— Пинту* Змеиного яда*, картой… — без какого-либо стеснения рассевшись между двумя мужиками, твёрдо произнесла кареглазая брюнетка лет сорока, протянув мне пластиковую карту.

«Что такое пинта, как выглядит этот самый змеиный яд?» — загнав меня в угол, торопившаяся на встречу с алкоголем девушка оглядевшись рыкнула.

— Мне ещё долго ждать? Молокосос, где эта карга однорукая?..

— Ты кого каргой назвала, клюшка переломанная? — спасая ситуацию, из ниоткуда возникла за моей спиной барменша, а после спокойно, как ни в чём не бывало взяла карту и, приложив к терминалу, нажала на том пару кнопок, забрала чек и вложила в оказавшуюся открытой кассу.

— Это чё за гора такая, сложно было по отделам разложить? — недовольно глянув на меня, рыкнула та.

— Ой, эм, просто… — я растерялся: всё это время касса была открыта. Она попросту оставила всё, что имела — деньги, кассу, спиртное — и унеслась куда-то по своим делам… У неё что, пуля в голове застряла, кто вообще так делает?!

— Слушай, Агата, а ты и не говорила, что у тебя такой взрослый сынок… — подтрунивая над объяснявшей мне, как пользоваться кассовым аппаратом, барменшей, проговорила незнакомка.

На что получила в ответ:

— Ща по зубам дам…

Время шло, мужики пили, я, посменно меняясь с начальницей, то стоял за прилавком, пока та вновь искала редкое спиртное с очень сложным названием, то мыл бокалы и протирал столы за очередным уснувшим и заслюнявившим, облившимся или и вовсе зарыгавшимся гостем. Порой смотреть на всё это становилось как-то мерзко и некомфортно, и по какой-то причине в этот момент я вспоминал своего строгого отца. Не знаю почему, но не смотря на всё то, через что он меня заставил пройти, сейчас, когда впервые остался в гордом одиночестве, мне стало без него как-то тоскливо.

Внезапно на одном из освободившихся столиков замечаю чей-то оставленный телефон. Быстро оглядываюсь: вокруг пьющие, шумящие и не вызывающие доверия личности. Чей же это телефон? В голове проскользнула нехорошая мысль, мне как раз нужно было что-то подобное. Возьми я его сейчас, быть может, не пришлось бы выслушивать все эти нравоучения от подвыпившей Агаты, убирать за пьяницами и прочими. «Нет, Саша, не в телефоне ведь дело…» Взяв звонилку и положив на стойку перед носом начальницы, сообщил о том, что кто-то из гостей потерял свой гаджет. Некоторое время женщина ещё вопросительно таращилась на меня, а после, кивнув, убрала тот под прилавок и пообещала днём попытаться связаться с хозяином.

Телефон не был первостепенной причиной моего появления на работе. В первую очередь я желал осознать этот мир, познать все его прелести и недочёты. Кража и присвоение чужого не решили бы всех моих проблем и лишь добавили бы груза, который, возможно, до конца жизни тяготил бы меня, заставляя по ночам ворочаться и осуждать свой злодейский поступок. Я мог заработать деньги на покупку телефона честно, никуда не торопясь, и лишь тогда, получив его заслуженно и заплатив сполна, я смогу наконец-то осознать ценность денег этого мира.

Чья-то рука чувственно хлестанула меня по заднице, отчего пустые бокалы на подносе подпрыгнули и едва не полетели с него.

— Ах, какая задница… — прорычала байкерша и жестом подозвала стриженную под каре барменшу.

— Присмотри за прилавком, я скоро… — Сняв с себя передник и кинув прямо на стойку, исчезла в плотно набивавшейся в пабе толпе.

Не самые приятные запахи городского переулка, перемешавшись с ароматом дешёвого пойла и мочи, сквозь дым сигарет дразнили ноздри двух опёршихся о стену женщин.

— Ебаные ссыкуны, я ведь даже туалет внутри сделала, а они всё равно ссут везде, где только могут. Нужно будет где-то здесь провод прокинуть и ток пустить, может, хоть поджаренные колбаски заставят их вести себя чуть приличнее, — единственной целой рукой почесав под протезированной частью глаза, проговорила Агата.

— Звучит прикольно. Ну что там с красавчиком? — в две тяги выкурив сигарету и вытащив новую, спросила девушка в кожанке.

— Справился, — вложив в руку подруги телефон, хмыкнула барменша, — и даже больше, прикинь, я короче сухари просроченные у прилавка забыла, думала, выброшу или отдам кому, а он их каким-то смазливым, пока меня не было, втюхал… — Лёгкий смешок прокатился по переулку.

— Значит, сегодня обойдёмся без сломанных рук и ног? — вновь спросила байкерша.

— Выходит, что так, — довольная парнем и собой, ответила барменша.

Пинта* — 0.56 литра.

Змеиный яд* — Самое крепкое пиво в мире, процент содержания спирта 67,5. Что куда крепче обычной водки или виски.

Как оказалось, совмещать работу до двух часов ночи и учёбу не такое уж и простое занятие. Едва я добирался до своей кровати и, не успев раздеться, опускал на ту свою пятую точку, как тут же засыпал, а после просыпался от одного из многочисленных будильников моих соседей по комнате. Далее всё по шаблону: умыться, перекусить, привести себя в порядок и отправиться на занятия, где в нас опять начнут вдалбливать понятия о чести, морали и достоинстве каждого героя.

Сонной мухой, пошатываясь и на лицо принимая яркие утренние лучи, двигался к своему корпусу. Вокруг все казались такими радостными, оживлёнными и бодрыми, к сожалению, разделить их радость новому дню я не мог. Всё, чего мне сейчас хотелось, так это спать.

Кое-как добрался до аудитории, в стандартной форме поднявшись и поприветствовав вошедшую наставницу, упал за свой стол и отключился. Режим, годами выстраиваемый моим отцом, рушился на глазах, а вместе с ним я терял не только собственную физическую силу, но и ментальную, контролировать которую из-за постоянного высвобождения удавалось всё труднее и труднее. Если раньше я раз в месяц мог услышать отголоски мыслей отца, то сейчас едва ли не через день в моей голове чётко всплывали чьи-то слова, идеи, а иногда даже и целые предложения.

Прямо на занятиях отдавшись во власть царства Морфея*, с лёгкой расслабленностью ощущал, как тело, источая излишек накопившейся за сутки энергии, высвобождает переполненные запасы силы. Данное чувство я мог ощутить непосредственно в те моменты, когда тумблер блокиратора на моей руке переводился до критически низкой отметки в десять процентов или ниже. Раньше подобного за собой не замечал, так как всегда готовился к тому, что буду жить в обществе, старающемся сдерживать свои силы, но сейчас, когда на тренировках с Оливером начал всё больше и больше опустошать свой внутренний запас, его пополнение и, наоборот, опустошение гораздо сильнее стали влиять на моё настроение и состояние.

Так, к примеру, когда отец в детстве пытался выяснить, к чему же предрасположена моя третья способность, он заставил меня сдать всевозможные анализы и пройти целый курс под наблюдением незнакомых людей. Тогда нам удалось выяснить, что, когда меня переполняла сила, в организме повышался уровень дофамина — гормона, отвечающего за мотивацию и предвкушение чего-то приятного. Но как только я высвобождал силу, снимая блокиратор и используя способности, дофамин резко падал, а вместо него буквально взрывался уровень эндорфинов. Эта информация в день её получения очень сильно опечалила мать и отца, так как данное сочетание являлось крайне плохой предпосылкой.

Грубо говоря, используя свои способности, я мог получать кайф, удовольствие, а с учётом того, что я способен проникать в умы других людей и пользоваться телекинезом, вероятность стать злодеем существенно увеличивалась. Именно через неделю после того, как я прошёл этот проклятый тест, всё в нашей семье полетело под откос. Произошло то, о чём мне так и не решилась рассказать мать и мой прямолинейный бессовестный отец.

В состоянии полудрёмы вспомнил о словах наставницы Сирены, настоятельно рекомендовавшей мне встретиться с сёстрами. Возможно, именно сейчас своими силами мне удастся если не восстановить некогда дружную и счастливую семью, то хотя бы узнать причину, по которой она распалась.