Статуя с двумя кузнечиками действительно присутствовала в самом центре площади. Сравнивать этих персонажей с парочкой Дельгадо-Форим определённо не стоило. Точно обидятся.

— А что это они делают? — вопросила Арна, с изумлением разглядывая сложное переплетение кузнечиковых ног.

С моей точки зрения, кузнечики самым активным образом занимались воспроизводством, но просвещать наивного ребёнка я не собирался. Такие скульптуры вообще не стоит показывать невинным девушкам, чтобы не будить ненужное любопытство.

— Сражаются, — подобрал я нейтральный ответ. — Вон там интересная палатка с бижутерией, давай посмотрим.

Бижутерия сработала безошибочно, и сомнительная скульптура была немедленно забыта. Арна ринулась в поход по палаткам, а я безропотно тащился следом. Иногда в ней просыпалась совесть, и она предлагала мне обратить внимание на что-то, что должно было меня непременно заинтересовать. Я дисциплинированно изображал интерес, и Арна, успокоив совесть таким нехитрым образом, опять погружалась в перебирание каких-то тряпочек и заколочек.

Потом мы надолго застряли у открытого театра, где дельфорская труппа давала представление. Спектакль представлял собой любовную драму, по моему мнению, совершенно занудную. Уже с середины первого акта стало ясно, что свадьбой дело не завершится, а значит, в конце все умрут. Все и умерли, а я облегчённо вздохнул, когда эта тягомотина, наконец, закончилась. Арна, впрочем, была совершенно очарована этой нехитрой историей и даже прослезилась — она что, никогда в театре не была? Как-то не так я представлял себе жизнь князей и княгинь.

Наконец, смертельно уставшие, мы приземлились за столик одного из многочисленных кафе. Арна рассматривала свои приобретения — к моему удивлению, довольно скромные. Если поделить число покупок на время, проведённое в лавках, то её эффективность как покупателя вызывает большие вопросы. Но выглядела она совершенно счастливой, так что критиковать я не стал.

— А себе ты что-нибудь купил? — наконец, она вспомнила и обо мне.

— Книжку купил, — я показал ей довольно толстый томик. — Записки купца о его путешествиях по секторалям.

— И всё⁈ — поразилась она.

— Так мне ничего и не нужно, — пожал я плечами. — Одежды у меня хватает, оружие тоже есть. Разве что можно про меч подумать, но это надо с инструктором обсуждать, если дело всё-таки дойдёт до обучения.

— Столько интересных лавок и ничего не купить… — покрутила она головой в изумлении.

— Что мне понадобится, я и в обычной лавке легко куплю, — пожал я плечами.

— Ну ладно, — неуверенно согласилась она. — Слушай, а насчёт этих занятий с правнуком Дельгадо…

— Тебе это не нравится? — спросил я. В общем-то, я и не думал, что она это одобрит.

— С одной стороны, как-то не очень красиво это выглядит, — призналась она. — Хотя с другой стороны, я бы, наверное, хотела, чтобы моих будущих детей так же к жизни готовили.

— Так я и не против, — улыбнулся я. — Особенно если это будут наши общие дети.

Арна вспыхнула. Нет, до чего же нравится мне эта девчонка! Вот прямо всё в ней нравится — может, я действительно влюбился?

— Я к чему про это заговорила, — она, наконец, справилась со смущением. — Ты уверен, что его семье это понравится?

— Если им это не понравится, пусть они мне это и скажут.

Она скептически хмыкнула.

— Я не собираюсь заниматься с ним против воли его семьи, если ты об этом, — пояснил я. — Эти вопросы Сиги должен решать сам. Это его семья и его жизнь. Я всё-таки посторонний человек, и не собираюсь из-за него с кем-то конфликтовать. Тем более, со своим учителем и его семьёй.

— Ну слава Матери, — с облегчением сказала Арна. — Я рада, что ты всё-таки не потерял разум.

— Не потерял, не потерял, — проворчал я. — Ну что, сейчас домой?

— А конкурс фамильяров ты посмотреть не хочешь? — с надеждой спросила она. — Он вот-вот начнётся. Совсем рядом, никуда идти не придётся.

— А что за конкурс и что такое фамильяр? — слово было мне совершенно незнакомо.

— Я сама не очень поняла, — смутилась она. — Мне это сказала хозяйка лавки, ну той, где такие красивые янтарные брошки, помнишь? Я тебе ещё их показывала.

— Да-да, помню брошки, — соврал я. — Так конкурс-то о чём? Он как-то с брошками связан?

— Да нет, не с брошками, — с досадой от моей тупости сказала Арна. — С брошками лавка, там хозяйка мне про конкурс рассказала. Ты же рядом стоял, неужели не слышал?

— Не слышал, — покачал головой я. — Наверное, брошками увлёкся. Так что такое фамильяр и что у них за конкурс?

— Фамильяры — это такие звери, которыми Дельфор награждает избранных за заслуги.

— Кого именно и за какие заслуги? — заинтересовался я. — И что это за звери?

— Не знаю, она подробностей не рассказывала. Спроси сам у Дельгадо, может, тебе тоже полагается, как личному ученику.

— Ха-ха, — сказал я. — Полагается, ага. И ещё медаль размером с суповую тарелку. Тоже полагается.

— В общем, владельцы покажут своих фамильяров, а зрители будут голосовать, кто им больше понравился. А потом тех, кто победит, будут награждать.

— Фамильяров или владельцев награждать? Хотя не отвечай, и так ясно, кого. Ну ладно, давай посмотрим.

Владельцев фамильяров оказалось всего десять. Скорее всего, участвовали в конкурсе далеко не все, но всё же ясно было, что их совсем немного. Да по ним и видно было, что они себе цену знают. Молодёжи, кстати, среди них вообще не наблюдалось, так что заслужить фамильяра было, по всей видимости, непросто.

— А где эти самые наградные звери? — вполголоса спросил я Арну.

— Самой интересно, — шепнула она. — Не в карманах же они их держат? Но может, там действительно совсем маленькие звери?

Наконец, конкурсанты достаточно накрасовались перед публикой и разошлись к краям сцены.

— Дорогие граждане Дельфора и гости нашего прекрасного города! — на сцену выскочил ведущий. — Мы начинаем наш конкурс фамильяров, которых нам любезно согласились показать их владельцы, почётные граждане Дельфора.

Этого ведущего я где-то видел. Я немного напряг память и сразу же вспомнил, что он играл коварного злодея в той самой пьесе, что так понравилась Арне.

— Арна, не верь ему, это злодей, — шепнул я ей.

— Я тоже его узнала, — хихикнула она.

— Почётный гражданин Герт Бронс, старший целитель Лечебницы, согласился показать нам своего волка! Аплодисменты!

Толпа взорвалась аплодисментами и приветственными криками — целителя Герта Бронса явно знали многие и он явно был популярен. На середину сцены вышел осанистый мужчина с проблесками седины в волосах. Он провёл рукой перед собой и рядом с ним возник большой серебристый волк. Волк поднял голову и взвыл, и толпа тоже взвыла в восторге.

— Здорово! — восхищённо сказала Арна. — Интересно, этот волк может сражаться?

— Вряд ли, — скептически сказал я. — Во-первых, он, скорее всего, нематериальный, а во-вторых, зачем целителю зверь, который должен сражаться?

— А я всё равно такого зверя хочу, — вздохнула она. — Он такой красивый!

Затем нам показали орла, оленя, огромного богомола — от вида которого Арна поморщилась, — росомаху, ещё какого-то зверя, которого я не сумел опознать. Наибольшее количество голосов набрали чёрный медведь и показанный первым волк. Победил всё-таки волк, хотя я думаю, победу скорее можно отнести на счёт популярности целителя. Впрочем, волк был действительно красив.

— Интересно, как можно получить такого зверя? — без особой надежды спросила Арна, когда мы шли домой.

Она до сих пор была под впечатлением от серебристого волка — даже не знаю, чем он так запал ей в душу. По-моему, толку от этих зверей было немного — если вообще хоть какой-то толк был.

— Никак, — с сочувствием ответил я. — Фамильяров выдают не люди. Я там спросил соседа — этих зверей дарит сам Дельфор, так что у нас с тобой нет ни единого шанса.

— Жаль, — вздохнула она.

— Что-то ты рано сегодня, Сиги, — удивился я, открыв дверь. — Ну, заходи.