В силу своего принципиально нового содержания и целей социалистического П. не может возникнуть как результат эволюции или даже трансформации старого буржуазного права. Отказ от старой правовой системы путём немедленного отказа (как это было в ходе социалистических революции в России) или постепенным путём (в некоторых др. социалистических странах) — это объективная закономерность возникновения нового социалистического типа П. во всех его формах. В течение многих лет идеологи антикоммунизма изображали отмену старого царского П. в ходе Октябрьской революции как якобы принципиальный отказ новой политической власти от всякого П. и переход к неправовым методам управления. В буржуазной литературе широко распространено утверждение, будто для марксизма характерно пренебрежительное отношение к П. как к буржуазному социальному институту. На этом основании делается вывод о якобы незначительной роли П. при социализме. В действительности необходимость существования П. при социализме вплоть до полной победы коммунизма К. Маркс и В. И. Ленин рассматривали как объективную закономерность развития социалистического общества. В работе «Государство и революция» В. И. Ленин, подчёркивая роль правовой формы общественного регулирования, писал: «... Не впадая в утопизм, нельзя думать, что, свергнув капитализм, люди сразу научатся работать на общество без всяких норм права, да и экономических предпосылок такой перемены отмена капитализма не дает сразу» (Ленин В. И., Полное собрание соч., 5 изд., т. 33, с. 95). Экономические предпосылки необходимости П. при социализме — это прежде всего существующий уровень развития производительных сил, который требует государственного нормирования меры труда и вознаграждения, т. е. использования правового масштаба. Вне правовых форм невозможны товарно-денежные отношения — реализация принципа материальной заинтересованности. Хозяйственно-организаторская функция социалистического государства предполагает наличие народно-хозяйственного плана, утвержденного как обязательный закон, выполнение которого требует правовой регламентации деятельности социалистических предприятий и организаций. Т. о., в ходе социалистического строительства П. рассматривается не только как средство решения различного рода конфликтов; на него также возлагаются важные организационные и созидательные функции, в частности в сфере общественного производства. Впервые в истории в СССР были разработаны правовые формы государственного руководства экономикой и планового хозяйствования. П. при социализме необходимо также для борьбы с имеющимися пережитками капитализма, преступностью и др. формами правонарушений. П. выступает и как один из факторов формирования коммунистической сознательности, способствует укреплению и развитию социалистических отношений.
Основные принципы советского П. сохраняются на всех этапах развития Советского государства. Вместе с тем его социальное содержание менялось, отражая особенности того или иного исторического периода. Первоначально советское П. выступало как пролетарское П. — орудие диктатуры пролетариата . В этот период оно выражало государственную волю рабочего класса, выступавшего в союзе со всеми трудящимися, было направлено против свергнутого эксплуататорского меньшинства (например, ограничение или лишение избирательных прав представителей эксплуататорских классов). В этот период П. сыграло значительную роль в осуществлении социалистических преобразований в промышленности и сельском хозяйстве, т. е. в формировании социалистической системы хозяйства, оформлении и закреплении принципов социалистической демократии, структуры и форм деятельности государственных органов и т.д. Уже в этот период сложилась развитая система советского П., основу которой составила первая советская кодификация, проведённая в начале 20-х гг. под непосредственным руководством В. И. Ленина.
В развитом социалистическом обществе П. выступает как общенародное П. Это означает, во-первых, что П. является государственным выражением интересов и воли всего советского народа; во-вторых, что развитие П. подчиняется задачам непосредственного формирования коммунистических общественных отношений и сознания; в-третьих, что все основные черты и принципы П. получают дальнейшее качественное развитие.
Превращение пролетарского П. в общенародное, т. е. в более высокую ступень социалистического типа П., означает, что социальная база этого П. ещё более расширяется. Однако общенародное П. продолжает оставаться классовым социальным явлением. Оно направлено на достижение классовых целей рабочего класса, и его развитие происходит при руководящей роли этого класса. Общенародное П. сохраняет антиэксплуататорскую направленность, выступает как антипод эксплуататорских типов П. Огромна его классовая роль в условиях борьбы и мирного сосуществования различных общественно-политических систем.
Развитое социалистическое общество характеризуется последовательным дальнейшим развитием и совершенствованием П., возрастанием его роли в жизни общества. В 1960—70-х гг. в СССР проведена новая развёрнутая кодификация П. Приняты Основы законодательства по всем основным отраслям П., на базе основ в союзных республиках введены в действие соответствующие кодексы. Расширяется круг прав, закрепляемых законом за гражданами и их организациями. Ещё более демократическим становится правотворческий процесс. Возрастающая эффективность советского П. обусловливается всё большим соответствием П. объективным законам общественного и экономического развития; усилением направляющей роли КПСС в правовой деятельности Советского государства; постоянным укреплением социалистической законности, т. е. неуклонным и обязательным соблюдением законов всеми государственными и общественными организациями, должностными лицами и гражданами.
Некоторые современные идеологи ультралевых движений видят в последовательном развитии социалистического П. отказ от революционных традиций, свидетельство некоего «обуржуазивания» социалистического общества. Сходным образом представители буржуазной конвергенции теории утверждают, что развитие социалистического П. означает его приближение к буржуазной модели П. как наиболее совершенной.
В действительности высшим историческим типом П. является социалистическое П., которое выступает в качестве одного из эффективных и необходимых средств построения коммунистического общества. КПСС в своей деятельности исходит из необходимости постоянного совершенствования советского законодательства, укрепления законности и правопорядка, последовательного повышения правовой культуры в стране. 24-м съездом КПСС поставлена задача добиться того, чтобы уважение к П., к закону стало личным убеждением каждого человека, а тем более должностных лиц.
В исторической перспективе с победой коммунизма вместе с государством отомрёт и П. Коммунизм невозможен без обязательных для всех его членов правил коммунистического общежития. Однако в развитом коммунистическом обществе, где будет полностью преодолено противоречие между личными и общественными интересами, не будет надобности в политических средствах регулирования общественных отношений, в том числе и в юридических санкциях; соблюдение социальных норм станет естественной привычкой. Процесс отмирания П. представляет собой, с одной стороны, отпадение части его норм, становящихся ненужными по мере утверждения коммунистических отношений, а с другой — перерастание ряда норм в преобразованном виде в составную часть правил поведения в коммунистическом обществе.
Лит.: Маркс К. и Энгельс Ф., Манифест Коммунистической партии, Соч., 2 изд., т. 4, с. 443; Маркс К., Критика Готской программы, там же, т. 19, с. 18—20; Энгельс Ф., Происхождение семьи, частной собственности и государства, там же, т. 21; его же, Людвиг Фейербах и конец классической немецкой философии, гл. IV, там же; его же, Юридический социализм, там же, с. 495—516; его же, К жилищному вопросу, там же, т. 18, с. 272—74; Ленин В. И., Государство и революция, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 33; его же, «О двойном» подчинении и законности, там же, т. 45; Материалы XXIV съезда КПСС, М., 1974; Теория государства и права, М., 1962: Алексеев С. С., Проблемы теории права, т. 1—2, Свердловск, 1972—73; его же, Социальная ценность права в советском обществе, М., 1971; Керимов Д. А., Философские проблемы права, М., 1972; Общая теория государства и права, под ред. В. С. Петрова и Л. Ф. Явича, т. 2, Л., 1974; Марксистско-ленинская общая теория государства и права, т. 1—4, М., 1970—73; Недбайло П. Е., Введение в общую теорию государства и права, К., 1971; Сабо И., Социалистическое право, пер. с венг., М., 1964; Туманов В. А., Буржуазная правовая идеология. К критике учений о праве, М., 1971.; История государства и права СССР, ч. 1—2, М., 1961—62; Черниловский З. М., Всеобщая история государства и права, М., 1973; Шебанов А. Ф., Форма советского права, М., 1968.
