— Прочь, сука! — крикнул в никуда. — Пошёл на хрен из моей головы!

— Что это?! — воскликнул Пашка.

— Его атакует телепат, — догадалась Света.

Она опустилась к Саше, положила руки на покрытую грязью макушку.

Стало легче. Вторженец оставил бессмысленные попытки пробиться через дебри Сашиных защит и покинул его разум.

— Тихо, тихо… — успокаивающе прошептала Света. — Он ушёл.

— Хватит, — Артём отодвинул её от Саши. — Я… мы даём тебе последний шанс вернуться. Сейчас.

— Мы вернёмся в убежище Братства, и ты всё объяснишь! — добавила Настя. — И даст Бог это будут весомые аргументы!

— Не могу… — хрипло прошептал Саша. Сил не хватало даже на то, чтобы говорить.

— Что?! — вспыхнул Артём, извергая яростное пламя. Его лицо исказилось в гневе, зубы обнажил оскал. — Не можешь?! Денис чуть не погиб из-за тебя, Макс был на волоске от смерти! Ермак — наш товарищ — погребён под грудами тобою посланных обломков! А ты не можешь?!

Огонь вспыхнул с новой силой, обжигая стоящих вокруг. Ребята отступили от Артёма, пытаясь укрыться от жара, но Саша оставался неподвижен.

— Ты нихрена не знаешь… — выдавил он. — она у них… я должен…

Артём занёс руку для удара.

Их телепортировали через десятки перевалочных пунктов — запутывали следы на всякий случай. На всё про всё ушло полчаса. Для мгновенных перемещений в пространстве это длилось чрезвычайно долго.

Уже тогда Вику насторожила обстановка. Происходящее больше походило на полномасштабное бегство, а не на временное укрытие отдельно взятой Ани. Здесь были и Николай, и Олег. По ощущениям, половина населения основной базы перебралось сюда. И, что не могло не волновать, Вика не знала, куда именно — сюда.

Сразу после телепортационной их отвели в настоящие покои — такой комнате позавидовали бы настоящие принцессы. И, судя по той померкшей, но благородной обстановке, что Вика подметила по пути в хоромы, здесь раньше жил кто-то вроде этих самых принцесс. Она уже успела насмотреться на такие здания во время многочисленных вылазок в дворцы знатных семей: высокие окна, музейного вида убранства, дорогие картины, наверняка оригинальные, и прочие атрибуты аристократической жизни.

Окна из комнаты выходили на яблоневый сад. За садом сразу же начинался крутой холм, покрытый густым лесом. Похоже, это была даже самая настоящая гора, потому что деревья закрывали большую часть серого неба. Судя по обстановке дворец скрыт где-то в горах. Только вот где именно и в каких конкретно горах — большой вопрос.

Аня вела себя неспокойно. Она без остановки ходила туда-сюда, машинально насилуя время вокруг себя. Подходить Вика пока боялась — девочка, вся на нервах, могла нечаянно задеть её своей магией. Но это была не единственная причина, почему Вика не вмешивалась. Она и сама не находила себе места, жутко боялась, постоянно думала о том, что происходит сейчас с ребятами. Чёрт, да почему именно она оказалась рядом в тот момент?! Вика с большей уверенностью сейчас сражалась бы на поле битвы, вместе с остальными. И плевать, какие палачи, маньяки и террористы были бы в рядах противника. Сидеть и ждать, не зная ничего, волнуясь за друзей — вот настоящая мука.

— У меня плохое предчувствие, — вдруг заявила Аня.

Она остановилась, заставив время вокруг замереть на несколько мгновений. Мозг Вики до сих пор не мог привыкнуть к такому. Казалось, он подвисал в такие моменты, от чего становилось не по себе.

Интуиция Вики тоже не предвещала ничего хорошего. Особенно она обострилась после следующих слов девочки:

— Саша… я должна попасть к нему.

— Это невозможно. Мы хре… непонятно где находимся. Скорее всего очень, очень далеко от Саши. И нас никуда не выпустят.

— Меня не выпустят, — поправила Аня, с уверенностью глядя на подругу. — Ты, я думаю, можешь выйти из комнаты. А затем вытащить меня.

— Нет. Я обещала Саше, что буду защищать тебя.

— Но сейчас его самого нужно защищать! — воскликнула девочка, отчего время вокруг забилось в конвульсиях, постепенно успокаиваясь, словно затухающий маятник.

Вика ей верила. Что-то такое было во взгляде Ани… необъяснимое. Возможно, это как-то связано с особенностями её магии, но беспокойство в глазах читалось сразу. Настоящее, полностью обоснованное неизвестно какими, но железными фактами. Аня настолько была уверена в своей правоте, что заразила этим Вику, поэтому та принялась лихорадочно думать, как выбраться из тюрьмы.

— Я должна кое-что сказать… — после недолгого молчания прошептала Аня.

Она подошла к Вике, встала на цыпочки, приблизившись к уху.

— В моих часах телепорт. Он может перенести меня прямо к нему. Но только…

— Только тебя.

— Да, — Аня виновато опустила глаза. — И ещё он не работает здесь.

— Это глушилки. Телепортироваться можно только через то помещение, из которого мы вышли.

— Нужно добраться до него.

— Нужно-то нужно. Но как это сделать…

Вика села на кровать. С жалостью отметила, что та была очень удобной и мягкой — в таком прямо хочется утонуть, наплевать на всё и лежать неподвижно.

— Так, путь я знаю, — начала она рассуждать. Тихо, чтобы слышала только Аня. — Вопрос в том, как вытащить тебя из комнаты, а затем провести мимо охранников.

— Саша бы мог их просто раскидать…

— Он-то — да. А вот насчёт себя я не настолько уверена, — Вика хоть и приняла этот факт, но он всё ещё бесил.

— Но ты же будешь не одна! — заметила Аня. — Я могу помочь.

— Можешь?

— Да… хотя, я тоже не уверена. Я останавливала время в замкнутом помещении или для отдельных вещей, но с людьми никогда не пробовала.

Вика сразу вспомнила первую тренировку с Ратмиром.

— Вообще-то, пробовала! — воскликнула она. — И даже смогла это сделать на высшем уровне!

Аня непонимающе уставилась на Вику.

— Помнишь, когда ты в первый раз увидела нашу тренировку? Ты закричала и кинулась к Саше, чтобы защитить его.

— Д-да, но я просто побежала… я не знаю… на самом деле я не очень хорошо помню тот момент… это какое-то странное ощущение было. Но я не использовала магию специально — я слишком испугалась и растерялась…

— Ты не помнишь, но именно тогда ты в первый раз остановила время на всём полигоне. Мы даже не поняли, что произошло. Кроме Саши и Ратмира. Ты поставила на паузу всех. Это было что-то с чем-то — сопротивляться не мог даже Ратмир.

Аня не нашла что ответить. Кажется, она даже не смотрела на Вику, хотя стояла прямо напротив неё.

— Я… сделала это?

— Да. Сделала. Неосознанно, но сделала. А значит сможешь сделать снова.

— Но как?

Вика не могла ответить на этот вопрос. О магии времени Ани она не знала практически ничего. Даже Саша, который постоянно возился с девочкой, вряд ли бы смог что-либо ответить.

— Послушай, Ань, — Вика положила руки на плечи девочки. — Ты — единственный маг времени. Никто не сможет тебя научить, как именно управлять своей силой. Это тяжело, но ты должна справиться самостоятельно. Соберись. Если хочешь выбраться отсюда, придётся постараться.

Аня опустила взгляд. Было видно, как она нервничает и боится. Вика подумала, глядя на волнение девочки, а затем добавила:

— Ань, ты сможешь. Я не сомневаюсь в этом. Не сомневайся в себе!

Кажется, подействовало. Вид у девочки стал более уверенный, твёрдый.

— Давай, сначала попробуем на мне, — предложила Вика. Останови время в этой комнате, вместе со мной.

Аня сосредоточилась. Вика не могла понять, что именно она делает, но результат почувствовала быстро. Излучения магии заполнили всё помещение. Вика сделала вмятину в кровати и увидела, что та очень медленно возвращает форму. Подушка, откинутая в сторону, будто завязла в воздухе и с каждой секундой теряла скорость полёта.

— Так, время замедляется. Отлично, отлично…

Подушка не успела коснуться пола, замерев в нескольких сантиметрах над ним.