Но это давалось нелегко. Саша чувствовал, как разрушение словно изголодавшийся волк вгрызается в его запасы, истощая их с бешеной скоростью. И понял, что контроль с каждым шагом ускользает из рук.
Разрушение распалялось словно огонь, разрасталось, грозило вырваться из контроля своего хозяина, поэтому пришлось насильно подавить её.
Саша оказался достаточно близко, чтобы разобрать бормотание своего врага.
— Гошка… Гошка… покарает! Наглец! Поганая урла! Гошка накажет! Гошка поставит на место грязную дворнягу!
Старик залился хриплым смехом, не замечая, что его противник уже рядом. Вдруг стена из камней разверзлась, и на него выскочил мальчишка с мечом в руке.
— Сучий потрох! — зарычал Гошка. — Как ты!..
Клинок вот-вот пронзил бы костлявую грудь, оборвав последние слова, но Саша внезапно повис в воздухе. Острие коснулось кожи и пустило каплю темной крови.
Ни продвинуться дальше, ни убежать Саша не мог. Даже пошевелиться не получалось. С ужасом он осознал, что оказался под полным контролем вражеского телекинеза.
Гошка удивился не меньше своей жертвы. Он распрощался с жизнью, сам того не понимая сковав врага собственной магией.
Но это его и погубило.
Магия старика была столь огромной и дикой, что такое её применение вызвало всплеск телекинеза, потрясший опоры древних катакомб. Своды лопнули, стены треснули, потолок начал обваливаться.
— Попался, сучий потрох! — ликующе прокряхтел Гошка. — Я тебя щас!..
Балка рухнула прямо на его голову. Потолок затрясся, грозился вот-вот обвалиться. Капкан телекинеза ослаб, позволив Саше вырваться из его хватки. Он успел удержать обвалившийся туннель, оказавшись в кромешной темноте.
Несколько секунд Саша провёл в тишине, не двигаясь, однако разум метался в панике, пытаясь осознать тот факт, что он едва избежал смерти.
Вдруг завал зашевелился. Сенсор активировался сам собой, рука действовала машинально, направив острие меча навстречу вырвавшегося Гошки.
Клинок пронзил плоть так просто, что это вызвало мимолётное удивление. Перекосившееся от боли, страха и безумия лицо остановилось прямо перед Сашей. В нос ударило зловонное дыхание.
Тощий кривой раб, только и видевший за всю жизнь кнуты, пытки и смерть, ухватился за кромку голыми руками в попытке вытащить из себя злую сталь.
— Как это… — захлёбываясь проступившей изо рта кровью, спросил он. — Это ж… Гошка ж…
Радость битвы вдруг улетучилась. Саша осторожно резко вытянул меч и положил своего поверженного противника на землю.
Старый номаг, и не слышавший, наверное, про то, что он должен был стать свободным человеком, не веря хлопал по сквозной ране, разбрызгивая собственную кровь.
Он оказался сильным магом. Хозяева всегда ценили его за это и держали на поводке, словно сторожевую псину.
Человек, имевший все шансы стать одним из сильнейших в мире благодаря прирождённым способностям, попал в объятия смерти, вглядываясь в тьму рухнувшего подземелья. Он даже не понял, почему может видеть в полной темноте.
— Гошка… Гошка хороший… — жалобно простонал он. — Правда же?
Старик взглянул Саше в глаза, моля об ответе.
— Да, — кивнул он. — Гошка молодец. Ты очень большой молодец.
Тело на его руках обмякло, издав последний вздох. Саша ладонью прикрыл глаза и ещё раз, про себя, поблагодарил беднягу.
Он потерпел поражение, но стал намного сильнее.
«Саня! — раздался голос Артура в голове. — Саня, ты где?! Нас зажали, нужно сматываться к чёрту!»
Саша просканировал окружение. Не все туннели обвалились
В просторном помещении с высокими, не меньше десяти метров потолками, тлел камин. Он всполохнул, когда хвост пламени описал дугу, задев поленья и устремившись в грозного берендея, что вцепился в пасть попавшего в его лапы волколака. Но огонь не добрался до оборотня, унесённый вихрем ветра от не менее грозной воительницы, осыпающей охранников не только магией, но и отборным матом.
Артур держал оборону, призвав кинжалы и отбиваясь от тех удальцов, что умудрились пробраться через эту чудовищ.
«Где он?! — потребовала Вика, сдув храбреца, решившего сократить дистанцию. — Где Саша?!»
Но Артур молчал. Он почему-то зажмурился, словно от боли, добела сжал в руках кинжалы и отошёл назад, зажавшись в углу.
— Что с тобой, мать твою?! — уже криком раздался голос девушки.
Глеб метнулся в следующего противника, отбросил его в стену и тут же принял удар молнии от мага в нескольких шагах.
— Р-р-р-а-р-р-р! — взревел он, и лапа устремилась в обидчика, но берендея снова остановили, на этот раз огненным шаром, от которого едва успел увернуться.
— Артур! — снова попыталась Вика, но натиск на неё усилился, из-за чего девушке пришлось переключиться на троицу перед ней.
Ветер встретился с ветром, комнату заполнили беспорядочные потоки. Острые клинки, посылаемые телекинетиком, устремились в Вику, разрезая воздух. Волколак запрыгнул на спину Глеба и принялся мстить со всем остервенением.
«Саша! — взывала Вика. — Саша, ты где?!»
Она вспомнила про кольцо. Метательные ножи выпорхнули по её зову, блокировав клинки телекинетика, но вражеский ветер ударил сильнее и сбил её с ног. Рывок — и оборотень-лиса окажется прямо над ней. Острые когти уже раскрылись и с холодной кровожадностью устремились в горло.
Меч, появившийся из ниоткуда, мелькнул прямо перед ней, плашмя ударив по морде полулисы, которая вот-вот должна была полоснуть Вику по лицу. Оборотень пролетела мимо, кувырнувшись по мраморному полу и угодив в высокое расписное зеркало. Клинки, только вернувшиеся во власть своего хозяина, снова ускользнули от него и теперь воткнулись в ликующего волколака, до крови растерзавшего спину окружённого берендея.
Раздался удивлённый крик — это один из охранников почему-то воткнул нож в плечо своего товарища и следом ударил того по челюсти.
«Сукин сын! — пронёсся в головах восклик Артура. — Он чуть мне мозги не сжёг!»
Поверженный телепат с бессмысленным взглядом накинулся на своих же товарищей, которым пришлось теперь отвлечься от вторженцев, чтобы утихомирить напарника.
Глеб среагировал быстро. Его кровь окропила пол, пасть изливалась слюнями, а когти ворвались в плоть ближайшего противника.
Саша обрушил на врагов гнев телекинетика. Драгоценные старинные плиты, осколки столетних зеркал и обломки искусной мебели превратились в оружие и посеяли беспорядки в строю охранников, а древний меч вкушал кровь, гуляя между ними.
«В хранилище. Быстро!», — скомандовал Саша.
Отряд нехотя оставил недобитых. Глеб не сразу смог побороть животную ярость, но присоединился к товарищам.
Путь к хранилищу лежал через узкую винтовую лестницу, на второй этаж. Сканером Саша обнаружил ловушки, ожидающие непрошенных гостей, и вместо того, чтобы обезвреживать их по-отдельности, разнёс стены и часть ступеней, оставив брешь, ведущую наружу.
«Национальное достояние так-то!» — заметил Артур.
«Не достойнее нашей безопасности», — ответила ему Вика.
Они добрались до входа, Глеб вышиб дверь и ворвался внутрь, принимая на себя удары ожидавших защитников.
Четвёрку снова обложили, но теперь они мчались быстро, словно не замечая преград. Саша мощным импульсом перевернул вверх дном все артефакты и книжные полки, сбросил с потолка широкую стеклянную люстру и использовал осколки, чтобы остановить сумевших сориентироваться противников.
«И как мы теперь найдём его?» — возмутилась Вика.
«Не волнуйся, такую вещицу держат не у всех на виду», — успокоил Саша.
Он «видел» в стене тайник, огороженный сложным многоуровневым замком, который даже ему не удастся вскрыть просто так.
«Задержите их, мне придётся отвлечься», — предупредил Саша, и товарищи набросились на защитников, пока те не успели прийти в себя.
Он же припал к ничем не примечательному участку стены, даже приложился ладонями, чтобы сконцентрировать всю свою магию на выполнении задачи.
Тайник находился под действием заклинания. Хозяин мог без проблем отворить его, но постороннему придётся приложить массу усилий, чтобы достать сокровище.
