строгий? — она улыбнулась своей самой обворожительной улыбкой, и положила руку ему на плечо. Он даже не шелохнулся, мягко убрал ее руку, а потом вопросительно посмотрел на Фанни и Лею, требуя ответа.

— Помнишь, Лея рассказывала нам историю своего детства? — спросила Фанни.

Родерик кивнул.

— Так вот — это были они, — со злобой сказала Фанни.

— Понятно, — сказал Родерик после паузы и встал. — Нам пора.

— Уже уходите? — спросила Сигма и изобразила на своем лице искреннее удивление. — А ты, Родерик, только начал мне нравиться. Сейчас принесут десерт. Ты же не ел целый день, разве я не права!? Посиди, пообщайся, отдохни. Ты слишком напряженный. Тебе нужен хороший отдых.

Сигме нравилось провоцировать людей и не важно кто это был. Обычно деревенские парни сразу тушевались перед ней, краснели, заикались и несли всякий бред. Ей сразу становилось не интересно. Но здесь все было несколько сложнее. Обычно, пару фраз было достаточно, чтобы определить слабые места человека, а потом ловко играть на них, но Родерик не реагировал на ее слова и движения. Если у него и были слабые места, то они не лежали на поверхности. И это было… интересно.

Вместо ответа Родерик сказал:

— Мы уходим.

Все сразу встали со своих мест.

— Что ты тоже уходишь, Оливер? — грустным голосом спросила Сигма. — Жалко. Твои друзья, наверное, не знают твоего небольшого секрета, а!?

Родерик остановился.

— Мы бы его рассказали, — сразу подхватила Мирра.

— Но нельзя, — вздохнула Дорра.

— Это бесит, — сказала Мирра.

— Мы не любим запретов, — продолжила Дорра.

— Просто терпеть не можем, — согласилась Мирра.

— Но ты можешь приезжать к нам в любое время, — сказала Сигма.

— Дня и ночи, — подтвердила Нерра.

— Вот адрес, — сказала Сигма и протянула ему небольшой листик бумаги. — Если ты не знаешь.

— Хотя ты, наверное, знаешь, — после паузы продолжила она, не сводя с него внимательного взгляда. — Вашего капитана тоже можешь взять, если визит будет неофициальным. Ну, ты понимаешь, о чем я.

— Да вы меня с кем-то спутали, — рассмеявшись, сказал Оливер, запуская руку в волосы.

— Тебя спутаешь, — хмыкнула Нерра.

— Это, конечно, большая честь для меня и все такое, — ответил Оливер. — Но, наверное, я вашим приглашением не воспользуюсь. Что касается Родерика…

Оливер перевел на него взгляд. Все было написано у него на лице. Он поедет в поместье к сестрам Райд только в одном случае: чтобы разнести его к чертям собачим. Оливер улыбнулся. Вот он шанс, которого он так долго. Тысячи подколок ждут тебя, Родерик.

Оливер решил не откладывать это в долгий ящик. Раз такой случай представился, нельзя его упускать.

— Родерик, — сказал Оливер, как только они вышли на улицу. Их капитан был мрачнее грозовой тучи, но его это не остановило. — Что ты думаешь о сестрах Райд?

Он молчал.

— Они, конечно, привлекательные и все такое, но… немного стремные. Говорят, как одна. Плюс еще это психологическое давление. Они далеки от моего идеала. А ты что думаешь, Родерик?

— Завтра надо выиграть, — ответил он.

— Ну, это, конечно, понятно, — сказал Оливер. — Но я не об этом. Я тебя, как мужчину, спрашиваю, а не как капитана. Вот Сигма на тебя, похоже, глаз положила.

— Меня это не интересует, — ответил Родерик.

— А ты бы сходил со мной и сестрами Райд на двойное свидание, а!?

— Нет.

— А если бы они не были нашими противниками?

— Нет.

— А если бы они не мучили Лею в детстве?

— Нет.

— А если бы они у них был ангельский характер?

— Нет.

— А если на их месте был кто-то другой? — настаивал Оливер.

— Нет.

— А на обычное свидание?

— У меня нет на это времени, — сухо ответил Родерик.

— Ну как хочешь, — сказал Оливер и улыбнулся. Бедный Родерик не знал, что Оливер намеревается устроить ему свидание любой ценой. Возможно, после этого их капитан станет хоть чуточку более терпимым, и менее строгим на тренировках.