— Он не из пугливых, — ответил Оливер.

— Если бы это было правдой, он был бы сейчас здесь. Не так ли!? — сказал Рейган. — Но вместо него играешь ты.

— Я играю сам за себя, — ответил Оливер.

— Правда?! — рассмеялся Рейган. — Скорее всего, это Родерик заставил тебя в это поверить, как и в то, что ты будешь хорошим капитаном. Слова коварны. Я сам могу обосновать даже самый безумный довод. В этом мы с Родериком тоже похожи. Слова врут, но сердце всегда дает правдивый ответ. Мне интересно, что сейчас говорит твое?

Оливер молчал. По правде говоря, его сердце сейчас бешено колотилось в груди. Когда он сражался в лабиринте, то, охваченный эмоциями действовал импульсивно и часто безошибочно. Но что делать сейчас он не знал. Оливер чувствовал, что он не предназначен для того, что ему сейчас нужно было сделать. А значит, он проиграет. Неужели это и был тот правдивый ответ?

— Что ж, нам пора, — сказал Рейган, услышав звук, возвещающий о том, что пришло время идти в лабиринт. — Я постараюсь показать все, на что способен. И жду от тебя того же, — сказал он с мягкой улыбкой, будто сомневаясь, что Оливер в роли капитана способен хоть на что-то.

Игра Оливера всегда была эмоциональной. Стоило ему войти во вкус, и он мог сделать то, что, казалось, лежало за гранью человеческих возможностей. Но стоило ему расстроиться, игра не шла совсем, и он допускал элементарные ошибки.

В небе появился сноп красных искр, а значит, игра началась. После разговора с Рейганом настроение у Оливера было подавленное.

Он был опытным игроком, десятки сыгранных игр помогали ему выкручиваться даже из самых сложных и запутанных ситуаций. Но он всегда играл сам за себя, у него была одна цель — его противник, а сейчас ему нужно было думать не только о себе, но и обо всей команде. Осознание этого давило на него и пугало.

— Готова? — спросил Оливер Фанни, которая заняла свое место у Ворот. Его голос немного дрожал, но он надеялся, что Фанни этого не заметит.

— Да, — ответила она. Оливер сразу понял, что она нагло соврала, но был ей благодарен за это.

Не теряя времени, Оливер определил местонахождение Рейгана, выбрал северное направление и скрылся за поворотом.

Лея зашла в соседний туннель.

Рина все еще не могла быстро бегать, поэтому было решено, что Оливер первый доберется до Рейгана, а Рина придет ему на помощь так быстро, как сможет.

Конечно, Оливер немного потешил себя приятной мыслью о том, что справится с Рейганом самостоятельно, но делал это недолго, прекрасно понимая, что он не тот противник, которого можно победить легко.

Рейган его удивил. Оливер посмотрел на карту и увидел, что он прошел совсем немного и остановился, видимо, ожидая его прихода. Оливер был не из тех, кто заставляет себя долго ждать, и побежал еще быстрее.

Минуя один туннель за другим, Оливер внимательно смотрел в очки, следя за передвижениями членов команды Академии Вайрон, но они не спешили нападать или предпринимать какие-то активные действия, будто ожидая чего-то.

Оливер думал, что кто-то из противников может преградить ему путь, но этого не произошло.

Когда Рейган оказался совсем близко, он неожиданно сорвался с места и прежде, чем Оливер понял, что происходит, выбежал из-за поворота и атаковал его водяными струями.

Реакция Оливера всегда была хорошая, а за последние месяцы значительно улучшилась, он резко дернулся в сторону. Две водяные струи, поразительные по своей мощи, пролетели мимо, а одна совсем чуть-чуть задела плечо, отнимая очки.

В свою первую атаку Рейган вложил много энергии, следующие были значительно слабее по силе, но не по скорости. Он стал проводить атаки одну за другой. Оливеру не составило большого труда от них уворачиваться, он уходил то влево, то вправо, совершал прыжки, кувырки и перекаты. Ни одна водная струя его не поразила, но отнять очки у противника он, увы, не смог. Огненная стена была эффективна на близком расстоянии, но Рейган, проводя свои атаки, мешал ему подойти достаточно близко.

Оливер с Рейганом кружил по лабиринту, то продвигаясь вперед, то отступая. Его противник не проводил сильные атаки. Казалось, он просто играл с ним, заманивал в ловушку, отвлекал внимание.

Неожиданно Рейган улыбнулся, совсем немного, кончиками губ.

Оливер сразу понял, что-то не так. Рина уже давно должна была прийти к нему на помощь, но ее не было. Посмотрев в очки, он понял, в чем дело. Ларина нашла ее первой, и начала атаковать. Лея сразу поняла, что если Рину выведут из игры, то их проигрыш — дело решенное, поэтому бросилась ей на помощь.

Надин, оставшись открытой, стремительно приближалась к Воротам.

Все игроки были расположены именно на тех местах, на которых хотел видеть их Рейган. Ловушка захлопнулась. Это был шах и мат. Еще несколько ходов и победа у него в кармане.

Понимал это и Оливер. Нужно было срочно помочь девушкам и ликвидировать Ларину, но прежде — справиться с Рейганом, а сделать это было непросто. Пока еще ни одна атака не увенчалась успехом. Оливер подумал, что зря он выбрал огненную стену в качестве приема, используя фаерболы, он мог бы показать свой обычный стиль игры. Для того, чтобы успешно сыграть сейчас, ему нужна была Рина, но она была далеко, и он с болью в сердце наблюдал за тем, как она теряет баллы.

Нет, Рина была не просто далеко, она была за один шаг от проигрыша.

Оливер понимал — нужно как можно быстрее помочь Рине и Лее, или Фанни. Все члены его команды находились в заведомо проигрышной ситуации. Оливер без Рины не мог достаточно эффективно проводить атаки, огненная стена зачастую служила хорошим способом защиты, но никак не нападения. Но хуже всего было то, что Рина без него вообще почти ни на что не была способна. Оливер решил, что в этой игре она будет использовать его магию, а значит, поглощать магические атаки уже не могла.

Оливер не знал, как лучше поступить в этой ситуации. Сердце бешено билось в груди. Очевидным было только одно — находиться на одном месте он не мог. Нужно было срочно помочь своей команде.

— Не так быстро, — сказал Рейган, разгадав его мысли. — Неужели ты и, правда, думаешь, что я дам тебе уйти так просто!?

Его стиль игры сразу изменился. Рейган уже не ограничивался одной или двумя струями воды, он пускал их десятками, создавая мощные потоки энергии, увернуться от которых было очень сложно.

Оливеру не нужно было пройти мимо Рейгана, который преграждал ему путь к своим Воротам. Главное сейчас — помочь членам совей команды, поэтому ему нужно бежать в противоположном направлении, а это значило подставить спину и сразу проиграть.

Расстояние между стенами было не сильно большое. Рейган специально выбрал этот туннель, чтобы у Оливера было как можно меньше шансов для маневров.

Если он будет идти спиной назад, то может упасть, и тогда Рейган его тут же добьет.

Оливер громко выругался. Как же его достали все эти мысли. Если ему надо пробежаться по туннелям так, чтобы атаки Рейгана прошли мимо него, он это сделает! Как? Неважно. Главное — результат.

Оливер создал вокруг себя четыре огненные стены, которые замкнулись в куб, в центре которого он стоял. Оливер вложил в это немного энергии. Полностью погасить атаки Рейгана он, конечно, не мог. Но как только водяные струи проходили через огненный барьер, их скорость снижалась, и у него появлялось дополнительное время для того, чтобы среагировать.

К тому же, огненный куб, соприкасался со стенами и землей. Находясь под защитой своей магии, Оливер точно знал, что находится в радиусе действия огненного куба, а поэтому мог своевременно отреагировать на любые препятствия.

Он повернулся спиной к Рейгану и стал бежать в нужном направлении.

Ему вдогонку летели водные струи, но как только они пересекали огненный рубеж, Оливер это чувствовал и сразу реагировал, мастерски уворачиваясь от атак. Правда, как бы он ни старался, несколько водяных струй все его поразили. Но это были мелочи. Главное — он в игре и может бежать в нужном направлении. И Рейган его не остановит, чтобы он ни предпринял.