Фанни подошла к дивану и аккуратно присела. Обстановка была достаточно домашней, чтобы она почувствовала себя уютно, но вместе с тем достаточно роскошной, чтобы вызвать у нее беспокойство.

Фанни, как завороженная, следила за тем, как официанты ловко управляются со своей работой, носят подносы, переполненные едой. Она бы точно так не смогла и грохнулась при первом же шаге.

Когда пришло время делать заказ, официант подошел к их столику с такой лучезарной улыбкой, будто у него в жизни нет больше счастья, чем принять у них заказ и принести все только самое лучшее. Это заставило ее запаниковать еще больше.

Лея, по обыкновению, скрылась в тени. Родерик сидел с невозмутимым видом и молчал. Заказ сделал Оливер. Он чувствовал себя здесь, как в своей тарелке. Напитки им принесли сразу.

— Ничего так местечко, правда?! — спросил Оливер, развалившийся на подушках.

— Слишком вычурно, — буркнул Родерик.

— Умеешь ты все портить, но уверен, услышав менестрелей, ты изменишь свое мнение, — сказал Оливер. — А вот и они. Знакомься. Это Сати.

На сцену вышла миниатюрная женщина, с вьющимися коротко остриженными темными волосами, черты лица были резкие, и она носила мужскую одежду. В ее руках были скрипка.

— Она отлично играет, — сказал Оливер. — Раз услышишь, никогда не забудешь.

— Странно, — задумчиво проговорил Родерик. — А я думал, она сильный маг огня со своим уникальным стилем.

— Ну, не без этого, — неопределенно ответил Оливер. — Но ты не отвлекайся. Видишь того парня, который в руках скрипку держит!? Это Илларий.

Вторым исполнителем был высокий, стройный юноша, длинные светлые волосы доходили до плеч. Он и не думал делать прическу. Волосы развивались непослушными прядями.

— Он высококлассный флейтист, — продолжил Оливер.

— И еще может создавать сильный вихрь, — сказал Родерик.

— Ну, ты и зануда, скажу я тебе, — фыркнул Оливер. — Ни о чем, кроме игр, не можешь думать. А они, между прочим, играют отличную музыку. Вот видишь того загорелого парня!? Это Зейн.

На нем были коричневые кожаные штаны, высокие сапоги, и красная рубашка, вокруг шеи был повязан разноцветный шарф, а золотые серьги, блестевшие в ушах, придавали его облику что-то дикое, необузданное.

— Он барабанщик и танцор, когда не играет на музыкальных инструментах, создает ритм при помощи своих ног. Танцует он что надо, — сказал Оливер и, увидев напряженное лицо Родерика, добавил. — Да, я знаю, он сильный маг земли, известен своими акробатическими трюками и все такое. Но неужели ты не можешь хотя бы немного расслабиться и воспринимать их, как менестрелей, а не как потенциальных противников?

— А то, что капитан их команды Орис, маг воды из Великой пятерки, об этом тоже мне думать не стоит? — спросил его Родерик.

— Именно, — подтвердил Оливер. — Как ты быстро все схватываешь, просто на лету.

— Орис, правда? — переспросила Фанни и ее глаза засияли от энтузиазма.

— Люди еще слово — и я вас не знаю, — сказал Оливер. — Пересяду за другой стол, честное слово. Отдыхать вы совсем не умеете, вас еще учить и учить.

Последней вышла худощавая девушка с каскадом черных волос, доходящих чуть ли не до пола. Они были собранные в вычурную прическу. Фанни не понимала как можно спокойно двигаться с такой прической на голове.

— О, это Магда, — сказал Оливер. — Певица. Все тихо. Сейчас все начнется.

Фанни еще никогда не слышала настолько странной, но красивой музыки. Голос Магды был глубокий, его хорошо дополняли звуки скрипки и флейты, а также странный ритм танца, который отбивал Зейн.

Когда смолкла музыка, в комнате воцарилась тишина, которую ничто не нарушало. Потом раздался один хлопок, за ним — еще один.

— Хороши, не правда ли!? — спросил Оливер с довольным видом.

— Не то слово, — сказала Фанни, и ее глаза лучились от восторга.

— Играют они тоже хорошо, — сказал Родерик.

— А ты только об играх и можешь думать, — проворчал Оливер. — Вот, возьми бокал вина, выпей.

— Здесь очень много сильных команд, — сказал Родерик.

— Ну не без этого, — ответил Оливер. — Но тут все ценят личное пространство друг друга, так что можешь отдохнуть.

Но слова «отдых» и «Родерик» категорически отказывались сочетаться между собой. Вместо того, чтобы последовать примеру Оливера и насладиться вкусом принесенных блюд, Родерик внимательно наблюдал за посетителями. Оливер был уверен — он собирает информацию. Ну что за человек?

— Хватит думать и все анализировать, — вскипел Оливер. — Расслабься. Ну, знаешь, это такое состояние, когда человек не думает ни о чем серьезном, отдыхает и радуется жизни.

Лицо Родерика осталось непроницаемым.

— Да, ты с таким не знаком, — вздохнул Оливер. — Можешь хотя бы просто сделать вид, что ты отдыхаешь, а!?

Поза Родерика осталась неизменной.

— Да, видимо, это тебе не по силам, — вздохнул Оливер.

И тут Фанни резко подскочила. Ее глаза неотрывно смотрели в одну точку.

— Это же Орис, вон там, — она указала на столик, который стоял в отдалении.

— Похоже на то, — сказал Оливер недовольно.

— Как думаешь, будет нормально, если я к нему подойду? — спросила Фанни, и ее глаза загорелись от энтузиазма. — Я не могу упустить этот шанс.

— Не думаю, что тебе стоит это делать, — сказал Оливер, было видно, что его настроение резко ухудшилось.

— Родерик, можно мне пойти? — Фанни посмотрела на него своим фирменным, просящим взглядом. — Ну, пожалуйста.

Оливер был уверен, что тот откажет, но вопреки ожиданиям, он кивнул.

— Здорово, — сказала Фанни, вскакивая с места. Но в этот же момент Орис встал, она последовала за ним, и вышла в коридор.

Фанни была так увлечена, что не замечала ничего вокруг. Неожиданно она налетела на человека.

— Осторожней надо быть, — услышала она подозрительно знакомый ледяной голос. — Ты?

Фанни подняла голову и замерла на месте. Это был Элиус.

— Я, — сказала она.

— Вы выиграли сегодня, — сказал он.

— Ну да, — нерешительно протянула Фанни. — Выиграли.

— Не могу сказать, что я расстроен, — пожав плечами, сказал Элиус, и после паузы добавил. — Правда, и радости не испытываю.

— Понятно, — ответила Фанни, смотря себе под ноги. Она сталась не смотреть ему в глаза и держать себя в руках, но сделать это было очень непросто.

— Правда, за тобой было любопытно наблюдать, — продолжил Элиус и сделал шаг в ее сторону.

Разумная часть Фанни понимала, что сейчас самое время спастись бегством, но тело ее не слушалось. Она будто приросла к месту. От Элиуса исходил очень приятный запах. Он был так близко, что она почувствовала его тепло.

— Что ты здесь делаешь? — тихо спросил он.

— Отдыхаю, — сказала Фанни. Голос ее дрогнул.

— Нашла место, — фыркнул он.

— А что не так?

— Сюда так просто не попасть, — сказал Элиус. Он был так близко, что его дыхание щекотало кожу. — Здесь могут быть только те, кто ценит свой комфорт превыше всего. И не любят навязчивого внимания. Избранные из избранных. Так что скажи: как ты сюда попала?

— Оливер привел, — призналась Фанни.

— Ах, ваш сильный маг, — сказал Элиус, лениво растягивая слова.

— Ну да.

— Интересно, — сказал он и стал перебирать пряди ее волос. — Но так даже лучше. Почему ты вечно ходишь такой растрепанной?

— Не нравится, не смотри, — ответила Фанни.

— Да я бы не сказал, что не нравится, — пожав плечами, сказал Элиус.

Он погладил ее по голове и шее, наслаждаясь тяжестью ее волос и нежной кожей.

— Подожди, — сказала Фанни, немного отстраняясь. — Давай проясним ситуацию.

— Давай, — сказал Элиус и его рука мягко переместилась с шеи на ее лицо.

Фанни пыталась вспомнить разговор с Леей, во время которого они нашли много аргументов почему они с Элиусом не могут быть вместе. Они были такими правильными и логичными, но Элиус был так близко, от него исходил приятный аромат, его прикосновения были такими нежными, что мозг категорически отказывался работать.