Чужие ботинки только потом увидела. Новые, кожаные. Чистые-чистые, будто их обладатель по воздуху летает, а не по нашей грешной земле топчется.

Домой Лешка друзей не приводил, мы жили достаточно уединенно. Я гостей не очень люблю, особенно внезапных, поэтому растерялась даже.

А сердце-то ёкнуло.

Бросила на себя в зеркало быстрый взгляд, волосы поправила. Щеки с мороза румяные, глаза блестят.

На кухню зашла, стягивая с себя куртку. Лешка чай как раз разливал, а ко мне спиной он сидел.

Ланских.

— Привет всем.

Удивление в голосе постаралась скрыть, точно для нас приезда шефа дело обыкновенное.

Муж заулыбался, чуть растерянно, моя нелюбовь к внезапным визитам ему хорошо известна.

— Машину в сервис пришлось завезти, а он прямо тут, в соседнем доме. Решили пока домой зайти, чай попить.

А Ланских даже не обернулся. Я на спину его смотрела — в черной водолазке с высоким горлом, темных джинсах, на нашей кухне он смотрелся инородно.

Я в комнату переодеваться пошла. Странное волнение оттого, что этот чужой человек у нас дома. Через стенку сидит, пьет из моей любимой чашки.

Как эта идея вообще мужу в голову пришла, притащить к нам домой босса своего?

"Он и подсказал ему", — подумала с раздражением. Но все равно, прежде чем выйти, платье домашнее на себя надела, то, что лучше всего сидело. Волосы поправила и к гостю вышла.

— Обедать будете? — вспомнив, что мне надлежит быть радушной хозяйкой, все же спросила. К счастью, все отказались.

Лешка и мне чай налил, вазочку с вареньем достал, с земляничным, моим любимым. И место мне оставил аккурат напротив Максима Евгеньевича.

Я за стол села, вот тогда мы с ним взглядами и встретились. Он по мне только мазнул своим, а потом обратно к Лёше голову повернул, что-то обсуждали они автомобильное, не то покрышки, не то стойки.

Сегодня Ланских вел себя подчеркнуто вежливо и отстраненно. И этим тоже раздражал.

Не то потому, что я настроилась уже, будто он, мужа моего не стесняясь, продолжит вчерашнее.

А может, тем, что за мебель меня воспринимал, вроде я и есть тут, а вроде бы меня и нет.

Словом, бесил жутко.

Я сахар в чашку себе положила, мешаю, ложка о стенки бьётся.

Звук неприятный, даже Леша нахмурился, обращая внимание, а Ланских молчал, в мою сторону ноль эмоций.

— Как Вам у нас?

Черт дёрнул за язык, мне бы молчать, а не получалось. Квартира наша ничем поразить его не могла, ипотечная однушка в типичной новостройке, ремонт делали своими руками.

Вот эти обои Леша сам клеил, а я краской серой красила.

— У вас хороший вкус, — ему пришлось на меня посмотреть.

И в глазах я вижу, что интуиция меня не подвела. Не просто так он все это затеял: перевод Лёшкин, в гости зайти.

Чего добивался Ланских, только понять не могла. В любовь с первого взгляда я не верила, да и какая любовь у такого, как он? Проспорил, что ли, что меня в постель сможет уложить?

Вопросов пока было больше чем ответов.

У Леши телефон зазвонил, он на балкон вышел отвечать, дверь за собой прикрывая.

А мы вдвоем остались. Чай пьем, друг на друга поглядывая, я и на этот раз уступать не намерена была. Не отвернусь.

И он сдаваться не собирался. Изучает меня, я его.

Красивый, я уже на корпоративе это отметила. И пухлые губы, на которые я сейчас смотрела, когда он ложку от варенья облизал. Совершенно простой жест, но я смутилась, первой пришлось отвернуться.

Волнительно мне рядом с ним было, щекотало в животе по-особенному. Как не должно было быть.

Леша с балкона вышел, не заметил ничего. Не почувствовал напряжение, которое между нами творилось. Может, оно и к лучшему?

Только я все равно себя чувствовала предателем, и когда муж обрадовал, что машину уже смотрели, вздохнула радостно.

Значит, уедут сейчас.

Мы поднялись с ним одновременно, вышли в коридор. Он узкий, и пока Леша из гардероба верхнюю одежду доставал, так вышло, что мы с Ланских оказались рядом совсем, лицом к лицу.

Я вздохнула, и опять соленый запах его парфюма по рецепторам бьёт. Феромонами он, что ли, душится?

— Спасибо за чай, — фраза банальная, а сказано так интимно, со значением, что у меня волосы на загривке дыбом встали.

— Всегда пожалуйста, — я от него к стенке отодвинулась, опираясь на нее, руки куда деть, не знаю.

Максим пальто надел, тоже чёрное. Оно ему шло, на его фоне Леша "Аляске" смотрелся слишком просто.

Вот куплю мужу пальто и ничуть не хуже тебя будет, господин начальник.

— Всего хорошего, — кивнул он на прощание, муж мне подмигнул, закрывая дверь.

Мужчины ушли, а я пошла на кухню посуду собирать, искренне надеясь, что больше у себя дома Максима не увижу.

Как бы не так.

— Я буду на стоянке вас ждать, — жизнерадостное лицо Алексея в окне автомобиля вызывало раздражение.

Вообще, терпеть мужа Регины оказалось достаточно трудно. Я уже успел пожалеть о решении сделать его своим персональным водителем.

Слишком много жизни в нем, излишней суеты и желания пообщаться в те моменты, когда мне требовалась тишина.

А ещё — он был с ней. С Региной.

Гораздо ближе, чем я. Приходил с работы, лапал своими руками, ложился в кровать, занимался сексом.

Стоило представить только их вместе, как внутри просыпалась чернота, еле сдерживаемое желание устранить соперника, расчистить дорогу.

Но не сейчас. Нужно немного потерпеть. Приручить ее к себе.

А пока, чем больше я наблюдал за этим лопухом, тем сильнее удивлял меня выбор Регины. Как она, со своей внешностью, фигурой, могла выйти замуж за него? Без особых перспектив и ума.

Он был просто никакой. Не слишком догадливый, не особо умный, не богатый. Или ей такой и нужен был?

Об этом я тоже много думал.

Так или иначе у людских поступков прослеживалась определенная логика, здесь же я ее не видел. Или мне просто не хватало деталей головоломки, чтобы понять мотив Регины. В большую и светлую ее любовь к мужу я верить отказывался.

— Жди, — сказал водителю, поправляя перчатки. По ступенькам клиники поднялся, здесь меня уже ждали.

— Доброе утро, Максим Евгеньевич! — администратор расплылась в широкой улыбке, — пройдёмте, Вас уже ждут.

Она папку со стола взяла, и вперед меня пошла. Халат ягодицы обтягивает, походка плавная, от бедра. Видно, что понравится старалась, но не выходя за границы разумного, а мне неинтересно было.

Отметил для себя, что девушка красивая — но не Регина. Все не то.

Мы зашли в кабинет. За столом сидел врач, в светло-зеленой форме, писал что-то сосредоточенно за ноутбуком.

Клиника дорогая, одна из лучших в России. И врач этот — нейрохирург от бога.

— Чем порадуете?

Сел напротив, пододвигая стул поудобнее. В чудеса я давно не верил. В возможности денег куда больше, но бывает, что даже они не способны творить чудеса.

Хирург мои снимки взял. Голова на них смешная, нелепая какая-то, глаза торчат как два шара.

А где-то сбоку — аневризма. Бомба замедленного действия, которая может рвануть в любой момент.

Она и похожа на бомбу была, такой же мешочек округлый, с левой стороны головы, почти за глазом.

— К сожалению, размер резко увеличился, — я слушал равнодушно, не испытывая особого волнения.

Четыре года назад эта новость меня поразила, выбила из колеи. Обследование, чтобы выявить причину частых головных болей. Я вообще никогда к врачам не обращался в своей взрослой жизни. Из болезней — ветрянка в детстве, от которой остались на затылке следы, и ОРЗ. Я считал себя абсолютно здоровым, до тех пор, пока на МРТ не обнаружили аневризму.

Незнакомое слово, которое ничего за собой не несло. Спросил только — не рак же? Не рак, ну тогда не страшно.

Как оказалось, все не так.

— Что дальше?

— С такими размерами операцию уже нельзя откладывать.