- сложив руки на груди, я задумалась.

- Замочные скважины? - вытянув шею, демон вгляделся в дверь справа и посмотрел на меня странным взглядом. - Но. Ната’шша, там нет никакого замка. Только ручка, как и на всех остальных.

В подтверждение своих слов, он подошел к двери и ткнул указательным пальцем четко в замочную скважину, и я, нахмурившись, посмотрела на него недовольным взглядом:

- Издеваешься, да?

Демон сильно свел брови, и, когда посмотрел на меня, его бирюзовые глаза налились синевой.

- Думаешь, детка, мне до шуток сейчас?

- А мне? - раздосадовано и в то же время с вызовом произнесла я, приподняв подбородок.

- Я уверен, никто не желает ни над кем шутить, - выступив в роли Третьейского судьи, дроу встал рядом со мной. - И, в защиту слов наследника, должен сказать, что тоже не вижу никакого замка. Однако, верю и твоим словам, Ната’шша. Потому как не чувствую лжи. Также знаю, что не все доступно нашему взору. И кто -то. точнее та, что смогла одним лишь своим криком опустить на колени всех монстров в округе, вероятно, не ошибается. И видит больше нас.

- Эм-м? - сделав небольшой шаг, я встала к Мастеру вплотную и шепотом уточнила: - В смысле «опустить на колени»?

- Когда ты закричала, все порождения мрака были ненадолго дезориентированы. Обычный крик, даже усиленный магически, на такое не способен. Твой... спутник решил тебя не волновать и хотел это пока утаить. Я же считаю справедливым сказать тебе правду сейчас.

- Эм-м... - протянула я вновь многозначительно, пытаясь понять и осознать смысл того, что он только что произнес. - То есть. А что это значит? Вернее, как я могла это сделать?!

- Я бы сказал, что в тебе течет кровь одного из тех архимагов, из чьей силы были порождены те создания. Но по какой -то причине наследник со мной не согласился. И не пояснил эту причину, - немного склонив голову, дроу пристально посмотрел на меня. - Я не стал настаивать тогда и выпытывать у него правду. Но сейчас всё -таки спрошу у тебя -кто ты, Ната’шша? И откуда? Может ли быть так, что в тебе течет кровь древних архимагов-дроу, что познали Тьму и разбудили её, и потому ты легко видишь то, что скрыто от нас?

- Нет! - ответила я, не задумываясь. О каких архимагах-дроу у меня в родственниках, даже сильно отдаленных, может быть речь? Это даже смешно!

- И вновь ты говоришь правду. Или то, во что веришь без сомнения, - меня снова пронзил цепкий взгляд Мастера, и я поежилась. - Но отчего ты в этом так уверена? То, что у тебя нет видимых особенностей нашей расы, совсем не значит, что нет и толики крови. С момента нашего исхода отсюда прошло уже пять столетий, а век человечков значительно короче.

- Простите, что перебиваю, - я осмелилась вклиниться в короткую паузу. - Однако я точно знаю, что нет. Потому что нет на Земле у нас дроу! У нас только, как вы говорите, человечки живут!

Кивнув в подтверждение своих слов, я перевела взор на принца, который, пождав губы, смотрел на меня хмуро. И размышляла в тот момент я уже не о предположениях Мастера о моих родственниках, а о том, почему демон не захотел мне рассказать про то, что я своим воплем дезориентировала монстров. Но внезапно осознала, что меня ведь сюда призвали из другого мира. И демоны могут меня запросто отправить обратно. Также, уверена, я далеко не первая «путешественница» между мирами. Так и что мешало какому -то архимагу, возможно, спасаясь от расправы, что загубил своей магией всю долину, переместиться в другой мир? Мастер прав, пятьсот лет — это очень много, особенно для людей с Земли. Фактически двадцать поколений кровь гипотетического дроу смешивалась с земной. И вряд ли бы после этого остался даже призрачный намек на перламутровый оттенок кожи или острые ушки.

Расцепив руки, я невольно начала вглядываться в свои ладони. Пытаясь разглядеть странный блеск кожи. Но ничего, конечно, не увидев, потрогала ухо. Оно было таким же, каким я его помню. Самым обычным.

Мастер, всё это время пристально и внимательно за мной следивший, почему -то вздохнул:

- Значит, с другой планеты, - и произнес: - И я посеял зерно сомнений в твои мысли.

Услышав это, я испуганно задрожала. А вдруг он только что узнал то, что не должен был? Вдруг я сказала, что не должна была!..

- Какая разница, с какой она планеты и что у нее за кровь? - Рэнар в пару шагов оказался рядом с нами и, встав напротив дроу, вперил в него яростный взор синих с бирюзовыми прожилками глаз. И сейчас я увидела в них таящуюся опасность. Почувствовала, как тогда, в лесном домике, исходящую от него смертельную угрозу, силу, готовую вырваться наружу и смести всё на своем пути.

- Ты боишься за неё, - Мастер, не страшась, сделал шаг, и от него, не только от его тона, повеяло смертельным холодом. - И лично мне всё равно, кто она и откуда. И знание это мне нужно лишь для того, чтобы облегчить наш путь. Так что поумерь свой пыл, наследник, потуши огонь дракона и ярость демона.

- Я...

- Я знаю многое и то, что таким, как ты, невыносимо тяжело сдерживать себя. Однако твой отец умел контролировать свою ярость. Всегда. И, кроме меня, вряд ли кто -то замечал, сколько усилий прикладывал порой Ша’Арган, чтобы сдержаться. Не посрами его память своей несдержанностью. И не заставляй меня обнажать клинки, чтобы прояснить тебе мысли.

- Ты.

Проигнорировав принца, Мастер посмотрел на меня:

- Ты попала сюда случайно? - и перебил его вопросом, обращенным ко мне.

- Я. думала, что да, - ответила неуверенно, уже сомневаясь во всём.

- Понятно. Слишком много случайностей. И это совсем не случайно, - уголки губ дроу едва заметно дрогнули, скорее всего, он пытался изобразить подбадривающую улыбку. После чего мужчина положил руку на плечо Рэнара, который уже практически пришел в себя и выглядел абсолютно спокойным. - О всех случайностях ты подумаешь потом. И.

- Прости меня, Мастер, за мою несдержанность. Я повел себя недостойно. И глупо, -демон поклонился дроу.

- Я принимаю твои извинения, наследник. Потому, что понимаю причину твоей горячности. Виноваты крови дракона и демона. Чувство вины. И усталость. Но впредь держи себя в руках - такое поведение и уже без всяких оправданий на что бы то ни было не приемлемо для того, кто сидит на троне.

- Ты абсолютно прав. И я не собирался оправдываться.

Распрямившись, демон вновь посмотрел на дроу, однако без гнева. Но не было там и кротости. Он принял и осознал ошибку. И, уверена, это для него стало хорошим уроком.

- Раз мы с этим разобрались, давайте перестанем тратить драгоценное время зря и вернемся к мысли, что в Ната’шше есть кровь дроу. И, вероятно, самого Ша’Гашшаха, -мужчина галантно указал мне на дверь. - Не могла бы ты проверить, не показалось ли тебе, что ты видишь и ощущаешь замок. И, может быть, сможешь его открыть?

- Конечно, - кивнув ему, направилась к двери, однако Рэнар внезапно оказался передо мной и схватил за руку:

- Я не сказал, что произошло, чтобы ты не переживала. Об этом я бы обязательно поведал тебе потом.

- Я знаю, - я сразу поняла, о чем он говорит. И была благодарна за заботу. И за то, что сейчас он признался. - Спасибо.

Мужчина отошел в сторону, чтобы я могла пройти, но проследовал за мной к двери. И встал позади, внимательно наблюдая за тем, как я прикосаюсь к замку. Видимо, чтобы, если что-то вдруг пойдет не так, точно успеть спасти.

Определенно, ничего мне не показалось. Я чувствовала холод металла своими пальцами, все неровности. Нагнувшись, даже заглянула в замочную скважину, однако там было темно, и я ничего не смогла разглядеть.

- А как я могу её открыть? - пробормотала озадаченно, вспомнив слова Мастера и обращаясь к нему. Но вместо него ответил мне Рэнар:

- Ловец был архимагом, вряд ли он бы ходил со связкой ключей. И если в тебе и правда есть... кровь Ша’Гашшаха, и ты начала ощущать движение маны, силу вокруг, то, возможно, ощутишь и заклятие.