— Вроде того.

Зэй стиснул зубы и сжал пальцами рычаги пульта управления с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Он старался не думать о том, что настойчиво будоражило его мозг. Но два последних заказа не давали ему возможности сделать передышку и расслабиться в женском обществе. Когда у Зэя выдавалось свободное время на то, чтобы сесть на какую-то цивилизованную планету, он предпочитал девушек спокойных, покладистых и с пышными формами. Поэтому память всё чаще и настойчивее подбрасывала ему образы пышной женской груди под его пальцами, затвердевшие соски, которые так приятно ласкать, пухлые женские губы, в которые раскрываются и стонут от желания, стройные изгибы женского тела и сочное лоно, в которое так сладостно погружаться снова и снова ритмичными толчками…

— Планета Воту, босс.

— Что? — не понял Зэй, с трудом вырываясь из дурманящего облака видений.

— Подходящая для посадки, и находится в ареале пригодных для жизни планет, — доложил Лу. — Вот она, синяя, видите? Предпоследняя в системе Зенеды.

— Великолепно, — с сарказмом ответил Зэй. — Ты уверен, что там найдётся подходящая платформа для посадки моего корабля?

— В базе компьютера минимальные данные об этой планете.

— Проглоти меня чёрная дыра! Ты хочешь, чтобы я приземлился непонятно где, на планете, где возможно, живут только дикари?

— Если вам больше по душе стать горсткой космической пыли, то можете лететь дальше. Наш последний четвёртый двигатель даёт перебои в одну десятую секунды…

— Ты шутишь!

— Я не запрограммирован на подобные шутки, босс.

— Да ладно, ты самостоятельнее меня, — пробурчал Зэй. — Доложи данные о системе посадки.

Он уверенно взялся за штурвал, и большая голубая планета в лёгком оперении белых облаков появилась прямо на его пути и продолжала увеличиваться.

Они сели в густых болотистых джунглях. Правда, во время посадки Зэй увидел в паре километров от себя что-то, похожее на город, но это вполне мог быть и горный хребет. Во всяком случае, Зэю трудно было поверить в то, что кто-то станет строить город среди таких многочисленных болот. Из осторожности он посадил корабль подальше от этого реального или иллюзорного города. Последний двигатель едва дотянул, и посадка получилась жёсткой.

— Если бы я не знал тебя так долго, — заметил Лу, — я бы решил, что ты новичок в этом деле.

— Заткнись, Лу, — беззлобно ответил Зэй, отстёгивая ремень на пилотском кресле. — Я выхожу.

Он открыл шлюз и вступил на автоматический трап своего корабля, который опустился до земли в виде ступенек. Но едва Зэй вступил на них, огромный мохнатый силуэт с крысиной мордой, достающий ему почти до плеча, набросился на него, издавая хриплое рычание.

— Твою ж м…

Зэй не успел договорить — почти мгновенно он оказался под этой мягкой тушей, которая крепко обхватила его мощными когтистыми лапами и повалила на пол корабля.

— Вж-ж-ж, — раздалось тихое жужжание, и серая мохнатая туша обмякла, моментально став неподвижной. Зэй разжал когтистые пальцы на своих плечах и выбрался из-под зверя.

— Спасибо, Лу, — облегчённо выдохнул он, глядя на маленькую иглу-парализатор, исчезающую в туловище робота. Затем перевёл взгляд на лежащее тело. — Не мешало бы ещё проверить мою кровь на вирусы… Вдруг эта тварь заразна?

— Я уже её кровь проверил, — отозвался Лу. — Этого достаточно. Это мехозавр, и он не опасен. Данная особь ничем не больна.

Зэй присвистнул от удивления.

— Я думал, мехозавры давно вымерли, — он снова оглядел зверя, на этот раз с любопытством.

— На этой планете они, как видишь, сохранились. Состав крови говорит о том, что их популяция составляет не менее четырёхсот особей…

— Хочешь сказать, тут поблизости могут быть и другие? — Зэй схватился за кобуру, из которой выглядывал новенький шокобластер. — Надо выбросить его за борт!

— Её, — поправил робот. — Эта особь женского пола. И я советую не спешить это делать.

— О чём ты говоришь? — Зэй нахмурился. — Зачем она мне тут нужна?

— Мехозавры разумны. Их уровень развития соответствует возрасту четырёхлетнего человеческого ребёнка. Эта самка находится в таком возрасте, когда ищет свою пару, чтобы завести потомство.

— Поэтому она напала на меня?

— Не напала, — снова поправил его Лу. — Согласно моим данным, самки мехозавров обнимают всех особей мужского пола при встрече. Это знак доверия.

— Какая неожиданность, — криво усмехнулся Зэй. — Видишь, теперь я смело могу сказать, что даже вымершие мехозавры бросаются мне на шею… Стоп, — он поднял руку и посмотрел на робота в упор. — Уж не хочешь ли ты сказать, чтобы я…

— Ты сможешь с ней спариться, — неумолимо договорил за него Лу. — Эта особь не подходит тебе для продолжения рода, но чтобы снять сексуальное напряжение…

— Не продолжай, — Зэй уставился на зверушку, которая тихо похрапывала на полу. Её приоткрытая пасть поразительно напоминало крысу, и кончик чуть высунутого языка был зелёный. — Нет, это исключено. Я не могу. Как-то, знаешь ли, обстановка не располагает…

— Раньше принадлежность к негуманоидным расам не была для тебя помехой.

— То было раньше, — Зэй нахмурился, вспоминая один неловкий момент из своей жизни, который произошёл совсем недавно. Во время выполнения предпоследней миссии он оказался в системе Стрельца, где обитали крупные паукообразные жители, называемые сэллами. Предполагая, что подобно насекомым, у сэллов самки крупнее самцов, Зэй начал флиртовать с пышно наряженной паукообразной дамочкой в баре. Тогда он ещё не знал, что у сэллов крупные и яркие как раз самцы, а самочки очень маленькие и неприметные на вид, и обычно они сбиваются кучкой неподалёку от крупных самцов. Сэлл оказался обидчивым, к тому же очень влиятельным послом, поэтому Зэй чудом унёс ноги с этой планеты, зарекшись вообще когда-либо впредь соваться в систему Стрельца без крайней необходимости. Но тот опыт начисто отбил у него охоту к сексуальным экспериментам с негуманоидными расами.

— Короче, однозначно нет, — заявил Зэй.

Больше не слушая маленького робота, он не без труда взвалил на плечи мирно посапывающее тело и вытащил наружу. Уложив её в кустах неподалёку от корабля, он облегчённо выдохнул и, улыбаясь, повернулся к своему кораблю. Улыбка тут же стерлась с его губ.

Увидев свой корабль снаружи, Зэй разразился серией отборных ругательств. Затем, истощив свой словарный запас, полез за инструментами для ремонта.

— Придётся заменить как минимум два метра обшивки, иначе я не смогу включить метеоритную защиту, — сказал он. Голос его звучал грустно. Бросив ящик на землю, Зэй плюхнулся на траву и посмотрел на Лу. С экрана пять на десять сантиметров, прикреплённого к его левому запястью, на Зэя смотрело компьютерное лицо без головы и шеи, поэтому, когда Лу поворачивался, он становился похожим на 3D маску. Тем не менее, это лицо было способно передавать почти весь спектр человеческих эмоций, также как и синтезированный голос, выходящий из динамика с боковой стороны экрана. Сам экран был толщиной не более трёх сантиметров. Зэй пожал плечами, глядя на Лу.

— Но у меня нет запасной обшивки, — спокойно ответил он сам себе. — Что же делать?

Не дожидаясь ответа Лу, Зэй рывком поднялся и снова вошёл в корабль. Лу не мешал ему — он знал, что его босс находил выход и из более сложных ситуаций. Так и случилось — почти три часа Зэй возился с ремонтом, изредка советуясь с Лу. Двигатели были починены и запущены. Но из-за повреждённых пластин обшивки, которые Зэй подлатал как мог, всё равно срабатывала защита пилота, и двигатели отключались сразу, едва Зэй пытался взлететь. Карбоновый сплав был невероятно прочным материалом, но также и чертовски дорогим, и Зэй ещё не успел обзавестись запасными метрами обшивки. Поэтому он скоро оставил свои безуспешные попытки и, взяв свою кожаную куртку, вышел наружу.

Лу молчал, ожидая, что тот скажет. Но Зэй, не говоря ни слова, запер дверь корабля на специальный кодовый замок.