Обычно выделяют три класса методов П.: экстраполяция, моделирование, опрос экспертов. Но такая классификация условна, т.к. прогностические модели предполагают экстраполяцию и экспертные оценки, последние представляют итог экстраполяции и моделирования экспертом исследуемого объекта и т.д.
Конкретные методики, по которым ведётся П., образуются путём оптимального сочетания нескольких методов сообразно цели и задачам исследования. Иногда несколько методик объединяются в комплексную систему П. (т. н. прогнозирующую систему) в совокупности с системами целеполагания, планирования, программирования, проектирования, управления в целом. Примером может служить система «FAME» («Прогнозы и оценки для управления разработками»), на основе которой в США в 1960-х — начале 1970-х гг. осуществлялась программа космических исследований «Аполлон» . В мировой практике насчитывается около двух десятков подобных систем. В СССР по комплексной системе П. ведётся разработка прогноза научно-технического прогресса и его социально-экономических последствий.
Общая типовая методика П. содержит следующие основные этапы исследования: предпрогнозная ориентация (определение предмета, цели, задач, времени упреждения, рабочих гипотез, методов, структуры и организации исследования); прогностический фон (сбор готовых данных по смежным, непрофильным отраслям П.); исходная или базовая модель, т. е. система показателей, параметров, отображающая характер и структуру объекта; поисковая модель (проекция в будущее системы показателей исходной модели на дату упреждения по наблюдаемой тенденции с учётом факторов прогностического фона); для управляемых явлений — также нормативная модель (проекция в будущее системы показателей исходной модели в соответствии с заданными целями и нормами по заданным критериям); оценка степени достоверности (верификация) и уточнение предварительных моделей с помощью параллельных, контрольных методов, обычно опросом экспертов; выработка рекомендации для оптимизации принятия решений в планировании, управлении и т.п. на основе сопоставления прогностических моделей.
Как показывает опыт, соблюдение требований методики П. позволяет разрабатывать прогнозы относительно высокой степени достоверности, точности, дальности, а по управляемым объектам давать ценную упреждающую научную информацию для повышения уровня объективности и, следовательно, обоснованности разработки целей, планов, программ, проектов, решений. Однако теория П. развита недостаточно, многие трудности в практике П. в связи с этим ещё не преодолены, и качество прогнозов в ряде случаев не соответствует растущим требованиям.
Историческая справка. Термин «П.» получил распространение в 1960-х гг., когда начала складываться специальная теория разработки прогнозов управляемых явлений (см. Прогностика ). Но фактически П. имеет длительную историю (см. Предвидение научное ). На протяжении веков П. в социальной сфере не применялось, т.к. здесь полностью господствовали религиозные, утопические и идеалистические философско-исторические подходы к познанию будущего (см. Эсхатология ,Утопия ,Философия истории ). Марксизм-ленинизм ознаменовал начало истории последовательно научного предвидения будущего. Новый толчок в этом отношении был дан опытом народно-хозяйственного планирования в СССР в 20-х — начале 30-х гг., т.к. выявилась необходимость предплановых прогнозных разработок. Одновременно на протяжении 2-й половины 19 —1-й половины 20 вв. получили значительное развитие конкретные прогнозы в естественных науках (погоды, болезней, полезных ископаемых и т.д.), всё чаще приходившие на смену обыденным предсказаниям на основе примет. В связи со 2-й мировой войной 1939—45 практика П. во всех странах была в значительной мере свёрнута и вновь развернулась только в 1950-х гг. С 1960-х гг. в условиях научно-технической революции начался мировой «бум прогнозов». Методы и техника П. в условиях социализма и капитализма имеют некоторые общие черты. Вместе с тем существуют принципиальные различия методологии и характера исследований будущего с позиций марксизма-ленинизма и с позиций буржуазной футурологии . П. в капиталистических странах опирается на многообразные и противоречивые методологические концепции буржуазной философии и социологии, служит целям государственно-монополистического капитализма. П. в развитых капиталистических странах используется отдельными государственными учреждениями и частными фирмами для повышения эффективности принятия решений.
П. в социалистических странах — в СССР, а также в Болгарии, Венгрии, ГДР, Польше, Румынии, Чехословакии, Югославии — тесно связано с народно-хозяйственным планированием. В СССР проблемами П. занимаются специальные отделы многих научных учреждений АН СССР, Госплана, Госкомитета по науке и технике, Госстроя, Главного управления Гидрометеорологической службы при Совете Министров СССР и др. Аналогичные отделы имеются в Болгарии, ГДР, Венгрии, Польше, Румынии, Чехословакии и Югославии. В Болгарии координацию прогностических исследований осуществляет Комиссия по прогнозированию при ЦК БКП, в ГДР — Стратегия, рабочая группа при Политбюро ЦК СЕПГ, в Венгрии — Комиссия по исследованию будущего Венгерской АН, в Польше — Комитет «Польша 2000 года» Польской АН, в Румынии — Национальный комитет по исследованию будущего. С 1967 организуются ежегодные конференции по проблемам П. социалистических стран — членов СЭВ.
В развитых капиталистических странах проблемами П. заняты многие учреждения. Важнейшие из них: в США — Корпорация РЭНД, Гудзоновский институт, институт по проблемам будущего, «Комиссия 2000 года» при Американской академии искусств и наук; в Великобритании — «Комитет следующих 30 лет» при Совете социальных исследований; во Франции — «Группа 1985 г.» при Совете Министров и Центр прогностических исследований; в ФРГ— Институт экономических исследований будущего им. Виккерта; в Италии — институт прикладных экономических исследований и т.д. Центры исследований будущего созданы также в Западном Берлине, при правительствах Швеции, Дании, Норвегии, Бельгии, Нидерландов, Швейцарии и др. стран.
Центры прогностических исследований организованы в ряде развивающихся стран — Индии, Иране, Аргентине, Венесуэле, Мексике и др.
Почти во всех странах Западной Европы и в США имеются национальные научные общества, объединяющие специалистов по П. Три из них: «Футурибль» (Франция), «Мир будущего» (США) и «Человечество 2000 года» (Великобритания) носят международный характер и имеют филиалы в различных странах. В 1973 создана Всемирная федерация исследований будущего. Состоялись 4 Всемирные конференции по исследованию будущего (Осло — 1967, Киото — 1970, Бухарест — 1972, Париж — 1974).
Проблемы П. разрабатывают: в СССР — Д. М. Гвишиани, В. М. Глушков, А. Н. Ефимов, Н. Н. Некрасов, В. И. Сифоров, Н. П. Федоренко и др.; в США — Д. Белл, Дж. Брайт, О. Гелмер, Т. Гордон, Г. Кан, Дж. Мак-Гейл, Дж. Форрестер; во Франции — Б. де Жувенель; в ФРГ — Ф. Бааде; в Великобритании — Д. Габор; в Австрии — Р. Юнгк; в Нидерландах — Ф. Полак; в Норвегии — И. Галтунг и др.
В СССР проблемы П. освещаются в журнале «Мировая экономика и международные отношения», «Вопросы экономики», «Экономика и математические методы», «Вопросы философии», «Социологические исследования» и др.
Специальная зарубежная периодика по проблемам П.: «Analyse et Prévision» (P., с 1966), «Anaivsen und Prognosen» (West Berlin, с 1968), «2000» (P., с 1967), «Futures» (Guilford, с 1968); «Futuribili» (Roma, с 1967), «Futurist» (Wash., с 1967), «Futurum» (Meisenheim am Glan — Münch., с 1968); «Newsletter of Social and Humain Forecasting» (Roma, с 1971); «Polska 2000» (Warsz., с 1970), «Prognosen, Pläne, Persoektiven» (W., с 1967); «Prognosztika» (Bdpst., с 1969), «Prospective» (P., с 1957); «Technological Forecasting and Social Change» (N. Y., с 1969): «Trend» (Praha, с 1969); «Trendek — Prognozisok» (Bdpst, с 1968).
