— Это правда, но чтобы победить силу нужно быть еще сильнее. Если мы сможем стать лучше ради победы, то сможем выиграть, — сказал Родерик.

— Значит, наша сила в командной игре, да? — спросила Фанни.

— Нет, — после паузы сказал Родерик. — Нам не позволят действовать в команде. Они сразу возьмут игру под контроль, а нам останется только защищаться.

— Тогда что мы можем сделать? — спросила Фанни.

— В этой игре мы должны показать все, на что способны сейчас, и даже то, на что еще не способны, — ответил Родерик. — Есть приемы, которые мы еще не использовали.

— Классно, — сказал Оливер. — Тайные приемы, а у меня они тоже есть?

— Нет, — отвтеила Родерик.

— Вот так всегда, — расстроенным голосом сказал Оливер. — Я чувствую себя обделенным. А у вас откуда эти приемы взялись?

— Индивидуальные тренировки, — ответил Родерик.

— Родерик, — робко заметила Фанни. — Но ты должен знать, что у нас они, мягко говоря, еще не получаются.

— Значит, получатся, — безапелляционным тоном сказал Родерик.

— Но… — попыталась возразить Фанни.

— Никаких «но», — строго сказал Родерик. — Без них выходить против одного из членов Великой пятерки нет смысла.

— Я согласна, — ответила Лея. — У меня почти получилось создать двойника.

— Двойника? — переспросил Оливер. — Это что еще за штука такая?

— Можно сказать, что Лея самая сильная из нас, у нее всегда есть связь со своей стихией, и она может черпать из нее силу, — сказал Родерик, и сделал паузу. Все понимали о чем он думает, когда рядом была вода, он был сильнее их всех, что и доказал во время четвертой игры. Но, находясь в лабиринте, доступ к воде был ограничен. Конечно, какие-то капли воды находились в воздухе, но сильно увеличить свой магический потенциал за их счет Родерик не мог. Все, на что он был способен — это проводить точные атаки и не ошибаться. Поэтому он так упорно тренировался.

— Так и есть, — сказала Лея. — Я не просто черпаю силу из воздуха, но и могу управлять им. Я давно мечтала создать своего двойника из воздуха. С тех самых пор, когда магистр Астериус сказал, что это возможно. Долгое время у меня ничего не получалось, нужна была не только огромная концентрация, но и полностью слиться со своей стихией. Но после игры с сестрами Райд у меня постепенно начало это получаться. Сначала на минуту, потом две. Сейчас — пять.

— Я все равно не понимаю, что это значит, — сказал Оливер.

— Ну, это и так понятно, — сказала Фанни. — Потому что ты — балда.

— Вот вы, девушки, какие, покупаешь конфеты и сразу самый лучший друг в мире, а во всех остальных случаях — балда и дуралей, — оскорбленным тоном сказал Оливер.

— Не ссорьтесь, — попросила Лея. — Я могу создать точную копию себя из ветра, а потом управлять ей на расстоянии. При этом я могу проводить атаки, но противник поразить меня не может, потому что я нахожусь далеко от него, в безопасности.

— Круто. Но какие вы все скрытные, ребята, — сказал Оливер. — Я тоже так хочу.

— У тебя не получится, — ответил Родерик.

— Почему это? — возмутился Оливер. — У вас получается, а у меня сразу нет. Чем вы лучше?

— Дело как раз в том, что ты лучше, — ответил Родерик. — Ты значительно сильнее нас, поэтому полностью полагаешься на свою силу, ты не знаешь, что такое ограничения, не стремишься к тому, чтобы получить еще больше магии. Тебе достаточно того, что ты имеешь. Именно поэтому тебе так тяжело получать энергию из внешних источников, а об управлении стихиями вообще речь не идет.

— Может быть, я тоже хочу стать сильнее, — ответил Оливер.

— Здесь речь идет о не о простом желании, а о потребности, об одержимости, если твоя вера в то, что ты делаешь не будет абсолютной, у тебя ничего не получится, — сказал Родерик. — Тот, кто сыт, не поймет того, кто голоден.

— Ладно, — отмахнулся от него Оливер. — Все равно не пойму о чем ты тут говоришь. Но меня вот что интересует, Лея сказала, что может создать двойника всего на 5 минут. Этого хватит?

— Нет, конечно, — ответил Родерик. — Время до игры еще есть. Она должна по максимуму увеличить это время. Плюс есть еще одна проблема: когда Лея будет управлять двойником, она будет смотреть на мир его глазами, а значит не будет знать о том, что происходит возле нее. Мы должны взять на себя других противников, чтобы никто не смог до нее добраться.

— Я хочу сразиться с Патриком, — с энтузиазмом сказал Оливер.

— Что так не терпится победить самого сильного мага огня? — спросила его Фанни, лукаво щурясь.

— Конечно, — ответил Оливер и его глаза сверкнули. — Аж руки чешутся.

— Я считаю, что так и нужно поступить, — сказал Родерик. — Если у кого-то из нас есть хоть малейший шанс его победить, так это у тебя.

— Прямо-таки малейший, — вздохнул Оливер. — Совсем вы в меня не верите.

— Ну, еще бы, — отвтеила Фанни. — Где ты, а где Великая пятерка.

— Я бы сказал, что мы, примерно, на одном уровне, — сказал Оливер.

— Мечтай, — рассмеялась Фанни. — Тебе до Патрика еще расти и расти. Продержись хотя бы до того момента, пока Лея не доберется до Ворот.

— Что? — вскочил Оливер, и в его красновато-карих глазах заплясало пламя. — А ну быстро забери свои слова обратно.

— Почему? — спросила его Фанни. — Ты же в прошлом году тоже играл, пусть даже инкогнито, но твоя команда сильно далеко не продвинулась. Не так ли? Значит, Патрик объективно сильнее тебя.

— Хватит, Фанни, — прервал ее Родерик. — Мы не знаем, как долго может продержаться двойник Леи. Ей может не хватить сил или концентрации на то, чтобы победить еще и Защитника Ворот. Победа зависит от каждого из нас. Тем более, у Оливера хороший уровень владения магией.

— Слышала? — спросил ее Оливер с вызовом.

— Ну, извини, — сказала Фанни. — Я просто хотела плавно подвести к тому, чтобы ты тренировался усерднее.

— Тренировался усерднее, — передразнил ее Оливер. — А вот какой у тебя супер прием?

Фанни покраснела.

— Ну что, я тебя внимательно слушаю, — сказал Оливер.

— Фанни создает крутящиеся каменные шары, — ответил за нее Родерик. — Здесь важно не просто создать шар, а при помощи вращающегося движения кисти закрутить его. Благодаря этому шар летит быстрее, и траектория его движения непредсказуема для противника.

— В теории звучит классно, ничего не скажешь, — заметил Оливер. — Но судя по твоему выражению лица, с реализацией на практике возникли проблемы.

— Ну, я стараюсь, — ответила Фанни, повесив голову.

— Так или иначе, тебе нужно освоить этот прием, — сказал Родерик. — Ты будешь стоять на Воротах. Главное для тебя, провести атаку сразу же, как противник выйдет из туннеля. За счет ускорения каменный шар поразит цель гораздо быстрее, соперник просто не успеет среагировать. Это даст тебе тактическое преимущество. Если ты проведешь пару точных атак, то сможешь вывести противника из игры.

— Я знаю, — вздохнула Фанни. — И постараюсь освоить этот прием.

— Отлично, — ответил Родерик.

— Ну, раз такое дело, я тоже хочу освоить новый прием, — сказал Оливер.

— Какой? — спросил его Родерик.

— Расщепление огненных шаров, — сказал Оливер, скривившись. Он не мог поверить в то, что сказал это вслух. Когда речь шла о проведении быстрых и мощных атак, ему не было равных. Но он прекрасно понимал, что для победы Патрика ему потребуется нечто большее. Метод расщепления он практиковал пару раз, и это были одни из самых мучительных часов в его жизни. Как это делал Родерик он не понимал. Оливер терпеть не мог упражнения на концентрацию, в эти моменты ему казалось, что его мозг еще чуть-чуть и взорвется. Но ради победы он был готов освоить этот прием чего бы это ему ни стоило.

— Я, конечно, и раньше знала, что ты тщеславный, но никогда не думала, что настолько, — рассмеялась Фанни. — Но это на самом деле здорово. Не то, что ты тщеславный, конечно, а то, что собираешься так усиленно тренироваться.

— Хорошо, — сказал Родерик. — Я тебе в этом помогу.