— Нам предстоит сразиться с лучшими из лучших, — продолжил Родерик. — Они — сильные боевые маги и убеждены, что для победы им не нужна стратегия. Магический резерв настолько большой, что они используют его бездумно, действуют напролом и обычно побеждают.

— Ну, это не удивительно, — сказал Оливер. — Если бы у меня было столько силы, я бы тоже шел напролом.

— Так или иначе, это работает, — продолжил Родерик, игнорируя его слова. — Им все равно какой противник, и что он предпримет. Они уверенны, что смогут его победить благодаря своей силе. Они проводят атаки и выигрывают. Все на первый взгляд просто.

— Но… — сказал Оливер.

— Это их сила и слабость одновременно, — ответил Родерик.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Оливер.

— Студенты Академии Хэйв признают только одно — силу, — продолжил Родерик. — Самый сильный и опасный соперник — это их капитан. Харви. Маг огня 6 уровня.

На картине был изображен здоровяк с огромными ручищами. Харви был настоящим великаном, с черными волосами, смуглой кожей и надменными карими глазами. Широченная шея и тяжело висящие руки выдавали в нем человека, который следит за своей физической формой. Даже слишком сильно следит. С ним не хотелось встретиться на темной улице, не будучи он магом 6 уровня. Даже Вальмир по сравнению с ним выглядел не таким уж и великаном.

— Ничего себе, — присвистнув, сказал Оливер. — Маг шестого уровня. Класс. Интересно, где они его откопали?

— Он наш противник, дубина, — сказала Фанни, и бросила в него первую попавшуюся книгу.

Оливер ее ловко поймал.

— Опять ты начинаешь, — сказал он недовольным голосом. — Но ты должна признать, что маги с такой огромной силой встречаются редко.

— А вот не надо восхищаться нашими противниками, — ответила Фанни, насупившись.

— Да я же так, чисто из любопытства, — улыбнулся Оливер, и развел руками.

— Перестаньте ссориться, — сказала Лея. — Пусть Родерик продолжит.

— Харви — это основа команды, — сказал он. — Если в ходе игры у команды случаются какие-то проблемы, он быстро подключается. По сути, он мог бы выиграть и в одиночку.

— Вот бы нам такого капитана, — сказал Оливер и, столкнувшись с недовольным взглядом Фанни, добавил. — Что ты так на меня смотришь? Харви крутой. Вот на кого действительно можно положиться.

— На Родерика тоже можно положиться, — стала на его защиту Фанни.

— Сама посуди, 2 уровень и 6, видишь разницу? — спросил Оливер.

— Да наш капитан его одной левой прихлопнет, правда, Родерик? — спросила Фанни.

— Нет. Я не смогу, — серьезно ответил Родерик. — Он значительно сильнее меня. Харви создает очень мощные огненные вихри. Его так просто не одолеешь. Но он — наш ключ к победе.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Оливер.

— Как я уже говорил, студенты Академии Хэйв признают только одно — силу. Если мы выведем Харви из игры, другие игроки растеряются и должны будут признать нашу силу. Мы воспользуемся их замешательством, и победим.

— Да, действительно, победить мага 6 уровня — пустяковое дело, — сказал Оливер.

— Мы должны это сделать, — ответил Родерик.

— Ну ладно, — снисходительно сказал Оливер. — Так уж и быть, я сражусь с Харви.

— Чтобы он тебя по стенке размазал? — спросила Фанни.

— Ну да, лучше, чтобы он тебя по стенке размазал, — ответил Оливер.

— Хватит спорить, — сказала Лея.

— Ладно, — нехотя согласился Оливер. — Вот вы мне скажите, кто выйдет против Харви?

— Рина, — спокойно сказал Родерик.

Оливер был готов услышать любой ответ, но только не этот. Он перевел взгляд на Рину, которая сидела на стуле и меланхолично смотрела в окно, на проплывающие мимо облака. Ее лицо было спокойно и безмятежно. Она продолжала перебирать стеклянные шарики в руках. До этого момента она ничего не говорила, а пора было бы выдать что-то вроде: «Да ни за что в жизни. Вы что все с ума посходили!?».

Но она была спокойна, будто происходящее ее не касается. Сразиться с магом 6 уровня? Дайте двух. Пойти в пещеру к дракону? Почему бы и нет. Встретиться с Великой пятеркой в полном составе? Да, пожалуйста. Казалось, Рина готова была беспрекословно выполнить все, что скажет ей Родерик. О последствиях она не думала.

— Подождите, — сказал Оливер. — Давайте разберемся. Если я правильно тебя понял, ты сказал, что Рина, слабенький маг, первого, я хочу уточнить первого уровня, встретится один на один с этим монстром Харви, победить которого даже мне будет непросто?

— Именно так, — подтвердил Родерик.

— Первый уровень и шестой — видите разницу? — спросил Оливер, всматриваясь в лица членов своей команды. Но они были спокойны, похоже, это заявление ошарашило только его.

— Все будет нормально, — успокоила его Лея. Но Оливер ничего «нормального» в этой ситуации не видел.

— Ладно, давайте на секунду забудем о магическом потенциале, — сказал Оливер и заглянул в досье. — Да у этого Харви 1.90 см роста. Рина ему еле до пояса достанет. Да он на нее наступит и не заметит.

— Тем не менее, Рина возьмет на себя Харви, — сказал Родерик.

— Рина, ты не против? — спросил ее Оливер.

Она просто пожала плечами.

— Мне кажется или я чего-то не понимаю? — спросил Оливер.

— Так и есть, — сказал Родерик.

— И вы мне ничего не скажете?

— Если скажем, ты все равно не поверишь, — ответила Фанни.

Оливер снова посмотрел на Рину, пытаясь представить ее, сражающейся с Харви. Чем дольше он это представлял, тем хуже ему становилось. Перспектива вырисовывалась, прямо скажем, не очень.

Он, конечно, всегда думал, что Родерик жесток. Но не до такой же степени, чтобы отправлять слабую девчонку сражаться с реально пугающим боевым магом. Если бы их капитан так часто не доказывал свою сообразительность, Оливер бы подумал, что он сошел с ума.

Оливер присмотрелся к Рине еще раз, пытаясь найти в ней… хоть что-то. Роста она была небольшого, очень хрупкая, казалось, что рассыплется от одного прикосновения — одна кожа да кости, с ними она не тренировалась, не могла даже 5 км пробежать. О самозащите не могло идти и речи. Запас магии был почти на нуле. На занятиях, она никогда не применяла магию, а только старательно делала домашние задания.

Маги всегда могут оценить магический потенциал человека, перед ними стоящего, уровень исходящей от него угрозы, и т. д. Оливер смотрел на Рину и не видел… ничего.

Оливер взлохматил волосы и сказал:

— Нет, я категорически не согласен.

— Давайте проголосуем, — сказал Родерик. — Кто за то, чтобы Рина участвовала?

Четыре руки взметнулись вверх.

— Я так не играю, — проворчал Оливер, и нехотя добавил. — Ну ладно, но если из-за этого мы продуем, я вас придушу.

— Хорошо, — спокойно сказал Родерик. — А теперь приступим дальше. Визул.

В нем не было ничего привлекательного, кроме больших глаз цвета зелени. Темные, неровно подстриженные волосы беспорядочно вились, лицо будто состояло из одних острых углов и не выражало ничего, кроме гордости и превосходства.

— Второй маг огня в команде, — сказал Родерик. — Прием: огненный кулак. Действует сильно и агрессивно. Лучше всего показывает себя при ближнем бое. Увернуться при его нападении очень сложно. Использует в своем стиле боевые искусства. Поэтому, чтобы снизить эффективность его атак, нельзя подпускать его слишком близко. Огненный кулак летит не далеко.

— Вот бы с ним сразиться, один на один, — мечтательно проговорил Оливер. — Это было бы интересно.

— Возможно, у тебя будет такая возможность, — сказал Родерик и продолжил. — Следующий маг Форен.

Нос с небольшой горбинкой. Твердый подбородок. Лицо Форена так ясно свидетельствовало об огромной силе, мощность которой не было желания проверить.

— Специализируется на ледяном луче, — сказал Родерик. — В отличие от Визула, может поражать противника на дальнем расстоянии. Но он слишком полагается на свою силу, поэтому с меткостью у него бывают проблемы. Еще один минус — небольшой спектр действия. Чем дальше противник, тем тяжелей его поразить.