– Гостиница «Тихий угол», – прочитал вслух вывеску Михаил.

Вот уж как, а тихой назвать гостиницу не получалось. Из широких двустворчатых дверей, открытых во двор, явно доносился шум драки. Отдав лошадей слугам, друзья остановились у дверей, оценивая происходящее. В полутьме большого зала гостиницы действительно шла драка. Из гвалта и мечущихся тел, разобраться, кто с кем дерется, не представлялось возможным. Картина напоминала драку в салуне, какими их показывают в старых фильмах про Дикий Запад.

Широко улыбаясь, Миша повел плечами и шагнул внутрь. Дерущиеся нового участника заметили сразу, вернее тяжеленную лавку, которой он ловко орудовал, разбрасывая их в стороны. Вслед за великаном внутрь вошел Павел, едва не получив лавкой по голове, решил оставить развлечение великану. Шанти с Максимом откровенно потешались над ситуацией, комментируя удачные удары.

Диме не нравилось происходящее. Хотелось отдохнуть с дороги, умыться, поесть горячее. Наверное, поэтому он заметил, как один из спутников лорда быстро показал медальон вбегающей во двор страже. Стражники вышли с ним на улицу и больше не возвращались. Лорд Балмор в это время, улыбаясь, внимательно наблюдал за происходящим в зале, смеясь особенно удачным комментариям лучницы с магом.

Вскоре все кончилось. На ногах в зале стоял только Миша, с детским восторгом выискивая новые цели для своей лавки. Когда он понял, что противники лежат или пытаются уползти прочь, восторг сменился разочарованием. Шанти, решив, что продолжения не будет, переступая лежащие на полу тела, пошла договариваться о комнатах.

Вскоре она вернулась и все поднялись на второй этаж с вещами. Лорд поселился со своими спутниками, друзья заняли комнату втроем, а Дима разделил комнату с лучницей. Там они, сложив вещи, умылись, после чего спустились в зал.

В зале полным ходом шла ликвидация последствий урагана «Миша». Хозяин гостиницы пытался стребовать деньги за разгром, но после разговора с Балмором стал вести себя очень любезно и обходительно. Гостям накрыли стол в расчищенном углу и даже прекратили на время уборку. За обедом совершенно счастливый Миша смаковал подробности потасовки. Великану вторили маг с лучницей и даже Балмор, улыбаясь, время от времени вставлял реплики.

Дима не разделял веселья, ему хотелось тишины, а еще больше он мечтал о домашних штанах. Наряд волшебницы оказался совершенно неприспособленным для длительных путешествий и местами серьезно натер кожу. Поев, он вышел во двор гостиницы подышать свежим воздухом, где увидел одного из людей лорда, сидящего на чурбаке в тени. Прикрыв глаза, мужчина курил трубку, расслабленно откинувшись спиной на ствол дерева, раскинувшегося над головой широкой кроной. Понаблюдав за ним, Дима, пошел в конюшню проведать Снежка, стараясь не наступить в кучки навоза. Коня вычищал щеткой мальчишка – один из слуг. Заметив вошедшую девушку, парень спросил:

– Это ваш конь, панна?

– Да, это мой конь. Его зовут Снежок.

– У вас отличный конь, я думаю, он редкой породы. Настоящий рыцарский конь.

– Почему ты так решил?

– Он похож на коней, которых выращивали в южных землях империи. Мне про таких дед рассказывал, он работал в королевской конюшне.

– Асадарской империи? – решил уточнить Дима.

– Нее... Ладийской. Раньше на месте асадарцев и нашего королевства была огромная империя. Она простиралась от высоких гор на севере до песчаного моря на юге. От Великого моря на востоке до Диких земель на западе.

– А ты откуда так много знаешь про древнюю империю?

– Мне дед рассказывал. Он был грамотный и даже меня научил немного.

– Расскажи про коня.

– Он похож на сугара, их привозили с юга, где песчаное море. Они высокие, сильные, выносливые, с длинными ногами. Простому коню их не догнать. Таких коней специально разводили для императора и его гвардии. Только самые благородные дворяне могли иметь сугара. Простым людям невозможно было купить его ни за какие деньги.

– Сомневаюсь, что Снежок мифический сугар, – улыбнулся Дима.

Поговорив с парнем, Дима решил выбраться за ворота и немного осмотреть окрестности гостиницы. Выйдя со двора гостиницы на улицу, Дима заметил, как человек Балмора, до того куривший в тени, следует за ним. Обойдя площадь, стараясь не оглядываться на мужчину, он зашел в одну из лавок, оказавшуюся магазином тканей. Подскочивший хозяин начал нахваливать свой товар, обещая, что найдет портного, который сошьет любое платье для знатной дамы.

Среди тканей было несколько рулонов красивого полотна, расшитого незатейливым узором. Разглядывая ткань, Дима задумался о том, что надо обзавестись дополнительной одеждой. Доставшийся костюм был откровенно вызывающим и совершенно не походил на наряды местных. Кроме того, нужна была подмена на случай стирки.

Выйдя из лавки, он хотел было пройтись вдоль одной из улиц, но ему преградил дорогу человек лорда. Вид у него был недружелюбный, глаза оценивающе разглядывали Диму.

– Панне не стоит в одиночестве гулять по улицам, это опасно, – бесцветным голосом сказал он.

Дима попытался его обойти, но тот неуловимым движением вновь преградил путь.

– Вернитесь в гостиницу, ваши друзья будут волноваться.

Дима начал заводиться, но понимая, что человек лорда не отступит, решил не спорить. Вместо этого, он молча развернулся и пошел обратно в гостиницу. Когда Дима вошел в зал, парень, неотступно следовавший по пятам, уселся на табурет у двери.

Тем временем друзья отлично проводили время. Они играли с лордом в какую-то местную игру, чем-то напоминающую шахматы. Перед ними была доска с резными фигурками. Какой фигуре ходить, определял бросок трех кубиков с вырезанными на гранях символами. Партии получались короткие, а поскольку проигравшему приходилось выпить стакан вина, компания активно надиралась.

– Диана, не желаете присоединиться? – спросил Балмор.

– Спасибо Балмор, я не пью, – зло отозвался Дима и пошел в свою комнату.

Максим

Максим проводил девушку внимательным взглядом. Он уже успел проиграть несколько партий в скатч – азартную игру, показанную Балмором.Игра была несложной, но пока разбирались в нюансах, приходилось пить крепкое вино. Теперь мысли захмелевшего мужчины переключились на роскошную задницу, будто сошедшую из какого-нибудь шедевра Тинто Брасса. Максим еще в дороге присматривался к прелестям Дианы. Теперь он мысленно представлял, как потащит жертву в постель. Хотя постель была не обязательна. То, что девушка была, по сути, мужчиной, его совершенно не волновало. Знание этого факта придавало особую пикантность тому, что Максим желал с ней совершить.

В мыслях он представлял, как разложит ее на кровати. Широко раздвинет ноги, будет долбить, пока она не сломается под его напором. Превратит ее в похотливую самку, которая, извиваясь и крича, будет умолять не останавливаться. Пусть она потом плачется, что мужик и тому подобное. Максим хотел не просто поиметь, он хотел обладать полностью, подчинить. Обычно он любыми способами добивался своего.

Юность мужчины пришлась на смутное время. В стране царила разруха и безденежье, а люди пытались выживать в новых реалиях дикого капитализма. Отца у него не было, и мать растила Максима со старшим братом Леней, как могла. Хотя она пахала на двух работах, денег в семье всегда не хватало. Максим после техникума отслужил в армии. Когда вернулся, Леня по случаю закатил грандиозный праздник. Пока Максим служил, брат присоединился к одной из «бригад». Проще говоря, стал рэкетиром, трясущим копейку из коммерсантов на местном рынке. Такому выбору профессии способствовало занятие борьбой. В детстве дядя отвел их в секцию, чтобы не шатались по улицам, пока мать на работе. Теперь мальчишки из секций стали королями улиц.

Максим, увидев пухлые пачки денег в руках брата, попросил устроить и его. Сначала приходилось выполнять мелкие поручения, выхватывая иногда «по загривку», но для двадцатилетнего неизбалованного парня зарплата казалась более чем достойной.