— Залипаю, — вздохнула она. — В последнее время не так сильно. После того случая, когда ты меня вытащил, я довольно быстро прихожу в себя. Меня словно что-то тянет наверх. Я маме рассказала, и она хочет, чтобы я с тобой рядом побыла какое-то время. Чтобы ты меня еще раз вытащил и, может, это окончательно пройдет. Надо только с папой поговорить.

— Все может быть. Что твой отец говорил о переводе в МИБИ? Летом? Думаю, придется ждать. Так, у меня сейчас занятие с Максом, а потом мы можем сходить пообедать.

— Это кто-то из твоих учеников? — заинтересовалась Таша.

— Учителей. Мне нужно нарабатывать правильные движения и рефлексы, когда вхожу в режим. Можете посмотреть, если интересно.

— Еще бы, — оживилась она. — Нам очень интересно. Где еще такое увидишь.

— Для тренировок нужен сильный мастер, а такой не всегда есть рядом… Черт, совсем забыл.

Я достал сотовый телефон, нашел контакты Васи Балуева. Отправил ему короткое сообщение, сказав, что я вернулся из отпуска и завтра совершенно свободен. Это дело не стоило откладывать в долгий ящик, тем более он сам говорил про срочность.

Максим приехал минут через двадцать. Бодрый и жизнерадостный, он рассказывал, что скоро состоится чемпионат мира по боям без правил, даже вручил приглашение на двух человек. Он сейчас усердно к ним готовился и я, так получилось, стал его спарринг-партнером. Но, в любом случае, именно моей тренировке он уделял все внимание. Мы с ним хорошенько размялись, выполнили набор базовых приемов, пара из которых мне была совершенно неизвестна. Затем провели семь боев, продолжительностью секунд по тридцать. В скорости и ловкости я уступал на целую голову, но, по словам Макса, потенциал у меня был огромным и годам к тридцати я стану гораздо сильнее, чем он сейчас.

Что мне нравилось в Максиме, так это то, что он не задавал лишних вопросов. Пришел, провел занятие на полтора часа, пожал руку и уехал на тренировочную базу готовиться к турниру. Только когда он уехал, я вспомнил, что хотел спросить, сколько ему платят за такие тренировки и на сколько занятий вперед оплатили. Деньги у меня есть и надо бы продлить занятия. Хотя бы до тех пор, пока не почувствую, что стал действительно сильнее. А пока я видел сплошные недостатки, на которые справедливо указал Макс.

Василий позвонил, когда я выходил из душа. Мы как раз собрались пообедать большой компанией. Немного поздновато, но Таша умудрилась согласовать это с Николаем, поэтому он уже ждал нас в столовой. Точнее, они ждали, пока я переоденусь после тренировки.

— Да, Василий, слушаю, — сказал я в трубку.

— Привет. Давно приехал? Что-то я этот момент упустил.

— Вчера ночью.

— И сразу с корабля на бал? — удивился он.

— А чего тянуть? Вокруг и без этого столько всего происходит, что не знаешь куда бежать. Слушай, ты в сомнительном мероприятии Воронцовых поучаствовал?

— О, да, — протянул он. — Но это не телефонный разговор, расскажу при личной встрече. Как насчет сегодня после полуночи? Момент подходящий.

— Можно и сегодня. Что с собой брать? Если что-то особое, надо домой заглянуть.

— У меня все есть, — заверил он. — Буду ждать тебя ровно в полночь на стоянке рядом с главным входом в МИБИ. Если вдруг планы поменяются, звони.

— О твоих планах наверху знают?

— Нет, я пока никому не говорил. У Петра Сергеевича и так забот много, поэтому лучше лишний раз не беспокоить. Я тебе при встрече расскажу много всего интересного.

— Хорошо, — ответил я, решив не проявлять излишнее любопытство. А то до вечера буду себя изводить.

Убрав телефон, посмотрел на часы и уже было собрался идти обедать, но, подойдя к окну, выглянул на улицу. По дорожке в сторону медицинского комплекса шествовала знакомая фигура в дорогой шубе. Китайский принц, собственной персоной и без охраны. В одной руке большая сумка, в другой длинный посох.

— Ну и черт с ним, — проворчал я и пошел обедать.

Где-то в четыре часа дня я все же заглянул в медицинский корпус, решив навестить Чжэнь. Алена рассказала, что принцессу еще не выписали и, по слухам, процесс выздоровления шел медленно. Думаю, что опасения доктора, не отпускающего девушку домой, касались стабилизации ее внутренней силы, а не синяков на спине. Это я и решил проверить, пробравшись на второй этаж практически тайком. Осторожно приоткрыл дверь, заглядывая в щель. Чжэнь сидела на кровати, читая книгу с двумя большими иероглифами на обложке. Рядом установили высокий столик, где стояла большая кружка с чаем и несколько паровых булочек на тарелке. Приоткрыв шире дверь, я постучал по косяку, привлекая ее внимание.

— Разреши зайти в гости? — спросил я.

— Да, конечно, проходи Кузьма, — кивнула она, откладывая книгу. Мне показалось, что она была рада моему визиту, хотя старалась этого не показывать.

Надо еще отметить, что она говорила на японском в очень интересной манере. Вообще, японцы часто используют уважительную речь, как бы ставя собеседника немного выше себя. Только если ты член семьи или близкий друг, с тобой могут говорить на простом бытовом языке. Бывает, что целый год с кем-то общаешься, считаешь его другом, а он все еще не решается отступить от вежливой речи. Так вот, Чжэнь обычно говорит в манере благородного, обращающегося к простолюдину. Уверен, что преподавателям японского языка пришлось постараться, чтобы у нее получалось говорить именно так. Я на это внимания не обращаю, так как в свое время много общался с представителями японской знати. Но иногда у Чжэнь проскальзывают очень странные слова или словосочетания. Видно, что она хочет спустить планку в общении, но не знает, как это сделать правильно. Иногда это звучит очень смешно и сложно сдержать улыбку.

— Привет, как самочувствие? — я прошел к ней, сел на стул рядом с кроватью.

— Все хорошо. Я больной себя не чувствую, но доктор сказал нужно побыть под присмотром еще несколько дней. Все бы ничего, но здесь очень скучно.

— Давай посмотрим, — я взял ее за руку. Ладонь у Чжэнь была небольшой и изящной, ноготки аккуратно подрезаны. — Вижу, что внутри не все успокоилось, но изменения в лучшую сторону есть. Я тебе сейчас покажу один способ тренировки внутренней силы, который может показаться тяжелым. Точнее, ощущения будут такими, словно на спину погрузили мешок с песком. Чем больше ты будешь уделять времени тренировке, тем сильнее будешь становиться. В итоге нужно добиться такого результата, чтобы ты не ощущала тяжести. По-хорошему весь процесс тренировки должен выглядеть так: ты проснулась, начала тренировку и прервалась перед сном. Попутно можешь заниматься чем угодно, читать книгу, делать зарядку, кушать, да всем тем, что обычно делаешь днем. Запрет только один, нельзя использовать внутреннюю силу. Это может нарушить ход тренировки и испортить весь процесс.

— Хорошо, — она решительно закивала. — Я буду стараться.

— Забыл добавить. Не слушай никого, кто станет тебя учить или подсказывать. Ни Сяочжэй, ни доктора, ни даже отца, если он решит тебя навестить. Не важно, что будут говорить окружающие, игнорируй их. Можешь начать заниматься прямо с сегодняшнего дня. Завтра утром я наверняка просплю, но ты зарядку не пропускай. Тебе нужны физические нагрузки. После обеда приходи в тренировочный зал нашего клуба, попробуем подобрать для тебя что-нибудь приемлемое.

Видя серьезное выражение ее лица, я ободряюще улыбнулся.

— Не переживай ты так, это не страшно, просто утомительно. Тренировки по большей части однообразные. Было бы хорошо, если бы ты о них никому не рассказывала, но вряд ли это от тебя зависит. Поэтому обязательно предупреди всех, кто будет на тебя давить, вымогая знания, что они слишком опасны и приведут лишь к серьезным травмам, а может, и к смерти. А лучше расскажи Сяочжэй, свалив ответственность на нее. Она умная женщина и все сделает как надо.

Она опустила голову, с силой сжав в кулаке край одеяла. Я потянулся и щелкнул ее по лбу, за что заработал сердитый взгляд.