Через полчаса я уже сидела на небольшой скамейке около дома и, жуя бутерброды, которые нашла в гостиной и, уверена, оставили специально для меня, спокойно наблюдала за смертельной битвой.

Сначала мужчины «тренировались» без применения магии. Только мастерство и их клинки встречались в этой битве. Затем они решили немного усложнить себе жизнь и подключили магию. Не скажу, что радикально что -то поменялось, однако Рэнар стал более стремительным и порой был уже нападающим, а не обороняющимся. Но все же Мастер, тоже умеющий пользоваться магией, пусть и попроще, был совсем не так прост. И то и дело, превращаясь в черный дым, он исчезал с поля боя и возникал прямо за спиной демона, готовый обрушить на него клинки. И он тоже стал куда быстрее, отчего я за ними попросту уследить никак не могла...

Ещё до того, как они откланялись друг другу, благодаря за славную тренировку, из лагеря ушли все ученики, тоже внимательно наблюдавшие за сражением. Молча поклонившись своему Мастеру, они бесшумными тенями растворились в лесу. А потом уже и мужчины решили, что с них довольно и они выяснили, кто на что способен, и можно будет ожидать друг от друга в настоящем сражении. Когда мужчины быстро помылись, собрали свои вещи, мы выдвинулись в путь, в Ардраш, древнюю и давно заброшенную столицу дроу, к Чёрному Ловцу.

Розовые лучи с золотым блеском скользнули по верхушке ярко-красных крон деревьев, обильно «украшенных» каплями дождя, и вся долина стала напоминать огромный, искусно ограненный рубин, который искрился под ярким светом солнца, выходящего из -под острых пик горного хребта.

- Нравится? - тихо спросил Рэнар, сидящий рядом, и я завороженно кивнула:

- Очень. И спасибо, что привел сюда.

- Привел?

- Ага, - оторвавшись от необыкновенного зрелища, открывающегося отсюда на долину Рат’эрэн, посмотрела на мужчину, и вновь невольно поймала себя на мысли, что с каждым днем он становится для меня притягательнее. И я, наверное, никогда не смогу насмотреться на демона в отличие от всех, даже самых необычных, красот вокруг. - Мы ведь могли и не заезжать сюда. Но.

- Но я привел тебя сюда, сделав крюк, - принц договорил вместо меня и как -то криво ухмыльнулся. - Иш’Анайа была права. Ты безмерно прозорлива. И, - он резко отвернулся, - сделал я это, потому что хотел показать, что тоже умею видеть красоту вокруг.

Закончив на этой странной фразе, демон поднялся и пошел к Назургу:

- Я сейчас разберу вещи, и мы можем выдвигаться, - бросил он, обращаясь уже к Мастеру, который сидел на соседнем камне.

Дроу в его сторону не посмотрел и не открыл глаза, даже не кивнул, продолжая изображать статую. Казалось, он вообще дремлет. И я, проследив взглядом за Рэнаром, снова посмотрела на Мастера.

Как только мы сюда приехали, дроу снял свой небольшой мешок со скакуна, прошептал, словно разумному, что-то на ухо, шлепнул по боку, и тот сразу развернулся и бодро поскакал в обратную сторону. После этого мужчина уселся на камень у обрыва, скрестил ноги и, закрыв глаза, застыл. Да так и сидел по сей момент. Будто он погрузился в какой -то транс или молился.

Его длинные серебряные волосы сегодня были убраны в одну простую косу. Одет дроу тоже был попроще: в обычную черную рубашку, брюки и легкую куртку. Два меча плотно закреплены за спиной, на поясе два кинжала... Но, несмотря на всю простоту, было в нем что-то загадочное и неуловимое. Кажущаяся при свете дня перламутровой кожа в обрамлении серебристых волос, точеные черты лица. И осязаемая опасность, исходящая даже от застывшей фигуры. Словно он является истинным воплощением Смерти. А если вспомнить про его жуткие глаза и то, как он дрался с Рэнаром часом ранее. То предположение про смерть уже не кажется таким уж глупым. В общем, он меня пугал до дрожи в коленях. И этим сильно не нравился, несмотря на всю свою бесспорную красоту!

- Отчего ты смотришь на меня так, будто желаешь, чтобы я испарился, дитя? - ледяным тоном, так и не открыв глаз, обратился ко мне Мастер.

Неприятный холодок пробежал по моей спине, хотя было довольно жарко, а я ещё не сняла теплую куртку. Какой же он жуткий! Он ведь не открывал глаза всё это время, пока я пристально, не отрываясь, на него смотрела!

- Чем я вызвал твое недовольство?

- С чего вы это взяли? - спросила с вызовом, борясь со страхом перед ним.

- Ты думаешь, мне нужно открыть глаза, чтобы увидеть то, что творится вокруг? - уголки его губ немного приподнялись. - Порой зрение нам только враг.

- Ну хорошо, - я насупилась, - вы меня как-то видите, но почему вы решили, что я смотрю на вас с недовольством?

- Мимика, дитя, и не только. Ты не умеешь скрывать свои эмоции. По лицу можно много чего прочесть, особенно то, что собеседник хочет от тебя скрыть, что таится у него внутри. А по твоему ясно видно, что ты меня боишься, я тебе не нравлюсь, а ещё ты отчего-то недовольна мной. Не тем, что я отправился с вами, а что-то конкретно во мне тебя не устраивает.

- Вы правы, - согласилась, и не думая юлить - я для дроу как открытая книга, - боюсь. Вы мне кажетесь невероятно, я бы даже сказала, чрезвычайно опасным. Это вызывает невольный страх. И это в вас мне и не нравится. Недовольна? Нет, я бы не сказала. Просто я вам не доверяю.

- Отчего же?

- Вы объяснили свои мотивы и причины отправиться сюда с Рэнаром. И они понятны. Однако я не понимаю, если вы были так огорчены смертью своего ученика, то отчего не попытались выяснить все сами, раз, как считали, этим не захотел заняться его сын?

Глаза Мастера внезапно распахнулись, и я невольно вздрогнула. Всё-таки они и правда были жуткими, и дело даже не в цвете необычной радужки, а именно во взгляде. Пристальном, пугающем. Словно и правда он смотрит в душу и видит абсолютно всё, что творится внутри.

- Ты права, я мог. Но моё ли это дело? Я ведь мог невольно вмешаться и в дела, которые меня никак не касаются. Во что-то личное.

Крыть мне было нечем. Мастер абсолютно прав. Это было не его дело. Его никто не просил помочь. От этой мысли я насупилась ещё сильнее.

- Теперь ты недовольна тем, что я оказался прав. Всё-таки вы, женщины, непостижимые создания. Даже для меня... - перехватив мой взгляд, он мне подмигнул. - Не косись так, иначе этим косоглазием ты невольно напоминаешь мне одну мою бывшую пассию.

- Чем же? И почему бывшую?

- Мы не сошлись с ней взглядами, - внезапно пошутил мужчина и впервые за все время тихо рассмеялся. Отчего я окончательно растерялась, забыв обо всем, что хотела сказать. Удивленная и переменами в его лице, которое стало настоящим, живым. И поняла, что он невероятно притягательный мужчина, правда только когда улыбается.

- А вы шутник, Мастер, - пробурчала я, однако тоже не смогла скрыть улыбку.

- Увы, нет. По правде говоря, я совсем не умею шутить. Просто сейчас нужно было как -то разрядить обстановку между нами. Понимаю, со мной тяжело, и твой страх обоснован -сложно видеть союзника в том, кого не знаешь и кто всю жизнь учился убивать. Но меня тебе бояться не стоит. Тебе нужно мне доверять. Так, как ты веришь своему. - дроу обернулся и посмотрел на Рэнара, точно пытаясь подобрать подходящее слово, каким назвать принца.

- Спутнику! - выпалила я, пока этот мужчина, который будто читает мои мысли, не сказал лишнего.

- Пускай будет «спутник», дитя, - хитро на меня посмотрев, Мастер вновь мне подмигнул. Подтвердив все мои догадки и опасения. Также я поняла, что он намеренно сделал ту паузу, давая мне время решить всё и самой произнести вслух.

Поднявшись с камня, он развел широкие плечи, взмахнул руками, разминаясь. К этому времени демон закончил перебирать свои сумки. Выбрав только самое нужное, он сложил всё это в один небольшой рюкзак, как у Мастера. Один свой меч он прикрепил к поясу, второй закрепил ремнями поверх рюкзака и закинул к себе за спину. Поведя плечами, он проверил, как все держится, закатал рукава легкой замшевой куртки. Почесал Назурга за ушком, погладил по носу, и тот, фыркнув, развернулся и помчался куда -то по тропинке. А я, глядя, как он уносится вдаль и с ним мой рюкзак со всеми вещами, тоскливо вздохнула. Я не думала, что мне надо его перебирать, я хотела его весь взять! Тем более у меня было там только нужное. И даже с монетами я не готова была расстаться! Ну изверг рогатый! Там ведь и белье моё, красненькое!