Проходя по этажу к лестнице, застал сонную Оксану в малой гостиной, баюкающую дочку.

— Привет, — тихо сказал я, заходя в комнату. Оксана кивнула улыбнувшись. — Не спите?

— Маша не спит, и я не сплю, — негромко сказала сестра. — А она просыпается очень рано. Еще полчасика и можно будет поспать до десяти. На тренировку?

— Да, нужно развивать техники, которых становится все больше, а свободного времени все меньше. Красавица.

Я подошел ближе, чтобы посмотреть на племянницу. Наверняка она уже покушала и сейчас засыпала. Тася вчера умилялась и вздыхала, держа ее на руках. А мама от внучки была просто без ума. Мария Николаевна Матчина. Фамилию она все же взяла нашу, а не отца. Может, это и правильно. Надо будет с Трубиным поговорить на эту тему. Он же фактически отказался от наследования рода. Интересно, не жалеет ли?

— Не буду беспокоить, — тихо сказал я. — Если что, скажи Тасе, что я на завтрак опоздаю. Хотел с Маурицио поговорить.

— Опять ты его называешь по имени, — она погрозила мне пальцем.

Чтобы не слушать очередные нравоучения, я спешно ретировался, сделав вид, что не услышал. Маурицио сам когда-то дал мне разрешение называть его по имени и как-то так получилось, что это вошло в привычку. Помню, он тогда не просил называть себя так, а именно разрешил. А Кузьму в то время дважды просить не нужно было. До сих пор улыбаюсь, вспоминая, как скрипели зубами его помощники, когда я фамильярничал по отношению к маркизу. Возможно, Маурицио просто хотел над ними подшутить, но было забавно.

Вчера вечером я всех предупредил, насчет тренировки, включая Василия, поэтому утром они уже ждали меня на пороге дома. Сестры Юй, в спортивных костюмах из МИБИ, Алена в соблазнительном обтягивающем комбинезоне. Один Василий переодеваться не стал, так как его тренировки включали в себя только работу с силой.

— Всем доброго утра, — поздоровался я. — У нас с вами полтора часа, поэтому начнем с разминки, затем физические нагрузки, а дальше отрабатываем нужные техники. Алена, сегодня позанимаешься с сестрами. Мне кажется, у тебя прогресс никогда не наступит, если ты не подтянешь контроль. Поэтому сегодня будешь ограничивать силу до уровня сестер. Только в больницу друг друга не отправьте.

— Хорошо, — кивнула она.

— Василий, зря зарядку пропускаешь, физические нагрузки очень полезны. Дело твое. Хорошо, все готовы? Тогда бегите за мной. Мы сейчас круг сделаем по району, затем пробежим вдоль стены, там есть отличная площадка для тренировки. Это вон там, где раскидистые деревья.

Я показал направление для Василия, чтобы он не потерял нас. Мы немного размялись и побежали по дороге в сторону выхода из района. Привычный маршрут, которым я обычно бегал, когда мы здесь гостили. Зарядка у нас была стандартная, растяжка, отжимания и дыхательная гимнастика, позволяющая прогнать по телу энергию, ощутить ее и подготовиться к серьезным техникам. Как и с обычными тренировками, если не размяться, используя силу, можно получить неприятную травму. А сегодня я планировал провести важный эксперимент. Чтобы меня не отвлекали, я немного понаблюдал за тренировками девушек, дал пару советов Василию, который уверенно двигался к освоению новой техники.

Удобно усевшись на невысокий куб из жесткого доспеха, я сжал боевой стержень, пропуская через него силу. Если когда-нибудь вновь встречусь с Императором Цао, обязательно поблагодарю его за такой подарок. До сих пор поражаюсь, какое сокровище попало ко мне в руки. Идеальный проводник для силы, способный взаимодействовать с доспехом духа.

Накопив совсем немного силы на острие стержня, вытянул руку подальше, целясь в небо и осторожно проделал брешь в доспехе. Под давлением сила рванула в образовавшийся проход, выстрелив в небо и быстро иссякнув.

— Ух, — тихо выдохнул я, ожидавший подобного результата, но не рассчитывая, что получится с первого раза.

Поймав взгляд Василия, жестом показал, что у меня все отлично, не считая того, что я потерял разом процентов десять сил. Слишком большую брешь создал. Пытаясь совладать с навалившейся усталостью, осторожно убрал стержень обратно в мешочек, потуже затягивая завязки. Придется пока без него тренироваться, а то он за пару секунд превратит меня в высушенную мумию. Смерть от истощения не самая приятная штука.

— Это что сейчас было? — спросил Василий, подсаживаясь ко мне.

— Поток силы не рассчитал, — сказал я. — Точнее, способность боевого стержня пропускать через себя столько энергии за раз.

Я посмотрел на Алену, гоняющую по площадке Юй Фэйфэй, которой не хватало техники и тренировок рукопашному бою. Похоже, девушки ничего не заметили.

— Мне на секунду показалось, что рядом оказался очень сердитый Геннадий Сергеевич, — пояснил Василий. — Я его по-настоящему рассерженным всего один раз видел и больше не хочется. Кузьма, а давай мы тоже устроим спарринг, а? Без особых техник, только на силе.

— А давай, — согласился я. — Не будем расстраивать благодарных зрителей.

Несмотря на раннее время, приближавшееся к половине восьмого, недалеко от загона для лошадей, прятались мальчишки лет десяти.

— Только у тебя все равно нет шансов, — я встал и потянулся. — Потому что ты зарядкой пренебрегаешь.

— Самоуверенность?

— Нет, точный расчет и анализ.

— Тебе не говорили, что ты наглый?

— Ага, говорили, два года назад, когда я в кабинет маркиза вбежал с криком: «Маурицио, выходи драться!» В тот момент там два его помощника были. Они меня до сих пор терпеть не могут. Маркиз — единственный мастер, с которым я дрался более трех раз и не смог выиграть. Но два года прошло, думаю, что сейчас я должен победить.

— Два года назад? — Василий скептически посмотрел на меня. — А если бы мы, два года назад…

— Без шансов. За год до поступления в МИБИ я примерно на равных дрался с мистером Пойзоном. А вот когда мне было девятнадцать… может быть. Если бы ты не стал недооценивать мой возраст и сразу бы начал драться в полную силу, используя все козыри.

— Уверен, что ты человек? — рассмеялся он.

— На все сто процентов. У мастеров ближнего боя есть один недостаток, они сами подходят близко ко мне во время боя. А пока мой доспех крепче…

— Да, да, мы слышали, — отмахнулся он. — Пойдем, посмотрим, насколько ты сильнее.

— Только без фанатизма, здесь дети и вообще.

Все-таки с Василием сложно драться, сказывается его военная подготовка. Отличная реакция и скорость, самбо он владеет лучше меня, и в ближний бой входит агрессивней. Но, как и все классические мастера, его доспех духа зависит от силы, а не наоборот, поэтому даже у Маурицио защита крепче. Разница только в том, что на близкой дистанции умения Василия раскрываются на полную мощь, и даже более сильный мастер проиграет, если позволит ему подойти вплотную. Для меня же победить мастера ближнего боя не сложнее, чем специалиста молнии. Разница только в том, что бегать за ними не нужно.

В рабочий кабинет Маурицио я попал к восьми часам, бодрый и довольный прошедшей тренировкой. В отличие от меня маркиз выглядел слишком серьезным, словно с утра пораньше на него свалились неприятные заботы. Может, это еще со вчерашнего важного звонка? Мне тогда показалось, что он от этого звонка ничего хорошего не ждал.

— Доброе утро, — как можно более жизнерадостно поздоровался я.

— Доброе утро, — он кивнул, пожал мне руку, приглашая в кабинет. — Как устроились? Все хорошо?

— Все отлично, спасибо. Сегодня Эсмеральда обещала отвезти Тасю в Вашу клинику, поэтому у меня весь день свободен и, если что-то потребуется, можете смело говорить. Но хорошо бы узнать, что вообще у Вас происходит.

— Борьба за власть, — сказал он. — Сфорца, герцог Милана, хочет подвинуть дом Савойских, чтобы подняться еще на ступеньку выше к трону.

— А вы кого поддерживаете, герцога Савойского? — уточнил я. — Ну, учитывая, что Луиджи познакомил меня с его дочерью, Витторией Кристиной, это логично.

— Все так, — кивнул маркиз.