Вот тебе, Наташа, и твое «очарование» и «красота неземная»! А я -то думала, что я такая неотразимая девушка, ну плюс пари у драконов этих... А они просто увидели во мне ту, что может подарить им крепкое, сильное и здоровое потомство.

Интересно, а тут есть заклинания, которыми частично стирают память? А -то за сегодня я столько всего наворотила, что хочется это все навсегда и как можно быстрее забыть.

- Ага. - протянул Рэнар, увидев моё вытянувшееся лицо. - Не догадалась, почему они за тобой, как послушные зверьки, бегают, согласные на всё, даже разнести полклуба в щепки, дабы исполнить твою прихоть, но не смеют и прикоснуться, будто неуверенные, застенчивые юнцы...

Опять он был во всём прав! И во мне вспыхнула злость, но не на демона, а на себя. На свою самоуверенность, поспешность суждений, нетерпеливость, которым я поддаюсь постоянно, находясь в этом мире.

- Я. Я кое-что выяснила про Аллинария, - этими словами я хотела оправдать себя, своё поведение. Хоть немного. Показать, что могу быть полезна. И чтобы Рэнар не так сильно злился на меня.

- Полагаю, что его видели при дворе? - без усмешки, серьезным голосом уточнил демон.

- Не только. Но последние дни - да, - мой голос наполнился отчаянием: попытка оказалась провальная. Мужчина тоже об этом знал. Какая же я.

- Молодец, - вместо отповеди услышала я. Причем мужчина не насмехался! - Ты не просто стараешься помочь, ты искренне хочешь этого. И, как я уже сказал, я тебе за это благодарен. Ты, Ната’шша, даже прекрасно понимая, что для тебя это могло бы плохо кончиться, всё равно поставила мою цель перед своей. Не знаю, почему. Однако этим ты заслужила моё полное доверие.

Подойдя к креслу, на спинке которого лежали его вещи, он скрутил в тугой узел рубашку с платком и точным броском забросил их в камин, после чего они сразу вспыхнули и за мгновение превратились в пепел. Демон же неспешно надел ботинки, накинул на голое тело камзол и повернулся ко мне, протянув руку:

- Пойдем? У нас завтра с тобой ещё много дел. И, обещаю, чтобы тебе больше не импровизировать, ты будешь знать, как действовать и, действительно, мне помочь: теперь я буду направлять тебя. И, естественно, обеспечу тебе полную защиту.

Продолжая осознавать всё то, что он мне сказал, я сделала к нему неуверенный шаг. Протянула руку, и мужчина, вместо того, чтобы сжать её, вложил мне в протянутую ладонь цепочку с кулоном.

- Пусть он, пока ты здесь, будет у тебя. Уверен, отец был бы не против .

- Спасибо большое. За всё, - пробормотала, сильнее сжав кулачок, чтобы не потерять украшение. - Обещаю, что не потеряю. И верну его тебе.

- Знаю, - Рэнар кивнул. - Ну что, пойдем?

- Да, только... - я немного замялась, покрываясь краской, вспоминая, как мы недавно целовались. Но я должна была это сказать именно сейчас.

- Возник ещё вопрос? - бровь демона причудливо изогнулась.

- Не совсем. Просьба.

- Не томи и.

- Прошу! Не надо меня больше обнимать, целовать. и вот это вот всё! - едва не прокричала я, закрыв глаза.

- Кажется, ты была совсем не против, а очень даже за, - я услышала, как зашуршала ткань широкой юбки, когда мужчина приблизился ко мне, практически ощутила жар, исходящий от его тела. - Ты тоже этого хотела. Очень.

Мои щеки ещё больше покраснели, дыхание вновь участилось. А когда его длинные пальцы нежно коснулись моей щеки, я едва не застонала. И выдохнула:

- Прошу! Я. ты мне нравишься. Это так.

- Целовать ту, которая мне не нравится, я бы тоже не стал, - хмыкнул Рэнар.

- Но я. у меня есть мужчина. Там. На Земле. И я не буду предавать его. Не посмею! -наконец-то из голоса пропала дрожь и неуверенность, а я смогла распахнуть глаза. - Через семь дней, если повезет, я вернусь к нему. Ну а нет - за.

- Если ты не выполнишь договор с матерью, - не дав договорить, демон так пристально посмотрел на меня сейчас, что показалось, будто он хочет заглянуть в мою душу, - я сам отправлю тебя обратно, - повернулся ко мне спиной. И добавил: - Если ты меня попросишь об этом.

- Попрошу, - с вызовом, однако обращенным не к нему, а самой себе, воскликнула я. - И поцелуи.

- Не беспокойся. С такими намерениями больше не коснусь. Если ты.

- Сама не попросишь. - закончила за него предложение.

- Именно так, - Рэнар кивнул и, более ничего не сказав, подойдя к стене, потянул вниз за вычурное бра. Щелкнул едва слышно какой-то механизм, и часть стены отъехала в сторону.

- Так вот почему я не видела, как ушла девушка, - пробормотала я, заглядывая во мрак потайного хода.

- Ну об этом проходе знают. знали только двое. Фахатар, как владелец клуба, и я, как его «тайный» инвестор, - отворив шире дверь, демон оглянулся и уже не терпящим возражений тоном сказал: - Пошли.

Быстро спустившись на первый этаж, мы вышли через ещё одну мастерски замаскированную дверь. И очутились в узком проулке.

- Итак, - Рэнар взял меня за руку и буквально потащил за собой, - завтра у нас с тобой очень много дел. И придется тебе хорошенько постараться.

- Мне? А что надо будет делать?

Вылетев на освещенную улицу, мужчина огляделся по сторонам и пошел к карете, которая стояла на противоположной стороне.

- Можно сказать, у тебя завтра главная роль. И очень ответственная миссия.

- Я вся внимание.

- Для начала ты должна хорошенько выспаться. После стольких порций драконьего пойла вряд ли ты можешь нормально соображать.

Поджав губы, я нахмурилась. И он, хоть на меня и не посмотрел, произнес:

- И не смотри так недовольно. И не сопи. Догадываюсь, зачем ты это сделала: чтобы их разговорить... - он распахнул дверь кареты и постучал громко по стенке, будя кучера, который сладко посапывал.

- Домой! - рыкнул на него Рэнар, и мужчина от испуга и неожиданности сначала едва не рухнул на мостовую, а потом схватился за поводья с таким видом, словно он и не думал спать.

Принц помог мне забраться и сел в этот раз не напротив, а рядом.

- О чем я говорил?

- О змее Горыныче... Ой! - я тряхнула головой. - В смысле о трех чешуйчатых товарищах.

- Точно! - мужчина кивнул. - Понимаю, ты хотела их напоить и потом разговорить. Потому не осуждаю. Наоборот, поражен твоей находчивости. И сильно удивлен, что ты, выпив больше них, смогла твердо стоять на ногах. Обычному человеку достаточно бокала, чтобы потерять связь с реальностью...

- Да у нас их драконью настойку литрами пьют, чтобы связь эту потерять, и. - под его тяжелым взглядом я резко замолчала, а потом отрапортовала: - Я просто упорно тренировалась. Готовилась к такому ответственному моменту. И я, вообще, крайне прилежная и упорная ученица!

- Прекрасно, что прилежная. Завтра тебе это понадобится. Работы предстоит много. Встать придется ещё раньше, чем сегодня, чтобы всё успеть.

- А что «всё»? - украдкой уточнила я.

- Полный план я составлю сегодня и завтра прямо с утра тебе его оглашу, - прикрыв глаза, принц откинулся на спинку.

И.

- И теперь тебе можно и помолчать, чтобы я мог подумать, - пробормотал он.

Более я не посмела ему мешать. Да и вечер выдался насыщенным на события, мне тоже было о чем подумать. Проанализировать все свои ошибки, чтобы более не ступать на поле с граблями и не набивать на нем шишки.

Первое, что я для себя решила: целоваться с Рэнаром больше не буду. Опасно. И чревато серьезными последствиями. Второе: даже если он не смотрит - он всё равно всё видит. И за мной он весь вечер пристально наблюдал. Третье и крайне важное - он мне пообещал, что сам вернет меня на Землю. Значит, можно немного расслабиться, выдохнуть. А затем взять себя в руки и напомнить, что, если я не выполню договор с его матерью, мне обязательно придется ему помогать во всем. Так что миссия моя ещё не закончена, и об отдыхе не стоит и думать. А нужно, наоборот, поднапрячься и выложиться на все двести. А то, мало ли, вдруг достижение его цели затянется на пару лет. У меня родители с ума сойдут, а Леша точно не дождется... Нет-нет, этого допустить никак нельзя! Нужно быстрее возвращаться!