«Последние два дня у Ее Величества скверное настроение. Пожалуйста, не вспоминай про Великих князей и их родственников. Дарья»

Положив записку на прежнее место, я прошел в комнату. Обстановка богатая и довольно уютная. Мне показалось, что раньше здесь жила только одна дама, но кто-то решил, что это большая роскошь и сюда принесли вторую кровать. В левом от двери углу удобно устроился старинный узкий платяной шкаф и большой комод, немного не вписывающийся в интерьер спальни. Драпировка на стенах и занавески на окне имели светлый цветочный мотив. В комнате царила почти идеальная чистота и едва заметно пахло духами. На одной из кроватей кто-то сложил два набора постельного белья, а на другой лежала пара одинаковых чемоданов. Обрадовавшись, поспешил к вещам и к большому облегчению в первом же обнаружил военный боевой комбинезон, в цветах серого городского камуфляжа. Там же нашел удобные берцы, но их трогать не стал. Пока Алена была занята, я быстро переоделся, нашел полотенце, чтобы стереть макияж. Получилось не очень, но гораздо лучше, чем было. Упаковав платье в чемодан, задвинул его под кровать.

Ждать пришлось сорок минут. Я успел выполнить два комплекса дыхательной гимнастики, проверяя состояние внутреннего моря. Если не случится ничего непредвиденного, то анархиста я быстро вынесу вперед ногами. Вряд ли у него получится застать меня врасплох, как в прошлый раз.

— Кузьма? — в комнату вернулась Алена. — Ты что, переоделся?

— Переоделся, — сказал я, возвращаясь в исходную стойку. Потянулся, пару раз взмахнул руками. — Все равно вокруг никого, зачем мне в этом наряде ходить?

— Елена Алексеевна очень хотела посмотреть на маскировку, — с грустью в голосе сказала она.

— Нет уж, спасибо. Ее Величество проснулось? Великие княжны?

— Мы с княжнами сейчас пойдем распорядимся насчет завтрака, а потом подождем в зеленой гостиной, а Елена Алексеевна уже ждет тебя в красной.

— Только мне умыться нужно, не хочу чумазым идти. В конце коридора должна быть уборная.

— Есть такая, — кивнула она. — Пойдем покажу.

Гостиная, о которой говорила Алена, представляла собой просторное помещение в красных тонах. В этом цвете была выполнена драпировка стен, большой ковер в центре, обивка мебели и даже шторы на окнах. Я похожую комнату видел в Екатерининском дворце, но там она была уютней, если так можно выразиться. Здесь все выглядело слишком напыщенным и праздничным.

Елена Алексеевна пребывала в прекрасном расположении духа и приветливо улыбалась. Она сидела за круглым чайным столиком недалеко от камина, откуда приятно тянуло теплом.

— Доброе утро, Ваше Величество, — поздоровался я.

— Здравствуйте, Кузьма Федорович, — кивнула она, жестом приглашая меня к столику. — Берите стул, садитесь. Алена говорила, что Вы попали во дворец тайно, переодевшись в женское платье?

В ее голосе звучала укоризна, за то, что я не показался в этом наряде перед ней.

— У Алексея Павловича есть веские основания подозревать кого-то из охраны дворца в предательстве, и он попросил меня обеспечить Вашу безопасность. Поэтому пришлось идти на ухищрения.

— Понятно. Это не самые добрые вести, что я слышала за последние дни, но рада, что именно Вы будете нас защищать. Что нужно от нас?

— Ничего особого, — я попытался добавить в голос побольше оптимизма. — Неприятностей стоит ожидать завтра. А если ничего не случится, то всех подозреваемых просто схватят и отправят на допрос. Будет хорошо, если вы не станете покидать эту часть дворца. И хорошо, если обо мне за это время никто так и не узнает. В крайнем случае я могу спрятаться от взгляда почти любого одаренного, но не от камер видеонаблюдения.

— Со смертью Ивана Николаевича, дорогого супруга, все стало очень сложно. Кажется, что мы сели в поезд, который стремительно несется под откос.

— Не переживайте, спасательная бригада уже прибыла и скоро мы Вас с этого поезда снимем, — заверил я. — А машиниста и стрелочника стукнем по голове и прикопаем где-нибудь в тихом месте.

Елена Алексеевна улыбнулась такому сравнению.

— Расскажите подробности завтрашних неприятностей, — попросила она.

— При поддержке предателя будет нападение Старицкого. Вот и все подробности. Чтобы их не спугнуть, придется посидеть тихо. Алексей Павлович привлечет спецназ, от которого террористу не сбежать. Если же он попадется мне на глаза, собственноручно шею сверну.

— Темните, Кузьма Федорович, — она посмотрела проницательно, словно видела насквозь. — Хорошо, не сейчас, после всего, обязательно расскажите.

— Смотря как все пройдет. Если удачно, расскажу все, что знаю.

— Упертый вы мужчина, — сказала она. — Что ж, пойдемте завтракать. Княжны будут рады Вас видеть. Каждый день спрашивают, как поживает Кузьма Федорович и не найдет ли он время, чтобы навестить их во дворце. Когда все останется позади и успокоится, приезжайте с супругой к нам в гости.

— Вот это пообещать могу, — согласился я.

Тайно находиться во дворце не так просто, как это может показаться. Слишком много людей вокруг. Чтобы обеспечить быт трех человек в просторном крыле дворца, нужен огромный персонал, включающий в себя не только охрану и работников кухни с уборщиками. Не знаю, сколько бы я продержался, живя во дворце, но вряд ли долго. Сбежал бы в какой-нибудь маленький и уютный домик.

Вместе с Еленой Алексеевной мы прошли в большую гостиную, теперь уже зеленую. От предыдущей комнаты эта отличалась не только цветом, но и большим количеством столиков и стульев. Здесь можно было прекрасно отдохнуть и провести вечеринку человек на пятнадцать.

— Кузьма Федорович! — обрадовалась Мария, поспешив навстречу.

— Здравствуйте, Мария Ивановна, — улыбнулся я младшей княжне. — Елизавета Ивановна.

— Доброе утро, — ответно улыбнулась она.

— Мы знали, что Вы скоро приедете, — сказала Мария.

— Только никому не говорите об этом.

— Алена нас предупредила, — закивала она. — Мы Вас никому не выдадим.

— Что насчет завтрака? — спросила Елена Алексеевна.

— Через пятнадцать минут, — быстро ответила Мария, глядя на старинные часы, стоявшие на высоком столике у дальней стены. Затем она посмотрела в коридор, откуда мы пришли. — А где Катерина Федоровна?

— Кто? — уточнила Елена Алексеевна.

— Вторая фрейлина, которая с Аленой приехала.

— Она уже уехала, — быстро вставил я. — Помогла мне пробраться незамеченным и уехала.

— Жаль я не успела с ней познакомиться, — хитро улыбнулась супруга императора. — Мария, ты ее разглядела? Красивая женщина?

— Не успела, — она изобразила большие очки. — Думаю, что красивая. На Кузьму Федоровича похожа.

Алена отвернулась к окну, тихо смеясь, предательница.

День в компании Елены Алексеевны и Великих княжон пролетел незаметно. Я рассказал пару баек о морских приключениях и пиратах, затем мы играли в лото, просто беседуя на отвлеченные темы. В целом же в императорской части дворца было тихо, никто не спешил нас беспокоить, хотя только что прибывшим фрейлинам следовало в обязательном порядке предстать перед администратором дворца. Да и других формальностей было много, но с этим обещал посодействовать Алексей Павлович.

После ужина, вместе с любопытными княжнами и Аленой, я осмотрел все возможные выходы из этой части дворца, включая тот, что вел в столовую. На месте Старицкого, пользуясь эффектом неожиданности, я бы напал как раз оттуда. Если суметь незаметно пробраться на кухню, то можно было все провернуть, не поднимая шума. Это сложно, а в иных условиях почти невозможно, но при содействии начальника охраны и еще пары вовлеченных людей, вполне осуществимо. Только смущало меня то, что Старицкий хотел устроить именно террористический акт, чтобы вся столица стояла на ушах. Для настоящего анархиста, что супруга покойного императора, что Великий князь Разумовский — одного поля ягоды. Странно, что Старицкий вообще согласился на это. Одно дело, когда покушаешься на наследника, который в следующем году станет Императором, но совершенно другое — пытаться устранить его мать и сестер. Не вижу я в этом логику.