— Ну вы даете, — я рассмеялся, едва планшет не выронив. — Император Цао газетам верит?

— Он их не читает, — перевела она слова Сяочжэй. — У него свои источники. А вообще, новость очень громкая. В Империи Цао традиционно много мастеров оружия…

— Ничего страшного не случилось, — я стал немного серьезней, но все же не смог сдержать улыбку, глядя на их лица. — Звоните отцу, успокаивайте. Скажите, что я всего лишь технику Лу Ханя немного доработал и защитное поле теперь может остановить не только летящие предметы, но и использование техник, связанных с холодным оружием. Зная, каких специалистов вы готовите, они смогут остановить один, может, два удара, прежде чем выдохнутся. Но немного времени для охраняемой персоны выиграют. Это просто защита от неожиданностей и внезапных атак. И недостатков в ней столько, что пока рано говорить про эффективность. К примеру, мастер оружия должен зайти в поле, иначе атаку остановить не получится. Дистанционные умения по-прежнему опасны.

— А те, кто технику Лу Ханя не способен использовать? — уточнила Сяочжэй.

— Для них у меня грустные новости.

— Великий мастер, что сейчас рядом с тобой?

— А что он? — не понял я. — Мы с ним бандитов и террористов ловим. Я вам об этом потом расскажу, при личной встрече.

— Ты сейчас где? — спросила Сяочжэй.

— Здесь, — осторожно ответил я.

— Мы эту доработку техники у тебя купим, — с горящим взглядом заявила она.

— Да я…

— Купим, — на русском добавила она, перебив.

— Рядом со мной сейчас небезопасно, — я вздохнул. — Бандиты, террористы, наемные убийцы. Мы об этом поговорим, когда я в сентябре в Москву вернусь.

— Мы сможем позаботиться о нашей безопасности, — улыбнулась она.

— Ладно, не смотри так кровожадно. Я сегодня буду в Неаполе, а завтра ближе к вечеру — на Сардинии. Где конкретно, не знаю, мне не говорят.

— Никому не показывай технику, — сказала она. — Мы выкупим.

— Я ее позавчера только придумал, она еще не готова. Но одному мастеру я ее уже пообещал.

Когда Чжэнь перевела мои слова, Сяочжэй аж застонала, схватившись за голову.

— Не переживай, техника не такая простая, как может показаться. Ее, кроме нас с тобой, никто и не осилит. Я еще не думал, как ее упростить для других. Точно не хочешь подождать до сентября? Как раз за это время я ее доработаю.

— Я приеду, — решительно сказала она. — Как только самолет подготовят.

— Отцу не забудьте позвонить и успокоить, — напомнил я.

— Обязательно, — она кивнула. — И телефон включи!

— Все, я на тренировку опаздываю, — я помахал им рукой. — А то без завтрака оставите меня.

Чжэнь хотела что-то сказать, но не решилась. Только улыбнулась, помахав рукой.

— Рада была тебя увидеть, — в итоге сказала Чжэнь. — Пока.

Экран погас, и я вернул планшет Алене, удобно устроившейся на моей кровати.

— Что они хотели? — спросила она.

— Соскучились, — отмахнулся я. — Надо одного испанца поблагодарить, что у них такое сильное желание со мной поговорить появилось, что они аж до тебя дозвонились. Лежи, час у тебя точно есть.

— А с вами позаниматься?

— Не надо. Если сегодня мастер Вито сдерживаться не будет, это может быть небезопасно. Лучше девушек предупреди, чтобы не мешали.

В дверь комнаты нетерпеливо постучали.

— Вот, — кивнул я в ту сторону, — не терпится им. Хотят до секретных и очень нужных всем техник на халяву добраться.

Открыв дверь, я ожидаемо увидел Оскара в знакомом спортивном костюме. Он улыбнулся от уха до уха.

— Как насчет тренировки? — спросил он.

Я немного наклонил голову, посмотрев на незнакомого мне мужчину, тоже в спортивном костюме.

— Мой кузен, — сказал Оскар. — О котором я говорил.

— Знаешь, если мне когда-нибудь еще понадобится слухи пустить, я тебе позвоню.

— Ага, обращайся, — рассмеялся он.

— Ты… зараза, что такого рассказал всем, что мне сейчас прямо из дворца Цао звонили?

— Ого, — он удивленно покачал головой, при этом довольно улыбаясь.

В коридоре появился Вито, в отличие от испанцев в строгом костюме, с ремнем для меча на поясе.

— Так уж и быть, пошли тренироваться, — сказал я, выходя и прикрывая за собой дверь. — С утра пораньше я в отличной форме.

Резиденцию герцога мы покидали сразу после завтрака. Праздник во дворце обещал идти еще два дня, поэтому уезжали мы спешно и не прощаясь. Настроение при этом у всех было приподнятое, предвкушающее хороший и спокойный отдых. Я хотел серьезно поговорить с девушками, объяснить, что путешествие может быть небезопасным, но в последний момент передумал. Они не глупые и сами все прекрасно понимают, а может, им уже популярно объяснили и без меня.

До Неаполя дорога занимала всего двадцать с небольшим минут, поэтому мы расположились на диванчиках в начале салона автобуса.

— Тренировка прошла успешно? — спросила Сабина. — Выглядишь довольным.

— Технику новую испытываю, — важно сказал я. — Пока еще она кривая и несбалансированная, но открывает много перспектив. Можно сказать, что это целое направление для развития. Надо будет в сентябре на иностранных студентах испытать.

— Да? — заинтересовалась Мартина. — Можно и не ждать столько, я могу начать хоть сейчас.

— Хоть сейчас у нас каникулы, — осадила ее Сабина. — И никаких тренировок на яхте. Я люблю купаться, но не оказавшись посреди моря, наблюдая, как тонет мой корабль.

— Я из окна видела кузена, — Мартина проигнорировала подругу. — Надеюсь, Оскар не доставляет тебе проблем?

— Нет, — я рассмеялся, вспомнив лица принцесс Цао. — Помогает с новой техникой. Но кузена вашего пригласил рановато. В текущем состоянии с техникой справиться он не смог, хотя смысл уловил. Пусть потренируется пару месяцев, потом поглядим на результаты. Алена, ты смотрела новости, о которых я говорил?

— Нашла небольшую заметку в спортивном журнале и две статьи в газетах. А, вот еще одна, интересная: «Кузьма Матчин, создатель уникальных методик развития, продолжает разрушать самые распространенные техники в мире. В этот раз он добрался до умений ближнего боя. По данным из доверенных источников, он разработал систему, блокирующую проведение внутренней энергии через предметы. Стоит ли переживать мастерам, использующим мечи и прочее холодное оружие, разберем в нашей статье». Статья вышла три часа назад, но уже сорок тысяч комментариев под ней.

— Поставь закладку, потом почитаю, — сказал я и посмотрел на девушек. — Новости проверяем. Слухи о моей новой технике расползаются по интернету. Алена как раз смотрит, как бурно эти новости обсуждают. Не обращайте внимания, мы успеем добраться до Сардинии, прежде чем поднимется шумиха. Надеюсь.

— Поделись, что эта за техника? — попросила Сабина. — Чтобы нам не потонуть в ворохе слухов.

— Если очень просто объяснить, то я создаю поле, внутри которого мастер не сможет пропустить силу через оружие. Иными словами, он не сможет выполнить ни одну технику.

— Это серьезно, — удивленно посмотрела на меня Сабина. — А так можно?

— Почему нет? — я пожал плечами. — Поле ужасно неэффективно и требует большого запаса внутренней силы, но сам принцип довольно простой.

— И слухи уже просочились в интернет? — прищурилась она, бросив взгляд на Мартину. — Благодаря Оскару?

— Нет, сердиться на него не нужно, так как это была моя просьба. Просто он выполнил ее слишком… в общем, перестарался немного. Тема защитного поля и разных техник, наверное, скучна для вас.

— С чего ты взял? — возмутилась Сабина. — Это очень интересная тема и, если не расскажешь нам, мы на тебя обидимся.

— А как же прогулка по городу?

Автобус как раз въезжал в Неаполь — красивый портовый город, в котором я когда-то уже был. По крайней мере, в порту и ближайших к нему районах неплохо ориентировался. Знал почти все питейные заведения, где собирались наемники.

— Прогулка, конечно, важнее, — согласилась Сабина. — Рассказ об унижении каждого десятого мастера в мире можно отложить. Проведем вечер занимательных историй, когда поднимемся на яхту.