— Я могу дать ответ позже? — Мой вопрос заставил мужчину вынуть из кармана ещё один шприц с другой бордово-красной жидкостью, и что-то подсказывало мне — вот в нём точно находились не витаминки.

— Не гневите судьбу, мистер Тэн. Она и так к вам уж слишком милосердна… Вы находитесь в одном из самых травмоопасных мест на планете, каждый день мы, целители и врачи, вытаскиваем кого-то из того света. Сшиваем, собираем по кусочкам тела и разумы, подобно пазлу из мяса и костей, воссоздаём уничтоженное. Как думаете, многие ли умирают здесь? Отвечу за вас — единицы. Так вот от вашего ответа напрямую зависит, станете ли вы в будущем одной из тех самых единиц.

Лицо плешивого четырёхглазого «лечилы», явно позабывшего о клятве Гиппократа, если в в этом столетии её ещё кто-то приносит, глядело на меня своими переполненными злобой и токсичностью глазами.

— У меня два вопроса: первый — что с моим арестом, а второй — где и во сколько я должен быть? — нервная улыбка сорвалась с моих губ. После этих слов старикашка расслабился и точно так же, как и я, позволил себе лёгкую улыбку.

Между тонкими и скрюченными веткоподобными пальцами мужчины показалось два сложенных по частям листка бумаги. На одном время с адресом и телефоном, на другом снятие с моей персоны всех ограничений с подписью самой Сирены. Вспоминая, с каким негодованием я столкнулся в момент последнего инцидента за пределами академии, понял, что моей чешуйчатой покровительнице просто не оставили другого выбора, кроме как отпустить меня на все четыре стороны. Попытается ли она предупредить о чём-либо, или, быть может, за ней уже следят, и всё, что мне остаётся, это оставить её подпись без внимания? Ведь её действия с арестом полностью противоречили приказу Цивини о моём похищении.

— Я очень рад, что мы с вами смогли достичь взаимопонимания. Касательно одежды можете не переживать, госпожа Франческа знает о ваших финансовых трудностях, поэтому предложила встречу на нейтральной финансовой полосе, где столь самостоятельная личность, как вы, сама сможет заказать что-то дороже воды. Всего доброго, уважаемый мистер Тэн.

Рубиновый шприц исчез в больших карманах доктора точно так же, как и появился. Покинув меня, врач, не назвавший своего имени или фамилии, оставил после себя крайне двоякое впечатление. С одной стороны, мне хотелось дать ему в рожу, заковать в наручники и отправить прямиком на допрос в цитадель, где тот точно смог бы рассказать органам много чего интересного, а с другой, я был обязан сказать спасибо за то, что мне в очередной раз дали шанс, и тот чёртов красный шприц всё ещё оставался наполненным. Несмотря на тот взрыв, раздавшийся прямо у моего затылка, я всё ещё был жив и, более того, умудрился выйти победителем из крайне сомнительного поединка, после которого последоваиа повторная встреча с представителем одного из опаснейших приступных синдикатов мира.

Столько всего за какие-то сутки — небеса явно потешались надо мной, посылая всё новые и новые испытания.

П.с. от Автора: Друзья, третий день не могу сбить температуру, голова плохо варит, так что если где-то столкнётесь с неточностями по датам и прочему, пожалуйста, напишите мне в личку или в комменты под вкладочкой «спойлер», буду очень признателен за вашу помощь.

С уважением,

Фокер

— Встречать тебя измученного в палате, а теперь ещё и при выходе из лазарета постепенно входит в дурную привычку, Алекс, — с улыбкой на лице поприветствовала ожидавшая меня у главных ворот Колизея Хлоя.

— Выглядишь как старые обои, чемпион, — по-дружески приобняв меня за плечо, так же весело и загадочно выдала Ванесса.

— Что, такой же пошарпанный и помятый?

— Тебя просто хочется отодрать. — В своей глумливой форме толкнула меня вперёд бессмертная. По её обращению понял: все уже знали о моей «великой» победе над человеком, чьей главной способности я так и не смог понять. Стрелок, невзирая на свои ограниченные силы, присутствие которых я даже не почувствовал, едва не отправила меня на почётный отдых. Сильна зараза, мне было чему у неё поучиться. Это же отметила и Ванесса, умудрившись каким-то образом раздобыть видео нашего поединка, что уже во всю вирусилось в чате нашей группы. Почти от каждого всплывали гневные комментарии типа: «Чуть не продул» и «Да как так можно». На что всем хотелось ответить на исконно русском матерном, однако воспитание не позволяло.

— Отметим победу? Знаю, тебе покидать территорию академии нельзя, так что предлагаю собраться у меня, — весело выдала Хлоя, а после быстро пояснила, что две её сожительницы выбыли из строя на пару дней, нахимичив что-то очень опасное на своих занятиях, после чего это самое «что-то» сдетонировало и отправило их на больничную койку.

У ребят из Б групп будни проходили явно веселее, чем у нас в А, где всё делилось на теорию и практику.

Мой вежливый отказ девушками воспринялся в штыки, как и пояснение о том, что у меня есть дела. Что Ванесса, что Хлоя сердились, всё слегка утрясла фраза «дела семейные», но по тому, что я чувствовал, осадок у них точно остался. Долго не думая, подружки предложили выпить после моих дел, Бессмертная и невидимка внезапно сцепились по поводу алкоголя и закусок, ну а я, воспользовавшись их отвлечённостью, со скоростью черепахи принялся печатать Ане сообщение о происходящем. Современные гаджеты требовали сноровки и опыта, коего мне пока не хватало.

Пиликнув, сообщение улетело адресату, а я, внезапно ощутив повисшую тишину, растерянно поднял голову. Окружив меня и девочек, стояла шестёрка громил, под строгими одеждами которых виднелись воротники облегающих костюмов.

— Чё надо? — набычившись, недовольно выдала Ванесса, спиной встав между мной и этими внушительными ребятами.

— Александр Тэн, машина подана… — холодно произнёс один из мужчин, специально для устрашения повернувшись к нам так, чтобы из его стильного пиджака было видно кобуру пистолета и торчащую из неё рукоять.

— Ты чё, мудила, совсем охренел? Это территория академии, кого ты тут своими игрушками пугать будешь? — с места в карьер, пошла в лобовую Бессмертная, вынудив вмешаться.

— Это как-то связанно с доктором? — взяв вспыльчивую блондинку за талию и оттянув, как можно спокойнее спросил я, и мужчина кивнул. А после, видя вопросительные взгляды моих спутниц, прокашлявшись, пояснил.

— Мы прибыли по приказу ХироуТехнолоджи, мистер Александр показал себя одним из лучших и самых перспективных учащихся первого года. В связи с этим, дабы поощрить прогресс молодого гения, отделу техников было приказано разработать специальный костюм, способный перекрыть недостатки и лучше раскрыть сильные стороны молодого героя. Так что, мэм, мы здесь ради блага самого Александра… — Правдой в словах этого верзилы являлось лишь прямое отношение к ХироуТехнолоджи. Я загнан в угол и бежать некуда.

— Свой костюм на первом курсе? Вау, Алекс, да ты счастливчик! — запрыгнув мне на спину и чмокнув в щёчку, произнесла писклявая Хлоя, на что провожатый великан лишь слегка поморщился. Ему не нравилось моё нахождение в компании двух женщин. И в виду интересов, построенных на меня медоедом, я понимал почему.

— Я постараюсь как можно быстрее покончить с делами… — Произнеся это напоследок, не увидел какого-либо эмоционального изменения в глазах Ванессы. Мне не поверили.

Кортеж из шести телохранителей под удивлённые взгляды местных зевак, бродивших возле входа, спокойно вывел меня из территории академии, усадил в один из трёх припаркованных чёрных новеньких авто, а после отбуксировал на дистанцию, которую я и сам мог пройти пешком.

Меньше пяти минут прошло, и вот дверь открылась, а мне прямым текстом велели выметаться.

— Грубияны… — глядя на место, куда меня отбуксировали, нервно выдал я и понял, где нахожусь. Всего в ста метрах отсюда стоял пострадавший от прошлого налёта бар моей знакомой Агаты. Пара поворотов, выход на центральную улицу и, вуаля, ты в «Разбитом табло». Доктор не врал, это действительно близко к академии, а значит, возможно, мне и в правду удастся расслабиться и решить все проблемы простым разговором. «Как же…» — не веря в это, двинулся вслед за провожатым.